留城县盐铺门口,十几辆马车一字排开,上面全都是大包的私盐,引得城中百姓蜂拥而至,却被随行的盐帮人马隔开,只能隔着几步距离争相看着。

    而盐铺掌柜则是愤怒的站在门口,破口大骂了一阵,然后叫嚷着让手下盐丁冲上去,想要将这些私盐全部抢过来。

    “竟敢在城中公然售卖私盐,当真是找死!”

    二、三十个盐丁手持棍棒嚣张的上前,却见盐帮数十人马纷纷亮出短刀,一个个凶神恶煞的瞪了过来,全都是亡命之徒,一众盐丁顿时气势宣泄,纷纷停下脚步不敢上前。

    盐铺掌柜见状又惊又气,瞪着眼睛一时间说不出话来。

    这时,盐帮人马之中站出来一个年轻人,只见此人穿着一件皮袍,头戴毡帽,虽然长得白面书生一般,但是眉宇之间却透着一股凶悍,手中更是握着一把短刀,径直走到一众盐丁面前,抬手就将短刀架在一个盐丁的脖子附近。

    “怎么?如今留城县的人都是这么胆大,竟敢与我们盐帮动家伙了!”

    说着,那年轻人猛地一刺,短刀瞬间划破了盐丁的脖子,吓得那盐丁两腿一软瘫坐在地上,然后捂着鲜血淋漓的脖子仓皇逃跑了。

    其余的盐丁见状也是骇然,纷纷看向后面的掌柜,却见掌柜脸色煞白,一言不发直接退回盐铺里面,哐当一声关上了大门。

    众人愕然之下纷纷做鸟兽散,引得街面上的百姓哄笑起来,多日以来被高价官盐惹出来的怒火也消散了一些。

    “那年轻人是谁啊,竟然如此嚣张,盐铺那些盐丁都被吓得如此模样?”

    “这可是大人物,是盐帮帮主鲍老大的儿子鲍春翰,人称‘小鲍爷’,那可是杀人不眨眼的人物!”

    一旁两个颇有见识的百姓小声议论着,顿时引来周围百姓的侧目,随即便是一阵低呼声。

    就在这时,鲍春翰站到一辆马车上,大声说道:“如今城中盐荒,我盐帮上下心系百姓,特运来精盐两万斤,不限量供应,每斤只要三百文!”

    “什么!”

    原本城中百姓见到盐帮运盐进城,而且还打压了盐铺,心中都出了一口恶气,对于盐帮的感官也好了一些,还指望盐帮能卖出私盐平抑盐价,却不想盐帮的私盐价格竟然比官盐还高。

    众百姓都沉默了,眼神中都是不满和绝望,但是面对盐帮人马手中的短刀,却不敢说什么。

    忽然,人群之中不断有人怒声喊了起来。

    “三百文一斤的私盐,这谁能吃得起!”

    “就是,我宁愿不吃盐。”

    “还要不要人活了?微山湖内的盐碱地多的是,做出一斤私盐来,顶多花费几文钱而已,如今却要一斤三百文卖给我们,抢钱啊!”

    “盐帮就是发国难财的强盗,想榨干我等百姓的骨血,我等虽是小民,但岂能让贼人如愿!”

    周围的百姓也被这些怒吼点燃了心中火焰,聚集起来的数百人顿时躁动起来,鲍春翰见状微微皱眉,大声说道:“如今留城县一带只有我盐帮掌控着大量食盐,老子想卖多贵就多贵,如何?老子看谁敢闹事!”

    周围百姓见状更加愤怒,开始不断推搡护着车队的盐帮人马,鲍春翰此时面若寒霜,不成想自己的威胁不起作用,此时周围百姓对盐帮的所作所为愤怒无比,已经超过了对数十把短刀的恐惧。

    突然,不知道谁高声喊了一声:“冲过去,抢了这些私盐,就算官府来了也不会说什么!”

    轰!

    这一声如同是倒入油锅的冷水,瞬间炸开了人群,数百人怒吼着开始冲击盐帮车队,而且四周的街巷还不断有大批百姓蜂拥过来,鲍春翰甚至居高临下看到,周边有一些可疑之人在喊着口号,指引愤怒的百姓加入围攻。

    “究竟是什么人在推波助澜!”

    来不及多想,鲍春翰此时也顾不上高价卖盐了,直接下令驱赶车队撤出城去,数十盐帮人马纷纷挥舞着短刀开路,周围躲闪不及的百姓纷纷中刀,有惨叫倒地者,有惊慌奔走者,有愤怒向前者,数百、上千人在盐铺门外的街道上拥挤着,场面已经不可收拾。

    “完了!”

    此时典史郑艺带着一百多衙役、乡勇赶到了东面的街口,看着前面的场面,只觉得太阳穴一阵剧痛,恨不得此时立即昏死过去。

    “四爷!”

    一个在前面打探消息的衙役快步跑过来,大叫道:“盐帮的人开始砍人了,怎么办?”

    郑艺恼怒的瞪着前面,这些盐帮混账趁火打劫不说,竟然还如此做派,当真以为留城县县衙是摆设的泥菩萨吗?

    “冲过去驱散百姓,凡是手持利刃者,全都给老子拿下,敢反抗格杀勿论!”

    “是!”

    一百多的队伍直接冲进了人群之中,衙役手持铁尺、短叉,乡勇手持木棍,纷纷朝着周围的人群打去,很快就驱散了不少百姓,郑艺带着人马随即就追上了盐帮的车队,双方人马混战在一起。

    郑艺看到站在马车上大呼小叫的鲍春翰,大吼道:“小鲍爷,盐帮要造反不成!”

    鲍春翰看到人群之中的郑艺,咬着牙说道:“让开道路,老子这就走!”

    “人可以走,盐留下!”

    “放屁!”

    “那就打!”

    一百多衙役、乡勇虽然人多,但是却不是盐帮人马的对手,很快就倒下了十几人,但是鲍春翰也知道分寸,虽然嘴上猖狂,但还是约束手下人向城门冲去,半个时辰后带着一小半马车冲出城门,朝着微山湖方向撤走。

    此时郑艺站在一片狼藉的街巷上,脸上写满了狰狞。突然,郑艺看到一个身影从远处的街角闪过:“那是,戚山寨的二当家洪禄!”

    郑艺的脸色瞬间变得煞白:“我就说,这些百姓怎么就如此冲动,竟敢围攻盐帮的车队?定是戚山寨的人在背后搞鬼!”

    想到这里,郑艺只觉得嘴角发苦,不知道这留城县是不是风水不好,为什么会有这么多的“大虫”盘踞,自己这个典史还真是不好当啊。

    “四爷,这些私盐怎么办?”

    “带回去!”

    郑艺揉了揉太阳穴,说道:“把伤亡的兄弟也都带回去,另外让医学训科的人过来,抓紧时间救治受伤的百姓。”

    “是。”

    就在郑艺带人收拾残局的时候,知县李京奎带着县丞陈辰、主簿张垒急匆匆的赶了过来。三人看着到处都是鲜血,横七竖八躺着许多人的大街,脸上都写满了苦楚。

    “这可如何收尾啊!”

    李京奎激动之下,忽然眼前一黑倒在地上。