与高家、方家不同,李家是金海三大柱石之一,哪怕现在声望略不如洪家,可到底是一个档次的。

    上百年来,李氏杀死过不计其数的蛇人,也被蛇人夺走过不计其数的族人。

    相比这些血淋淋的铁一般的事实,所谓的逻辑推理就显得太过苍白无力。

    仅仅因为沙匪的异动、器作监的过往秘闻、外加几个莫须有的事项,就说金海李氏里通外族、图谋毁灭金海,根本不可能服众。

    “我们现在能做的只有预防,并收集更多证据。”

    洪坚以指节轻轻叩着桌面。

    “告知洪城,让城防司往北边再加设哨所。”

    “通知闻师匠,加强军械的巡逻防备。”

    “不必轻举妄动。”

    “对蛇人来说,天气还不够暖。”

    他注视着跃动的烛火,淡然说道。

    “城内若只是李鹤鸣,我随时理会得。”

    ······

    二月十五,莺飞草长。

    金海。

    人城在地,云城在天。

    清晨一阵覆盖全城的牛毛细雨,使天地片刻相连。

    巳时初(上午九点),浓云乘着东风西进,露出其后日头。

    阳光淌入洪府,使黑瓦鎏金。

    朝日院隔壁,洪范放下伴手的几斤糕点腊肉,在客位落座。

    他侧手边坐着的主人家是洪伟。

    浑然二脉,正七品都尉,在沙口卫所担任一个千人队的主官。

    其人瘦高,面色蜡黄皮肤粗糙,显然常年受风吹日晒。

    “范哥儿实在是客气了;都是一家人,哪还用带东西?”

    洪伟让夫人给洪范亲自端茶,笑道。

    他投身军旅多年,连今年春节都是在沙口卫所过的。

    如今元宵节都过去了一个月,才有假回府一趟。

    两人此前并不熟识。

    曾经的洪范只是族学中不出挑的后辈。

    过去哪怕在族里照面,洪伟最多也只惊讶于少年出众的颜色,留不下别的印象。

    然而这次回来还没几日,关于族内星君的事情,他已听得耳朵出茧。

    三战海上飞、碾压不动擂、打穿宫家子……

    更别说年纪轻轻便是器作监的正八品大匠,入了大监造的法眼。

    洪伟如今三十九岁,大了洪范快要两轮,但修为只高一脉。

    再论战力,他更是自忖不如。

    所以哪怕与侄儿并不熟,洪伟也表现得格外和蔼热情,没有一丁点长辈架子。

    洪范对此已经习以为常了。

    刚穿越过来时,他身边全是歹人,只在刘婶、洪福这儿能见到些许温情。

    进入朱衣骑后,歹人渐渐消失,每个人都开始变得通情达理。

    及至暴露了星君身份,族里更是换了副天地,简直人人尧舜。

    道理再简单不过。

    强者面前,谁都会选择做个好人。

    几轮寒暄过后,洪范抛出来意。

    “我继承沙世界后,又加入了朱衣骑,参与了族中事务,深感我金海与蛇人血仇之深。”

    “近日听闻卫所消息,蛇人有所异动,故想向族叔请教。”

    洪伟闻言颔首。

    他二十岁从军,从哨所伍长一路干到千夫长,还随惊沙公进过大沼,就没有哪一年刀上不染蛇人新血的。

    放眼这座金海城,他也是数得上的蛇人通。

    “开春以后,沙口北边确实有动静。”

    洪伟开口道。

    “金海沙漠东西狭长,南北宽有二百里,其间尽是荒沙与戈壁。”

    “金海内暗泉数量不少,沙匪商队往来不绝。”

    “但大军开动不比其余——干粮辎重可以靠带,水却不行。”

    “所以凡是队伍人数到了千人以上,就只能依靠大型绿洲补给。”

    “这样的绿洲数量是很少的。”

    洪伟顿了顿,饮了口茶水。

    而洪范已经听明白他的意思。

    “所以金海城、玉泉城、沙口卫所这些看着是平地拔起、无险可守的地方,其实都扼守要道,是蛇人东进的必经堡垒?”

    他问道。

    “族里的传言说得不错,你脑子确实灵光!”

    洪伟笑道。

    “能补给军队的绿洲在金海城往北一线依次有四处,沙口卫所往西北有三处。”

    “不论我们过去还是它们过来,只要成了规模,就非沿着这几点连线走不可!”

    “我除夕前回不来,就是因为卫所外最远的星菱绿洲突然被蛇人两个百人队攻占。”

    洪范闻言立刻警觉。

    “不是说蛇人内乱,攻伐不断吗?”

    他问道。

    “内乱这事不假。”

    洪伟颔首道,摸了摸额头,似乎在组织语言。

    “可异族和我们这边情况不同。”

    他尝试长话短说。

    “蛇人以血为尊、寿命绵长,部族皆以血缘为脉络聚集,阶级森严。”

    “这个森严不是我们这种森严……”

    “这么说吧,如果部族祭司要选蛇人做血祭,被挑中的蛇人是二话不说便引颈就戮的。”

    洪伟打了个比方。

    这些事他十几年前就已经知道,可现在说出来,还是觉得不可思议。

    “下层蛇人不会思考?”

    洪范皱眉问道。

    “不,蛇人和胜州西面那些大虫子不一样,它们都有脑子。”

    洪伟回道。

    “这事我们理解不了,所以才说‘非我族类,其心必异’啊。”

    “不过蛇人的部族之间并没有明确统属关系,加上不像我们有个朝廷日夜管着,所以常常打个不停。”

    “不是有九首蛇神吗?”

    洪范回道,想起了《神灵纪》。

    “蛇神和祂的血嗣当然有绝对的地位。”

    洪伟点头道。

    “但它们都长居在西荒大沼的深处。”

    “你可能不知道,蛇人不使用钱币,也没有税收徭役,蛇神那一家子地位类似祖龙,然而他们却不像大华有一个萧氏架在中间。”

    这话虽然僭越,倒是也一下子把意思类比清楚了。

    【所以神权至高,统一于蛇神;政权低一级,分散在每个部落。】

    洪范心中总结道。

    “平时我们大华与蛇人间的摩擦,都是在城与部族之间发生。”

    洪伟继续介绍。

    “战斗大多是千人对千人,撑死了到先天、元磁层次,远远算不得国战。”

    “我明白了。”

    洪范理解了对方的意思。

    蛇人既然对死亡的概念没有畏惧,又有蛇神这个横压在上的绝对意志,所谓内乱也就只是个可大可小的事情。

    (本章完)