风为矛破,悄然止歇。

    山坡高处,野猪抽搐几次,魂归重山。

    兽血灌溉入雪地,林地安静得像死去。

    坡下,洪平粗重喘息着,仿佛刚刚中矛的是自己,直到数次后才勉强平复心跳。

    正在这时,他听到身旁的揶揄。

    “打猎这种事怪不得别人,成与不成,是要凭本事的。”

    洪范抹掉毛皮衣袖上新融化的雪水,沿坡上行。

    洪平踌躇刹那,最后咬牙跟上。

    疾行数十步后,两人站上高处、拔下投矛,却如之前的野猪一般骤然止步。

    原来这处山脊背后不是对称的下坡,而是刀削斧凿般的断崖。

    洪范放眼望去,见原本流畅的山麓仿佛被凭空挖掉了一块,形成半圆形数百米高的落差。

    此刻是酉时初(下午五点)。

    金色夕阳自西北天极斜照入断崖缺口,被垂直岩面上覆装的冰棱折返映射,好似一道璀璨夺目的光瀑,将万物镀成黄铜。

    天地间除却狂风呜咽,一时无声。

    “刚刚那些话,是逗你的。”

    片刻后,洪范突然说道。

    “人间乃争世,我亦不得脱;但洪家族长这个位置,我实在没有兴趣。”

    “为什么?”

    洪平闷声问道。

    他从小就讨厌洪范,起先是因为对方比自己英俊太多,后来又掺杂了洪胜的缘故。

    到了最近,这种讨厌里又夹杂了些许畏惧。

    但此时沐浴光中,他莫名相信对方说的是真话。

    “还记得今年三月份我重伤那次吗?”

    渟峙胜景,洪范悠然回道。

    “大病之中我惟恍惟惚,曾入梦……”

    “我梦见青天之高无极,黄地之厚有限。”

    “野猪落其间,茫茫渺渺,何足挂齿?”

    他潇洒笑道,蓦然止语。

    然后突地起脚,竟将追踪半日方才得手的野猪踢落断崖。

    “唉……”

    洪平惊叫一声,视线痴痴追着猪尸向下,眼看其化作不起眼的黑点。

    最后,崖下的积雪飞溅,远远传回“嘭”的模糊回声。

    声音消散,他心中的重重块垒仿佛随着这头猪一同卸下,整个人莫名轻松畅快。

    “洪平啊洪平……”

    洪范的声音再次响起。

    这声音混着崖上冰风,仿佛很近,仿佛很远。

    “大华九州四十九郡两百余城,纵横何止万里?”

    “金海不过沧海一粟。”

    洪范回眸,注视着仅有血缘的弟弟。

    “男子汉若有脚力,当亲自丈量天下……”

    洪平闻言,只觉一股热气从胸中鼓胀,猛然抬头望向兄长。

    然后他看见了洪范展开笑颜。

    促狭而灿烂。

    “为兄保证,绝对比你在族学中恃强凌弱畅快。”

    受这一激,洪平万般情绪猛地一堵,脸盘刹那通红,羞耻得要找个地缝藏进去。

    好半晌后,直到洪范回头下坡,他才用对方听不到的嗓音回了一句。

    “我再不会了。”

    ······

    次日午后,大雪彻底停了。

    会猎已走到尾声,今日虽然还要在帐篷住一晚,但实际上明日的日程只是赶路而已。

    营地外的开阔处,大片积雪被铲开,平整出一片枯黄草场。

    包含各家子弟、仆役,以及雇佣猎户在内的四百余人齐聚于此,都在等待着什么。

    “每次会猎都会比出一个会首,这是惯例——练武之人嘛,凑在一起哪里能不分个高下?”

    洪赦双手抱臂,对身旁几人笑道。

    “不过为了不伤和气,这比试一般都是文比而非武比。”

    “‘文比’是怎么个说法?”

    洪范问道。

    “武比顾名思义就是两人直接交手打出输赢。”

    边上的崔玉堂接过话。

    “文比一般是间接的——譬如比轻身、比速度、比眼力、比招式等等。”

    正在几人说话的时候,人群里传来一阵欢呼。

    两位李家武者扛着尊成人大小的金属靶子从营地出来,一路穿过人群,将其打入草场中心。

    洪范凝目看去,发现这铁靶通体漆黑,还微微泛着暗红。

    “既然立了玄铁靶,李家这回是要比杀法威力了。”

    洪赦见状明显失望。

    “没我们的事了。”

    他放下抱着的胳膊,叹息一声。

    “堂兄怎么这般灭自家志气?”

    洪平不解道,明显不服。

    洪赦也不辩解,反而看向崔玉堂。

    后者便笑着解释:“我家世代经营铸造,这靶子大概也是寻我家打的。”

    “玄铁相比寻常钢铁硬度更高、能耐高热不易退火,因为比凡铁脆些,常常被用做名刀的刃口。”

    “炎流功本就强在高温而非劲力,又遇上寒冬腊月的环境,自然是不占便宜。”

    洪平听完,大概明白了其中道理,自无话可说。

    待铁靶被固定扎实,李神机提着一把宝剑踱步至场中,高声宣布规则。

    “这尊人靶重五百斤,以玄铁打造。”

    他说着随手挥剑大力横斩在人靶胸口,宝剑顿时崩断。

    中剑处只留下一道浅痕。

    “试招者不得使用兵器,不得借助药物。”

    “只能出招一次,持续时间不得超过三息,以破坏效果决胜。”

    李神机说完规则,又卖了个关子。

    “本次会首的彩头等会就到,必不会让大家失望。”

    比试开始,立刻就有人抢上前试招。

    但无论拳脚指爪,最多便是打出些划痕与凹凸,甚至还有几位震裂了自己的虎口拳峰。

    等第一波十几人下来后,热潮稍有平息。

    玄铁人靶的坚固程度超过了大部分人的想象。

    见群伦束手,一直环绕在郑芙蕖身旁的高俊侠找准时机一振披风,大步出列。

    金海漩涡门修习旋涡劲,以破坏力著称;而他已有十道正经修为,是门中仅次于丁雨石的新一代弟子。

    站在与自己等高的人靶之前,高俊侠右手五指舒展、默运真气,一声暴喝。

    喝声未散,他已闪电般挥出右臂,一把攥住人靶左手腕。

    刹那间无事发生。

    但很快,铁靶通体都微微震动起来,直到三息过后,玄铁铸造的手腕居然被生生捏碎。

    喝彩声霎时冲霄。

    这一手下来,看得洪平瞠目结舌。

    高俊侠则享受着众人的注视,一边矜持地四面拱手,一边走回人群。

    “这是漩涡门的真传杀法‘回旋掌’,在掌武院的评定里是入了二品的。”

    洪赦说道,对小自己两岁的高老弟出了这老大风头羡慕异常。

    (本章完)