甘宁在率水军绕进汉水,得知曹军兵败后立刻北上,昼夜兼行只用了数天便赶到了襄阳城下。

    趁着夜色,甘宁率领将士们悄悄摸到了襄阳城下。他深知以自己这点兵力想要强攻襄阳城简直是痴人说梦,于是便想了个主意,诈称是曹军败兵,想要以此来骗开城门。

    今晚的襄阳城似乎与平时格外不同,静悄悄的没有一丝声音,就连城头上的灯火都没有。

    甘宁暗暗皱眉,难道是天气太冷,守军都避风去了?

    “城上的兄弟!快开城门啊!”

    “我们是从江陵跑回来的,周瑜就追在后面!”

    “快开门放我们进去!江东的兵马就要来了!快准备守城!”

    任凭底下如何喊叫,城头上就是没有人应声,仿佛是一座空城。这是怎么回事?

    甘宁满腹狐疑,朝旁边的士兵使了个眼色,那名士兵会意,立刻跑到城墙下,甩了一只飞虎爪上城头,拽着绳索攀墙而上。

    “咚!”

    城头上的大鼓猛的被敲响了一声,把那名斥候吓得差点从半墙上摔了下来。

    “咚!咚!咚!”

    正在甘宁惊疑不定时,城墙上的大鼓突然响个不停,与此同时数百上千个火把突然举起,将城头上照得亮如白昼。

    “兄弟们开门啊!我们是从……”

    “甘兴霸,你来的晚了!”

    甘宁还打算骗守军开门,但却不知自己已经被识破了。听到此言,甘宁仔细看才发现,城头上的守军尽打着关字大旗,城头中央的那人赤面长髯,不是关羽更是何人?

    “关云长?”甘宁吃了一惊,“你怎么会在这里?”

    “奉左将军和大公子令,我已经袭取襄阳城。你我两家既有盟约,自然不该争斗,你速速退兵吧!”

    甘宁想不通,但也不敢轻易动手,尤其是在襄阳城已有准备的情况下,只得无奈收兵回船上。

    关羽早在两天前就来了,当时城中传言说江陵城下曹军大败,正是人心惶惶之时,关羽派一队人马诈称是曹军溃军混入城中,夜里偷偷打开城门,关羽率军迅速控制了府衙和武备库、城门等关键设施,待天亮时又拿出刘琦的印信迅速安定城中原先刘表的势力,将拥曹势力严密看管起来,张榜安抚人心,这一系列举动做完,才算彻底控制了襄阳城。

    就在关羽平定襄阳城的第二天,真正的曹操败军逃到了城下。

    曹仁见大白天的城门紧闭,纵马冲到了城下,冲城里大声叫喊道:“快开门!曹丞相回来了!”

    关羽早就在城上等候多时了,听到曹仁叫门,命人放下吊桥,披甲上马率军冲出城外,横刀立马道:“曹子孝,识得关云长否?”

    曹仁冷不防见到关羽冲到脸前,吃了一惊,慌忙勒马退回。关羽也并不追赶,但是有一支人马在襄阳城下堵着,曹军的去路就算是被堵死了。

    曹操见到关羽,又扭头看了看自己身边的将士,连日来不停的赶路,个个盔歪甲斜疲惫不堪,如何能敌得过以逸待劳的关羽?

    “云长,别来无恙乎!”

    曹操打马上前,关羽亦欠身答礼道:“劳曹丞相挂念,只是今日奉左将军之令,在此地等候丞相多时了。”

    曹操道:“今日我兵败至此,身后便是追兵,云长难道不念旧情,定要赶尽杀绝吗?”

    关羽摇了摇头,道:“丞相于在下虽然恩情深重,但终归是私交,但今日两家对敌,且是关乎大汉的公事,岂敢因私废公?”

    曹操突然仰天大笑,笑了几声后又别过脸去暗自垂泪,声音也有些哽咽:“你有将令在身,我亦不愿为难故人。我可束手就擒,但请云长放过手下将士,他们追随我多年,我不能带他们建功立业,亦想让他们活着回到北方……”

    关羽心中一阵动摇,内心被触动,低头不语。

    曹仁纵马上前走到曹操跟前,拱手道:“丞相,今日绝境,我们唯有以死相拼,绝不苟活!”

    徐晃亦上前道:“若死在关云长刀下,也不枉我征战一生。丞相,我们愿拼死相随!”

    关羽心中天人交战,一面念起当初自己在曹营时受到的种种礼遇,可一面又想到刘备的将令,更是不由得想起了当日刘备兵败徐州时,诸将大概也是这般拼死掩护。

    思虑良久,关羽终于还是下不了手,又见徐晃于禁等将军皆欲垂泪,曹军士兵个个惶恐不安,心中越发不忍。长叹一声,转身收兵回了城中。

    “城中还有军务要处理,就此别过。下次再见,绝不容情!”

    直到关羽收兵回了城中,再次拉起了吊桥,曹操这才松了一口气,率军赶忙绕过了襄阳,直到汉水边上寻了几条小船才渡江而去。

    关羽放跑曹操的第二天夜里,甘宁才到襄阳,这也正是周瑜失算的地方,一旦曹操回到襄阳城中,再想攻克襄阳可不是一件简单的事,至少不是能够用败军诈开城门这种拙劣的伎俩就能成功的。

    甘宁未能按计划攻克襄阳,派信使快马加鞭将消息传给周瑜,周瑜正在为了吕蒙堵住刘备军而得意,却被甘宁的书信当头浇了一盆冷水。

    “关羽他是如何到襄阳的!”

    周瑜大发雷霆,一把将帅案掀翻在地,辛辛苦苦打跑了曹操,却没有占住要地,那这一仗不是白打了吗?

    “攻城!攻打襄阳!就算是崩了门牙也要把襄阳给我攻下来!”

    周瑜气得七窍生烟,双眼都变得血红,程普上来劝道:“公瑾,此时还是从长计议,襄阳城可绝非等闲,当年破虏将军也未能攻下襄阳,更何况我们与刘备还有盟约,如此贸然行动,恐怕吴侯那边也不好交代!”

    提到孙权,周瑜冷静了一些,但还是气不过,也终于想明白了为什么刘备面对吕蒙的堵截能够如此坦然的退兵,原来是早已派出另一路人马去奇袭襄阳!

    “走!我们去襄阳,看看到底是怎么一回事!”