一众毛利人在领队费尔南·杜弗雷斯内的带领下登上码头,而后乘坐当地人抬的轿子前往曼加洛尔城。

    数日后。

    曼加洛尔以北,这里是迈索尔军团的前锋营地,驻扎着超过5000名迈索尔士兵,以及拉法耶特带来的100名突尼斯精锐——突尼斯兵在这里绝对是算素质超群的——而在他们北面不到15公里外,就是英国在北卡纳达南部设置的防线。

    拉法耶特依惯例巡视了营区之后,有些烦闷地望向了英国人的据点。

    经过他近来反复侦察,基本确认那里只有1200名英军,以及3千至5千名马拉塔士兵,也就是英国在印度的盟军。

    按照之前的交战情况来看,自己集中在这里的1万2千大军只要全面投入进攻,一个月之内就有可能攻破北卡纳达。

    然而,上周刚从巴黎发来的信上,王太子却要求他全力准备防守,不得大规模进攻,最多只能袭扰英国人的补给线。

    这让他如同眼睁睁地看着心爱的情妇不着一缕地向他抛媚眼,而他却被绑住手脚不能动弹分毫般难受。

    就在此时,他的突尼斯裔参谋快步而来,向他举帽行礼道:

    “将军,那些太平洋土人来了。”

    拉法耶特点头,带着十多名军官离开营地,去迎接那些毛利人——王太子殿下似乎对这些土人非常重视,所以他也只好慎重地以礼相待。

    曼加洛尔最北侧的小镇上,拉法耶特和费尔南·杜弗雷斯内相互见礼,客气道:

    “我听说过您叔叔的事迹,他只带了几百人的拓殖团,便为国王陛下取得了一片和英国差不多大小的殖民地。”

    这位费尔南正是新西兰开发队队长杜弗雷斯内的侄子。

    毛利领队先生忙道:

    “叔叔如果知道在远东痛击英国佬的大英雄这么称赞他,一定会开心地痛饮到醉倒在地。”

    拉法耶特说着看向费尔南身后那群皮色很深,留着古怪发型的毛利人,下意识地微微皱眉。那些土人纹在脸上的黑色线条,让他不自觉地想到了凶狠的野兽。

    “咳,”他干咳一声来掩盖不合适的表情,对费尔南道,“他们具体要做些什么?王太子殿下在给我的信上说,他们具备出色的军事技能,但说实话,我觉得他们可能不太能融入我的军队……”

    站在后排的玛古努斯忽然挥了挥手,插道:“您就是那位很厉害的将军……”

    他看向费尔南,小声询问:“是‘将军’这个单词吧?”

    在得到肯定的答复之后,他又对拉法耶特高声道:“费尔南先生在船上常说起您。

    “哦,对了,我们是来帮您修建‘帕’的。”

    他向身后的三十多名毛利壮汉示意:“我们都是部族里修‘帕’的行家。”

    拉法耶特显然对这些土人会说法语有些意外,但他很快就注意到了毛利人刚才提到的一个词:

    “帕?那是什么?”

    费尔南忙向他解释道:“就是一种毛利人的简易要塞。它们虽然看起来有些简陋,但确实能起到非常好的防御作用。”

    尼卡乌闻言,手舞足蹈地比划道:“我们需要先选一块高地,将顶部铲平,而后砍一些粗壮的树干,将那里围起来。而后修建中间的高塔……”

    当拉法耶特身后的工兵营营长听到“用三圈木栅栏保护高塔”时,终于发出了不屑的笑声,而后对拉法耶特道:

    “将军,我认为这种原始的……啊,姑且称它为要塞吧,根本起不到防御英军的作用。您知道,英国人用的可不是长矛和弓箭,他们有大炮,而且是重炮。我认为,如果我们需要构建防御体系,那么也应该选择棱堡。”

    他是拉法耶特从法国带来的老部下,瓦卢瓦军校工兵专业毕业的正经军官,对于修棱堡还是非常熟悉的。

    拉法耶特点头,看向费尔南:

    “您看,就如加斯东少校所说,在对付英国人时,棱堡才更为合适。或许,您的人可以帮他施工。”

    “是的,将军,棱堡很有效。”费尔南斟酌了一下用词,最后冒险家的性格还是让他选择了直截了当,“不过‘帕’更适合迈索尔的情况。这是王太子殿下的意思。”

    “这怎么可能?”加斯东少校不屑地摆手,“您一定是误解了殿下的……”

    费尔南的目光转了过来:

    “少校先生,请问您需要多久能建起一座棱堡?”

    “这要看规模了。”加斯东道,“紧急情况下,前线的临时棱堡只需要3个月就能建成。”

    费尔南点头,而后朝身后的毛利人示意。

    玛古努斯立刻道:“人手足够的话,建一座‘帕’需要1個月。”

    费尔南接道:“少校先生,除了修建速度之外,建‘帕’几乎不需要投入什么经费,如果不需要支付印度民夫薪水的话。”

    加斯东一滞,提普苏丹征召农奴进行劳作,别说薪水了,连粮食都得农奴自备。而自己修一座棱堡起码得花三四万里弗,这还是最简易的棱堡,想要坚固耐用,费用得成十倍增长。

    “至于防御效果,”费尔南看向少校,“‘帕’虽然远不如棱堡,但却能大幅度拖延英军的进攻步伐。

    “只要数量够多,这东西将会成为英国人的噩梦!”

    “可是……”

    加斯东还想再说什么,却被拉法耶特打断:

    “好吧,让曼加洛尔地方官员全力协助杜弗雷斯内先生。不过在重要节点,也要修一些棱堡。”

    他之前已经接到了法国总参谋部的指示,要他配合毛利人强化迈索尔的防御。

    他虽然不怎么相信土人的“要塞”,但见费尔南极为坚持,也不好强行阻止。

    之后的日子里,英、迈双方都在各忙各的,在这种枯燥的静默之下,时间过得飞快。

    半个月之后。

    当拉法耶特看到曼加洛尔西北部第一座建成的“帕”时,不禁惊讶地瞪大了眼睛。

    作为一名经验丰富的军官,他在看到这东西的第一眼时就意识到——它绝对有用!