臧孙辰和公子遂两人现在的思路非常清晰:

    说服楚国令尹成得臣,由成得臣率楚军北上伐宋,在伐宋的同时,顺便讨伐一下齐国!

    两人胸有成竹,到了楚国都城郢都后,并未先去朝见楚成王,而是先携重礼拜访了楚国令尹成得臣。

    成得臣非常高兴,他本就有意讨伐宋国。

    如今大周王朝传统宗邦诸侯鲁国居然派两位重臣来楚国,要求楚国北上伐宋,这是符合楚国利益的,也是符合成得臣个人利益的。

    “令尹大人,我等此番代表寡君前来朝见楚王,那是因为楚国乃薄地会盟中已经被公推的中原诸侯联盟盟主。

    但是,宋国背信弃义,居然无视楚国私自勾结晋国,这种不齿行径,寡君认为应该讨伐。”臧孙辰对成得臣道。

    公子遂接过臧孙辰的话,对成得臣道:“是啊,如果任由宋国乱来,其他诸侯必定蠢蠢欲动!

    如齐国,就违背了盟约精神,无视楚国盟主之威,严重违反相关礼制规定,居然趁鲁国遭灾,作为盟约国不予以救助,反而兴兵侵犯寡国。这样下去,中原就乱了套了。”

    成得臣点点头,道:“夫子请放心,我定当奏明寡君,不日将北上伐宋!”

    果然,楚成王一听宋国乱来,顿时火大了,立即决定北上中原,讨伐宋国。

    对鲁国来讲,齐国兵祸不是还在吗?齐国那边怎么办?

    不用担心,鲁国这样主动交好楚国,将楚国的面子给足了,楚国当然得抚慰好鲁国了。

    楚成王非常满意,因为关于降服齐国,他已经有了自认为的长远之计。

    原来,齐国自齐桓公去世后,众公子争夺君位,国内大乱。

    齐国众公子当然也不可能谁都去争夺这个君位,齐桓公的十多个儿子中,有实力的几个确实都去争夺了。

    其余没有实力的公子哥们害怕卷入权力斗争旋涡,纷纷逃往国外。

    其中,有七位公子哥就逃到了楚国,被楚成王热烈欢迎后,全部任命为大夫。

    楚成王对这些齐国公子哥那么重视做什么?

    原因有二。

    一是礼遇流亡来楚国的各国公子,为楚国争得一个好名声,而且这也是符合当时礼制的。

    正因为如此,当时晋国公子重耳流亡到楚国时,楚成王也给足了礼遇。

    二是一旦这些公子哥今后有机会回国去当上齐国国君,那齐国与楚国自然交好。

    雄才大略的楚成王很清楚,要使自己成为真正的中原诸侯联盟盟主,齐、鲁、郑、宋、卫、曹、陈、蔡等这些传统强国必须真正听命于楚国。

    如今,郑国、卫国、曹国、陈国、蔡国、鲁国、许国已经确定是楚国势力范围内的小弟了,唯宋国总是不服,那就用武力征服之。

    齐国,则是态度不明朗。

    收服齐国,最好的办法是扶持一位亲楚国的齐国国君。

    既然现任齐侯对楚国三心两意,那就从逃亡到楚国来的齐国公子哥中挑选一位值得扶持的吧。

    那位楚成王眼里理想的公子哥,就是公子雍。

    现在机会来了,因为鲁国的事,楚成王抓住了讨伐齐国的理由。

    当然,对齐国,不能痛下杀手,先敲打敲打即可。

    而且,既然齐国入侵鲁国了,那就让鲁国来应付齐国吧。

    楚国的主要精力,要放在宋国!

    楚成王命令楚国大夫申侯率一支楚军先行至鲁,见机行事。

    就这样,臧孙辰和公子遂不辱使命,赴楚国搬来了楚军救兵。

    当然,他们带着申侯为主帅的楚军到达鲁国时,此时齐军已经撤了。

    撤了就完事了?

    不久前还被齐军入侵头大如麻的鲁僖公这下精神头十足,不好好教训一把你齐国,你齐侯估计还会乱来。

    现在手头有了楚国派来的精兵强将,那就打吧。

    打,当然打的是齐国。

    公元前633年冬,鲁僖公亲自率领鲁、楚联军,以迅雷不及掩耳之势突然向齐国发起攻击。

    齐孝公哪里会想到,自己刚刚接受了鲁国人关于两国要世代和好之类的说教,心怀愧意地撤了军,结果鲁国人竟然坏出水来了,引楚军来讨伐齐国。

    齐军哪里是楚鲁联军的敌手?齐军溃败,齐国重镇谷城被楚鲁联军占领。

    鲁僖公很自觉地将谷城交给楚国,毕竟这主要是楚军的功劳。

    楚成王很满意,他命令申侯将军队屯兵谷城,并将流亡于楚国的七位齐国公子悉数派往谷城。

    谷城,将成为不谷牵制齐国的重要桥头堡!

    楚成王非常满意,他相信不久的将来,齐国将完全臣服于楚国。

    首先是由有望继任齐国国君的公子雍率楚军在谷城驻守,只要待齐国国内一出事,公子雍随时可以向齐国都城临淄进军。

    其次是谷城南边有鲁国在,这是楚国经营齐国的坚强后方保障。

    三是一旦楚国完全收服了宋国后,齐国那边的时机就该成熟了。

    对齐国的战事非常顺利,鲁僖公在楚国的全力支持下,对齐国实现了战略压制态势。

    齐孝公又悔又气,悔的是当初自己既然出兵讨伐鲁国,却不直接进攻鲁国,没把鲁国给打残了,放过了鲁国。

    气的是鲁国居然非但不感恩,反而反咬一口,而且这一口咬得极深,使齐国一下陷入困境。

    是啊,不要说齐军目前根本不是强大的楚军对手,哪怕是值得一拼,也不敢去拼。

    已经屯兵谷城的几位兄弟虎视眈眈盯着国君之位,只要自己率军与楚作战,都城临淄空虚,后果不堪设想!

    怎么办?

    齐孝公忧心冲冲,终于病倒了。

    生病在那个缺医少药的年代真是要命的事,至少对齐孝公来说是的。

    公元前632年夏,齐国国君齐孝公在内忧外患中病逝!

    真是报应,谁叫你齐侯趁寡国遭灾来侵犯?

    鲁僖公恨恨地想着。现在他心中没有任何的担忧了,你齐国死了国君,单单是丧事就得办大半年,哪里还有精力来报复鲁国?

    就算真的要来报复,寡人也不怕,谷城有着一支强悍的楚军在。

    令鲁僖公目瞪口呆的是,齐国又乱了。原来,齐孝公薨后,其子继位为国君。

    但齐孝公的其中一个兄弟公子潘,居然弑杀了自己的侄子,自立为齐侯,后人称齐昭公。

    但不管如何,齐国这一边算是不用多操心了。

    快看看宋国吧。

    宋国自去年以来再次遭到了楚国的讨伐,如今半年过去了,情况如何了呢?