让鲁僖公纳闷的是,如此大规模军事行动,齐侯肯定是向天子作了汇报的。

    按常理,天子也应该会象征性地派点王师。

    但显然,这一次天子并没派兵。

    难道天子对齐侯不满?

    鲁僖公纳着闷,差人把鲁军副帅公孙敖召来。

    公孙敖是庆父之子,鲁国孟氏家族宗主。庆父因作乱被赐死已经过了五年了,但庆父所在的孟氏家族并未受到牵连。

    为了平衡公卿大夫势力,鲁僖公在重用季氏宗主公子友的同时,也开始重用孟氏宗主公孙敖,以及叔氏宗主公孙兹。

    这次鲁僖公特意带上公孙敖,一方面是让公孙敖积累军功,另一方面也是为了平衡国内公卿大夫势力。

    虽然鲁国国内由公子友在主持,但毕竟前几年的鲁国内乱,孟氏和叔氏算是反派。

    如果两大家族宗主同时在国内,万一公子友不能钳制,那鲁国要出大事的。

    公孙敖是一个有故事的人,非常有意思。

    当然,这里他还是初出茅庐,为了增加对这位仁兄的印象,我们至少有一点应记住:公孙敖这一脉,传到第十二代,产生了一位伟大人物,亚圣孟子。

    这一次,公孙敖没想到国君居然带他去参加联军伐楚这样重要的军事行动,还被任命为副帅,这是白白送自己一份功劳啊。

    当今的中原诸侯联盟盟主齐侯,率着中原诸侯联军,而且运筹帷幄足足两年,那肯定得将南蛮楚国给击得粉碎啊。

    公孙敖非常激动,也非常感谢,更非常感慨。

    唉,父亲呐父亲,想当年你直接扶持这位主公就行了,这是一位明君呐。

    公孙敖胡思乱想着,见主公宣自己,立即来见鲁僖公。

    鲁僖公对公孙敖道:“此番随齐侯出征,寡人就陪同齐侯左右了。军旅一应事务,就交于大夫全权负责了。望大夫严肃军纪,切勿贪功。楚军强悍,鲁军一切都紧随齐军而动。”

    公孙敖答应一声,见鲁僖公有些皱着眉头的样子,小心问道:“主公有何心事?臣愿意为主公分忧。”

    鲁僖公叹了口气道:“齐侯这次虽然组建了八国联军,声势浩大。但是不知何故,天子未出王师,寡人希望天子别在哪里得罪齐侯。”

    鲁僖公的判断力是强的,作为大周王朝宗邦诸侯,一旦天子与诸侯交恶,那鲁国该站在哪一边?

    碰到一般的诸侯,鲁国直接挥着大棒帮天子出气了,但万一碰到鲁国不敢动的诸侯呢?

    曾经的郑国,在郑庄公时期与天子交恶。当时鲁国处境最尴尬了,一方面鲁国是郑国盟国,另一方面鲁国又是必须维护王室的。

    幸亏当时的国君鲁隐公是有几把刷子的,几番外交活动下来,总算没卷进天子王师与郑国的直接冲突中。

    现在轮到齐国了,这位在春秋江湖呼风唤雨的中原诸侯联盟盟主,谁惹得起?

    而且,一旦这一次大破楚军,甚至联军直接灭了楚国,那整个江湖还不是齐国说了算?

    公孙敖却抿嘴一笑,道:“主公多虑了,依臣看,天子无论是否得罪齐侯,鲁国只需要坚定跟齐国站在一起即可。如今的天子再也没多少号召力了,拿齐国没有办法。”

    八国联军到齐后,齐桓公召集各路诸侯开会。然后,鲁僖公以及各国诸侯都得到了一个意外的命令:讨伐蔡国!

    大家不是去打楚国吗?怎么针对蔡国了?

    蔡国不是挺老实的一个诸侯吗?

    从来未听说蔡国有过任何侵犯其他诸侯的事来,齐侯为何要教训蔡国了?

    会上,齐桓公铁青着脸道:“蔡侯太不是东西了,竟敢侮辱寡人,这口气不出,枉为男子汉了!”

    军师管仲见大家窃窃私语,出来解释了:“讨伐蔡国,主要是因为夫人之事。蔡侯这次做得太过分了,严重违背礼数,必须讨伐!”

