“看起来还不错,庄园里比我想象的要好。”路易莎由衷的说。

    或许是对中世纪有太多糟糕的刻板印象了,总觉得中世纪的贵族都难熬,平民更是过不下去。要么是乱世中如浮萍,就像华夏五胡乱华时期那样,所有人都朝不保夕。要么稍稳定一些的岁月里,庄园里的农奴被压榨到死。

    这样的刻板印象对,也不对。

    对是因为,中世纪早期确实是那样。在罗马崩溃后蛮族入侵——然而这显然不是这片土地上居民的至暗时刻,因为之后还有第二波的蛮族入侵!

    相比起此前的蛮族入侵,其实第二波蛮族入侵要混乱黑暗的多。因为严格意义上,第一波在罗马的‘尸体’上强大起来的蛮族,很多都不是真正的蛮族。他们要么此前就受罗马影响很大,要么干脆已经是罗马统治下的边陲民族,罗马化是非常明显的......

    这种情况下,权力的交接还能有一些平稳(虽然不多),原本的乡土秩序并未全面崩溃。

    第二波则是所谓的更为‘野蛮’的民族,他们再来入侵已经‘入主中原’、企图建立秩序、进行可持续地竭泽而渔的前·蛮族。这才真是烧杀抢掠,只考虑‘竭泽而渔’,而不会想到建设,即‘可持续’的那部分。

    不对是因为,等到这段时期过去,到所谓的‘中世纪盛期’,即十世纪左右,要在这片土地上生存也就没那么难了——蛮族们要么被‘招安’,要么基本被抵御在一定范围外,已经很难长驱直入一路掠夺了。

    至于压榨农奴什么的,说是农奴,就路易莎看到的现在,他们‘奴属性’并没有那么强,感觉和佃农差不多。人身依附强度很低——这和沙俄历史上那种顽固的农奴制不太一样。

    或许是宗教原因,不能用自己的同胞为奴,还有以主教为核心的城市要和领主为核心的庄园争夺人口。

    又或许是各个领主和国王的利益分歧...总之法律上对农奴的权力与义务规定并不苛刻。更不要说,法律还规定他们一旦逃出庄园三天,领主就没有追回他们的权力了。接着他们一般只要去城市住满一年,就能成为自由民。

    再或者干脆就是人口原因,到此时其实已经有些人口过剩的问题了。此前几百年的开垦潮,比较容易开垦的土地都开垦完了,人均耕地在最近一些年都在减少。这时,有些庄园是真的养不下那么多张嘴了!

    如此,将农奴束缚在土地上的力量自然放松了不少。

    “布鲁多的土地总是肥沃的,而且伯爵对待为自己耕种的农夫很好。”雨果夫人恰到好处地说道。

    她说的都是真实的,布鲁多是一个物产丰隆的平原,至于伯爵对佃户不错——倒不是他有‘民本思想’。应该说大多数大贵族的庄园里,农民都要过得比小贵族、乡绅、修道院的庄园里更好。毕竟这只是大贵族众多产业中微不足道的一部分,而且山高皇帝远,管理本身就不可能太严格。

    而且巴尔扎克伯爵有钱,收入有很大一部分来自于商业,自然不必挖空心思专一压榨农民。

    和雨果夫人聊了一会儿,路易莎就和赶来的庄园管家去‘视察’了,主要是想实地看看甜菜的播种情况。虽然城堡的命令,庄园管家等人应该会当做头等大事执行,但总有阳奉阴违的。这件事又事关重大,过来看看总不会错。

    天鹅庄园自留地的部分,甜菜播种已经完成了。至于自愿种植一些甜菜的农户,也陆陆续续在播种。路易莎对照着庄园管家的工作纪要看实际的播种情况,庄园管家人还在一旁解释。

    “...是的,小姐,我们按照吩咐准备了肥料。不过这种肥料之前没见过,所以说不准用处大不大...”

