利奥波德二世仍是带着怒意:“奥地利对此也该表明态度!”

    约瑟夫二世疲惫地摆手打断了他:“维尔姆泽将军刚刚在罗什福尔遭遇失败。现在德意志诸国都在看着我们的反应,我们必须对普鲁士人予以强有力的回击才行。”

    利奥波德二世的目光顿时垂了下来。

    他很清楚,眼下因为兄长的改革,奥地利的贵族阶层极为不满,根本不愿为国家出力。而波西米亚、克罗地亚、匈牙利等国同样也因为改革触及了他们的利益,从而对王室持抵制态度【注1】。

    在这样的局面下,奥地利根本拿不出和普鲁士决战的力量。但如果任凭南尼德兰独立,那么德意志诸邦国必然会认为奥地利已经虚弱不堪,从而纷纷投向普鲁士的怀抱。

    这是绝不能接受的局面!

    约瑟夫二世缓了几秒,继续道:“现在我们只有说服法国提供支持,才有战胜普鲁士的可能。克莱门蒂妮也并未与法国王太子订婚,这件事就让它过去吧。”

    利奥波德二世也知道其中利害,当下有些不甘心地点头,旋即又想起一事,看向兄长道:“陛下,我们虽然和法国联姻,但据当年格拉维耶与我国签订的补充条款,法国并不承担对我国的军事义务。”

    他说的格拉维耶就是路易十五的外交大臣韦尔热纳伯爵,也是一手促成奥地利的玛丽王后嫁给路易十六的人。不过韦尔热纳伯爵作为一名非常老练的政治家,借着当年奥地利有求于法国,将法国的联姻义务推了个一干二净。

    实际上,法、奥这对百年宿敌当初因为短时的利益而联姻之后,几乎并没有怎么相互支援过。

    “我知道。”约瑟夫二世点头,“所以要尽全力说服安托瓦内特,她毕竟是我们的妹妹。

    “另外,法国似乎很重视和南德意志诸国的贸易协议,我们可以在这方面给予他们一定的帮助,以换得他们的军事援助。”

    按照奥地利原本的计划,是不能让法国太过轻易地“杀入”南德意志市场的。他们会在法、德之间的贸易条款中加入大量限制内容,并为巴伐利亚、符腾堡等国构筑很高的关税壁垒,以保证自己才是这块市场的主宰。

    然而形势比人强,眼下奥地利只能在这方面拿出利益,以换取法国的军事支持。

    好在法国人对德意志邦国的高关税非常宽容,只要求铁制品、机械等几类商品降低关税,这对奥地利来说是可以接受的。

    同时奥地利还能借助这次的贸易协议进入法国市场。

    而且不论这贸易协议怎么签,只要法国人出兵,起码可以保证奥地利的改革能进行下去。

    这才是约瑟夫二世最为重视的!

    他的改革绝不能中断,否则以奥地利现在的状况,早晚会失去欧洲一流强国的地位。

    ……

    美泉宫宽敞的走廊上,塔列朗跟随宫廷官吏快步朝利奥波德二世的会客厅走去。

    他是应后者所召,刚从慕尼黑的谈判会场赶回来的。

    塔列朗回忆着利奥波德二世的信,心中不禁感慨,上个月离开斯特拉斯堡的时候,王太子殿下就告诉他,奥地利有很大可能性会在南尼德兰战败。结果维尔姆泽果然被布伦瑞克公爵击溃。

    按照王太子殿下的吩咐,奥地利高层——可能是皇帝,也可能是国务大臣之类——在那之后会找他商议,让法国出兵协助奥地利的事情。

    然后就有了相当于奥地利王储的利奥波德二世的这次召见。

    塔列朗当即挺了挺胸,那么王太子殿下所做的后续安排,就要由自己来实施了。

    会客厅里,在一番简单的寒暄之后,利奥波德二世便将话题引到了南尼德兰的战事上:“就如我刚才所说,维尔姆泽将军将主力撤入了卢森堡的密林附近,从而保住了绝大部分的兵力。

    “也就是说,我们仍对叛军保持着巨大的军事压力。”

    塔列朗知道奥地利军死伤不算太重,但所谓的“保持压力”就属于外交辞令了——布吕歇尔的两万大军和上万尼德兰叛军堵在卢森堡西面,要不是担心黑森林里有埋伏,他们早就将奥地利军赶到巴伐利亚境内了。

    当然,法国的后勤物资也是维尔姆泽能继续坚持的重要保障,否则奥军就得跟卢森堡农民抢土豆充饥了。

    他只是微笑看着利奥波德二世,却并不接话。

    后者只得有些尴尬地继续道:“皇帝陛下已经决定调集八万军队前往卢森堡,让威廉二世明白,插手南尼德兰事务是多么愚蠢的决定。

    “当然,普鲁士人很可能也会增兵。同时荷兰人也向叛军提供了很多援助。

    “皇帝陛下的大军虽然有信心将任何敌人击败,但战事很可能会拖得很久。您知道,这在财政上是非常不划算的。”

    他瞥了塔列朗一眼:“而如果这个时候,奥地利亲密的法国盟友能够就近提供一些军事支持,将会使普鲁士人溃败的速度大大加快。”

    他说完就这么看着法国外交大臣:“皇帝陛下还吩咐过,奥地利将会在‘塞纳-莱茵河贸易协议’谈判中尽量考虑法国的意见。”

    塞纳-莱茵河贸易协议是前几天各国谈判代表们商量出来的新名称。塞纳河代表着法国,而莱茵河正好穿过南德意志诸国,同时这个名称又能体现出法国提出的利用内河航运进行贸易的设想。

    利奥波德二世接道:“希望您能尽快将皇帝陛下的意见转达给法兰西国王陛下,我将非常期待两国进一步的紧密合作。”

    塔列朗点了点头,回忆着王太子殿下的嘱咐,微笑道:“陛下,实际上,国王陛下在得知南尼德兰的战况之后,便已向我授权,可以随时与您就军事援助签署协议。”

    利奥波德二世闻言大喜,心说自家妹妹到底还是心系娘家,自己还没开口,她就已经做好了增援奥地利的准备。