此后有老乡过来提到了一件事:杜庄村一个外号叫于傻子的村民被日本人刺死了。

    听完死因之后,一众战士尽皆无语,且具皆面现鄙夷之色。

    于傻子,此人信奉天主教,毕竟涧头街上就有一家天主教堂,相邻甚近。脖子上常挂着一块领洗牌子,据说这样的人,他的主就可以领着他上天堂了。此人对日军甚好,每逢鬼子进村,他都要杀鸡摆酒,敬之如上宾。

    对他的这种做法,本地百姓莫不戳其脊梁骨。这一次又提着酒水等物去慰劳日军,恰逢日军伤亡惨重之时,便迁怒于他。

    有诗专道运河之畔杜庄之战:

    大地披轻纱,倭贼闯我家。

    倚河且拒敌,支队把贼杀。

    古来忠烈士,杨家何须夸!

    报国你我事,赤血伴韶华。

    战后第二天,正是逢集时候,涧头集街上凭添了一份热闹。

    天主教堂西北角一百余米处,一条东南西北走向的河汪,河汪清澈。河汪北侧的河坡之上赶集之人或坐或站,把偌大一片空地填塞得几无插足之地。其内鼓声时断时续,欢呼声,惊叹声时时传出。

    朱古乡西朱古村张茂春和他的兄长张忠伦拉着木器也来到集上。张茂春情知那鼓声断续处便是说书场所,早有心向前,奈何木器不曾售馨,兄长不放他,毕竟三四十里地的用车拉过来,也不是个易事。

    好歹木器卖了个七八成,而太阳已偏西。兄长张忠伦知他这个三兄弟痴迷鼓书,便撵他到街上走走,也算是全了他的一翻心思。张茂春自然喜不自胜,便直奔鼓场而去,可心里惴惴:这等时节,可还有场么?

    冬季的午时恰是一日中温暖时刻,此时街上依然人流不断,鼓场之上也自有三四十人或坐于枯草之上或站立。张茂春随便于人缝之中立定了,看时见那北面靠墙处一人年近三十,居中立着,肩上斜挂着个渔鼓,一手时不时以指敲击,另一手持着个竹简,也时不时的击之以和。却是不曾见过,不识得此人是谁。

    那人左手侧不远处另有一人盘腿坐于枯草之上,也是二十余岁的样子。张茂春见了此人,心中不由得一喜,面上立时涌上笑意。原来此人却是他熟悉的,正是褚思鹏。当下悄悄于人缝之中蹲了,不去理他,却听那居中先生说书。

