其实从昨晚到今天,路易莎已经见过一些布鲁多的贵族了。

    作为王国内有数的大贵族,布鲁多伯爵要维持领地运转,光靠自己是不行的。所以他从领地内挑选了一些贵族,以及神职人员给自己办事,这就和地方大贵族也会去国王身边做事一样。

    譬如布鲁多伯爵身边的侍卫长,他就是一位男爵,同时他还是路易莎的某位远房堂兄。

    布鲁多这片土地上巴尔扎克这一系已经传承许多代了,长子继承了布鲁多伯爵爵位,其他的孩子要么有来自母亲那边的爵位和土地,要么特别得父亲喜欢,还能得到某个次要的附属爵位。其他的就只能‘放任自流’了。

    这位侍卫长祖上就是这样的,不过他的父亲没有完全不管他,为他找了一门好亲事——在领地内为他觅得了一个有土地做嫁妆的女士做妻子,爵位依附于土地,他的后代也就传承下了男爵的爵位。

    另外还有家里的大总管、仆从长,都属于最高级的侍从,都只能由贵族担任。

    当然,这里的‘贵族’也包含了普通的‘骑士’...实际上,骑士更像是一个阶级的总称,连国王、公爵这些大人物也都有骑士的身份。这有点儿像华夏古代所谓的‘士’,有了这个身份好歹算是有人权了,一些向上的通道也只会朝这些‘士’敞开。

    布鲁多伯爵带路易莎见的贵族包括一些骑士,但不是所有布鲁多的骑士都在这里,甚至不是所有重要的骑士都在这儿。不过男爵,基本上来齐了。

    布鲁多这片土地上原本有7名男爵法统,布鲁多伯爵对他们的掌控很强——其中三名因为绝嗣,家族的女性后裔嫁给了巴尔扎克家的男人,爵位也改性巴尔扎克了。

    因为教义要求一夫一妻,而私生子又没有继承权,恰好没能生下男性合法继承人,又或者男性继承人夭折、死在战场...这些可能性都是很高的。

    或许这三个男爵家族还有旁支的男丁,原本也有机会继承爵位。不过有布鲁多伯爵支持自家(有宣称权的)男丁抢爵位,结果可想而知了。

    还有另外四名男爵,数代代之内也和巴尔扎克家有姻亲往来,这也算是比较靠谱的结盟了——婚姻结盟不见得稳如泰山,但总归是个保障。

    除了一位男爵在国王的宫廷里任职,派遣了自己的总管为代表,其他的男爵都到了。而骑士,布鲁多伯爵身边的近卫扈从不算,就是那些任了职位、为伯爵效劳的骑士也只选派了一些代表来见未来的封君。

    他们出现在大礼堂里,双方见礼,做简单的介绍之后,伯爵就说起了一些公事。不过相比起那些不甚紧急的公事,大家对路易莎这个未来的女伯爵更感兴趣——对于未来会有一个女性封君,大家虽然早有设想,但还是觉得不太自在。

    即使一些国家有过女王,那毕竟也是少数。在这个男性占绝对主导地位,男尊女卑,甚至普遍厌女的时代,大家对领导自己的人是女性本能就感觉不太妙...或者,相比起路易莎,他们更在意路易莎未来的丈夫。

    虽然布鲁多是长子女继承,路易莎对领地的统治在其自身,而不必与她的丈夫分享(多数没有男丁继承的爵位根本不认女性继承人,女性继承人的统治权不完整,准确的说是她们的丈夫通过她们统治了她们的土地)。但具体情况如何,还是要看其本人的资质的。

    如果实在没有能力,完全被她的丈夫掌控,也不是不可能。

    “是的,关于国王要求的,为对高登兰的战争征收一次土地税......”伯爵说到了国王征税的事儿,这次征收的是土地税,而在座的贵族都是拥有不少的土地的,可以说是切身相关。

    但提及这件事并不是为了集体抗税,基本上国王只要不是压榨的太过分,下面抱怨归抱怨,还是会给钱的。说这件事是为了之后打仗做相关部署——毕竟收这笔土地税本身就是为了打仗筹款。

    中世纪的话,无论是土地税,还是人头税,其实都不是固定收取的。往往要隔好些年,而且还得有个扎实的名目,这才能要求下面的人给钱。至于说土地收入,譬如地租,那是另一回事,不可当做土地税理解。

    “...我们这位国王的财务情况可不大好...”有人摇头抱怨:“每个骑士领要40苏,可太多了!而且去年刚刚收过一次动产税。”

