不知为何,当约瑟夫听到“一千万里弗”这个数字时,心中竟没生出丝毫怒意,反倒是有种莫名其妙的“舒适”感涌上了头顶。

    他朝卡洛纳凑了凑,非常期待地问道:

    “您说的这是内克尔自己捞到的数额,还是有问题的资金总额?”

    “是内克尔从这些交易中的获利,殿下。当时经他手的财政贷款中,有一半以上都可能存在异常。”

    约瑟夫忽觉整个世界都亮了起来,耳边甚至有小天使的欢快吟唱声。

    要知道,内克尔担任国库总管期间,法国从银行贷款的数额增加了近10亿里弗。

    如果卡洛纳说的是真的,按最低估算,那也是足足5亿里弗的贷款可能存在违法操作。

    约瑟夫的心脏狂跳——只要能抓住这些违法证据,那么就可以对这5亿里弗的贷款进行重新审核!

    通常来说,重审贷款期间是要暂停付息的!!

    甚至存在重新签订贷款协议的可能!!!

    更甚至,对问题极为严重的贷款直接就能……

    约瑟夫用力捏了捏自己的大腿,阻止自己继续想下去,前景实在太美,容易让人沉迷进去。

    他死死盯住卡洛纳,目光似乎在燃烧:

    “您有多大把握,确定那贷款有问题?”

    卡洛纳被他盯得有些发毛,下意识道:

    “据我多年的贪……咳,多年的财政经验,存在问题的可能性在90%以上,只是找不到证据……”

    “很好!”约瑟夫兴奋地站起身来,在他肩膀上用力拍了一下,“您这次可是做出了卓越的贡献。”

    旋即,约瑟夫又吩咐他道:“从现在起,您将由我的卫队全天保护,不许和任何外人接触。”

    “啊?”卡洛纳大惊,“您,这是要软禁我吗?”

    “哦,不,这只是暂时的。等解决了内克尔的事情,我会亲自在巴黎迎接您。”

    约瑟夫说着,拿起一旁桌上的纸笔,快速写了封短信,用火漆封口,盖上自己的私印,而后转身出门。

    他将信交给卫队长克索德,吩咐道:

    “请您派人以最快的速度返回巴黎,让警务局立刻逮捕内克尔。就是上上任的财政大臣雅克·内克尔。在我回去之前,不许任何人接近内克尔以及他的家人。

    “这封信请交给布里安大主教,他会从中协调的。”

    “是,殿下!”

    布置完了这一切之后,约瑟夫只觉得心中无比的踏实,见天色还早,便伸了个懒腰,朝埃芒微笑示意道:

    “难得来洛林一趟,咱们去南锡看看吧。”

    ……

    图勒市西北,距离沃邦元帅所建的星形棱堡仅两法里远的底留里露天煤矿。

    克莱门蒂妮绷着小脸站在巨大的矿坑边缘,双目无神地看着矿坑下面那些挥舞矿镐的煤炭工人。

    就在今天早上,王太子殿下吩咐亲卫一路护送她来此参观,临行前还很贴心地为她介绍了这座图勒最大的煤矿的情况,并祝她玩得开心。

    没什么树木遮蔽的矿坑附近小风不断,卷起细碎的煤渣漫天飞舞。

    小萝莉烦闷地挡开侍女罗萨莉亚为她擦拭脸颊的手帕,沮丧道:

    “别擦了,到处都是煤渣,根本不可能擦净的……”

    侍女小心道:“小姐,要不,咱们还是回去吧?”

    “不行,”小萝莉鼓了鼓腮帮子,“万一表哥问起我都看了什么,我说不出来怎么办?”

    “那,我陪您四处走走?”

    “嗯。”小萝莉点头,在侍卫们的簇拥下,沿着矿坑边缘,由煤渣夯成的螺旋状下行斜坡,朝矿底走去。

    几名矿工背着满筐的煤迎面而来,当他们看到克莱门蒂妮那华贵的长裙,以及前后器宇轩昂的侍卫,吓得慌忙侧身低头,缩在一旁让开道路。

    小萝莉在侍女的搀扶下,从矿工身前走过,忽然间,就觉得脚下一松。

    一名矿工眼角瞥见地面的异样,顿时惊呼:“当心!”他忙丢掉煤筐,飞身上前将她和侍女一把推开。

    旋即,刚才克莱门蒂妮站立的位置,煤渣地面开裂,“哗啦啦”地向下掉落。

    “快跑!”克莱门蒂妮身后的侍卫眼疾手快,一把将她夹了起来,大步向前冲去。

    几秒之后,螺旋状斜坡的中间缺了一大块,克莱门蒂妮和矿工们站在缺口的一侧,其他侍卫站在另一侧,皆是心有余悸地大眼瞪小眼。

    “哇——”小萝莉这才想起了害怕,大哭起来。

    不多时,在矿坑的顶部,矿主慌慌张张地带人赶来,带着哭腔向克莱门蒂妮道歉:

