布鲁多伯爵统领5个伯爵领,包括布鲁多、布里、布腊等,彼此连成一片,成为一个大平原。其非常有实力,甚至曾经足以与王室分庭抗礼——这片广袤的领土从王都西岱之东的几里开始,即从赛娜河和瓦兹河盆地起,延伸到慕伯汉边境上。同样富裕的罗纳公爵领在其南边,沃特尔伯爵领在其北部。

    布鲁多最有名的是商业发达、集市繁荣!

    其兴盛大概得益于三点,第一,这里是是肥沃大平原,物产丰饶,人口稠密。盛产葡萄、奶酪、谷物、羊毛、牲口等,有足够的土地盈余,可以提供最基本的土产商品。

    第二,地理上位于十字路口,首先是北方商业兴盛的低地国家城市、优质羊毛生产地高登兰、渔业中心北海和罗兰西进口商、银行家与工商业者的中途站。其次也是慕伯汉与瓦松之间的桥梁。

    第三是相关商道都有密集便利的河流系统:

    1、上赛娜河经过布鲁多流入伏京公爵领,到海峡沿岸出口。

    2、谬司河沿它的东疆自南向北流入沃特尔伯国和低地国家,注入北海。

    3、在布鲁多东南不过几里的地方,罗纳公爵领上,有莫塞尔河和梭恩河流经同样富饶的罗纳公爵领。

    4、同时,梭恩河还是罗尼河的重要支流,罗尼河的入海口是地中海重要港口、商业出口。

    5、在西南部的布腊,有罗亚尔河流经,罗亚尔河的入海口在瓦松西部,是重要水路。

    6、玛恩河和莫塞尔河同样是东西走向,沟通了莱茵河流域和赛娜河流域。

    7、阿尔卑斯山路沟通布鲁多和北罗兰西,也有大量优良河流补充。吸引了北罗兰西商人,由此甚至辐射整个罗兰西商业城邦。

    8、而不经过阿尔卑斯山路去布鲁多的罗兰西商人,还可以自罗尼河、梭恩河上溯。

    在这样优越的条件下,布鲁多的集市成为誉满国际的集市。更重要的是,集市还给这片土地的统治者带来了巨大的收入——任何一个地方都可以有集市,但其他任何一个地方都不具有布鲁多集市的国际地位。

    而在布鲁多集市也处于领导地位的特鲁瓦集市,其‘冷集市’一般开始于11月2日,持续到圣诞节前两周为止,前后长达6周多!最近特鲁瓦‘冷集市’已经开放了一个月,还开着呢——特鲁瓦是布鲁多的首府,布鲁多宫廷主要也在这里。

    只不过城堡不在城里,而在特鲁瓦城西北面一个扼守要地。但从这里去城里,还是很方便的。

    路易莎只是向伯爵夫妇请求去一次集市,他们很快就安排了骑士护送她前去。伯爵夫人是没有理由反对,伯爵则是认为作为布鲁多未来的统治者,越早对布鲁多集市有所了解越好。即使她这次是去玩耍的也不重要,玩耍也多少能了解到一些东西。

    路易莎在侍女雨果夫人的陪同下,由四名骑士护送,一路乘马车很顺利就抵达了特鲁瓦城。

    还没进入城池,路易莎就听到了异常的嘈杂,这嘈杂声因为混杂了各种各样的人声、牲口嘶鸣、金属碰撞声、车轮碾过地面的咯吱声等,反而很少刺耳。只不过有一种满胀感,似乎要从这城池中胀出来了一样。

    这种声音意味着繁华,而‘繁华’在这个时代是稀有的。

    另外和声音一起抵达的还有‘味道’,复杂的味道...烟味、硝制皮革的臭味、新鲜农产品的味道、香料味、人和牲畜的体臭、粪便味、煮沸食物的味道......

    这是路易莎承受不来的气味强度,她赶紧放下了头纱盖住脸。白色的头纱上喷过一些柑橘调的香水,这个味道既清新又抢眼,对集市上味道有一定防御效果——她显然在来之前也考虑过这方面的问题了,只不过没想到冲击性这么强而已。

    路易莎的马车缓缓驶进城,从城门口开始就多的是人和动物,一些摊贩从这里就卖货了!虽然这里并不是集市规定的场所,但集市带来大量的有消费力的人流,使得集市批发生意之外,也多的是机会。

    拥挤的人群让马车很难行进,不过有骑士护卫在左右,相比起那些拉货的牛车、马车,路易莎他们的马车还是得到了一些‘优待’——人们显然注意到了这驾装饰华贵的马车,以及马车四周穿着鲜艳服饰、佩着宝剑的骑士,知道马车主人的身份非同一般。

    没人愿意惹麻烦。

    所以即使比较慢,马车还是得以顺利挤过了交通最拥堵的路段,直到到达集市场所之一。

    不同于一般的集市,就固定一个不大的场所,譬如修道院或者大教堂周边,又譬如领主专门修建的贸易大厅。在布鲁多集市,往往整座城市都是‘集市’,数个场所分布在城市的各个角落,而且每一个都规模不小!

