扎伊尔河,刚果河,黑非洲最长的河流。它横贯东西,一万里长,两百米深,河口处宽达二十里。从更新世形成以来,两百万年间,刚果河汹涌的流淌着。它完整的见证了人类的起源,孕育了史前的文明,也保留着恐龙最后的遗踪。

    而今天,它第一次出现在西方探险家的眼中,见证着新时代的到来。

    探险队长,旗舰船长迪奥戈·康默默的在胸口画了个十字。有淡水的河流,就有人烟和部落。这条河流究竟通往何处?尽头处又是什么?此时还无人知晓。

    船队首先在河口处逡巡了一阵,暂时没有发现危险的敌人或者野兽。水手观察了遥远的炊烟,确定那里需要深入雨林。随即,船长迪奥戈·康指挥着旗舰,带领船队驶入河口。

    “布鲁诺·康,测量水深!”迪奥戈·康威严的下令,他是这艘船的国王。

    资深水手布鲁诺开始手忙脚乱的把绳索牢牢绑上铅锤,然后扔进河里。保罗在旁边帮忙。绳子快速下沉,很快到了尽头。

    “船长大人,绳索用尽了。”布鲁诺恭敬的报告着。

    “系上备用缆绳,继续测量。”船长的旨意必须绝对服从。在大海之上,有两项矛盾的铁则,一是等级森严,二是一人一票。

    水手们又是一阵忙碌,直到加了三次缆绳,绳子才终于松软了起来,铅锤到底了。

    “多少?”

    “三次缆绳,唔,230米!”布鲁诺掰着手指算了一会,才震惊的喊道。他能够计算基本的数学,这也是船长喊他测量的原因。

    二百三十米!众人面面相觑,这种河流深度,甚至超过一些近海的水深。

    船长迪奥戈·康沉静的点了点头,这种惊人的深度,世界上所有的船都无需担心触礁。他便指挥着探索船队沿河而上,寻找炊烟的来源。一路上,测量的水深始终保持在两百米左右。

    两岸是密集的雨林,雨林间是飞翔的鸟儿,隐约的野兽,装死的鳄鱼,还有无处不在的嗡嗡蚊群。

    布诺鲁嫌恶的看着河面上的蚊子们,它们已经聚集成肉眼可见的蚊团,发出旋风般的嗡啸。暖风从帆船间吹过,带去鲜活的人味,蚊群嗡嗡的逐渐靠了过来,像是嗜血的精怪。

    “这些该死的热带蚊子!一个都有我指头那么大,被咬一口不知道要疼成什么样!”布诺鲁把贵族帽子带严实,然后把领口、袖口和裤腿扎好,把身体藏在贵族的长衣中。

    “嘿,布诺鲁兄弟。作为男人,流血挨刀都不怕,你还怕什么蚊子!”保罗大大咧咧的穿着一身短打,毫不在意的用手驱赶着蚊群。“我现在有些怀疑,我姐如果跟了你,到底能不能生活幸福。”

    “该死,等你姐跟了我,到时候自然就知道!对了,你说,这里的土著有金子吗?”布诺鲁看着不知何处升起的炊烟,心中的渴望如猫在抓痒。

    “肯定有!但不知道有多少。Foda-se!上次我们忙活了一晚,结果就两块金子,根本不够分。大伙差点干起来。”保罗也期待的看着远处的炊烟。他下意识的舔了舔嘴唇,手摸了摸腰间的弯刀。

    就在这时,河岸边,突然出现了一个精瘦的土著武士。他头上戴着红色的羽毛,就像戴着一篷草丛。脖子上环绕着一圈骨头项链。这些都是资深战士的象征。

    土著武士的左手举着一块半人高的长木盾,右手握着近两米的长矛,顶端是一掌长、半掌宽的铁质矛头,精铁在阳光下闪动寒光。他全身只系着一件兜裆布,却用厚厚的泥浆和粪土抹匀全身,蚊群平静的从他身旁飞过,偶尔有一两只落在他手上,就像乖顺的宠物。

    土著武士随手把蚊子捏死,扔进嘴里。雨林各部落里有悠久的食蚊传统,因为蚊子多到可以搓成面团。蚊子是最好的蛋白质补充品,来源又远比狩猎稳定。他有些疑惑的看着河面上巨大的船,还有船上隐约的白皮人。

    部落祭司们提到过西北各部飘在水上的船,也提过遥远东北高原上,发出巨大轰鸣的武器。所以,他知道这是船,而不是野兽。但是这么大的船,带着这么大两块布,还有白皮肤的异族人?

    看到岸边的土著武士,保罗的眸子一缩,抄起武器桶中的早期火绳枪就开始装填。旁边的布鲁诺有些疑惑。

    “保罗,你要做什么?”