    只听得那人唱道——

    …… …… ……

    丁队长调整武器出主张,

    他把那机枪拨给单立璞。

    陈延君换使一颗转盘枪,

    英雄们提起了精神憋足了劲。

    直想叫鬼子进攻更猖狂,

    早一会敌人见村里火力减。

    他也在决心取胜把威扬,

    就这样敌人猛攻我猛打。

    村外面留下了腥红的血汪汪,

    单立璞抱起家什四面跑。

    (白)哪里吃紧他就到哪里去打。

    (唱)叫鬼子不知有多少机关枪。

    数不清攻上来又打下去,

    直打到西方奄奄下夕阳。

    鬼子兵一见天晚心害怕,

    他只好掩旗息鼓回贾汪。

    在别庄抓来牛车十几辆,

    把他的伤兵死尸装满箱。

    惊惶惶屁滚尿流逃回去,

    走到那杜安山口遭了殃。

    且不讲鬼子败回的狼狈相,

    单表咱得胜的健儿喜洋洋。

    这时节入夜风凉出月亮,

    支队部的三位首长进了庄。

    朱政委连同正副支队长,

    一同来庆功慰问并表扬。

    丁队长迎到面前忙汇报,

    他把那作战的经过讲周详。

    幸亏了杨家大爷献子弹,

    俺才能胜敌优势赶豺狼。

    首长们闻听此事齐称赞,

    找到了杨德本来谢扶帮。

    今天是军民协力得全胜,

    感谢你爱国拥军思想强。

    回头来支队首长看战士,

    官兵们齐唱凯歌在杜庄。

    在杜庄英勇牺牲六烈士,

    可敬他血染黄花姓名香。

    后死者誓复山河把仇报,

    那时候解放的旗帜遍地扬。

    全中国炎黄子孙四万万,

    问问哪个愿把奴隶当。

    做工的力图提高求进步,

    务必要自力更生大改良。

    种田的加紧努力搞生产,

    要保证抗战的部队有军粮。

    青年人勇跃参军杀贼寇,

    妇女们给军人做鞋缝衣裳。

    只要咱全民动员齐一心干,

    奋神威一直打到东京上。

    唱到此处,只见那说唱先生陡然收了势子,取下挎于腰间的渔鼓,平放于地,把手中简

    子也放了,然后站定了身形,双手于胸口抱了拳,转了半个圈说道:“各位父老乡亲,运河支队褚思羽在这厢有礼了,还请各位在村里相互传个话,就说我褚思羽在最近的一段日子里,只要是逢集我还来,还是不收钱。不只是在这涧头集,在阴平集也一样,主要是这两个地方,凡是有乡里乡亲的想听的,大伙儿传个话,就到集上来。我今儿个也说了七八场了,这嗓子也实在是累了,有缘分咱们改日再见,好了,今天就到此,各位,散了吧,散了吧……”

    张茂春本以为此人要收钱,没想到却说出此翻话来,竟然散了。只怪自己来的太晚了,以至于只听了个尾,自家离此地三十余里,下一次卖木器也不知是什么时候了,若只单单为了再听这个专跑一趟却也不划算。心中悒悒不乐,直可惜错过了这场盛会,没奈何转身随着众人离开。

    “张三哥!”只听得一声呼喊,张茂春闻声一愣:“这声怎么这样熟!哦!对了,是褚思鹏。”张茂春身子还没转过来,只听得又是一声呼:“张三哥,别走!”

    张茂春回过身来笑了笑,却没动地方。却见褚思鹏忙忙得直走过来,一把扯起张茂春的手攥:“好三哥,好久不见你了,我想着呢,怎么不和兄弟说说话就走?!”

    张茂春呐呐的道:“我,我……”

    褚思鹏知道他不善言辞,当即笑道:“三哥,我知道你忙,还不都是为了一口饭。”

    张茂春:“你现在做什么?”

    褚思鹏笑道:“哥,我如今跟着他干。”说罢顺势松了手,向后直指背后那说书先生:“那是我本家弟兄,可如今是运河支队的一个副官呢。”

    说着话,褚思鹏向那人摆了摆手示意他走:“你先走,我和一个故人说一会子话。”褚思羽点点头,带着东西径自走了。

    张茂春:“你忙你的吧,我也要走了。你干那个可凶险着呢,你自己小心着点。”

    褚思鹏胸中登暖:“谢谢三哥,我自会注意,留着这条命,等打跑了倭狗子,还去说书给你听。”

    提到说书,褚思鹏言语顿了一下:“三哥,你刚才听我那一家子弟兄说的如何?运河支队厉害不厉害?”

    张茂春:“好……,好……,说的好。”停了停又道:“厉害不厉害,运河支队,我……,我不太知道,我只听了个尾。”

    “什么?你没听全?”褚思鹏立时有些讶异:“你刚来到!”

    张茂春点点头。

    褚思鹏伸手擓擓头,向旁边踱了两步,又擓擓:“三哥,西朱古离这三十多里路呢,下一个集你指不定什么时候来了。这样,你……”

    “这样,三哥,兄弟我说给你听。”褚思鹏立时做了个决定:“只说给你一个人听。”

    张茂春:“我?我一个人?”

    褚思鹏:“对,只说给你一个听。不过,我说三哥,你可得担待点儿,这仗是昨天打的,运河支队的宣传股长梁茵霞女士连夜作了这个鼓词,便传给了我这个本家弟兄。那词儿我是跟着他顺下来的,目前只能说记得个八九不离十,三哥,你凑合着听吧。”

    说着,便扯了张茂春的手到一个铺了干草的石头上,让他坐了。

    转头看时,另有一段枯木横在那儿,原也是听书的人坐的。褚思鹏便拽了过来,放在张茂春身边。又去旁边树上折了一个枝儿,掂了掂,刚好称手。又挪了一块石头过来,就近抓了些干草铺上,坐定了。

    褚思鹏以手中木枝儿于那枯木上点得几点,倒有些鼓声模样。清了几声嗓子,说道:“历尽百年苦难,熬来铁臂钢肩。何堪屈辱忍摧残,送了神州赤县……。”复干咳了几声,又道:“历尽百年苦难……,噢,忘了一件事。”