    路易莎透过头纱看向两侧的货摊和店铺,可以看到货物琳琅。香料、药材、食盐、丝绸、各色颜料和染料、脂肪、蜂蜜、蜡、黄铜的锅子、银餐具、手套、长袜、镜子、刀剑、羊皮纸、珠宝......

    雨果夫人在路易莎对面解释:“小姐,现在是冷集市的‘杂货市’,这里等待出售的商品都是各种杂货。”

    这方面路易莎也了解过一些,布鲁多集市这么些年下来,已经有了相同的章程。基本上一个半月的集市,开市之后头8天是不做生意的。这期间商人们要为之后的生意做准备,毕竟租店铺、陈列货品等杂事都是需要时间的。

    之后,首先是十天期的布市,那时集市场所内只卖各种布匹。然后是十天期的毛皮市,各种皮革、生皮、毛皮应有尽有。最后就是杂货市了,杂货么,突出的就是一个‘杂’字,几乎什么都有卖的。

    杂货市时间也相对长一些,只要最后留5天给商人们办理之前未办好的事项就好了——这些事一般都和市场官方有关,譬如补缴税款,给契约加盖集市和布鲁多伯爵的印章,增加这笔生意的保障...

    “哎呀!这不是亚兰少爷么?您怎么来了!”一个掮客模样的中年人,一眼瞅见了马车右侧的年轻骑士,上前与马上的骑士攀谈:“您还记得小人么?就在今年春天,您的‘行剑礼’上,在下有幸观礼哩!”

    ‘行剑礼’就是骑士侍从册封为正式骑士的仪式。这名名叫亚兰的年轻人,其父亲是相当有能力的骑士,是布鲁多集市的‘市场书记’之一——这个官职不算高,可对于来布鲁多集市的商人来说,是‘县官不如现管’,而且收入确实不低。

    亚兰作为次子,也在刚满21岁时就得到了受封骑士的机会(很多贵族次子是没机会受封骑士,或者不能21岁按时受封)。而且立即被召来做伯爵的扈从侍卫,可以说是前途光明。

    亚兰想了想:“做代书人的罗纳德和你是亲戚,对吗?”

    那中年男子连忙说道:“是啊,少爷!罗纳德是在下的表兄,常和令尊打交道哩!”

    ‘代书人’是市场上的记录员,还会为商人们起草契约,确保其中没有法律问题——这其实有点儿像公证人了,只不过专为集市上的交易服务而已。

    亚兰并非傻瓜,他注意到这家伙虽然是和他攀交情,但注意力大多放在马车上。便说道:“嘿!你难道想要卖你那些廉价珠宝给布鲁多的郡主吗?”

    刚刚这个中年男人从一家店铺出来,那家店铺似乎专门批发各种廉价珠宝。那些闪闪发光的饰品在柜台后堆积如山,大多数都是玻璃和青铜做的。只有少部分用了银子和便宜的珍珠、珐琅和水晶等。

    得知马车上坐的是布鲁多的女继承人,男人满脸堆笑:“当然不是,亚兰少爷!您得知道,做我们这一行的,不可能只帮一家东主拉生意...如果有必要,小人能把这市场上最好的珠宝弄来,摆在郡主面前!”

    这是市场上第一个主动上前的人,路易莎有些感兴趣,隔着头纱看向他,拿出了原本套在手腕上的一串念珠:“能找到和这差不多品质的珠宝吗?”

    掮客一下瞪大了眼睛,他原本只考虑马车里的贵女还是个孩子,比较容易引.诱。却没有想到,她一下就将他难住了——原本套在那只白皙小手上的念珠是由十几颗紫水晶串成的,念珠串上还带着一个琥珀的小十字架吊坠。

    那些紫水晶珠,每一颗都有葡萄那么大,颜色浓郁而鲜艳,晶莹剔透,毫无杂质...这样出众的紫水晶,他从来就没见过!