    “Foda-se!满头鸡毛的铁矛土著!这是真正的硬茬子,扎人又快又狠,我上个弟兄就是这么没得。趁他现在发傻,让我来干死他!也省的后面上岸遇到,”

    不到半分钟,保罗就装填完毕,点好火绳,俨然是训练有素的精锐火枪手。他把火绳枪架在船舷上,开始单眼瞄准。

    “船长还没发话,别发傻!”布鲁诺急切的按住火绳枪,便要阻止。

    “让他射!”船长迪奥戈·康不知何时已经来到旁边。也许,虽然他的眼睛看着船外,耳朵却始终把船上的一切听的分明。

    布鲁诺乖乖的缩了手。保罗一愣,看了下船长威严的脸,手微微发抖,随后还是扣下扳机。

    在扳机的带动下,金属弯钩往火门里推压火绳,火绳立刻点燃黑火药。瞬间一声巨大的轰鸣,一颗铅弹以200米每秒的初速发射出去,动能迅速在空气阻力下变成热能,不到一秒,发烫的弹丸嗖的一下打击在距离土著武士近十米外的地面上,溅起一篷泥土。

    “枪法不错!”

    船长点了点头,近两百米距离上的射击偏差不到十米,确实是精锐的火枪手。由于没有膛线,早期火绳枪的精度只能在百米内维持。火绳枪超过这个距离后,想要有效杀伤,就只能靠大规模射击的概率覆盖。

    听到巨响,看到溅射的泥土,土著武士下意识往后一个闪身。他两步飞驰,弓身躲在一颗树后,继续等待了十几秒,没有再听到轰鸣的袭击。

    他这才从树后起身出来,面对着河上的大船,挥动手中的长矛木盾,愤怒而无奈的咆哮着。而在帆船的甲板上,是服装整齐,带着佩剑的贵族船长,还有举着火绳枪,别着短刀的残忍水手。

    这幅画面是如此的有象征意义!就在刚果河的见证下,一个新的时代已经降临。同样的画面还会再次出现,在安哥拉,在南非,在津巴布韦,在莫桑比克,在蒙巴萨,在索马里兰,然后走出非洲,到达红海沿岸,到达印度,越过斯里兰卡,到达香料群岛,越过马六甲海峡,到达菲律宾,到达台湾,直到最后的日本和中国。

    当后来人打开地图,沿着重要的航路,看到一连串西方名字的山峰、岛屿、海峡、港口和殖民地,或许会有所感怀,那曾经发生过的探险与征服。

    在欧洲的探险船和战舰的进攻下,美洲会被无情的毁灭,殖民者会夺走美洲的一切。而非洲会被残酷的掠夺,在热带疾病的保护下,殖民者止步于非洲雨林之外。

    在美洲文明婴儿的尸体和非洲文明孩童的血肉上,少年的欧洲文明则在飞速的壮大,以十倍于过去千年的发展速度,一步步成长为战胜一切的巨人。

    他们会有更庞大的船,更优良的火枪,在船上装起各种大炮,去索求世界的财富。然后再更加壮大自己的力量,建立更高效的杀戮制度,直到把大炮架在亚洲各国的家门口。

    最终的欧洲巨人们占据了整个世界,带给世界以毁灭彼此的战争,如同走向北欧神话中的黄昏。一切如同亘古的循环,走向早已预言的命运!

    如果没有人改变,所有修洛特的“记忆”都还将继续重演。历史如同刚果河般汹涌流淌,带着无法抵御的时代大势,席卷向不同人种的未来,从此决定了五百年的兴衰!

    看着土著战士面对帆船和火枪的怒吼,船长迪奥戈·康皱起了眉头。

    “不怕大船,也不怕火枪?良好的铁质武器,强烈的战斗欲望,这是一个职业战士。加上如此庞大的淡水资源...这附近一定有一个拥有传承的大型部落!”

    “水手长!把水手们给我盯好了,不准私下上岸!在没有弄清楚这里土著部落的实力前,把你们的土匪姿态都给我收起来!”

    迪奥戈·康威严的扫视了一圈水手们,凌厉的目光在保罗凶狠的脸上停留片刻,直到对方低下头,他才继续检视自己的臣民。众人便都低头服从。旗帜官打出旗语,告知其他船队“谨慎,驻防。”

    船队往上游巡视了一日,大家在船上又度过了一天,直到看到第一个村庄。跟随着船队,河岸边已经被吸引来数十名部落战士,头戴羽毛的土著武士也有了六七人。

    迪奥戈·康派出布鲁诺和丰族翻译,向村庄的长老赠送了玻璃珠的礼物,长老也回赠了羽毛和一些食物。

    这里同样属于尼日尔-刚果语系,丰族说的是语系中的丰语,而这里的部落是刚果语的一种。丰族村庄长老便请来祭司,丰族翻译能够勉强和祭司交流,然后双方互相转达。

    布鲁诺看着村庄长老的金质手环和头饰,眼中是难以抑制的渴望。但是看看长老背后的数十名铁矛武士,听到丰族翻译的回复,他只能把渴望收入心底。

    “这里是天神保佑的姆韦内刚果统治的土地,大酋长拥有数以百计的部落村庄,十二祭司团聆听着天神的命令,一百百名战士守卫着天神的国度!异族人,我接受你们的友谊,回报以天神的问候。”

