下邳城中,得知刘备大军溃散,陈登为了保全一城百姓选择投降,曹操率军进城,控制了下邳,并搜查刘备军诸将的家眷。

    曹操进城后,迅速提拔自己的心腹车胄为徐州刺史,为了更好的控制徐州,还是需要拉拢一些徐州本地士人。

    “元龙啊,你献城有功,我准备上表天子,拜你为左将军,你仍旧留在下邳,做徐州别驾吧!”

    献城有功?

    对于陈登而言,这哪里是安抚,分明是羞辱!何况左将军原是刘备的官职,故主尚在,曹操却急着将官职给曾经的下属,陈登如何能够接受?

    “谢曹公好意,左将军一职在下愧不敢受,至于徐州别驾……恕在下才疏学浅,不能当此重任!”

    此言一出,堂上气氛一片紧张,曹操麾下众将纷纷怒目而视,陈登却视而不见,依旧泰然自若。

    “哈哈哈,元龙啊元龙,”曹操哈哈大笑,制止了诸将:“你做的了陶谦的官,做得了刘备的官,却做不得大汉的左将军和徐州别驾?”

    陈登不卑不亢答道:“在下既不能为陶使君保境安民,又不能为玄德公守住基业,如何能再做曹公的将军?曹公可凭诈力取得徐州,何不凭借诈力安定徐州?何况曹公手下人才济济,在下何德何能,不敢忝居高位!”

    “大胆!”夏侯渊拔剑向前,怒斥陈登,陈登昂首挺胸,岿然不惧。

    “算了!”曹操挥手让夏侯渊退下,“徐州别驾你不愿做,这样吧,我听说原广陵太守陈瑀是你的叔父,你去广陵做太守如何?”

    陈登刚要拒绝,曹操眼中凶狠暴戾的神色一闪而过,陈珪赶忙上前道:“老朽代犬子谢过曹公美意,我们这就回家收拾行装前赴广陵。”

    “父亲!”

    陈登还想再说什么,却被陈珪拉住,陈珪转身对曹操又道:“刘使君将吕布的家眷也一并接到了下邳,就在城西的一处宅院中,依汉侯之礼奉养,还请曹公妥善安置。”

    “什么?你是说貂蝉小姐也在下邳?”

    陈珪父子已经退出了府衙,曹操这下坐不住了,心急火燎道:“仲康!快带三百甲士去城西,将貂蝉小姐接来府中!”

    “父亲!你怎么能……”

    出了府衙,陈登一把甩开陈珪的手,对于父亲替自己应下广陵太守一职颇为不满,更重要的是,他居然将吕布的家眷推了出去,这让陈登感觉自己的父亲像个拉皮条的。

    陈珪也恨自己这个儿子的不成熟,强硬的将拉他转进巷子里。

    “你今天来见曹操,是来做什么的?”

    陈登昂然道:“我不能拖着一城百姓送死,但我还能溅他一身血!”

    陈珪抬手狠狠扇了他一个巴掌,怒道:“愚蠢!曹操数次征讨徐州多有屠戮,他在乎你这一身血吗?!他今天找我们来,要的是什么?是屈服!从琅琊到东海,从东海到彭城,再从彭城到下邳!他已经杀了徐州几十万人,与袁绍的大战再即他要的是一个安定!你说他敢不敢再杀几十万人?一时的屈服,保全的岂止是你我父子!”

    这样的道理陈登不是不明白,他只是心中有气,一时钻了牛角尖。

    “可是……我还是……”

    “你再想想,你若是一时义愤被杀死了,谁来保全刘使君和诸将的家眷?你那个好友荀子麒,刚刚成婚一年,你忍心看着他的夫人落入曹军手中?我提到那个天下闻名的貂蝉,只是想能够哪怕拖住曹操一刻也好。”

    说罢,陈珪声音低了下去,像是在自言自语,又像是努力说服自己:“何况吕布本就是罪人,刘使君依汉侯之礼供奉钱粮养了这么久,也该是他们报答的时候了。”

    “父亲……”

    陈珪用心良苦,陈登自然也非铁石心肠,二人相对沉默。

    “快,你去城南我去城北,将刘使君和诸将的家眷通通接到我们家,下午只谎称是家中仆人,一起前往广陵!”

    陈家父子分头行动,陈登直奔荀骥家中,糜竺正好也在,来不及解释,赶忙交代兄妹二人前往陈家,走了两步,陈登转头又交代道:“我记得荀令君曾送给子麒一块玉璧,一定要找出来!”

