五日后。

    十二月十一。

    天明,玉龙酣战,鳞甲满天飘落(句出完颜亮《念奴娇》)。

    雪停已是午后。

    衡巍走出行廊,对总督侍卫点点头,穿过中庭推开书房门。

    暖气扑面而来。

    关上门,寒冬被锁在外。

    咔哒咔哒的机械声自边上传来。

    衡巍循声瞥了眼。

    一座簇新的镶玉摆钟坐在高几上,替换掉了老旧的莲花漏。

    按器作监匠人的说法,长摆来回一周就是七千二百分之一个时辰,也就是一“秒”。

    秒,禾芒也。

    春分而禾生,夏至晷景可度;禾有秒,秋分而秒定。

    钟摆声催,衡巍便知光阴如箭,半点不由人。

    “制台。”

    他脚步微顿,转入侧厢问候一句,拉开椅子坐下。

    桌上摆着一封拆过的信。

    靳子明坐在桌后。

    “何事?”

    他读着手上另一封带鎏金的信折,眼皮不抬地问道。

    “我刚从掌武院回来。”

    衡巍说道。

    “见了王景龙?”

    靳子明接过话,一心二用。

    “是,他之前是死不松口的。”

    衡巍回道。

    “但许是前几日看到重伤的敖知机被带入大牢,这回口风一下便软了。”

    靳子明点点头:“这些江湖人都是吃硬不吃软的。”

    “若掌武院那边……”

    他又说了半句,自己住口,示意麾下继续。

    “王景龙还是不愿意直接指证——哼,用那厮的话讲,‘家里人还要过后半辈子’。”

    衡巍冷笑一声。

    “不过如果我们有足够的物证,他便愿意配合做人证。”

    靳子明舒了口气。

    “这便算是可以了——那几本账目上的东西,百中查一也嫌多。”

    他放下读完的折子。

    衡巍见状发问:“制台,神京那边送来的?”

    “是的。”

    靳子明回道。

    “这是陛下的廷寄,主要是训斥督促,口吻比之前更严厉。”

    “这封密信则是殿下寄来的。”

    他说着又指了指第一封信——这个殿下显然是三皇子。

    “里头说神京物议沸腾,每日都有雪花般的奏折从西京飞到,十封里有九封都是弹劾我的。”

    “说我们滋扰地方,行酷吏之法,致使百业凋敝。”

    “总之,西京百姓听闻总督之名色变,瑶河上都不敢走船了……”

    靳子明说着发笑。

    “只能说是不出所料。”

    衡巍闻言嗤声:“他们也就只能玩这等陈旧手段,毫无新意。”

    “新旧本来不重要,关键是有没有用。”

    靳子明摇头道。

    “按殿下的说法,假如不能有决定性的结果,我在这个位置上,最多只能待到明年开春了。”

    “耗羡归公之事,天下瞩目;我这个总督,可谓是坐在烟花筒上。”

    “九州八部都等着看好戏呢!”

    他靠上椅背,缩着肩,好似街头巷尾的寻常老人。

    桌子对面,衡巍的脊背却挺得笔直。

    “按探访估计,凉州耗羡比例足有三成往上;若是一举清缴,哪怕算上要返还的养廉银,也足以省出两成半。”

    “这相当于每年给朝廷增加二百万两赋税!”

    “如此天功,谈何容易?”

    他的呼吸粗重起来。

    “但以制台的分量,莫说烟花筒,火焰山也镇得住!”

    声音坚决。

    靳子明睨他一眼,颤身发笑。

    “我只百二十斤,皮包骨,哪来的分量?”

    他用嶙峋手指点了点浮凸颧骨,打趣道。

    “制台虽瘦,却心如金石,骨似铁打。”

    衡巍回得认真。

    “澄清天下,必在制台,必在殿下……”

    十二字说完,恰好摆钟鸣响,整点报时。

    钟声散去,室内一时幽然。

    就在两人各自发怔的时候,书房外起了敲门声。

    笃、笃、笃。

    靳子明虚无的目光霎时凝聚,腰背一发力,便将整副骨架撑满。

    “进来。”

    与刺骨冷风一同入内的是舟楫署的漕正。

    “牛饮泊的沉船捞上来了。”

    他禀报的理应是好消息。

    面色却分明沉重。

    “说清楚。”

    靳子明沉声道。

    “船里的东西与之前想的不一样。”

    漕正回道,笑容勉强。

    “是不是少了一部分?”

    衡巍眉头一挑,问道。

    “私盐遇水自然是融了。”

    “衡主簿,货舱是满的。”

    漕正的笑容越发惨淡。

    “只是没有铁甲,全是麻布……”

    衡巍咽了口唾沫,不自觉去看靳子明。

    后者面色不改,望了漕正一眼。

    “那这个案子分量就小很多了。”

    “麻乃贱布,可欠不下太多的税。”

    他伸手取了石壶,笑着倒了两杯茶水,分别推给两人。

    “制台,还不止如此。”

    漕正咬了咬牙。

    “船刚上岸,伏波行那边就来人往署里送了份税引——这批货竟是完了税的!”

    听了这话,衡巍的额上霎时沁出了汗。

    “怎么可能完了税?”

    “如果货没问题,王景龙为什么要和缇骑动手?”

    他几乎是跳了起来,用凶狠的语气说出两个反问。

    漕正嘴唇嗫嚅,没有回话。

    衡巍也不是真的需要别人作答——他去扶桌面,手却不小心按空,跌回椅中。

    沉默只维持了很短的时间。

    “此事我已知晓,辛苦了。”

    靳子明对漕正说道,语态平和。

    “给‘泉中君’的仪程再加五成;他这两日若要走,劳你替我致歉,恐没时间相送……”

    后者领命而去,步子急,甚至忘了带上门。

    冰流穿屋,轻易盖过暖炉。

    唯独钟摆的咔哒声不停,好似战鼓。

    靳子明与衡巍两人不约而同起身,一前一后出门。

    没有人说去哪,各自只管迈步。

    天外风劲。

    飞云龙蛇变化。

    连过两处庭院,靳子明一把推开门,入了侧厢。

    屋内横着四五张桌、七八个人,书本纸笔凌乱。

    室温暖和。

    看起来人人手里有活,气氛却冰冷。

    幕内长史徐向霞坐在里侧,听见推门声,心头先惊。

    见是恩主进来,他连忙起身拜见。

    “账对出来了吗?”

    靳子明无视礼节,劈头发问。

    对方闻言,张了张口,竟不知如何回话。

    “条目还没全洗出来?”

    衡巍见状质问,气颇急。

    “你不是说伏波行记账的手法不高明吗……”

    PS:两周了,状态基本恢复,今日再次开工。

    上周五是情绪最差的一天,之后就一天天见好。

    说起来有趣,自请假后清空脑子的第二天,我的肠胃和睡眠问题似乎全好了。

    消化顺畅,不用吃药也轻松到点入睡。

    而后过了三天,我忍不住开始构思大纲细纲,生物钟立马消失,开始早上六七点入睡。

    至此可知,天下本无事,庸人自扰之。

    我写作赚不到什么钱,精神肉体还各种折磨,但家里人怎么劝,还是笃定要写。

    这大概就是兴趣使然,又菜又爱?

    让各位见笑了哈哈。

    还是没存稿,接下来打算每天能写多少算多少。

    安眠药该吃就吃。(PS是后加的)

    (本章完)