很明显,英国人是看到了巴黎安装煤气路灯所带来的轰动效应,仅用了四五个月,就迅速敲定了700多万的投资,准备在伦敦也复刻一遍。

    也足以看出英国人是多么有钱。给自己这样的开局,估计这会儿已经要着手重现东罗马荣光了。

    他忽然想到一个问题,看向杜邦道:“难道英国已经掌握了煤气蒸馏技术?”

    “这个……”杜邦低头回忆,“似乎没听说他们提到过这方面的技术。”

    约瑟夫皱眉:“那他们就要投资搞煤气路灯?”

    默多克在一旁耸了耸肩,无奈道:“殿下,英国佬在偷窃技术上的无耻尽人皆知。”

    他向身后示意:“现在蒸馏厂里应该就有他们的产业间谍。只要经费充足,他们最快到明年夏天,就能抄一个煤气蒸馏厂出来。”

    他说着流利的法语,一口一个“英国佬”,赫然已是个地道的法国人了。嗯,他现在的资产和事业都在法国,前不久还在凡尔赛宫受封了爵位,算是彻底跟英国割席断义了。

    约瑟夫再次皱眉。

    他知道,英法两国间互派了大量的产业间谍,不论哪边有点儿新东西,对面很快就会山寨出来。历史上,即使如珍妮纺纱机这种国之重器,法国也仅用了三五年就“克隆”完成。只是由于国内经营环境,以及原料等问题,才一直没能竞争得过英国。

    而且英国的科研能力原本就很强,毕竟是这个时代的领头羊,默多克实际上也是人家培养出来的。所以他们只要下决心搞,就算不偷技术,有个一年多时间大概率也能研发出来。

    约瑟夫心中颇为不爽。自己费了这么大精力,投了这么多钱搞煤气路灯,巴黎还没吸引来多少人才和投资,伦敦就要来跳出抢食!

    还一下投750万。

    你英国人有钱了不起啊?

    不行!他暗自捏了捏拳,煤气路灯这事情绝不能让英国人搞得这么顺。

    只是要怎么才能阻止英国人呢?

    想抓出产业间谍恐怕没那么容易。难道要把英国负责山寨煤气蒸馏的技术人员暗杀了……

    他立刻就否定了这个想法,“下脏手”永远是最差的选项,英国人很容易就能猜到是法国干的,搞不好就会引发外交争端。

    不过很快,他的的嘴角勾起一抹坏笑。后世那些美国军火公司的骚操作不正好可以用在这儿吗?

    标准流程大概是——先低价投标,拿到军方的合同,一次挤垮竞争对手,然后开始借助垄断地位一边造一边加价。

    当然,他的目标不是加价,而是挤垮英国的竞争对手之后,就提桶跑路。

    想到这里,约瑟夫拉着杜邦避开了其他人,问道:“您既然能打听到英国准备投资煤气路灯的事情,那么应该是有一些那边的关系吧?”

    杜邦顿时紧张起来,摆手道:“殿下,我是从生意伙伴那儿听说的,跟英国政府绝没有什么关系!”

    约瑟夫微笑着拍了拍他的后背:“我对您也有充分地信任。不过,要是我想接下伦敦安装煤气灯的生意,您能找到人帮我牵线吗?”

    杜邦惊得瞪大了眼睛,好半天才道:“殿下,您是要把煤气路灯技术卖给英国人?”

    “部分算是吧。”约瑟夫点头道,“不过鉴于英法之间特殊的外交关系,您知道,他们可能会比较排斥法国公司。

    “所以,我需要您帮我在英国成立一家公司,或者直接收购一家,然后进行注资,之后出面承包伦敦的煤气灯项目。”

    “这我倒是能帮得上忙,殿下。不过能否和伦敦市政厅达成承建协议,我就不敢确定了。”

    约瑟夫笑道:“您觉得30万法郎能否打动伦敦市长和项目负责人?”

    杜邦又是一惊,王太子显然很熟悉生意场上的套路,而且出手也非常果断。

    他想了想,犹豫道:“殿下,这事儿可能还要牵扯到英国议会,毕竟投资额巨大……”

    “那就再加30万法郎用来交好相关的议员。”约瑟夫毫不犹豫道,“另外再给您10万法郎作为辛苦费。”

    杜邦终于不再推辞,60万法郎的巨款用来贿赂,应该是有一定把握的。

    他当即点头道:“殿下,我尽量试试吧。至于辛苦费,我能够为您效劳已是非常荣幸,真的就不用了。”

    约瑟夫一副强势的样子道:“您不必推辞。我会尽快让人将70万的经费交给您。”

    “麻烦您去把富歇局长请来。”他转头吩咐埃芒,而后对杜邦道,“我们需要再商议一下这笔生意的细节。”

    ……

    印度半岛。

    迈索尔行政中心塞林伽巴丹的郊外。

    韦尔斯利侯爵神色阴郁地看着远处的迈索尔阵地,侧头问参谋道:“我的重炮现在到哪儿了?”

    “将军大人,南卡纳达因为连日暴雨,导致地面非常泥泞,12磅炮每天只能前进几千英尺。恐怕还要一个月才能运来。”

    韦尔斯利自从来到印度之后,几乎是一路横扫,用“堆人头”战术解决了南卡纳达的迈索尔堡垒群,已经将战线推到了塞林伽巴丹。

    他也因此得以晋升准将。谁料他的大军却在这座城市前遇到了麻烦。提普苏丹始终避免与他正面决战,通过频繁骚扰的战术,将他一直拖到了雨季来临。

    “一个月……”韦尔斯利用力挠了挠肩膀,那里昨天被绿豆大的蚊子叮了几口,痒得厉害,“不知道康威利斯那边的物资还能不能坚持两个月。”

    是的,只有等重炮运抵,才能对塞林伽巴丹用来防御的大炮取得压制,而攻下塞林伽巴丹最快也得再用一个月时间。

    在这之前,他的军队还要被蚊子、疟疾、痢疾,以及迈索尔人的偷袭反复骚扰,他真有点怀疑,在后勤物资耗尽之前,军队的士气会先一步崩溃。

    自从进入雨季之后,他和康沃利斯的后勤补给便几乎中断了,大量载着物资的战舰锚在北卡纳达港口,却无法运进来。而迈索尔人那边却似乎早有准备,城里从弹药到食物都非常充裕,完全不像他们以前的做派。