谢嘉宁暗中聆听着马车外的动静,心中逐渐形成一幅画面。

    玄廷卫此刻也敏锐察觉到了有敌来袭,纷纷抽出腰间佩剑,摆出防御的架势。

    很快,刀剑相接的声音响起,周围陷入兵荒马乱。

    兵器互碰擦出火花,鲜血飞溅间,一切变得嘈杂而应接不暇。

    马车帷幕内,谢嘉宁却静坐于原处,一动未动,甚至再次闭上双眼。

    一帘之隔,隔绝了马车内外,也隔绝了一动一静的两个世界。

    这二十几名刺客显然不好对付,玄廷卫明明人数占优,然与其交手许久仍未分出胜负,甚至被反杀众多,呈现劣势。

    为首的卫云珩心下一沉,玄廷卫阵型的缺口逐渐扩大,继续交缠下去,刺客们很快就能突围至马车旁行刺真正的目标,如此一来,马车里的人怕是性命不保。

    卫云珩当即不再恋战,迅速做出决断。

    他快步赶到马车旁,对车厢内的人低声说道:“谢小姐,此地危险,我带一队人先领你逃出去。”

    说罢,突有身手矫健的刺客一跃而起,重重跳上马车厢顶,厢轿剧烈晃动间,刺客横刀就欲向下劈去。

    卫云珩反手抽出长剑,刀起刀落间,一截手臂已从车顶骨碌碌滚落到地面。寒光再起时,那刺客已然成了一具尸体,被人狠狠从马车顶踹下。

    转瞬之间,卫云珩便解决了那名刺客,并干脆地翻身上马,亲自驾驶起马车快鞭而去。原本守在外面的春雨和秋白见状,立刻灵巧地钻进车厢内,面色凝重地护随在谢嘉宁左右。

    两个丫鬟进了车厢后,互相对视了一眼,接着分别无声地朝谢嘉宁打起奇特的手语。

    这手语是预先设计好的,只为隔墙有耳时暗中传递信息。

    现下春雨的手语是在表明,方才遇到刺客时,两人都未曾暴露身手。

    而秋白的手语则是在禀报,马车周围除卫云珩外,还跟随了十二名玄廷卫。

    这一幕显然十分古怪,一位闺阁小姐遇到了刺客,表现如此平静也就罢了,甚至连她的两名贴身丫鬟都镇定自若,更犹如训练有素的谍者一般,以复杂手语禀告消息。

    谢嘉宁明确两人禀告的消息后,轻轻颔首,思绪也逐渐落到今夜发生之事上。

    她开始复盘起刺客现身后的来龙去脉。

    或许任谁看,这些刺客出现在此地,又与护送她的玄廷卫大打出手,定是来夺其性命的。

    譬如现下匆匆驾驶着马车的卫云珩便十分疑惑,会是谁与这位世家贵女结了死仇,不仅能准确知晓护送队的行程提前设下埋伏,还派遣二十余位顶尖高手前来截杀?

    但只有谢嘉宁心里清楚,这些人还真不是来杀她的。

    他们其实是来暗杀一位名叫方其元的知府。

    朝中只有极少数人知道,平州府知府方其元疑似与江南贪墨大案有关,于近日被一队玄廷卫从南方秘密押送回京城调查,又由于这一行程乃是机密,玄廷卫此行用以押送的马车伪装成了正二品规格。

    而护送谢嘉宁的马车则是正一品世家规格。

    换言之,押送方知府的马车与护送谢嘉宁的马车,在外观上极为相似。

    更巧的是,这两队玄廷卫一路北上,临近京城后路程有所重叠,这就导致那群刺客本欲截杀方知府,却不巧将同一条道路上同样被玄廷卫护送的谢嘉宁错当成了目标。

    如此种种,便是之后皇上派人来调查时将会得出的结论:一切只是巧合。

    但这当真是真相吗?

