而且有了俄国的关切,如果英国人对法国在北非的行动擅加干涉,俄国那边就先会对英国提出抗议。

    约瑟夫将信还给布里安:“您对这上面所说的怎么看?”

    后者斟酌道:“联合俄罗斯,短期来看对我们没有太多利益,但以后或者可以用来钳制奥地利、普鲁士等国,甚至对英国人产生一定的影响。”

    约瑟夫心中暗道,看来布里安的政治眼界还是不错的。

    而且他知道,这次俄土战争的结果将是俄罗斯大获全胜,逼迫奥斯曼签订《雅西和约》。自此黑海北岸地区全部归俄国所有。

    历史上,第一个站出来支持俄罗斯的是奥地利,并因此获得了巨大的政治和战略利益。

    而这次,约瑟夫绝不能让这好处再落到别人手里。

    他当即点头道:“我很赞同您的观点。所以,在下一次内阁会议上,您可以让人提出联合俄国,对奥斯曼强硬的议案。实际上,对奥斯曼宣战也可以是选项之一。”

    “好的,殿下,我会着手准备的。”

    经过之前的一系列事件后,布里安基本上已经对约瑟夫言听计从了。

    说完了国际局势,布里安又自然而然地说起了内政,语气敬佩道:

    “殿下,我看了全国各省播种土豆情况的报告。真不知您是怎么说服那些人的,竟然种了这么多土豆。这下今年的粮食应该会非常充裕了。”

    约瑟夫默默叹了口气:能勉强够吃就不错了,哪儿会充裕……

    他忙吩咐道:“布里安大主教,土豆虽然种下去了,但仍要注意灌溉,来对抗干旱。如果可以的话,我建议各教区都能配备一些蒸汽抽水机。这东西只需一台,就可以灌溉几十顷土地。”

    法国的“教区”其实就是村镇行政单位。

    约瑟夫的这项建议并非无的放矢。法国的煤炭大矿虽然少,但分散全国各地的小煤矿却非常多。只要辅以适当的开采政策,很容易满足村镇的民用煤炭需求。

    在此基础上,还能促进蒸汽机的销售,形成良性循环。

    “这个……”布里安沉吟道,“巴黎附近的教区或许还行,但偏远些的恐怕拿不出这笔钱来。”

    约瑟夫回忆起农民盖兹卡家的情况,微微点头:“可以建立一些小型的教区银行,专门给农民贷款。不过对这些银行需要限制利率,以防止变成盘剥农民的工具。”

    布里安立刻点头道:“您的这个建议很不错。我随后就让人制定政策。”

    约瑟夫又想到粮食运输问题,继续吩咐道:“还有,我们要考虑到枯水期粮食会无法运输。

    “所以,我建议,各大城市应建立战略储备粮库,设置官员管理,以及定期存取、检查的机制。对了,巴黎尤其要多建两座。”

    法国一直是欧洲的产粮大国,以前根本没有搞储备粮的想法。

    布里安有些疑惑:“殿下,现在并没有太多粮食,建起粮库也是空置啊。”

    “粮食我已经在想办法了。您只需要尽快给各省总督下达政令便是。”

    布里安虽然觉得有了大量的土豆,今年的粮食危机应该就能安稳渡过,不理解为何王太子还这么小心谨慎。

    不过出于对约瑟夫的绝对信任,他还是满口答应了下来。

    ……

    约瑟夫从布里安那儿出来,已经快到了晚餐时间,只得留在凡尔赛宫过夜。

    待他跟王后一起吃过晚饭,回到王太子寝宫,就看到塔列朗已经恭敬地等在那里了。

    这倒是个很有行动力的人,加上脑袋聪明,难怪能历经几朝不倒。约瑟夫心中评价一番,向上前行礼的塔列朗点头示意:“您请坐吧,塔列朗院长。您这么晚来找我,是有什么事儿吗?”

    “殿下,国王陛下说,您是唯一能拯救我的人了。”

    塔列朗接着便将他升任大主教遇阻的事情讲述了一遍。言语间他受尽了不公正对待,可怜得像只大雪天无家可归的小猫,却没有说半句玛丽王后的不是。

    约瑟夫对他的语言能力也是佩服不已,难怪能成为拿皇时期最强外交家,果然是有两下子的。

    约瑟夫却是不跟他玩套路,直接问道:“您是怎么惹王后陛下不高兴了?”

    塔列朗微微一怔,反应很快,叹了口气道:“殿下,您知道,先前有不少关于王后的谣言。我非常愚蠢地听信了其中的一些,并和其他人说起……这事让王后陛下知道了。”

    约瑟夫暗道:看来事情不算太严重。要说哄王后开心,自己还是有些把握的。到时候帮塔列朗说几句好话,应该就能解决。

    于是他看向塔列朗道:“这件事我可以帮您。”

    “真的?!”后者激动得差点哭出来,“殿下,您真的是天主派来拯救世人的天使!”

    约瑟夫忙抬手阻止了他继续放彩虹屁:“这不算什么,塔列朗院长。

    “不过,国王陛下为您的事情一直担忧操劳。您倒是应该好好感谢他才是。”

    “对,对。陛下总是关心着我。”塔列朗用探寻的眼光望向约瑟夫,“那个……就如何感谢陛下,您能给我些建议吗?”

    约瑟夫微微一笑:“我听说,陛下最近要建一座火器制造厂。”

    塔列朗闻言若有所思地点了点头。

    ……

    次日,约瑟夫亲自吩咐宫廷糕点师做了十多样精致的甜品,带去去了小特里亚农宫。

    玛丽王后看着桌上的各种蛋糕、布丁、点心,眼中尽是小星星。

    约瑟夫拿起一块酥皮蛋糕,喂给了王后,趁她开心之际,忙说了塔列朗的事情。

    王后搂着乖巧聪慧的儿子,哪里还会在意什么塔列朗。她听约瑟夫为塔列朗说了几句好话,尤其提到他想用此人为国家做点儿什么事时,便爽快地答应儿子不会再计较后者之前的过失。

    一切顺利。

    约瑟夫随即派人叫来了塔列朗。待教士用他过人的口才和演技向王后郑重道歉之后,王后表示原谅了他。塔列朗这才长舒一口气,退了出去。

    从王后那儿出来,约瑟夫就看到塔列朗就在小特里亚农宫入口处等着。

    教士凑了过来,一通感激涕零。他之前找了路易十六足有一年多,也没能解决问题,没想到王太子区区一桌子甜点就搞定了。

    如果没有约瑟夫插着一手,直到今年年底塔列朗的父亲去世后,他才在王后的怜悯之下升任了大主教。

    约瑟夫似随意问道:“对了,塔列朗院长,您对北非的局势了解多少?”