越过走货的夯土路段,红旗踏上青砖。

    州部大门开在正南面。

    两尊丈许高的巨大石狮叼着火焰、踏着齿轮,镇守路旁。

    石狮侧畔,洪范见到了等候在此的闻中观。

    他现居从五品少监造,穿着簇新的青色官服,踏靴戴冠,比金海时少了三分匪气。

    他乡逢故知,是莫大喜事。

    二人欢喜把臂,互相问了月来近况,寄了红旗后一同入内。

    高墙之内,洪范沿着中轴步行,观察着坐落明确的建筑。

    在他左手边远处,巨大的灰白色烟柱自楼檐后升起,勾连苍空。

    轰隆声一刻不停地传过来,只因距离遥远,略显空洞。

    “西头贴着城郭的是水泥工厂,产量在整个大华是这个。”

    闻中观解释道,右手竖了个大拇指。

    “那厂子独自占着一个码头,方便取水,也方便原料与货物往来。”

    “水泥?”

    洪范愣了下。

    这不是预料中会听到的词汇。

    “是那种火山灰砂浆吗?”

    他问道。

    “你倒是见闻广博,连火山灰浆也知道?”

    闻中观奇道。

    “那玩意只有瞻州那边才有的,能抵御水侵,用来构筑防卫水族的坞堡。”

    “不过咱这儿生产的不是那种原始货色。”

    他语带自得,越发来了兴致。

    “火山灰量太少,没法大量生产,而且搞出来的灰浆性能也不好。”

    “州部这水泥就不同了。”

    “用特殊黏土与石灰石混合,再放到窑中高温焚烧,冷却后再磨碎成粉,添加一定数量的细石。”

    “这样做出来的水泥极为坚固,里头配上钢骨,元磁级别的战力要摧毁也很得费一番功夫!”

    “从前到后,水泥的配方改了七八年。庄大监造最后就是靠着这一项功勋坐稳了位置。”

    “现在出产的水泥大部分都供应往北疆与神京,据说已经逼得巨灵放弃投石机了……”

    洪范闻言钦佩不已。

    虽然闻中观说来轻松,但他却知道这简单的几种原料与流程里头,能有多少门道。

    黏土中硅酸钙与铝酸钙的比例,加热的温度与时间,冷却后如何磨碎,添加细石(石膏)的比例……

    以及最重要的,到哪里找到上述用到的几种原材料的富矿。

    这绝不是穿越者花几个下午试验就能拿出来量产的东西。

    两人边说边走,转入东面的建筑群。

    这边被隔为大小不一的院子。

    讨论声、锤子敲击声、拖曳重物声,在院落间跳跃汇聚,落在洪范耳畔。

    “现在时候尚早,先带你来看看我们现在的地方。”

    闻中观说着在写着“乙二院”的牌匾下驻步,一把推开大门。

    这是个一路行来都算得上大的院子。

    洪范紧随着入内,感到眼前一暗。

    第一进院子有三百多平米的面积,一面沿墙、三面围着厢房。

    方形防水布被绳索系在屋檐,大约是为了挡雨。

    方布之下,陈列着两个奇特造物。

    里侧是半成型的木架,首尾长有七米,以长木条接出一对蝶形的框架翼面,半边已蒙了鞣制好的皮革。

    外侧则摊着十几个两米见方的深漆布面,以及一个用竹篾制作的缩略椭球模型。

    “钱宏,小朱、小贾,瞧瞧是谁来了?!”

    闻中观高声喊道。

    屋内顿时有许多人奔了出来,除去在金海早就相熟的三位,还有七八张陌生面孔。

    “可是金海城的洪范公子?”

    有机灵开朗的猜道。

    闻钱二人的新下属们是第一次见到来人。

    但相处不过一个月,他们已经从上级的口中不知听了多少次洪范的名字与事迹。

    “果然是二公子到了!”

    朱经赋用外衣擦了擦手上的黑漆,上来握洪范的手。

    在他身后,贾子勇身穿厚皮裙,手里抓着打磨到一半的细铁棒。

    洪范也抑不住地笑出声来,揽住两人肩膀。

    熟人见面,偌大的院子被喜气盛满。

    “洪范,看这院里的两个家伙!”

    钱宏一手叉腰,一手指向地上的木架与竹篾。

    “你可知道我和闻少监现在在做的是什么?”

    洪范闻言一笑。

    他第一眼就知道了。

    “伱们这东西,却是要夺飞鸟之造化!”

    听这一言,满院之人都觉振奋。

    钱宏又想说话,被洪范抢先。

    “你这回是想问我,觉得你俩的想法谁能成?”

    钱宏一愣,大点其头。

    “要我说,都能成!”

    洪范回道。

    钱宏是较真性子,对这个回答如何能满意?

    但对方紧接着的一句“殊途同归”,终让他偃旗息鼓。

    几轮寒暄过去,闻中观领着初次到访的洪范四面参观,如同狮王炫耀自己的新领地。

    “我如今是少监造,钱宏则升了师匠,都是独立带项目。”

    “这乙二院每年经费有三千两,我领两千,钱宏领一千,可比在金海时充裕多了!”

    几人说着,走过西边的几间厢房。

    第一间房的角落起了个高炉,边上则是成套的铁匠工具。

    贾子勇刚刚就是在这里领着几位次匠工作。

    他的任务平凡而枯燥——打制铁钉。

    技术上很简单,但流程却相当复杂。

    升起炉火,加热铁胚,锻打成细棍,手工切成指定长短。

    这才是铁钉的粗胚。

    然后再墩头,敲尖,打磨,最后进行淬火、退火等热处理。

    经过如此多环节,才能得到一枚堪用的铁钉。

    【原来在切割机与拔丝机出现以前,铁钉是这样制造……】

    洪范津津有味地看着,拾起一枚钉子仔细打量。

    “这钉子制作如此困难,都有些奢侈品的味道了。”

    他想起前世的“手工定制”,笑道。

    “你这话说的,钉子在哪不是奢侈之物?”

    闻中观奇道。

    “富裕些的乡人搬家,常常会把房子烧掉,就是为了从灰烬里回收钉子。”

    贾子勇也接口。

    “二公子自小在城里长大,却不知道有些偏僻地方,钉子甚至是能当钱使用的!”

    洪范闻言哑然,若有所悟。

    第二间厢房里,晾晒着许多皮布料。

    “我这巨型天灯,是从祈天灯获得的灵感。”

    钱宏介绍道。

    “天灯要在天上飞得久,最重要的是结实和轻。”

    “我试了十几种料子,发现亚麻布最结实,不仅难撕裂,连小刀都不太容易划开。”

    “但亚麻布的问题是纤维空洞很大,兜不住热气,所以我尝试往布上刷不同的漆……”

    (本章完)