    马车之中,谢嘉宁微微抬首,似是在透过帷幕望向更远处。

    她想,世上哪有那么多巧合,不过是有心人暗中筹谋罢了。

    雪依然在下,甚至越下越大,直至铺天盖地。

    余下的这些玄廷卫不知已护送谢嘉宁奔逃了多久,厮杀声逐渐远去,周围终于恢复宁静,只剩入夜寒风的呼啸和马匹的驰骋。

    谢嘉宁将目光落向前方驾驶马车之人,突然回想起不久前其利落斩杀刺客的动静。

    那些刺客可是以一敌十数玄廷卫的高手,定有人花了重金培养,可在卫云珩的剑下竟走不过一招。

    思及此处,谢嘉宁微眯起眼睛,眸中划过一抹不易察觉的凛冽。

    这位右指挥使,身手属实不错,可谓是万里挑一。

    这种人,应该为她所用。

    于是谢嘉宁不再伪装,冷声对马车外命令道:“停下。”

    卫云珩骤然听到车厢内的命令,先是一怔,随后立即回绝道:“不可,现今虽甩掉了那批刺客,但仍不算安全,他们既敢在官道行刺必定留有后手,此番须绕远换另一条路赶至京城。”

    听到这话,谢嘉宁轻轻叹了口气,此人不光武功高强、头脑冷静,行事还颇有章法,谨慎又不乏果断。

    她更加坚定了收为己用的决心,再次重复:“将马车停下。”

    此时卫云珩心中已经察觉不对。

    数月以来,这位谢家嫡小姐给旁人留下的印象不外乎是温雅与病弱,可自从一个时辰前突遇刺客,他就感觉事情变得有些奇怪。

    他注意到自刺客突袭起,谢嘉宁一直安安静静坐在马车内,完全不似寻常世家贵女,不仅没有哭啼抽泣,甚至连问都不曾问过一句外面的情况。

    这表现得就像是……她丝毫不害怕当下遇刺的局面。

    甚至是,提前有所预料一般。

    这一念头刚起,卫云珩就连忙否定,直在心中暗骂自己荒唐,竟将刺客一事怀疑到了弱女子头上。

    想来这嫡小姐叫自己停下马车,也是因为此时终于从惊惧中缓过神,怕前路再遇危局,才不得已下此命令。

    卫云珩正勉力替谢嘉宁找寻着借口,但这借口还没落地,事情就迎来了一个令他目瞪口呆的转折。

    谢嘉宁见马车始终未停,不动声色地从衣袍暗缝的夹层中取出一支墨色短笛,放于唇边吹响。

    一段悠扬而空灵的笛声不合时宜地响起,轻音似烟,吹拂向四面八方。

    下一刻,这四面八方就像是有所回应一般,方圆几里外的树林,无数银甲身影于夜色下无声袭来,整齐靠拢并包围马车。

    卫云珩神色一震,当即目光一扫,大致判断出来者竟有近千。

    这些人身披银甲、手握刀枪,且气势不凡,和前一批精于暗杀的刺客不同,他们是真正上过战场的士兵。

    不仅如此,此处潜藏的众多兵卫既能突然现身,必是早已于暗中一路跟随马车许久,可他与手下之人此前竟丝毫不曾察觉。

    毫无疑问,这群银甲兵乃是精兵中的精兵,甚至很可能极擅追踪作战,一直隔着段不远不近的距离监视着玄廷卫,这才叫他们始终未有察觉,不好……这些银甲兵背后恐有高人指点!

    明确这一点后,卫云珩终于急促地停下马车。

    他迅速翻身下马,和原本跟随自己的十二名玄廷卫汇聚在一起,背对背抽出长剑,剑刃对准周围气势汹汹的银甲兵。

    玄廷卫与银甲兵互相对峙,场上气氛瞬间变得紧迫而尖锐,但双方却都出于谨慎没有率先动手。

    就在这时,一道轻弱的叹息声不合时宜地从车帷后响起。

    只见马车停稳后,车辕缓缓落地,一个木质的古雅轮椅被人从车厢内慢悠悠推出,木轮轧过地面的声音轻微响起,直到被平稳推至那些玄廷卫身前。

    天地静默,唯余风声,所有人的目光都聚集在那行椅上坐着的女子。

    卫云珩眼神复杂地看向谢嘉宁,她依旧面色苍白,肩上雪白的狐裘披在黑色锦袍外,衬得她眉眼更为疏离淡漠。

    寒风阵阵,谢嘉宁再次咳嗽了几声,接着温润的嗓音响起,她不失礼数地招呼了句。

    “卫指挥使。”