“你随我来。”

    庄立人起身说道,领洪范出门。

    七弯八绕后,两人在一间有人严密值守的建筑前停下。

    这是一座以水泥浇筑的仓库,约摸数百平米大小;四面院内,摆了十几个大半人高的水缸。

    “这是我部的火器样品库。”

    庄立人对守卫示意,开门入内。

    仓内不设任何灯火。

    好在两人都是武道高手,目力出众不怕昏暗。

    洪范举目扫视,见仓库中心处是分开堆放的密封盒,墙边则横陈着不少麻袋。

    “麻袋里头是木炭,吸湿用的。”

    庄立人一边查看库存的纸签,一边随口解说。

    “山匪常用的雷震子是传自前朝,而现在常用来开矿的白雷神是三、四十年前胜州那边的成果。”

    “研制火器,向来是胜州与瞻州州部最为热衷——他们那边的边防压力也最大。”

    “胜州面对的是数量惊人、密集冲锋的虫族,需要大面积杀伤手段。”

    “所以那边习惯使用炸药,野战时还会配上小型虎蹲炮。”

    “瞻州面对自带鳞甲、驯化巨兽的海族,对高穿透力的武器格外渴求。”

    “仅以凡人论,火铳比强弓威力更高十倍,百米距离尚能穿重甲,是以格外受重视。”

    他说着找到一个木盒,小心打开。

    盒子里头是堆得满满当当的黑色颗粒。

    “这是什么?”

    洪范问道。

    “这就是驱动火器的火药啊。”

    庄立人回道。

    “硝、硫、碳按比例混合。”

    “硝与碳的比例高,起爆便慢,适合做火器,被称为‘顺药’。”

    “硫的比例高,爆燃很猛,适合开山取石,被称为‘横药’。”

    他说着将盒子托起,往里吹了口气,果然飘出一股硝与硫的味道。

    洪范一愣。

    “火药不该是粉末吗?”

    他有些尴尬。

    “你说的那是本朝初年的火药粉了。”

    庄立人笑道。

    “火药颗粒化是瞻州州部的成果。”

    他难得发现有洪范不了解的东西,热情顿时高涨。

    “过去使用的粉末黑火药,装填火器时不能把药室填满,否则无法击发,但火药也不能装填得太松,不然威力大打折扣。”

    “其次,长途放置与运输,粉末火药各种成分会逐渐分层,导致火药报废。”

    “最重要的则是防潮。”

    “瞻州三面临海,最为潮湿,火药粉放不了多久就会使硝粉潮解。”

    “可如果我们把粉末火药制成药饼,再破碎成颗粒,这些缺点就不复存在——不止如此,等重量颗粒火药的威力,更是粉末火药的三倍。”

    洪范闻言凛然。

    前几日听到詹元子提到火炮,他很有几分想当然的自得,自以为随口一言就能开出条新路。

    毕竟在化学能武器这条科技树上,此世与前世比无可比。

    然而此刻方才听了半盏茶功夫,洪范便被迫摆正心态。

    他是穿越者。

    他关于热兵器道听途说了不少。

    譬如雷酸汞可以做起爆药;

    譬如一系列高性能合成炸药的名字——苦味酸(三硝基苯酚)、TNT(三硝基甲苯)、硝化甘油(三硝酸甘油酯)、黑索金;

    譬如雷管与引信……

    但此时想来,要把这些东西结成体系、落到实处,却是障碍重重。

    仅上面提到的炸药的分子式与制备方法,洪范便一问三不知。

    一人之所知,到底有限。

    哪怕穿越者也是如此。

    洪范想着,却是坚定了一些原本模糊的念头。

    边上,庄立人翻出了一把做工精良的火枪,带上弹药与工具,示意他跟上。

    两人出门,来到数十米外,厚实夯土墙围成的试验场。

    洪范立起了重甲标靶。

    庄立人则尝试着装填。

    他先确认枪膛干净,而后从火药盒里取出用纸壳装好的定量药。

    解开纸包,倒火药入枪膛,压实。

    将纸包作为软填塞与弹丸一同捣入枪管,力度适中,压至火药不再晃动。

    “据说这枪最早用的是铁弹丸。”

    庄立人一边操作,一边说道。

    “但铁质硬,很难做到大小均一,容易出事故。”

    “改用铅子后,子铳口径相合,威力更强。”

    “洪范,借个火。”

    他将火绳递过,借炎流劲点燃,而后塞入C字型的夹头。

    端枪上肩,瞄准。

    扳机扣动,转动枢轴,将夹头推入药室。

    砰然一声巨响,枪口前猛然起了烟火。

    三十步外,铁甲被应声打得对穿。

    “我就记得这玩意是这么用的……”

    庄立人高兴地嘟囔。

    “再来一发。”

    他拿起枪膛,仔细用毛刷清理积垢,重复上述程序后,又调整烧去一截的火绳至正好。

    烟火再起。

    远处的铁甲直接被打得半烂。

    “真不错啊!”

    庄立人拄着枪,盼顾自雄,笑得像个孩子,而不是什么先天高手。

    洪范同样难以自抑地点头。

    这是他第一次见到真枪开火。

    还是把典型的火绳枪。

    说实话,远比他想象中更加繁琐——以至于打出两发子弹,足足用了一分半钟。

    不过自这些繁琐的步骤中,他却看到了一股新生稚嫩、潜力无穷的力量。

    两人上前看靶。

    变形的铅子嵌在地上。

    铁甲上是四面炸开的穿孔。

    “十分之一寸厚的铁板,强弩抵射也无法击穿,但这把枪视若无物。”

    庄立人赞道。

    “按照瞻州的实测,百步内威力比得上贯通境挺枪直刺。”

    洪范捡起依然温热的铅弹,轻轻摩挲。

    “既然如此,火枪为什么没被推广开?是因为成本吗?”

    他忍不住发问。

    “不,这东西其实比弓弩便宜。”

    庄立人否定道。

    “角弓连弓弦每张三钱五分,大箭每支一分;

    大弩每张一钱,大弩箭每支三厘(0.3分)。

    火绳枪除去现成的铁料,每把八钱;

    火药每斤三分;

    三钱重铅弹每百颗七分。”

    庄立人显然精通常务,随口便将价格报出。

    “长期来算,用火枪比角弓便宜。”

    “那为什么不用?”

    洪范追问。

    “大概是因为不够好用?”

    庄立人想了想后,说道。

    PS:军械价格摘自《明清内阁大库史料》,为崇祯四年七月湖广都司的账目,因为鸟铳与火绳枪项目不同,略有增改。

    作者不算军迷,只能找了好多火药、火枪、火炮的资料临时看、临时学。

    反正是架空世界,还是那句话,看个乐子,勿深究。

    (本章完)