苍蓝的天退得很高,一丝云也没有。

    包含李家雇佣的猎户在内的七八人围着被开膛的角鹿一点点进食,吃的唇齿绯红。

    被白雪擦净的投矛插在身侧。

    洪范相对克制,在尝试数次后拒绝了高俊侠递来的半个腰子,示意已经足够。

    不远处,郑芙蕖在众人起哄下强自咽了一片血食,果然如往年般经受不住,弯腰大呕。

    七八十头数百斤的角鹿,血食礼不过消耗小半,剩下的则被块块分割带回营地。

    中午时分,炊烟袅袅而起。

    汤大个在帐篷前燃起篝火。

    雪水煮的肉粥挂在火上,新猎的鹿肉串则插在火旁。

    被火苗舔舐了片刻,略肥的鹿肉表面就溢满了油,脂肪特有的香气徘徊在众人鼻端。

    待烤肉表皮微焦、肉粥咕嘟沸腾,蒋有才赶忙抢在汤大个之前,殷勤地拆肉盛碗,呈给四位少爷。

    “满十四岁才能进族学是有说法的。”

    洪赦大口吞下烤肉,一边继续话题。

    “武道是破坏与重建的并行;经脉还未定型前,修行容易损伤潜力。”

    “当然,如果是在那些上等门派和世家,可以因人制宜早打基础。”

    “所以名门天骄们看着修为吓人,倒也不完全是天赋——说不准就是比我们早两年练武。”

    他接过下人递来的方巾,擦了把络腮胡上的残油,继续说道。

    “至于十八岁出族学,也是受资源限制。”

    “练满四年还入不了贯通境,至少在咱们这种人家,继续培养就吃力不讨好了。”

    洪范闻言点头,灌了一大口肉粥。

    他刚穿越时,身体原主还剩下一年半时间,修为却才到内视境大周天。

    进度不济,也是焦躁愤懑的重要原因。

    四人都是武者,吃肉喝粥都是快极,几句话功夫就解决了午饭。

    “下午怎么打算?”

    洪范将木碗递给汤大個,朝几人问道。

    会猎的强制集体活动都安排在首尾,从此刻开始众人便能自由结伴活动。

    “这两日我动不得。”

    洪胜笑回道。

    “你们仨可以去东边的深林里逛逛,运气好还能撞见山君熊罴。”

    作为会猎仅有的两位浑然境之一,他要陪李神机留在营地应对急情。

    “两位堂弟见谅,我恐怕也没法一起……”

    洪赦闻言挠了挠长满胡须的脸颊,颇为不好意思。

    “迟家妹妹想要只狐狸做宠物,我要去替她寻一寻。”

    他说着老脸一红,嘴角却隐隐上扬。

    “迟家妹妹”是迟心赤的亲妹迟宜悦,长得圆脸甜美,洪范曾见过几次。

    此次她受郑芙蕖撺掇,便也跟着兄长来凑热闹。

    “这样的话,不如二弟你带着洪平往北边走走?”

    洪胜沉吟片刻,建议道。

    他知道两位弟弟当初在族学多有龃龉,便想借机稍作缓和。

    “兄长说了算。”

    洪范回得轻松,显然对当初已不在意。

    反而是洪平闷然点头,格外拘谨。

    ······

    两个时辰后,台山北段。

    大气携裹着无形冰寒掠过山体。

    地面上的雪籽飘飞成流空的霜,与摇晃不止的树枝一同具现出风的形状。

    林中,五人组成的队伍正沿着兽迹追踪跋涉。

    “脚印的间距短了两寸,那山猪慢下来了。”

    受雇于李家的老猎人半跪着探了探脚印,回头说道。

    “浮雪比原来薄了许多,两位少爷,我们已经快追上了。”

    洪范点了点头,看也不看洪平一眼,只大步向前。

    在他身后,两人的随从汤大个与蒋有才赶忙压住喘息,努力跟上。

    追踪猎物的过程是沉默而冰冷的。

    小半个时辰后,一行五人的皮帽上已被风扑上一层薄冰。

    而除去暗中驱使炎流功的洪范与洪平,其余三人连眉毛都被封冻。

    然后,踏出疏林、毗邻山谷,他们终于隔着大几百米目击到了猎物。

    一头浑身黑鬃的野猪,正走走停停,不住以猪鼻寻找雪下压着的草籽树果。

    “两位少爷,这山猪至少得有三百斤。”

    老猎人只遥遥望了一眼,便做出判断。

    “这种体型的黑面郎,冲起来山君都得暂避。”

    洪范闻言点头,摘下一支投矛擎在手中。

    “多谢老丈,接下来我们自己来便可。”

    他说着正要前进,回头却瞥见汤大个与蒋有才气喘吁吁、面色发白,便令两人暂候原地。

    “我们上。”

    洪范对洪平丢下一句,不待回复当先迈步。

    两位武者缓缓加速,噗噗的踩雪声连成一片。

    距离很快拉近到五十米内。

    这个距离,洪范有百分百的把握一矛贯穿猎物。

    但他没有动手,反而对洪平扬了扬下巴。

    “你来。”

    洪范低声说道,递出手中投矛。

    以洪平的修为,此处出手没有十足把握。

    可正当他微微一怔略有犹豫的时候,却注意到庶兄殊无笑意的打量目光。

    于是洪平绷紧面容,一把接过。

    内视境巅峰的炎流功全力运转,热力透出皮肤,与冰风对抗。

    一个呼吸后,洪平举矛过肩,垫步出手。

    这一矛去势飞快,在洪范看来力道比得上前世的专业运动员。

    但烈烈大风却让投矛失了准,最后贯入野猪身旁的枯木,将成人大臂粗细的树干一击贯穿。

    野猪被破木声吓了一跳,回头见到雪地中的两个人影,当即慌不择路地朝北面逃窜。

    这也正是回金海城的方向。

    当然,台山甚大,此去城池人烟尚有数十里山路。

    “追。”

    洪范丢下一个字,人已不再原地。

    山腰覆雪,两人一兽于斯追逐。

    地势逐渐升高。

    直到一处山脊前,体力渐渐不支的野猪骤然在高处停下。

    洪范二人也在同样的五十米外驻步。

    一番高速奔驰,洪平体力已消耗大半,翻腾气血将他帽耳、衣领处的薄冰融化,看不出是汗是水。

    他看着洪范拔出第二支投矛,随意握在手中,舞了个轻盈枪花。

    压抑了许久的情绪与思维终于爆发。

    “洪范,我有事问你!”

    洪平借着心头涌起的那股蛮霸劲,喝问道。

    “你说。”

    洪范回得简短,注视着转过身来的野猪,迈弓箭步。

    “你是不是要抢我哥的族长位置?”

    洪平看着眼前之人舒展肩臂、蓄力如弓,问话直白得愚蠢。

    “没这回事。”

    语气随意,带着一抹毫不在乎。

    “我不信!”

    洪平火气上涌,音量更大。

    “族内族外都在传,而且伱一直和我哥别苗头……”

    于是,洪范笑了。

    “那就算我要抢吧。”

    他侧着脸,瞥了洪平一眼,轻笑着反问。

    “所以,你待如何?”

    破风声乍起乍灭。

    洪平只感到周边雪地一震,面前黑光一闪。

    远处,三百多斤的强壮野猪已被投矛贯穿,钉死在健木之上。