乱世的开始,不仅仅是诸多谋臣猛将开始冒头,更是有着无数自知争霸无望的世家纷纷开始下注。

    袁绍,无疑是汉末之初最为耀眼的诸侯。

    出身、威望、能力……

    只要是身为人主说得上的优点,袁绍都有着绝对的优势。

    即便刘备异军突起称霸江东之地,但袁绍在世人眼中依然是毫不逊色于刘备的潜力股。

    须知,袁绍完全得势后,可是号称战将上千,谋臣不计其数,可想而知到底聚拢了多少人材。

    因此,袁绍这一战打破困境占了半个冀州尚在其次,重要的是威望之重将会广吸四方英才相助,且必然会有着无数世家赶着押注到袁绍的身上。

    扬州世家之富,已让李基时时都有些咂舌。

    中原之地的世家,底蕴无疑要深厚得多。

    如此一来,可想而知袁绍的实力必然会迅速膨胀。

    韩馥已非袁绍对手,便是纵横边境的公孙瓒一旦被拖入持久战,也早晚为袁绍所败。

    刘备向来对于李基所言的结论都相当信任,这也让刘备的眉头不禁皱了起来,问道。

    “子坤,幽州的安定与否不仅影响着从津门港的战马耕牛贸易,且伯圭与备私交甚厚,过去亦是屡屡支持相助于我,如今可有法子能协助伯圭?”

    李基闻言,陷入了片刻的沉思后,道。

    “吾有上中下三策可用。”

    “请言之。”刘备的精神一震,连忙追问道。

    李基竖起一根手指,道。

    “上策,那便是由主公向公孙伯圭进言,让公孙伯圭舍弃韩馥而退守幽州,再于幽州与冀州边境坚壁清野五十里,如此足可让袁本初十年内不敢北望幽州。”

    本就是幽州人的刘备略微沉思了一下,也就明白了此间的意思。

    幽冀边境有着大片平原,以着幽州的地广人稀程度,即便坚壁清野也不难迁移安顿其余百姓。

    而地处平原又是大片无人区,除非袁绍在进攻幽州的时候选择每隔一定距离就建立坞堡,以保障粮道安全,否则袁绍的粮道必将遭受无数来去如风的骑兵骚扰。

    某种意义上,如此便将幽州骑兵来去如风的特点进行最大限度发挥。

    易地而处,换做是刘备掌控了冀州,也需考量耗费无数人力物力赌一赌尝试拿下幽州是否值得?还是选择渡过黄河进攻肥沃中原更为稳妥?

    然而,刘备叹息了一声,道。

    “早在洛阳,伯圭被封为渤海郡郡守之时,我便提醒过伯圭冀州之事不宜搅和太多,只是伯圭当时都未能听得进去。”

    “如今袁本初已与伯圭结下血仇,又占了伯圭义理上该有的渤海郡,依吾对伯圭的了解,他怕是宁死都不会愿意退兵返回幽州固守一地。”

    李基对于这个结果,并不意外。

    人人皆知上策好,但人必然有着性格倾向,注定不可能做出绝对理性的决策。

    以着刘备的立场,在限制袁绍上已经事不可为的情况,保全幽州始终还在与刘备交好的刘虞、公孙瓒的手中,无疑是最好的结果。

    幽州存在与否,既能限制袁绍的势力急速膨胀,又能始终为刘备保障一块养马地。

    虽在这个还没有马蹄铁、马镫的阶段,骑兵几乎都是轻骑兵,骑兵的威力远没有后世那么恐怖,但骑兵同样也有着步卒难以比拟的大量优势。

    “子坤,那中、下两策,又是如何?”刘备再问。

    “中策,那便是主公派遣一擅谋之士,再领一偏军以学习为名前往幽州。”

    “如此既能一定程度弥补公孙伯圭麾下缺乏擅谋之士避免中计,也能在必要时刻有一支偏军保住公孙伯圭。”李基答道。

    刘备闻言,思索了一阵,又问。“那下策又是如何?”

    李基缓缓地说道。

    “下策,则是在中策的基础上,主公再调动海船运送精锐甲士,觅得战机后在渤海郡登陆,袭击冀州后方,让袁本初首尾难顾。”

    “只是如此不宣而战,非但于主公名声大不利,亦会让扬州处于两端作战。”

    “即便于冀州取得大胜,对于主公而言却也不过是得了一块群狼环绕的飞地,请主公谨慎而为。”

    刘备不禁露出了一抹苦笑,明白李基这是提前看穿了自己心中的犹豫之处。

    顾及情谊的刘备,一直在犹豫的正是此处。

    于公,刘备想要保有幽州的战马耕牛贸易;

    于私,刘备更是念及与公孙瓒的多年情谊。

    更重要的是,扬州无疑是有余力也有条件参战的,只要刘备寻机偷袭渤海郡,那么对于袁绍的威胁是近乎致命的。

    可,不宣而战是恶名。

    且李基隐晦所言的“群狼环绕”四字,所指的群狼是谁?

    韩馥、公孙瓒怕也在其中。

    当公孙瓒击败袁绍后,说不得也会升起庞大野心,届时击败袁绍后,三家分冀的刘备,同样也会挡着公孙瓒南下的道路。

    公孙瓒或也是重情重义,但李基同样也不敢肯定人心是否会变。

    所以,李基将此列为下策,便近乎是直白地反对刘备在此刻加入冀州战场之中。

    遣一偏师,以学习交流的名义前往公孙瓒军中协助,也便足够了。

    甚至,李基认为公孙瓒败上一场,彻底熄灭了他争霸中原的想法,未必就不是一件好事。

    这等直爽刚烈的塞北汉子,真进了中原,还真不够一群狡诈恶徒玩的。

    “唯有中策最为稳妥可行。”

    刘备长舒了一口气,也做出了最终决定,道。“只是派遣去伯圭处的偏师人选,子坤可有推荐?”

    “子龙与公孙伯圭私交甚好,相处融洽,当由子龙前往。”

    顿了顿,李基摩挲了一下扇骨,道。

    “至于军师人选,郭奉孝已能独当一面。”

    “郭奉孝吗?”

    刘备思索了一阵,面露几分犹豫之色。

    郭嘉正式出仕以来,或许辅助李基处理军务颇为妥善,但眼下暂未有表现出什么能比及李基的亮眼之处。

    而派遣而去的人选,最重要的莫过于智谋之士,所需面对袁绍麾下那一众名声渐显的谋士团。

    不过考虑到郭嘉名义上亦是李基的弟子,李基对其能力料想最为了解。

    一念至此,刘备点了点头,道。

    “既然如此,那便依子坤的建言而行。”