随即,孙策将用布帛包了起来的首级提在手中,留下着满地的尸骸,踏着夜色率领部众们匆匆离开了此处。

    而在孙策往回走了约莫半里地后,在栈道旁的一处石梯,两名甲士一左一右地还押着被牢牢绑着的披头散发汉子。

    那汉子看着孙策走了回来,连忙抬起头,赫然正是魏延。

    而魏延看着孙策手中还提着一颗被布帛包了起来的首级,当即就意识到了什么,连忙开口道。

    “孙将军,魏延可无骗你之处,还请解缚。”

    孙策走到了魏延的身旁,手中古锭刀一举,吓得魏延的脸色微微一变。

    下一刻,古锭刀挥落,却仅仅只是将绑着魏延的绳子砍断,也让魏延紧绷到极点的身体彻底放缓了下来。

    此前,魏延所带的仅仅十余个心腹,在脱离了刘表的拖累后,赶路速度自然不是刘表所能比较的。

    且魏延一开始往着密林一钻逃离视线后,又考虑到自己对于巴郡地形尤为陌生,一味往无人地带逃窜,怕是水粮断绝都未必能走出联绵大山。

    因此魏延绕了一段后,又回到了栈道上赶路,反倒是走在了刘表的前面,意外地与孙策遭遇到了一起。

    而由于魏延等人身上的荆州兵装扮,让孙策还以为这是刘表派到前方探路的斥候,直接就对魏延等人出手。

    魏延虽也是勇力过人,但奔逃了一日一夜,气力早就衰竭不堪,身旁又仅仅只有十余心腹护卫,不到顷刻间众多心腹就被当场斩杀,魏延也是支撑了不到十合就被孙策所制服。

    随即,魏延自然也就将荆州军遭遇埋伏而近乎全军覆没的事情说了出来,且自称是侥幸走脱的荆州将领。

    也正是因此,孙策与周瑜才会对刘焉为了设计刘表,“不惜舍了姬妾赔了儿”之事也一清二楚。

    孙策也曾承诺魏延只要如实说出所知的一切,便会饶其性命……

    死里逃生的魏延起身活动了一下酸麻的筋骨,然后拱手道。“孙将军真乃守信之人,想必孙将军此去往返已顺利报得大仇。”

    “既说饶你性命,策自不会做那等无信之人,汝且去吧。”孙策挥了挥手,道。

    “谢孙将军!”

    魏延道了一句,内心却也不禁活络了起来。

    作为贫苦出身之人,魏延可谓是拼尽一切想要往上爬,拼搏多年好不容易当上了个不大不小的城门官,然后抓住机会向刘表献上奇谋,为的就是继续爬到更高。

    只是前任主公已经被孙策提在手中,对于未来又该何去何从,魏延其实也是万分迷茫。

    刘表一死,荆州一倒,那么魏延过去所努力的一切也就随之烟消云散,无疑又是回到了最初的起点。

    然而,看着眼前尽显磊落豪气的孙策,魏延却是骤然看到了一个大好的机会。

    眼下,即便是魏延也隐隐读出了几分鹬蚌相争的意味,刘备无疑才是最后得利的渔翁。

    此刻投靠刘备,似乎是个恰当的时机。

    若能得到孙策的引荐,再加上魏延对于荆北地区的熟悉,必然能受到刘备的重视。

    一念至此,魏延不再犹豫,稍稍整理了一下散落的头发,然后朝着孙策开口道。“曾闻刘皇叔的汉室之誓,吾对刘皇叔亦早就心生仰慕,恨不得早早投身于刘皇叔帐下效力,相助刘皇叔匡扶汉室。”

    “只是此前所食乃是刘荆州的俸禄,不敢做那等背弃之事。今,吾舍命为刘荆州开出一条突围道路,也算是全了忠义,本就欲向东投效刘皇叔而去。”

    “正巧在此处得遇孙将军,莫非是冥冥之中自有一番天意乎?不知孙将军可愿将吾举荐于刘皇叔帐下,延拜谢,他日必报举荐之恩。”

    魏延说得真挚,让孙策的神色微微动容。

    更重要的是魏延在相貌上与关羽有着七八分相似,同样是面如重枣,唇若涂脂。

    仅是双目大不相同,与关羽那常眯的威严丹凤眼不同,魏延的双眼眼角往下拉着,显得反倒是多了几分狡猾。

    除此之外,那便是魏延没有关羽那五绺长髯飘洒在胸前,所留的仅是短须。

    不过,这也足以让孙策颇为惊奇。

    初见之时,孙策还以为魏延乃是关羽的远亲兄弟之类的,这才特意留手没有害了魏延的性命。

    如今魏延如此诚恳请求之下,看着那张与关羽颇为相似的脸庞,孙策心中油然也生出了几分好感与亲近。

    尽管孙策与关羽接触不多,但看在李基的份上,关羽同样也是将孙策视作亲近的子侄一辈。

    沉迷《春秋》的关羽尤重礼仪,逢年过节,也从来不会少了孙策那一份子侄辈的礼物,这让孙策心中对于关羽自然也是亲近尊敬的。

    唯有周瑜眉毛微皱,暗中拉了一下孙策的衣角,正想要阻止孙策之时,孙策却已经同时张口答应了下来。

    随后,孙策允许着魏延同行一起离开后,借机与魏延拉开了些许距离,这才问道。

    “公瑾适才暗中提醒,莫非是担忧魏延乃是暗探之类?”

    周瑜摇了摇头,低声地说道。

    “魏延此人,疲乏之下也能与伯符过上几招,绝非常人可比,酒足饭饱后,怕是仅比伯符差上些许,如此之人为暗探倒是可能性不大。”

    “策亦是如此觉得,如此猛士为主公所用,必能为主公的大业加上几分助力。”

    孙策说出这一番话之时,双目似是熠熠生辉。

    “只是……”

    周瑜犹豫了一下,还是提醒道。“那魏延的面相纵使与汉寿亭侯有几分相似,可其秉性似是大为不同。”

    “今刘表的头颅尚且被伯符提在手中,魏延却不思为主报仇,脸上亦无愤恨之色,甚至恭贺伯符为父报仇,可见其或是薄凉反复之徒。”

    “且此前得国士侯允许,也曾有幸到国士侯府上借阅到几卷与面相有关的书籍。适才我观察了一阵,发现魏延此人脑后有反骨,时日一长,怕是生出反心。”

    孙策闻言,不禁也生出了几分犹豫。

    对于周瑜的话语,孙策向来是信任有加,知道周瑜绝非是信口雌黄之人。(本章完)