    庄园管家说到的‘肥料’,其实也是路易莎让人过来指导做的,只不过庄园管家不知道这个内情罢了。毕竟他很难想象,路易莎这样的贵族小姐,居然会懂得农业上的事儿,还和‘肥料’有关。

    和后世国内网传的,中世纪西方人不会用粪肥,所以人类和牲畜粪便得不到利用,从而导致城市肮脏、屎尿横流,以及耕地产出极为低下不同(耕地产出低下是存在的,却不见得是不会用粪肥导致的)。

    中世纪的农民当然会用粪肥——有经验的农民知道种植一些特定的作物能帮助恢复地力,草木灰、泥灰和旧年的秸草更是不错的肥料,中世纪的人们也用粪肥。

    只不过堆肥的技术肯定比不上精耕细作的同时代华夏就是了。

    此时大家堆肥手法很粗糙,而且庄园普通农户能够得到的粪肥有限——从城市运来粪便,考虑到运输成本,以及农民愿意为粪肥付出的成本,除非是居住在城市边缘的农民,不然根本不可能!

    所以到头来,庄园里大家只能用点儿自产自销的,甚至自产自销的都不一定全属于自家。

    因为此时庄园领主有所谓‘圈养权’,即一年之中,农民时不时得将牲畜圈养在领主休耕的自营地上...这显然不是什么给农民的福利,让他们有地方放牧。庄园里的共有地基本都是草地,为的就是放牧方便,而且放牧显然也和圈养不能等同。

    这里图的还是牲畜粪便可以养地。

    路易莎考虑到天鹅庄园的实际情况,派人过来指导用河泥与泥炭土复合发酵,这就是庄园管家口中的没见过的肥料。而除此之外,其实也改进了堆肥技术——路易莎能懂这些(虽然也只知道个大概,完全是纸上谈兵),还得感谢后世的网络小说。

    作为网络小说爱好者,真就是‘见多识广’...穿越这个题材里,主人公总是能整出各种活儿,让人了解到各种冷知识。只不过里面真真假假,有可行的,也有不可行的。

    “...甜菜头是蔬菜,比起谷物更消耗土地,农民都很在意肥料的问题,粪便的话...”

    庄园管家并不避讳在路易莎这个贵族少女面前提到屎尿,主要是此时的人们随处可见这些——厕所有限,人们也没有相应的卫生意识,导致此时人们对屎尿之类有一种平淡感。

    即使人类的本能觉得这些东西肮脏恶心,宗教上也说痰、尿和粪便是‘人类□□的污秽与卑贱’。但这就像后世的一些国家的民众,如天竺,他们当然也知道屎尿是肮脏的,但这并不妨碍他们和那些东西‘和平共处’。

    “看起来很好,您的工作完成的不错。”路易莎称赞了一下庄园管家,然后就对照天鹅庄园的地图,点了一下上面靠近林地的荒地边缘位置:“这里看起来不错,方便收集燃料,离河流还不远,新的作坊可以建在这里。”

    之所以选择在天鹅庄园建制糖工坊,首先就是因为这里离布鲁多宫廷这个统治中心极近,但又是距离特鲁瓦城区较远,比较好控制制糖的秘密。

    像白湖庄园,就是因为挨着宫廷和城市,人多眼杂才不在考虑中的(当然,也有白湖庄园的产出要满足宫廷消耗的原因。那些消耗的农产品大多单位价值不高,也不适合从别处运)。

    庄园管家还真不知道要建的作坊是制糖用的,最多就是觉得城堡里的大人物特别重视这件事,说不定这个作坊生产的东西会很了不得——没有相关知识,怎么能一下想到‘食糖’?中世纪知道食糖是怎么生产的人不多,而即使是知道的,看到种植的是甜菜,也不会想到制糖吧。

    知道甜菜能制糖,那是近现代发展到一定程度的事了。

    就这样,在路易莎的‘钦点’下,制糖作坊的选址确定了下来。只不过现在是农忙时节,抽不出人手来,还得等到春耕后到夏季农忙之间这段时间,再组织庄园的劳力修建——夏季农忙是要收获去年秋耕种植的作物,然后还有秋季农忙,这是连轴转,所以也只能利用这段农闲了。