    “尊贵的小姐,实在抱歉!天主可以作证,这地方十多年都没有塌过,不知为何……哦,天主啊!您这是受伤了吗?这……这可怎么办啊……”

    “这不怪您。”小萝莉哽咽着看了看自己的小腿。腿上有一条不大的伤口,血已经基本止住了。

    她转而望向不远处的那几名矿工,他们身上多多少少都有些擦伤,加上破旧的衣服,以及浑身黑乎乎的煤迹,看起来非常凄惨。

    克莱门蒂妮一瘸一拐地走了过去,心中只觉得是自己的坏运气导致他们受了牵连,有些愧疚地摸出一大把糖来,分给了受伤的矿工:

    “你们还好吗?我请您吃糖,吃了就不疼了。”

    矿工们受宠若惊,慌忙站起身来,接过了糖却低着头不知要怎么表达谢意。

    好半天,才有一名胆大的工人结结巴巴道:

    “愿、愿天主保佑您,好心的小姐。”

    眼下,糖可是非常昂贵的东西。这几人长这么大就没怎么吃过糖,更别说是这么高档的糖果。有人已在心中盘算好了,这些糖要留给家里的孩子做圣诞礼物,一定能留给他们毕生难忘的甜蜜回忆。

    侍女罗萨莉亚跟在自家小姐身后,又给受伤的矿工们每人发了几枚银币。

    矿主看着克莱门蒂妮离去的身影,这才长长地松了口气——他原以为肯定得赔一大笔钱才行,没想到她根本没有怪罪自己。

    他转而看向矿工们手里的银币,突然黑着脸喝道:

    “都怪你们这些废物!让我险些得罪了那位尊贵的小姐。这钱还不快给我拿来!”

    ……

    巴黎。

    卢浮宫区,一座被宽敞的花园所环绕,外墙布满了精致的石雕,大量落地窗组成了充满艺术感造型的三层别墅里。

    身穿蓝灰色外套,鼻尖下垂,长了个大下巴的男子压着怒意,用食指点着埃里希道:

    “你这个蠢货,我只让伱盯着卡洛纳,你为什么要杀那两个警察?而且其中一个竟然还跑了!”

    “非常抱歉,内克尔先生!”埃里希紧张地瞥了他一眼,低头道,“据弗雷德说,那个叫马拉的警察拿出了您的贷款操作有问题的证据,并要求卡洛纳给他更多证据。

    “您吩咐过,不能让任何关于您的消息从图勒传出去。我就……就只好将那两个警察除掉了。”

    在外界看来,公正调查处隶属于警务局,所以马拉等人肯定就是警察。

    内克尔闻言一怔,急道:“卡洛纳对那两个家伙说了什么吗?”

    “这,不太清楚。后来弗雷德被卡洛纳支开了。”

    内克尔皱起了眉头,小声嘀咕了几句,突然瞪向手下喝道:

    “蠢货!你现在该做的是把那个警察干掉,而不是跑来巴黎跟我说废话!”

    “您听我说,”埃里希忙道,“那警察被很多人保护了起来,一时间很难下手。而且,几天之后卡洛纳那儿又来了很多人……”

    内克尔紧张了起来:“是什么人?”

    “弗雷德说那些人戒备非常严,禁止任何人靠近。哦,足有上百名侍卫,在他们的制服上好像有王室的鸢尾花徽记。”

    “王室?”

    埃里希点头,继续道:“弗雷德似乎还看到了一名少年,十四五岁的样子,身份应该很不一般……”

    内克尔的瞳孔骤然缩成了针尖大,能带着上百名王室卫队的十四五岁的少年,整个法兰西就只有一个——当今的王太子殿下!

    他焦躁地在屋里来回踱起了步,心中梳理着整件事情。

    先是警察找上卡洛纳,并提到了自己的贷款有问题。随后,埃里希杀了一个警察,而另一个立刻被严密保护起来。再接着王室竟然介入了……

    连起来的话,很可能是王室知道了自己和银行的那些事。

    这情况恐怕严重了!

