刘炀一行在兵工厂住了一夜,期间刘炀单独约谈了李佐唐,对其部署了几项任务,例如尽快分配工匠和学徒,优先集中能工巧匠到火器坊,等到自己从硭山的几处矿场、工坊巡视回来,就跟着众人一起研发鸟铳和火炮。

    在刘炀的计划里,此番不但要攻克火器研发的难关,还要对火药的配制进行把控。

    虽然明军早就已经发觉了火药配比不同,威力和性能也各有差异的现象,在洪武年间、永乐年间,明军就装备了多种用途的火药,其中火铳的发射药和火炮的发射药,在配制比例上就有着明显的不同,每一种火药都尽量做到性能最佳。

    可是到了如今明军装备的火器大多是粗制滥造,火药的配制更是一言难尽,别说精致的配比了,就连基本的“一硝二磺三木炭”都做不精准,致使做出来的火药威力很差,进一步削弱了明军的战力。

    所以戚山寨所使用的火药,只能自己配制,刘炀还要对硫磺、硝石、木炭的比例进行调整,做出最佳配比的火药来。

    至于后续的火药颗粒化、定装弹等等,在火铳研发成功后,都是要一一实现的。

    次日一早,刘炀早早的集合了兵工厂的所有工匠和学徒,宣布了兵工厂自今日开始正式成立,并且开始运转。

    同时刘炀宣布了兵工厂主事、各坊管事、工匠、学徒四等的工钱。

    主事李佐唐自然是工钱最高的,每月工钱比照军中屯长一级发放,每月是五两银子,各坊管事次一等,比照军中队率发放,每月二两银子,工匠比照军中什长,每月是一两五钱银子,学徒是一两银子,与军中普通乡勇一样。

    如今随着军队扩编基本完成,刘炀也对一众部下的高低进行了规定,戚山寨各房主事一律等同于军中军侯,各房主管、兵工厂和各处工坊、矿场的主事全部等同于军中屯长。

    赵康比较特殊,其职位高低等同于军中军侯,与各房主事同级。

    如此,戚山寨众人的顺序高低也都捋顺了,兵工厂的数百工匠、学徒更是振奋不已,这样的待遇,每日还有三餐管饱,放眼当今天下再也找不出第二家来了!

    随后刘炀将“话语权”交给了李佐唐,让李佐唐安排众人具体的工作内容。

    原本不善言辞的李佐唐此时说起兵工厂的各种事务,却像是变了一个人,不但安排的井井有条,而且整个人也充满了干劲,完全不像是五十多岁的年纪,也让刘炀不由感叹自己有“识人之明”。

    安排好了兵工厂的事务,刘炀便在赵康的陪同下,由屯长吕邝带人护送着前往硭山一带,视察各处矿藏、工坊。

    刘炀一行的第一站,是硭山余脉里的铁矿场,以及周边的冶炼工坊。

    “......这边的铁矿是赤铁矿,矿石的品质还不错,周边的冶炼工坊每月可出产精铁三万八千多斤......”

    铁矿这边没什么好看的,赵家在这边有数百名矿工,矿场上有完善的“流水线”,下矿开采、运送矿石、碎石等等环节,都是有条不紊。

    而且此时明代的开矿技术其实还是非常先进的,不但可以开采数百米深的矿洞,而且对于矿脉走向的掌握,以及矿洞支撑的技术,防水淹、防毒气等等措施,都非常到位,比同时代的西方先进了许多。

    于是刘炀率众来到冶炼工坊,这处工坊有二十多座高炉,而且还是加上了鼓风机和储热室的高炉,刘炀看过之后啧啧称奇。

    “我原先还想着到这里展示一番‘金手指’呢,想不到赵家这边已经掌握了鼓风机、储热室的技术。”

    刘炀心中暗暗想着:“看来古人只是见得少,并不是不聪明,这两样穿越者常用的技术点,在这里展示不出来了。”

    其实刘炀不知道的是,早在明代初年,南方的不少矿场就已经开始使用鼓风机来增加高炉的含氧量,以增加炉内热度。

    最晚在万历年间,江南一些矿场就已经开始在高炉加上储热室,以节省燃料、提高热量。

    赵家常年与南直隶不少商贾做生意,使用这两样技术也就不足为奇了。

    随后刘炀看到冶炼工坊北面还有一片空地,说道:“一个月三万八千多斤的产量还是不够,最好在那边扩建一些高炉。如果铁矿场供应的矿石不够,也可以从外面购买,或者寻找新的矿脉,需要钱粮的话,随时可以向本团练汇报。”

    赵康心中暗暗称奇,这么多的铁料还不够?不过赵康明白自己的位置,只是当即领命,心中暗暗盘算着如何扩充产量。

    随后刘炀等人的第二站来到了煤矿场,这里的情况和铁矿场一样,只不过多了一道洗煤的工序,随后这些煤炭就被送到了不远处的焦炭工坊。

    “走,去焦炭工坊。”

    这处焦炭工坊专门负责将煤炭焦化,其实炼铁并不是直接使用煤炭来烧,因为煤炭之中含有大量的硫,不但释放的热量低,而且煤炭之中的硫还会严重影响钢铁的品质,所以需要先将煤炭焦化,去除其中的硫化物。

    焦炭工坊就在煤炭矿场附近,刘炀一行进入工坊后,迎面就看到了许多土窑,根据赵康的禀报,这些土窑就是烧制焦炭的火窑了。

    刘炀在众人的簇拥下上前查看,只见这些土窑大约有三米左右宽,长十米左右,高度只有一米多一点。不过这些土窑的窑墙很厚,厚度足有一米左右,土窑的口是二十厘米见方的样子,这是刘炀第一次见到烧制焦炭的土窑,所以看得比较仔细。

    赵康见刘炀看得仔细,于是便在一旁为其讲解:“......团练有所不知,炼焦所使用的燃料可便是煤炭,将煤炭直接装入土窑中,均匀地分布在土窑内,以保证炼焦的效果。接着便要点燃土窑内的煤炭进行加热。在加热的过程中,要注意控制火候,以保证炼焦的效果。”

    刘炀点了点头,知道了在加热的过程会很耗费时间,这个炼化的过程需要持续数天,甚至十几天的时间,具体的时间取决于煤炭的质量如何。

    而当炼焦过程结束后,需要将土窑内的焦炭取出,并进行熄焦处理。熄焦的方法可以是喷水冷却,也可以是自然冷却,不过赵家这边为了节省时间,都是直接喷水冷却的。