    说着,村庄长老递过来一大块包裹着的裙子树树叶。这种树叶有些像中国南方的棕榈树,质地非常坚韧。

    如果部落长老没有说谎,那这里将有一个强大到出乎意料的土著王国,远远不是黄金海岸松散弱小的各部落可以相比。

    布鲁诺接过树叶,这是一种他没见过的植物叶子。他闻了闻长条状的树叶,上面带着特殊的清香。他看看左右,很多土著就穿着这种树叶编织的草裙。而当他最后满怀期待的打开树叶看了一眼,里面竟然是捏成小团,烤好的蚊子饼!

    布诺鲁心中嫌恶异常。他把叶子重新包好收起来,脸上却带着灿烂的笑容。既然对方拥有足够的武力,那双方也有了友谊的基础。

    会面在友好而真挚的氛围中结束,然后彼此依依惜别,部落武士们簇拥着村庄长老,热情的目送着大船和白肤的异族人离去。

    上了船,布诺鲁向船长迪奥戈·康汇报了初次会面的结果。听说这里竟然有一个强大的土著王国,众人都惊讶异常。

    船长迪奥戈·康陷入了思索,现在船队也不过一百五十名水手加士兵,还有几个传教士。如果上游真的有一个强大的王国,一旦有鲁莽的水手和他们爆发冲突,探索船队必然损失惨重。考虑片刻,船长决定不再冒险,先去把重要的正事完成。

    “舰队返航,回往河口!”

    旗舰打起“跟随,返程”的旗语,舰队便在宽阔的河道上轻松掉头,往西方的河口折返。

    “该死!恶心的黑土著,该下火狱的异教徒!”

    布鲁诺一脸嫌弃的掏出村庄长老赠与的树叶包,抬手就想扔到河里。不过他随即看到树叶奇特的形状。辛特拉宫的学者似乎在收集新的植物标本?好像还开出了不菲的价钱。

    布鲁诺想了想,就把树叶展开,把里面的蚊子饼扔到河里,然后把裙子树叶折好塞进怀中。他并没有注意到,自从把树叶带在身上,这一路返程,追随他的蚊子明显少了九成。

    “嘿,布鲁诺兄弟,刚才那个村庄长老是不是戴着金头环?我在船上看到那里一闪一闪的。”保罗眼中闪烁着渴望,凑过来打听着。

    “别想了,这里据说有一万拿着铁矛的战士,随便来上几百个,我们都得交代在这里。Tenhosaudades!何止金头环,他还有金手环!”布鲁诺先是严肃的回答,随即也陷入到求而不得的沮丧中。

    “Foda-se!一万战士?!Foda-se!呸,真是满口谎言的魔鬼!王国最多也就三万层次不齐的军队,他说这里有至少三分之一个王国?”保罗瞪大了眼睛,大声嚷嚷,明显的不相信。

    此时的葡萄牙王国拥有一百五十万的人口,以1:50的兵民比推算,也不过是三万军队罢了。骑兵还会消耗比步兵多数倍的粮食供应。

    布鲁诺耸耸肩,其实他也不相信,但是船长已经下令返回。两人便只能看着远去的村庄,陷入葡萄牙男人的忧郁中。

    又是一日返程,舰队重新返回刚果河流入南大西洋的河口。船长迪奥戈·康在河口旁找了一个合适的港湾,舰队就在这里停泊下来。

    接着,水手们开始登陆扎营,贵族服装的船长迪奥戈·康衣着严整,一脸肃穆。因为,今天是个特殊的日子。

    船长迪奥戈·康找到一块靠河的高地。他下令水手们用小船运来一根早已准备好的padr00o,探险家石柱。石柱的顶端是代表天主的十字架,十字架下面是象征葡萄牙王室的盾徽,再往下是昨天才雕刻好的铭文。

    “在全能的上帝的恩典下,在伟大的葡萄牙和阿尔加尔维国王若昂二世的资助下,贵族之子迪奥戈·康于1482年8月28日首次发现刚果河以及河流所属流域。他把这片富饶的土地和人民献给伟大的葡萄牙王国,王室对这片土地拥有天主允诺的绝对权利!此权利毋庸置疑!祝祷拥抱神国的阿方索五世国王!为我们祷告!”

    这根石柱象征着葡萄牙首次发现并占有此处土地。至于这片土地上原有的主人?弱小的土著王国并不被欧洲的文明国度认可。对西方人而言,这里不过是无主之地!

