“什么?流寇跑了!”

    黎明时分,刘炀看着眼前策马传令的夜不收,脸上也露出了一丝诧异,想不到流寇撤退得如此坚决,更是想不到草包参将汪跃竟然如此贪功,自己什么“段位”不知道吗,竟然敢率部尾随追击,真是嫌自己命长。

    此番刘炀没有犹豫,直接下令各部开始集结,同时对前来传令的夜不收说道:“我立即率部向西进发,回去禀报参将大人,刘炀一定率部及时赶到,让大人放心大胆的追击好了。”

    “刘团练果然忠勇,小的这就回去禀报。”

    “另外再禀报参将大人,下次传令多派些人,上次传令我就没见到人,耽误了军务我可担当不起。”

    小半个时辰之后,刘炀麾下三千人马全部集结完毕,知县任北雨和典史曹历也闻讯赶来,没过一会儿白嘉俊也匆匆赶了过来,众人眼见戚山寨大军正在向城外开拔,心中都是一惊。

    “本团练刚刚接到参将大人送来的命令,得知流寇突然跑了,参将大人命我率部追击,诸位先在城中等候吧。”

    随即刘炀特意嘱咐典史曹历,说道:“至于城防,就先让衙役和新招募的数百乡勇顶一顶,既然流寇跑了,丰县应该是不会有事了。”

    曹历抱拳说道:“好,那我就恭祝刘团练马到成功了。”

    任北雨和白嘉俊也纷纷预祝刘炀旗开得胜,刘炀大笑着上马出发,率领各部从西城门出城,一路朝着黄河方向行进。

    此时天色已经微微泛亮,刘炀回头看了看东面的天色,天际线已经变成了橘黄色,用不了一会儿太阳就会升起,而前方西面的天色却还是漆黑一片。

    于是刘炀对身边的传令兵说道:“命令各部兄弟放慢速度,同时派出斥候先一步过黄河,尽量探查官军和流寇的动向。”

    “是。”

    一旁徐毅常、程秀和吕邝三人策马跟在刘炀身边,闻言三人都是不解。

    “团练为何又放慢了速度?”

    刘炀说道:“你们还真把自己当成官府人马了?现在是流寇跑、官军追,但是谁也不知道流寇有没有断后的手段,此战的胜负还是未知数,所以让官军和流寇打吧,咱们要见机行事,以保存实力为上,明白吗?”

    同时刘炀在心中暗道:“老子可不会给草包参将卖命!”

    几人点了点头,这时一名传令兵策马赶来,在马上说道:“启禀团练,前方数里外就是黄河渡口了,有渡船数艘。”

    “一趟可运送多少人马?”

    “属下估算了一下,一个来回可以运送两、三百人。”

    刘炀点了点头,说道:“按照前、后、左、右、中的顺序,各总依次渡河,然后在黄河岸边临时扎营,等待进一步的消息。”

    “是。”

    两个时辰之后,刘炀率部全部渡过了黄河,随即在黄河西岸数里的地方扎营。各总的千总、百总见状不由得心中急躁,而刘炀则是悠悠然的在中军帐内补觉。

    直到临近中午的时候,斥候才送来了消息。

    “启禀团练,官军在西北方向三十里外的朱旺口追上了流寇,双方正在激战!”

    刘炀用清水擦了擦脸,问道:“战况如何?”

    “具体情况不明,但是属下等在几里外观望了一会儿,发现流寇人马越打越多,官军似乎被围困在朱旺口了。”

    刘炀闻言微微一愣,点头说道:“再探!”

    “是。”

    此时各总千总、百总,以及徐毅常、程秀、吕邝都聚到了中军帐,众人等待着刘炀的命令。

    “都听到了吧?流寇虽然撤退了,但是人家有后手,在朱旺口设下了埋伏,咱们的草包参将真是像猪一样笨,一头扎了进去,怎么办?”

    吕邝说道:“咱们是不是出兵救援?”

    张屠说道:“或者是隔岸观火?”

    刘炀笑着说道:“先传令下去,让兄弟们埋锅造饭,先吃饱肚子再说。”

    正说话间,两名亲卫便带着一个官军千户走了进来,那千户见到刘炀后,也不管自己的身份,直接跪在地上哭喊着说道:“幸好在这里遇到了刘团练,快出兵救援吧,参将大人率部追击流寇,在朱旺口被流寇包围了,数千将士危在旦夕,恳请刘团练立即出兵救援!”

    刘炀一脸的“关切”,亲手将其搀扶起来,问道:“具体情况如何?”

    “参将大人得到夜不收的消息,得知流寇急于撤走,便将万余被掳掠的百姓,以及大批的钱粮物资囤积在朱旺口以北的辛寨村,应该是舍弃了。于是想率部突袭辛寨村,缴获这些人口和物资,也算是一件功劳了。”

    “可是当参将大人率部经过朱旺口的时候,却突然被冲出来的流寇缠住,激战之后流寇人马从四面八方冲过来,好像是杀不完一样,越大越多,现在参将大人率部据守朱旺口危在旦夕,请刘团练立即出兵救援,晚了就来不及了!”

    刘炀沉吟了一下,问道:“辛寨村真的有人口和钱粮物资?不会是流寇放出的假消息吧?”

    “是真的,夜不收进入辛寨村查看过,只是想不到流寇会在半路设伏。”

    刘炀点了点头,暗道:“那就对了,应该是郝摇旗本就准备放弃这些人口和物资,尽快撤走与李自成残部汇合,然后顺手在朱旺口打掉徐州府的官军!”

    想到这里,刘炀便笑着对那个千户说道:“呵呵,兄弟一路劳顿,先下去吃点东西吧。”

    “我不吃了,刘团练还吃立即出兵吧。”

    刘炀在说到“下去”两个字的时候,加重了语气,眼神也扫过吕邝,吕邝心领神会,不由分说拉着那个千总就出了中军帐,不一会儿就回来了,一边走进来,还一边擦着腰刀,上面的血迹还很新鲜。

    “诸位都听到了?”

    众人点了点头,刘炀随即笑着说道:“参将大人以身犯险,为我等拦住了流寇主力,现在正是机会,本团练命令:各部立即奔袭辛寨村,夺回被流寇掳走的百姓,以及钱粮辎重!”

    “至于参将大人和各部官军,”

    刘炀的语气变得冷酷了一些:“本团练以为各部皆为精锐,击退流寇肯定是没有问题的,不用去理会。”

    同时刘炀在心中加了一句:“此战中徐州府的官军全部死光了,才是最好的!”

    半个时辰之后,刘炀率领戚山寨三千精锐调转方向,向北面的辛寨村进发。