    ‘骑士领’是指最初制定的标准骑士封地,不过现在的骑士有人有多得多的土地,也有人空有头衔而无封地。收取土地税的话,当然还是从实际掌控的土地来算的。

    有人刻薄地指出:“因为他总是在渴求土地!是的,现在王室的领地空前地多,但王室的债务也快将罗兰西的商人压垮了。国王陛下已经赖了一次账了,难道还想来第二次?如果真的那样,那再高的利息也不可能让罗兰西商人借钱给他了。”

    瓦松王室最初其实是瓦松国内妥协的结果,本身领土很小,即使那都是膏腴之地,在周围一圈强大的诸侯中依旧显得很弱。但经过数代国王的励精图治,到当今这位国王,王室土地占全国土地的比重不说多,至少比例相对正常了。

    但这不是没有代价的,特别是当代国王,几次为了获得土地都挑起了继承人战争(正统继承人没有的情况下,有继承权的远亲都来争)。而战争是要花钱的,即便赢了,俘虏了不少贵族,可以索要赎金。相比起战争的巨大开销,多数时候也是亏本的。

    更不要说输了,那亏起来就是个无底洞!

    至于赢了后获得的土地,那代表的是未来细水长流的收入,对当下的经济困难也没有太大帮助。

    “还有‘神圣东征’!天呐,如果不是去年国王陛下中风了,我想他还会继续组织‘神圣东征’的...真没有比他更虔诚的国王了!”

    “听说国王已经没法继续付几位公主的嫁妆了...”有人以戏谑的语气说道。

    此时国王为出嫁的公主支付嫁妆,大多没法一次性付清,只能像分期付款一样一笔一笔地给。这一方面是因为,身为国王收入很高,可开销也多,属于是地主家也没有余粮了。另一方面,也是一个保险。

    中世纪丈夫用妻子的嫁妆天经地义!嫁妆钱直接给出去了,大方是大方,自家公主又落不着好!而且真有个不好,比如说国王很快死了/被推翻了,或者公主生下孩子前就死了,钱就可以不用继续付了,也算是及时止损。

    历史上是有这样的教训的,公主过去结婚,还没正式结婚呢,国王就被大贵族推翻了。之后别说没有还公主的嫁妆,公主本身都差点儿被扣下!

    开完了这次会后,布鲁多伯爵考验路易莎:“我的孩子,关于财政问题,你是怎么看的呢?”

    路易莎想了想:“大家总是花很多钱打仗,收入的大部分都投入到了战争中。”

    “是的,正是如此。不过我们也没法抱怨战争,是战争给了我们祖先机会,所以我们才是贵族。”布鲁多伯爵轻松地说:“即使是豪富如布鲁多,巅峰时期比我们国王收入更高,财政上的担子也一点儿不轻。”

    布鲁多的确富有,这一方面是土地条件好,腹地平原广阔、物产丰隆。另一方面,这里有地利之便,位于地理上的十字路口,便于发展商业——但即使是这样,能一度和自己的封君比收入,也有瓦松王室早几代土地太少、收入高不了的原因。

    伯爵见路易莎一脸严肃,进入状态很快,考虑了一下便说:“路易莎,我已经决定让你继承布鲁多了,但做一个合格的布鲁多女伯爵可不是那么容易的事儿。既然我们说到了财政问题,那么我给你的第一个考验,就是增添一笔财政收入,如何?”

    路易莎没有多想,相比起战争或者政治,搞财政对她一个现代人,听起来就要容易一些。所以在没什么灵感的情况下,就先点点头答应了下来。

    然而她回去之后,一两天都没想到什么特别好的主意。直到她听城堡里的人提及,特鲁瓦城的冷集市正在召开,她决定去集市上找找灵感——这可不是一般的集市,这是布鲁多富有的最大底气!

    此时各地都有集市,本质就和农村赶集差不多。但布鲁多的集市不同,这里虽然也做散户的生意,但最主要还是做批发,还是国际批发(路易莎一下就想到了‘广交会’)!依靠布鲁多集市,布鲁多伯爵挣得盆满钵满。

    布卢瓦存在五十多个集市,其中有6个最为有名。而所谓布鲁多集市,其实是这一系列集市的统称——6个最有名的集市,特鲁瓦就占了两个,一个是冷集市,一个是热集市。

    ‘冷’‘热’代表的是集市举办时间,冬季举办的是冷集市,夏季举办的就是热集市。特鲁瓦作为布鲁多的首府,也是布鲁多伯国宫廷所在,当下就在举办一场‘冷集市’。