    当夜幕深深,篝火被点燃。七艘船上一百多名水手和士兵们都聚集在一起。随船牧师们点起祈祷的蜡烛。今天是个特殊的日子,前任国王阿方索五世拥抱神国一周年的纪念。

    水手们其实对国王没什么感情,也无所谓纪念与否。但真正掌握船队的,毕竟是效忠于国王的贵族子弟们。众人便穿着正式的服饰,听从牧师的指导,开始为国王和自己祷告。

    “神圣的圣阿方索,

    我崇敬的伟大国王,

    请为我们祷告!

    那荣耀在天上的三位一体。

    ”

    “在全能的上帝光芒下,

    请您赐予我活泼的信仰,

    明智的思考所有人,物和事。

    我将向您献上我真诚的奉献,

    用短暂的身体提升我永恒的灵魂,

    正如您曾经的选择。

    对耶稣的爱让我沐浴圣火,

    我渴望着他的圣礼,

    为传播他的荣光而热情燃烧。

    ”

    “通过您的有力代祷,

    帮助我履行对上帝的职责,

    拯救我自己和整个世界!

    对圣母玛利亚的无限信心,

    保佑着我灵魂的纯洁,

    保佑我生命中的每一天,

    让我远离致命的罪恶,

    为我获取幸福死亡的恩典。

    阿们。

    ”

    “上帝啊,和平的探索者和伟大的虔诚者,

    荣耀了葡萄牙的圣阿方索,

    他从异教徒手中夺取土地,

    通过他的努力,

    我们缔造着上帝的荣光,

    因此被称为上帝的儿女。

    通过我们的主耶稣基督,你的儿子,

    在圣灵的统一中,

    一位永恒的上帝,

    统治直到永远!

    阿们。

    ”

    “天父,感谢您赐予我们美好的礼物,

    感谢您提供葡萄牙圣阿方索的榜样。

    无论历经艰辛与磨难,

    我们将始终对您忠诚。

    向您献上这片新的土地与羔羊!

    通过圣阿方索的有力代祷,

    我们恳求您赐下护佑与荣光,

    我们恳求您赐下财富与力量,

    让我们找到去往东方的道路,

    让我们找到强大的约翰王的国度,

    天主的子民将联合起来,

    让天主的荣光照耀世界!

    因为‘和平缔造者是有福的,因为他们将

    被称为上帝的儿女。’

    我们通过耶稣基督询问这一切,

    期待最终的和平。

    阿们。

    ”

    “为我们祈祷,祝福圣阿方索。

    以便使我们值得基督的应许。

    葡萄牙的圣阿方索,

    为我们国家的强大祈祷。

    圣阿方索,请为我们祷告!

    圣阿方索,请为我们祷告!

    圣阿方索,请为我们祷告!

    ”

    阿方索五世虽然没有封圣,但这不妨碍国王的子民以圣者的仪式为他祷告。在虔诚的中世纪,每一个天主信徒都有着传播宗教的天然义务,他们必须成为火焰,把光芒带给人间,同时烧毁一切不洁。何为不洁?在残酷的时代里,含义不言而喻。

    一百多名贵族,水手,士兵和传教士共享了一个充满宁静和喜悦的夜晚。他们把刚果河的土地献给天主,在这片远离故乡的土地上,获得内心的满足和安慰。他们同样向天主提出了自己的请求,同时坚信着天主的护佑。

    他们仿佛回到了安宁的故乡。当然,故乡里不会有这么多彻夜不眠,整年不休的蚊群。

    第二天一早,船长迪奥戈·康就准备启程,他要继续前行,探索前往南方的海路。迪奥戈·康只带走六艘船,留下一艘停在河口,并赋予留守的船一个重要的使命。

    “布鲁诺·康!我留给你20个人和一艘船。你要和上游的土著王国取得联系!以贵族之子的身份,你可以暂时代表王国。记住,和强大的部落维持良好的关系,尽量获取地图和信息,打听约翰王的国度!任务完成后,留在河口等我回来。天主保佑着我们!”

    船长迪奥戈·康严肃的下令,他命令水手们用生命来完成陆地的探索。

    “听从您的命令,尊敬的船长大人。天主保佑着我们!”

    布鲁诺激动的几乎溢出泪水,这是英雄的使命。他将代表伟大文明的葡萄牙王国,和落后野蛮的刚果土著们进行第一次接触!

    船长迪奥戈·康点点头,他带着一百三十人上路了。六艘卡拉维亚帆船灵活的驶离河口,前往未知的南方。在那里,等待他们的是新的土地,南安哥拉海岸。

    布鲁诺则带着保罗和水手们,驾驶着探索的帆船。他们在蚊群的簇拥中,重新往刚果河上游而去。