约瑟夫又看了眼塔列朗的方向,对路易十六道:“父亲,如果他再来打扰您,您就让他来找我好了。我有办法说服他。”

    路易十六听说能摆脱那个纠缠不休的教士,自然是欣然答应:“那就太感谢你了,约瑟夫。”

    他说着,又想起了今天火帽枪带给自己的荣耀与赞颂,不禁意犹未尽地看向儿子:“约瑟夫,你如果还有什么新式武器的点子,可要马上告诉我啊。”

    约瑟夫微笑点头,心说那是肯定不能让您闲下来的。您多闲一天,都是法兰西的军械现代化的巨大损失。

    “最近您先教那些工匠们制作火帽枪的工艺。我倒是有个关于线膛枪的构思,但暂时还不够成熟,等过一阵想好了一定告诉您。”

    线膛枪的原理和结构当然都是现成的,不过约瑟夫怕老爹将注意力都放在这上面,会影响了兵工厂的建设进度,所以就只能先不告诉他了。

    “线膛枪?”路易十六有些疑惑,“这不是早就有人造出来了吗?”

    约瑟夫笑而摆手,故意压低了声音道:“现在的线膛枪装弹非常困难,枪弹得用锤子敲进枪管,甚至会卡死在枪管中间。而我的线膛枪设计能够非常轻松地装弹,几乎接近于滑膛枪。”

    路易十六的眼睛顿时亮了:“天主啊,您赐予了我的约瑟夫一个什么样的脑子?!”

    他紧紧抓住儿子的胳膊,兴奋道:“那你可要抓紧些!到时候我们又能造出一支令全欧洲震惊的枪了!”

    “好的,亲爱的父亲。”

    又聊了一阵今天训练场的光辉时刻后,约瑟夫和满脸扬扬得意的国王道别,径直转去了财政大臣办公室。

    布里安忙迎了出来,热情地笑道:“王太子殿下,看到您的伤已经痊愈真是太好了!感谢天主的庇佑!”

    他确实非常关心约瑟夫的伤势,之前几乎天天去探望他,就怕王太子有什么不测。

    约瑟夫忙配合地在胸前划了个十字:“感谢天主。也感谢您,布里安大主教。”

    两人落座,约瑟夫想起了昨天遇到户籍大臣的情形,便问道:“布里安大主教,据说这次尼科埃伯爵的英国之行不是那么顺利?”

    布里安叹气点头:“是的,他的确不太擅长那种场合,对各种外交手段反应迟缓,经常说错话……哦,他甚至当众弄错了英国国王的谱系。”

    他顿了顿,看向约瑟夫道:“而且,我们给了维尔任那么大的一个羞辱,他却像是没什么感觉似的来向我汇报去俄罗斯的情况。更不用说辞职了。”

    约瑟夫闻言也有些皱眉。他先前跟布里安商定,将外交大臣维尔任踢到俄国去,而缺席英法贸易谈判,满以为他会愤而辞职。却没想到他定力这么强。

    实际上维尔任还没到俄国就已经想辞职了,但奥尔良公爵反复要求他留任。他也就只好腆着脸,继续混在内阁里了。

    因为他是奥尔良目前在内阁中唯一的政治盟友了。失去他是奥尔良绝对不能接受的。

    布里安有些为难道:“殿下,维尔任不离开的话,尼科埃伯爵那边……”

    约瑟夫知道,按照当初罢免布里安事件时的协议,是要让尼科埃做外交大臣的。

    他微微摇头:“尼科埃伯爵也不适合搞外交。

    “这样吧,我来想办法补偿他。”

    “您打算怎么办?”

    “尼科埃伯爵还是更擅长户籍方面的工作。可以让他着手规划身份证制度。”

    “身份证?”

    约瑟夫笑道:“就是给每一位法兰西子民发一张卡片。上面有唯一的数字,来区分每个人的身份。”

    “为什么要发这个……”布里安到底是能坐上首席大臣位置的,刚说了半句就想到了其中关键,“可以依此征收人头税。”

    “还有很多好处。”约瑟夫道,“例如用于筛查间谍、通缉犯。防止冒领救济。便于身份识别,防止诈骗等等。”

    当然,约瑟夫要推广身份证,主要还是为了税收和贸易方便,以后在殖民地,还可以用这个来增强国家认同感。

    布里安点头:“尼科埃伯爵一直想做些令人瞩目的事情。而这事将涉及全国每一个人。他应该会满意的。”

    约瑟夫补充道:“甚至可以在身份证上加户籍大臣的签名,来确认证件有效性。”

    “那就太完美了。”

    约瑟夫又想了起维尔任,不禁皱了皱眉:“还得继续架空维尔任,外交大臣要换成我们的人。”

    布里安立刻感激地点头:“多谢殿下。”

    从他的角度来看,维尔任是因为罢免案而得罪了自己,王太子才会这么不容他。

    实则约瑟夫更多的是考虑要整合政治版图,以及最大限度削弱奥尔良公爵的势力,为以后整顿旧贵族铺平道路。

    说到了维尔任,布里安便想起了他前几天的报告,忙对约瑟夫道:“殿下,维尔任这次出使俄罗斯倒是带回了一些消息。”

    他起身从抽屉里取出几张纸递给约瑟夫:“俄国女皇很在意我们对俄土战争的关切,反复向维尔任表示,是奥斯曼主动挑起战争,企图侵占俄领土克利米亚和格鲁吉亚,并袭击俄国舰队。他们是不得已才进行反击的。

    “哦,这是叶卡捷琳娜女皇写给国王陛下的信的誊抄件。”

    约瑟夫倒不关心俄、土之间谁对谁错。重点是那边的局势能够为法兰西所利用。

    他看向叶卡捷琳娜的信,就见女皇非常客气地说了一番俄法交好的辞令,而后鼓吹法国支持她,向奥斯曼宣战。甚至称这可以当作是法国领导的新十字军东征。

    布里安在一旁补充道:“据维尔任说,俄国女皇还向他暗示了俄法联姻的可能性。”

    约瑟夫笑了笑,和俄国联姻,暂时对法兰西来说没有什么实质性的利益。

    不过他看到“支持俄罗斯对奥斯曼作战”这一句话时,却不由得眯起了眼睛——要说起来,北非从西到东的阿尔及尔、突尼斯、埃及等,虽然实质上都是独立的国家,但名义上仍旧是奥斯曼的行省。

    如果法国联俄抗土,那么作为打击奥斯曼的一部分,插手北非的理由不就有了吗?