    内克尔当即从保险柜里取出一袋金币交给埃里希,厉声道:

    “回图勒带上你的人,找地方躲起来!”

    埃里希掂着钱袋的分量,惊喜道:

    “好的,内克尔先生。不过我的人那天都死了,所以我直接躲起来就是。”

    而后,他躬身行了个礼,兴冲冲地转身出门。

    就剩你一个了吗?内克尔眼中闪过寒意,拉动铃铛召来了自己的管家,阴着脸朝埃里希的背影比了个切割的动作。

    那管家点头离去,几分钟后便折返回来:

    “内克尔先生,已经处理干净了。”

    “很好。”内克尔又吩咐道,“让夫人和孩子们做好准备。我们可能有麻烦了,得去趟‘乡下庄园’。”

    “明白了,内克尔先生。”

    管家离去,内克尔又叫来自己的一名心腹,低声叮嘱了一番。

    黄昏前,那心腹返回,对内克尔道:

    “内克尔先生,果然如您所料,前几天有不少秘密警察被派往图勒。此外,我还从凡尔赛宫打听到,之前国王签署了一份赦免卡洛纳的文件。”

    内克尔做财政大臣多年,又非常有钱,所以在法国贵族间拥有大量消息渠道。

    “秘密警察?赦免卡洛纳?”

    内克尔这下彻底确定王室是要对付自己了,虽然卡洛纳不一定会跟王室合作,但自己却不能冒这个险。

    毕竟自己这事情实在太大了……

    他迅速做出决定,取出早已准备好的皮箱,而后叫来了管家:

    “马上出发,去‘乡下庄园’。”

    “是,内克尔先生。”

    很快,几辆不起眼的马车从内克尔家中驶出。富歇安插在这里的人立刻驾车跟了上去——约瑟夫怎可能不让人盯着内克尔?

    与此同时,在距离内克尔家数百米外的一栋普通民居里,地板被人从里面掀开。内克尔一家人连同管家先后自其中钻了出来,原来这里早已挖了条直通他别墅的地道。

    内克尔等人上了停在外面的马车,驶入夜幕之中。

    仅一小时后,近百名警察在贝桑松的亲自带领下,将内克尔的别墅包围。外围还有大量秘密警察和警情处的人协助抓捕。

    然而,他们只搜出了三十多名仆人,内克尔一家却没了踪影,包括一直埋伏在这里的警情处卧底,到此时才惊觉内克尔消失了。

    ……

    法兰西银行业公会会长艾萨克伯爵的家中正在举行着舞会。

    一名样貌精干的中年人快步进了大厅,找到艾萨克伯爵,在他耳边低语了几句。

    后者顿时脸色骤变,转头问道:

    “消息可靠?”

    中年人点头:“各家报纸已经在撰写“内克尔家被大量警察包围”的新闻了。不过,我从秘密警察那边得到的消息,他们并没有找到内克尔。”

    艾萨克立刻从舞会的人群中找到几个人,与他们一起上了二楼。

    “您是说,内克尔可能被警察盯上了?”

    艾萨克摇头:

    “如果只是警察,还不至于让内克尔逃走,很可能是王室动手了。”

    另一名皮肤发红的枯瘦老头皱眉道:

    “王室这次的动作怎么这么快?一点儿风声都没漏出来。”

    “这还不清楚,”艾萨克沉声道,“但相信大家都知道内克尔有多么‘危险’。”

    他环视屋里的几人:“毕竟我们各家几乎都和他有过交易。”

    一名脸上涂着厚厚的粉,眼眶发黑的胖子咬牙道:

    “之前,我一直说让那家伙滚去英国,你们却还想把他弄进凡尔赛宫做财政大臣!现在倒好,大家都得受他牵连!”

    “冷静点儿,开普菲尔伯爵。”枯瘦老者抬手比了个下压的动作,“现在说这些有什么用?目前最重要的事情,就是绝不能让王室先找到内克尔。”

    “吕多侯爵说得没错。”艾萨克点头,“我们比王室更熟悉内克尔,一定能更快找到他,然后设法将他送去英国,或者……”

    他双眼微眯,用手指在脖子上比划了一下。

    感谢:博冠载籍、来世不可追、慕容秋雨三位大佬给本书的慷慨打赏!小作者感激不尽,么么哒!