    下午,诸将家眷皆已到齐,加上陈家自己的仆人,居然有千余人之多,陈登想了想,特意将糜夫人的车驾安排在最前面。大队人马浩浩荡荡出城,早有人告知了曹操。

    曹操带着诸将来送行,一脸春风道:“元龙!何必如此着急?待我今夜设宴相送,明日再走不迟嘛!”

    陈登坐在马背上躬身答道:“蒙曹公好意,在下喜食广陵鱼侩,还是去那里赴宴吧。”

    曹操面露不悦,道:“你们这么多人,要不要我派兵马护送?”

    陈登答道:“此去广陵一路平坦,以往从无盗贼,曹公若是没有别的交代,容在下告辞。”

    带陈登率领众人走后,夏侯惇上前道:“这厮甚是无礼,而且车马颇多,要不要派人仔细盘查?”

    曹操笑了笑,陈登的暗度陈仓又岂能瞒得过他?曹操不以为意道:“算了,由他去吧。若是传了出去,叫天下人笑我小气!”

    “那刘备怎么办?”

    “刘备若在,必投袁绍。可惜没有时间了,我们必须尽快控制徐州率军北上,刘备……交给车胄吧!”

    见曹操没有跟来,陈登这才松了一口气,却见车队停了下来,原来是被城门的守卫拦住了。

    陈登心中一惊,打马上前喝问道:“你们好大的胆子!曹公刚刚封我做了广陵太守,你们就敢拦我的车驾?还有没有把曹公放在眼中!”

    谁知那队长也是硬气,回道:“正是曹公要我们仔细排查,休叫走了刘备的奸细!”

    陈登勃然大怒,指着糜夫人的车驾道:“此乃荀令君的弟妇,要回朐县,正好与我同行,你们有几个脑袋敢拦她的车驾?来来来!与我去见曹公!”

    陈登与城门守卫争执不下,吵吵嚷嚷,将巡城的曹仁引了过来。

    “吵什么呢?成何体统!”

    守卫上前禀告:“将军,我们正在排查出城之人,他非说车中是荀令君弟妇,不让我们排查,故而争执起来。”

    “哦?”

    曹仁一听不敢大意,冲陈登拱手施礼后轻轻掀开帘子,看了看糜夫人,又看了看糜夫人手中的玉璧。这块玉璧他认识,确实是荀彧府上的东西。

    “放行吧,确实是荀令君的弟妇。”曹仁放下帘子,拱手朝里边赔礼道:“我的部下多有得罪,还请见谅。“

    车队浩浩荡荡出了城,一路向广陵而去,陈登回头望了一眼下邳,暗暗下来决心:我一定会回来的!

    “元龙!”

    陈登回头,却见简雍气喘吁吁的跑了过来。

    “怎么了宪和?”

    简雍卸下仆人的伪装,道:“玄德若在,必投袁绍。诸将家眷都随你去广陵,料想不会有什么差错。我想去告知玄德,让他们安心。”

    陈登劝道:“此去河北路途遥远且路上不太平,还是派个使者去吧,宪和何必亲自前往?”

    简雍摇了摇头,道:“我与玄德自幼相识,早有同甘共苦的誓言,如今他下落不明,我岂能安心?还是让我去吧!”

    陈登大受感动,将坐下宝马让给简雍:“既然如此,宪和请乘此马,一路顺风!”

    两日之后,曹操传令众军收拾行装准备北上,诸将还未出营,却见一匹火红的骏马冲进了府中,关羽手提大刀冷冷的盯着曹操,诸将手中没有兵器,慌作一团只好护在曹操身前。

    “敢问曹公,我兄长与诸将家眷何在?”

    小沛被围月余,关羽也不得已降曹,今日回到下邳第一件事就是看看刘备和诸将的家眷,却发现早已人去楼空,心急之下纵马来找曹操。

    “云长!不得无力!”

    徐晃与关羽是旧识,也是他劝降的关羽,此时见关羽如此莽撞,不由得恐慌,上来试图拉住关羽。

    “公明!退后,你若再近前一步,休怪关某刀下无情!”

    曹操到底是胆识过人,推开众人走上前道:“他们早已随陈登去广陵了,云长若是不信可以去问城中百姓!”

    关羽闻言一愣,冷哼一声拱手答道:“既然如此,请恕关某冒犯。”

    说罢,纵马又冲出了府衙。

    “曹公!此人甚是无礼,不如杀之!”

    曹操摇了摇头,解释道:“他刚才若是要杀我,试问有谁能拦得住?”说着曹操伸手一指:“你们看,从府门到此处一路上的将士都被打倒,却没有一人伤及性命,他已经手下留情了。”