约瑟夫不用看也知道,下面几份报告都是他在法兰西科学院找知名学者写的。那些人可没有拉马克的学术道德,每人收了七八百里弗之后,仅用小半天工夫,就编出了“严重旱灾”的报告。

    布里安在一旁耐心等他翻完前两份报告,这才满脸忧虑道:“殿下,后面那几份也是相似的结论。如果这种情况真出现的话,肯定会出大乱子的……”

    约瑟夫心中一喜,本来这些报告就是想给布里安敲敲边鼓,然后自己顺势引出应对饥荒的问题。

    没想到布里安这么上道,自己主动提出来了。

    其实经过上次税务法案的事情之后,布里安就养成了遇到大事找王太子商量的习惯。

    “就像前年的诺曼底发生过那样,哦,还有更早的勃艮第和兰斯。”布里安说着看向约瑟夫,“其实我刚才正准备去向王后陛下汇报此事,以便提前准备好……”

    约瑟夫以为他要说“赈灾粮”,正准备点头称是,就听布里安道:“提前准备好军队,应对可能出现的暴乱。”

    约瑟夫差点儿没喷出一口老血来,说了半天,您老是打算武力镇压?

    其实布里安也很无奈。

    自十多年前开始,自然灾害频发,法国各地经常出现欠收,从而导致多次“面粉暴动”。

    从兰斯到勃艮第,再到诺曼底,甚至巴黎周边地区,饥民们冲进面包店或大贵族家中,抢走面粉和面包,并按他们认为合理的价格留下一些钱。

    这种行为还有个专门的名词,叫做“人民税”。

    最近一次面粉暴动于前年发生在诺曼底。法国政府为了平息暴乱,出动了两万多名士兵,逮捕了500多人,这才勉强将暴乱压了下去。

    而现下法国政府穷得叮当响,根本拿不出赈灾的经费。布里安看到有饥荒的苗头,除了准备军队镇压,也确实没有别的办法。

    约瑟夫将那些报告放在一旁,道:“布里安大主教,其实这些报告我之前就通过其他渠道看过。我今天来这儿,就是想跟您商量此事。”

    “哦?那殿下的意思是?”

    “我们应该设法为民众提供粮食,避免暴乱的发生。您知道的,不论是暴乱,还是军队镇压,都会对地方上造成严重的破坏。”

    布里安苦着脸道:“殿下,您说得没错,但以我们的财政情况……”

    约瑟夫忙切入重点:

    “如果我们在全国范围推广种植土豆,就能很大程度抵冲自然灾害。

    “同样的土地种土豆和小麦,前者产量可以达到后者的四到六倍。

    “普鲁士和奥地利这些年也经常遭遇天灾,但他们出现饥荒的情况却比我们少很多。其实他们的农业生产效率完全比不过比法兰西。”

    此时的普鲁士和奥地利还是农奴制,农业生产力相当低下。

    “他们之所以能渡过危机,完全是依靠大规模种植土豆。如果没有这种产量极高的作物,十年前的普奥大战恐怕连两个月都打不到。”

    他说的是巴伐利亚王位争夺战。参战的普鲁士和奥地利双方在缺乏补给的情况下,就靠现挖土豆吃,硬是坚持打了1年之久。故而这场战争也被称为“马铃薯战争”。

    实际上,目前整个欧洲也就法国及意大利地区那些天主教国家非常排斥土豆,在其他地方,土豆早已是人们餐桌上的常客了。

    约瑟夫拍了拍桌上的报告:“如果我们也大量种植土豆,即使因灾害导致减产,但收成也会远高于谷物。到时候政府只需拿出少量的钱赈灾,就能渡过危机。”

    布里安仍是一脸为难状:“殿下,其实我也了解过这种作物,您说的办法确实值得一试。

    “只是,要大范围推广土豆,依旧需要一大笔资金。而且,农民们对土豆非常排斥……”

    约瑟夫知道他说的没错。农民们通常都会提前买好下一季要种的种子,你突然要人家改种土豆,大部分人都不愿,也拿不出这么多钱来买用来播种用的土豆。

    他想了想,对布里安道:“对于人们抵触吃土豆的事情,我会想办法解决的。当然,这也需要教会来配合宣传。

    “至于买土豆的钱,您从财政拨一部分,剩下的我来垫付。

    “您需要派人从东北省份大量采购土豆,运往其他各省。先免费分给农民们种植,等到收获之后,只需偿还三分之二的量即可。

    “如果真的没人愿意种,就把土豆留在当地,当做赈灾粮储存。

    布里安大致算了一下,皱眉道:“殿下,如果想要达到足够的种植规模,至少得投入五百万里弗,而政府财政最多只能拿出一百万。”

    约瑟夫点头:“好的,半个月内,我会通过法储行给政府贷款四百万里弗。”

    他手头虽然没有多少现钱,但可以将造纸厂的股份抵押给米拉波等人借一笔钱,再出售些巴黎天使的股票,凑个四百来万倒是不难。

    而几个月之后,巴黎时装周就能带来大量的利润了。

    两人随后又讨论了推广土豆工作的细节,布里安便召集手下,开始制定详细的土豆推广计划。

    这事情说起来简单,但牵扯到整个法兰西的粮食生产,琐碎的细事情非常多,绝不是随便就能实施的。

    例如每个地区要运去多少土豆,如果有的地方愿种,或者不够用,又要如何调配。而东北省份的土豆被运出之后,要怎么从普鲁士或奥地利买进土豆,补充他们的口粮。教会又要怎样跟随运送土豆的队伍,说服农民改变对土豆的偏见等等。

    这些都需要非常详细的规划才行。

    约瑟夫见自己已没什么能帮上忙的了,便准备起身告辞。

    布里安将他送到凡尔赛宫门外,仍是不放心道:“殿下,您真的有办法让那些农民愿意吃土豆?”

    约瑟夫吁了口气,点头道:“请您放心,只要不断宣传,十个人里有两三个接受土豆,就能对缓解饥荒起到很大的作用。”

    其实他昨天就已经吩咐德尼科开始印制科普土豆的小册子了,而更多的宣传手段他已经在心中规划好了,后面很快就会开始推进。