卡尔二世还是一脸疑惑之色:“可是,眼下法国的农民与贵族间并未爆发冲突啊。”

    韦尔斯利侯爵朝他挥了一下手里的勺子,似乎那是他的佩剑一般:“那我们就做些什么,来打破他们之间的平静。”

    “您是说?”

    “我们替法国政府颁布土地赎买政策。我会发动在巴黎的渠道,向贵族们宣扬法国政府要将土地以极低的价格分给农民。”

    韦尔斯利侯爵说着指向范德诺特,“您的人则去告诉法国农民,国王决定让他们支付供养贵族上百年的费用。

    “等到双方都极为不满之时,您就联合法国的自由派,带领农民暴动。法国必将陷入混乱!”

    范德诺特当即兴奋地点头,旋即又有些犹豫道:“侯爵大人,可是法国政府一定会站出来辟谣的。”

    韦尔斯利笑了笑:“这种情况下,他们除非正式公布土地赎买方案,否则不论怎么辟谣都不会有人信。

    “而眼下,任何赎买方案都不可能让农民和贵族都满意。方案触动了哪方的利益,我们就支持哪方闹事。

    “法国所能得到的,只有一场席卷全国的混乱!”

    ……

    布鲁塞尔以南的纳慕尔市。

    穆兰军团的指挥官安德烈·达武远远看到了来迎接他的王太子殿下,忙跳下马来,快步上前,摘下帽子躬身行礼:

    “您的气色真不错,殿下。卢森堡现在到处都在议论您击垮汉诺威人的那一战,您几乎成了传奇!”

    “胜利属于近卫军团的每一个人。”约瑟夫笑着颔首回礼,又拍了拍他的胳膊,“穆兰军团来到布鲁塞尔,我就彻底放心了。走吧,我们先进城里。您只能休息三天,而后就要前往鲁利镇驻防了。”

    “穆兰军团随时为您效劳!”安德烈立刻高声道。

    约瑟夫在几天前收到凡尔赛宫的报告,说英国外交大臣将于下月中旬访问巴黎,就两国间的一些重要事项进行磋商。

    约瑟夫估计应该是印度的战火烧疼了英国人,他们是跑来求和的。这件事情关系重大,交给老妈处理肯定是不成的,所以他便决定返回国内一趟。此外,也能顺道跟老妈沟通一下法国的重大战略,以防出现上次俄国大使试图缔结密约的那种险情。

    眼下,布鲁塞尔一线的对峙已经进入了“垃圾时间”——法国不愿发动进攻,卡尔二世那边则是攻不动——双方每天随便朝对面开几炮,而后就各自收兵。

    所以即便他离开南尼德兰,这边应该也不会有什么问题。

    不过他为了稳妥起见,还是将驻守卢森堡的穆兰军团调了两个团过来。穆兰军团的战斗力虽然比不过近卫军团,但对付汉诺威军还是绰绰有余的。

    “列日那边的战况怎么样?”约瑟夫看向和自己策马并行的安德烈。

    “应该说,比较沉闷吧。”安德烈摊了一下手,“勒费弗尔每天都在抱怨为何不能突袭普鲁士人。而普鲁士那边则沿着列日和隆恩边境修了狭长的胸墙,并架起了很多大炮,不过他们也很久没进攻了。”

    布吕歇尔那边在得知汉诺威军被击溃,战线已经稳定在布鲁塞尔一带之后,便已失去了继续作战的意愿——他这边就算能击败雷奥的奥地利军,之后也会和布鲁塞尔的法军陷入对峙。他想要的是去西里西亚建功立业,而不是在南尼德兰浪费时间!

    然而,普鲁士国内的一些蠢货,应该是莫伦道夫等人,不断向国王陛下进言,说绝不能接受被奥地利赶出南尼德兰的“耻辱局面”。

    最终他接到了国王的命令,要他必须击退卢森堡方面的奥地利军,并尽早增援布鲁塞尔。

    而布吕歇尔的部队先前被近卫军团痛殴了一顿,也是士气不振,在尝试进攻雷奥两次都被击退之后,也就失去了继续进攻的意愿。

    雷奥知道自己的斤两,更是不愿进攻。勒费弗尔收到约瑟夫的命令,不许大规模歼灭普鲁士军。

    于是,列日这边战斗也开启了“垃圾时间”。

    约瑟夫在从安德烈口中得到关于列日-卢森堡一线的详细情况之后,算是彻底放下心来。

    次日一早,他便乘车返回了巴黎。

    从卢森堡到凡尔登的轨道交通已经开始修建。至于凡尔登那边,在之前备战时就已经修通了木轨道。

    出了凡尔登,坐马车走半天时间,又能续上兰斯连接巴黎的木轨道。

    整个行程只用了5天多点儿,其中还有近2天是在南尼德兰境内耽搁的。而且在木轨道上行驶极为平稳,等到了巴黎北郊,约瑟夫完全没有之前出远门时那种疲惫感,立刻便能前往凡尔赛宫办正事。

    由于没有提前通知凡尔赛宫,所以并没有仪仗前来迎接。

    约瑟夫的车队从巴黎街道中快速驶过,不时就能听到路人对不久前法军两次大捷的谈论声。街角忽然冲出四五个孩子,他们端着木棍口中发出“嘭嘭”的声音,朝另一群孩子发起冲锋。

    坐在车厢对面的埃芒看向窗外,对约瑟夫道:

    “殿下,据说近来巴黎的孩子之间最流行的,就是这种‘王太子大战普鲁士人’的游戏。我是在父亲写来的信中看到的,我幼弟都13岁了,仍玩这個玩得乐此不疲。”

    他忽然想起来,王太子殿下13岁时正在领导警务改革,心中不禁一阵感慨。

    “或许他长大后会成为一名优秀的军人。”约瑟夫微笑道,“在战场上真正击败普鲁士军队。”

    埃芒忙道:“感谢您的鼓励,殿下。我一定会督促他努力的!”

    车子很快驶入了凡尔赛宫,有宫廷女官从车窗看到约瑟夫的身影,忙拎起裙子跑向小特里亚农宫,对王后的侍女高呼:

    “王太子殿下回来了!”

    约瑟夫没等贵族们围拢过来,便吩咐车夫直接拐去了老妈的寝宫。

    在玛丽王后持续半个多小时的嘘寒问暖,又让下人端来了御厨最近新开发的尼德兰风味甜品之后,约瑟夫终于找到了说起正事的空隙。