    这个夫人,指的就是齐桓公的夫人,蔡姬。

    蔡姬是蔡穆候的妹妹,不但漂亮,而且总表现出活泼可爱的样子。齐桓公非常宠爱她,平时也经常带她出去玩。

    有一天,齐桓公带着蔡姬去湖里泛舟。见到水,蔡姬一时兴起,便向齐桓公泼水玩。

    齐桓公也回泼,两人玩得很开心。

    但开心的辰光过得很快,两人互相泼水,小舟就摇晃起来。

    齐桓公可是一个旱鸭子,担心掉落水中便要求停战:“不玩了不玩了,寡人头都晕了。”

    但蔡姬此时正在兴头上,特别是发现这位堂堂中原诸侯联盟盟主齐侯居然也有害怕的时候,而且齐桓公害怕起来的样子可能比较可爱,所以蔡姬非但没有停下,反而故意用脚蹬舟。

    这下小舟左右摇晃得更剧烈了,齐桓公终于忍不住了,把脸一沉,喝道:“寡人命你赶快停下,否则,寡人就将你休了。”

    蔡姬哪里会在意?夫妻之间闹着玩玩的事嘛。

    所以,蔡姬一边咯咯笑着,一边还将了齐桓公一军:“你敢?”

    结果事情闹大了,两人回宫后,令蔡姬没料到的是,齐桓公立即派人将蔡姬送回了娘家蔡国。

    其实,齐桓公无非只是想给调皮的蔡姬立立规矩:在寡人这里,一切得听寡人的。

    是的,齐桓公虽然有很多女人,但夫人只有一个,他怎么可能真的休了蔡姬呢?

    齐桓公的本意是让蔡姬认个错,陪陪笑脸,这事就这样过去了。

    但令齐桓公没想到的是,蔡姬个性极强。

    见自己被强行送回蔡国,蔡姬可不干了:“好,回去就回去,你不要后悔。”

    就这样,蔡姬毅然决然就返回了蔡国。

    路上,蔡姬还不停地念叨道:你一个糟老头子了,有什么了不起?本姑娘有姿有色,年轻美貌,还吃你这一套?

    蔡姬回到娘家蔡国后,一点儿也不着急,悠哉悠哉过着轻松快活的日子,根本没有托人赴齐国向齐桓公服个软什么的。

    但齐桓公更是一位有个性的国君,而且他本就有很多女人,所以与夫人蔡姬杠上了。

    然后一忙,齐桓公竟然忘了此事。直到过年了,才想起来这档子事,想想这样耗下去实在没有意思,就派人来请夫人回国。

    谁知除了这两口子外,还有一个人的个性更强,头也更愣,那就是蔡国国君蔡穆侯。

    本来蔡穆侯把这位妹妹嫁到齐国,也是一桩政治联姻,就是想抱牢齐国大腿。

    现在好了,既然你齐侯不要寡人妹妹了,那岂不是拒绝寡人加入中原诸侯联盟了?

    蔡穆侯慌了,细细问蔡姬情由。蔡姬一五一十告诉国君哥哥,蔡穆侯更坚定了自己的判断。

    是啊,按理,寡人之妹不但漂亮大方,而且有身份地位,更兼活泼可爱,一般的男人哪能抗拒这样的美女?

    现在你齐侯就为就这一芝麻点大的小事如此绝情,肯定是有意在排挤寡人的蔡国。

    好吧,寡人也不想热脸贴你齐侯冷屁股了。既然排挤寡人,那寡人就去抱楚国大腿。

    蔡穆侯立即朝见楚成王,除了献给楚成王大笔财物外,还把漂亮的蔡姬也一并送给了楚成王。

    楚成王大喜过望,平白无故就得到了蔡国,还有一位美女。这样的好事,做梦都做不来啊。

    就这样,公元前657年冬,蔡国正式与楚国结盟。

    消息传到齐桓公这里,他才想起自己的夫人蔡姬。

    齐桓公一阵心疼,夫人可是自己原本最宠爱的女人啊。

    齐桓公想想很后悔,后悔之后,就是上火了:你蔡侯太不是东西了,明明是寡人的家事,结果被你这个二百五一折腾,寡人这点家庭小矛盾,结果闹成了国际大事件!

    好吧,既然你蔡国自动脱离中原诸侯联盟,转投了南蛮楚国,那就找个机会教训教训你吧。

    这就是齐桓公说蔡侯太过分了的原因。

    原来如此,堂堂中原诸侯联盟盟主齐侯,居然被蔡国戴了这么一大顶别有颜色的帽子,难怪齐侯会如此生气。

    “大家说,寡人受此奇耻大辱,怎么办?”齐桓公板起脸,问众诸侯。

    “必须要教训蔡国!”众诸侯都表示了义愤填膺的态度。

    齐桓公笑了,管仲捋着胡须也笑了。