米拉波仔细品味着王太子的话,同时联系法国的实际情况,表情逐渐凝重起来:“殿下,可如今最先进的蒸汽机技术都在英国人手里,我们仅仅能仿制他们十几年前的产品。

    “对了,我听说不久前英国造出一款最新的蒸汽机,已经拥有了超过十匹马的力量。”

    “您说得没错。”约瑟夫点头道,“所以我才要尽快建立工业开发区,吸引资金和人才,来投入新技术的研发。”

    米拉波有些失落道:“不知道我们是否还能赶得上……”

    约瑟夫的脸上现出自信的笑容:“您要有信心。我们不过是暂时的落后而已。

    “只要搭建起基础的产业链,形成产业正向循环,技术的突破那就是必然结果。”

    米拉波又开始蒙圈:“殿下,您说的‘产业链’、‘正向循环’指的是什么?”

    “是我说得太急了。”约瑟夫歉意地摆手,“所谓的产业链,就是发展某一项产业所牵扯到的一系列产业,组合在一起,形成一条链。”

    米拉波是可以帮约瑟夫推动法国工业发展的重要角色,所以他也很有耐心,给米拉波讲一讲相关的知识和理念。

    “比如说,以前我们花大价钱招揽英国的纺织机技工来帮我们发展纺织业,但他们来了之后,发现连最简单的小工具都找不到,根本无法开工。

    “这里面的小工具,其实就属于纺织产业链上的一环。与其类似的,比如作为原料的棉、毛的清洗和储存,织机的制造、维修,工坊的修建,产品的运输与销售,甚至废品的回收等等。

    “这些加在一起,就构成了纺织业的产业链。

    “只有整条链都健康发展,才能拥有强大的纺织产业。当初我们就是忽视了产业链,以为搞来几台织机,就能追上英国的纺织业。”

    米拉波只觉得拨云见日,当即连连点头:“所以我们花了很多钱,但纺织业却始终被英国人死死压住。原来织机后面这些琐碎的东西,才是我们更为欠缺的!”

    约瑟夫心说果然是大格命时代的人才,一点就通。

    他继续道:“所以我们要发展蒸汽机产业,就要从一开始就重视产业链。

    “从最基础的煤铁矿开采以及运输开始,到制造基础测量工具的工坊,再到印刷图纸、文件的工坊,再到搭建测试试验台的工坊。

    “逐渐过渡到建起生产小零件的工坊,铸造机器粗胚的工坊,一直到组装起整台蒸汽机的工坊。

    “最后还有蒸汽机的销售、维修,现场装配等等一系列的配套产业。

    “有了这些,我们才算是真正有了制造蒸汽机的能力。否则哪怕我们能照抄出英国最新型号的产品,也迟早会被英国人再次远远甩开。”

    米拉波在他说话间,早已让仆人拿来了纸笔,开始认真地快速记录起来——这些概念都是他从未听过也从未想到过的,令他如同打开了一道通向新世界的大门。

    那是名叫“工业化”的世界。

    约瑟夫等他停笔,这才接道:“产业链是产业的基础,但想要产业能蓬勃发展,还需要有‘产业循环’。

    “简单来说,就是‘资金-生产-市场-回笼资金’的过程。

    “其实这么说并不够准确,产业真正的起点应该是市场,由市场催生出生产的动力,进而吸引资金投入……”

    他说的这些东西在后世几乎是众所周知,但眼下距离亚当·斯密写出《国富论》仅仅过去了十多年,对资本运作也只是提出了最基本的概念,远没有后世这些精炼与实用的理念。

    约瑟夫又就这些问题详细讲述一番,最后道:

    “所以,对于工业产业来说,市场永远是最为重要的。只要市场够大,利润够高,其他阻碍再大,相应的产业也一定能发展起来。”

    米拉波皱了皱眉,道:“殿下,可是法兰西并没有多少需要抽水的矿坑,更没有自动织机……这蒸汽机的市场似乎很小啊。”

    约瑟夫摇头道:“有很多的市场是需要我们去挖掘的。

    “比如现在大家都在用水力磨坊、水力榨坊,这些都换成蒸汽机来驱动的话,效率会大幅度提高。

    “我们虽然没太多矿坑,但却有很多需要灌溉的农田。如果每个村子拥有一两台蒸汽抽水机,就能增加好几成的耕地。在旱季也能减少农作物的损失。

    “以及我之前说的冲压机,几乎所有的金属制造业都能用得上。”

    他顿了一下,换了低沉的语气:“其实,我们的市场最大的不足,是购买力。”

    “购买力?”米拉波只顾先抄下了。他今天听新名词已经听麻木了。

    “就是人们有多少钱能用来购买产品。”

    米拉波迟疑道:“殿下,贵族们还是很有钱的……”

    约瑟夫有些无奈,这位是直接把绝大多数穷人给过滤了。

    “那还远远不够。如果所有人,我是说不论是工匠,还是佃农,他们都有钱来购买工业产品,那才是工业发展所真正需要的——市场!”

    他心中暗道:而要做到这一切,还需要一场非常艰难的改革才行,因为这必定会触及到那些旧贵族们的利益。

    米拉波愣住了,好半晌才缓慢而坚定地点头:“您、您说的太对了!”

    两人一直聊到下午五点,约瑟夫感觉基础的工业理念都大致说过了,便准备起身告辞:“不过工业发展暂时还得放一放,眼下我要先忙土豆的事情。只有让大家都吃饱了肚子,才有可能去搞工业。”

    米拉波立刻道:“殿下,您是说收购土豆吗?我有一个经营粮食的朋友,在东北省份有不少生意,我可以请他来帮忙。

    “我想,如果由我来担保的话,他应该可以先赊账帮您收购,甚至直接运到您指定的地点。”

    约瑟夫大喜:“那真是太好了!非常感谢您,米拉波伯爵。”

    “这不算什么,殿下。”米拉波欠身示意,“希望我能为您所规划的伟业尽一份力。”

    ……

    次日中午。

    在巴黎名媛埃布尔夫人的奢华别墅中,正在举行着一场实际上是由米拉波所发起的沙龙。