    说着话伸手怀,摸出一样东西,扯开了外面那层布,露出一对鸳鸯板来,在手上击了几下,脆声悦耳。然后说道:“鼓,那东西太大了,不好随身带,可这个却不曾离得身。可不能忘了本,高兴时便敲它几下,也就过了瘾了。”随后说道——

    历尽百年苦难,

    熬来铁臂钢肩。

    何堪屈辱忍摧残,

    送了神州赤县。

    日寇恃强走险,

    萋萋血沃中原。

    炎黄遗胄奋鹏抟,

    教敌亡魂丧胆。

    《西江月》罢,言归正传。单表八路军一一五师运河支队一大队第三中队在杜家庄的一战,他们以少胜多,以弱胜强,只杀得鬼子心惊胆颤,叫苦连天,狼狈逃窜。张三哥,这可才是昨天的事。那大炮轰隆隆的一整天没断地响,这周围十里八村的老百姓可攥着一把汗。运河支队他们到底是怎么个打法,怎样的打胜?请容兄弟我慢慢说唱一番:

    言的是打罢新春天尚凉,

    八路军开进运南的杜家庄。

    住下了二大队的三中队,

    个个是中华民族的好儿郎。

    全凭着不怕艰难不怕死,

    一心要驱逐鬼子回东洋。

    记下这八路的健儿且不表,

    再说说送死的鬼子到这乡。

    (白)三哥,你可知这是哪里来的鬼子?我告诉你,这是驻在贾汪的鬼子,他们前天就出来扫荡。日军二百余余名,外带骑兵四十余名,伪军一百余名,先往东北方面窜扰。

    (唱) 这伙贼浩浩荡荡出贾汪,

    一路上奸淫烧杀又抢粮。

    东北乡和平居民无准备,

    霎时间鸡飞狗跳遭了殃。

    一家家扶老拖幼四路跑,

    鬼子兵到处搜索“花姑娘”。

    他那里嗷嗷叫着紧追赶,

    小脚女跑不快的跳了汪。

    有一位寻死不迭轮    奸死,

    还有个老头抢护被刺伤。

    狗强盗拿着屠杀谝本事,

    山脚下活劈三岁的小儿郎。

    到庄里有用的东西翻抢,

    还更要抓鸡打狗杀猪羊。

    单等到吃饱喝够竭足了劲,

    他这才牵牛拉车装上粮。

    临走时随手放上几把火,

    到处里浓烟烈焰吞草房。

    到处里哀鸿遍野血满地,

    到处里寻爷唤女哭亲娘。

    眼看着“王道乐土”风光惨,

    武士道精神抖擞意气扬。

    第二天绕道住在小山子,

    第三天顶着个霉头下了西乡。

    从黎明走了已有十多里,

    眼看着前边就是杜家庄。

    (白)且慢。我刚才说过,咱八路军一一五师运河支队第一大队第三中队驻扎在杜家庄,这两军相争,你死我活,怎么都这么大意,连个情报也没有?三哥,如果你这样问,那就问得对,问得好,请您不要着急,听我慢慢道来——

    褚思鹏正要张口再唱,可这眼角一顺,可就发现事了:身边陆陆续续的已然多了八九个人,那一边,正有人向这边继续走。

    褚思鹏见了,当即打住,心道:“不好,我这是惹上事了。我想的好,单说给张三哥听,可这事由得了我吗,这大街上?这集可还没散哪!”

    褚思鹏只这一停向身边撒溜几眼的功夫,早又有八九个在身边聚了起来,或站或蹲。

    褚思鹏以木枝击打枯木的声音本不太响,只是他这一手鸳鸯板声音击打起来太过清脆,传的又远,节奏感又好,再加上他这一翻说唱声音,立时就把周围的人的注意力给吸引过来。

    这内里就有人可就催起来了:“说书的,你唱啊!”

    褚思鹏瞅了瞅周围一众人等,转脸向张茂春说道:“三哥,看这个架子,我得撂开场子了,不能单单照顾你了。这一撂开场子,看这架势,三场两场都不一定能挪得动窝。一会儿我若照顾不到你,你自便是了。”

    说罢,立起身来,向着众人说道:“既然大家伙儿来了,我这个场子想不撂开都不管了。来,大伙儿伸把手,把些东西都弄那边去。”说着手指向适才褚思羽说书的地方。

    有人过来按照褚思说的布置停当,褚思羽这才张开了口——