普陀城的属官,专有一个称谓。

    名曰信长,取自信徒之长。

    苏夜扶着老馆丞回到房中休息,即便在八仙桌上召出笔墨纸砚。

    挥笔写下一封简信,将之绑缚在信鸽右腿。

    双手握住鸽子,伸出窗外。

    方欲放飞,感应到一股隐藏起来的妖氛,赶忙又收回手。

    老馆丞咳嗽两声:“你这人……倒也有些菩萨心肠。”

    苏夜取出信纸,把信鸽装进笼子,回身笑道:

    “实不相瞒,我得了吉莲山空观禅师真传。

    不只有菩萨心肠,还有罗汉手段。”

    “……罗汉……手段?”老馆丞像在念叨一个极其陌生的词汇。

    苏夜轻声道:

    “普陀城良善之风盛行,却未坚定护持佛心……而今已变作没有脊梁的城池。

    妖邪欺人,民众疾苦……”

    老馆丞看着苏夜,郑重问道:

    “你果是佛修?”

    “……固知般若波罗蜜多,是大神咒,是大明咒,是无上咒,是无等等咒,能除一切苦,真实不虚,故说般若波罗蜜多咒……”

    苏夜流利念诵《般若波罗蜜心经》中的摘文,消解老馆丞心中疑虑,接着言道,

    “‘能除一切苦,真实不虚’。此佛言,可解普陀城之困境。”

    老馆丞胳膊撑起枯瘦身子,凹陷眼窝里的昏花老眼,绽放出些许精光:

    “真没想到,你这般年纪的后生,竟对《般若波罗蜜心经》有此等理解。”

    “空观禅师主研心经,修成正果时,将对心经的感悟,传授给了我。”

    “这么说,你是吉莲山空观禅师的弟子?”

    “未曾拜师,算不得弟子,”苏夜道,“不过既是得了传承,总该为佛修尽一份心力。”

    老馆丞凝望苏夜,激动到声音发颤:

    “信长住在城中北街,正门上有莲花门环的宅子……你可去寻他。”

    苏夜留下几粒清心丹和固本培元丹,快步行出馆驿,径奔妖氛最浓厚的城中。

    脖颈上的佛骨念珠,发出金灿灿的佛光,摒除一切邪祟。

    穿过陈旧街巷,进入信长居住的北街。

    佛骨念珠收回玉葫芦,径奔信长居住的宅子。

    轻叩敞开门扉上的青铜莲花门环,朗声问道:

    “家中有人吗?”

    不多时,正屋门帘掀起,从中走出一位劲松般的长者。

    身量颇高,穿一身青布斜襟长衫,云纹黑布鞋,头戴一顶沙弥黑帽。

    须发皆白。

    洁白的长寿眉,尾端直到肥大耳垂。

    慈眉善目,颇有善缘。

    信长双手合十,问道:“施主,看你有些面生,可是外乡来的香客?”

    苏夜合十还礼:“正是。”

    “请到屋中一叙。”

    苏夜踏进雅致小院,植被齐整,窗明几净,与苍老的普陀城状似两个天地。

    掀开门帘,进入燃着火炉的屋子。

    感到浑身和暖。

    “施主,请坐。”信长指向一把老旧的太师椅。

    苏夜端正坐好,恭敬道:“晚辈苏夜,丹阳城人氏。敢问信长尊姓大名?”

    “老夫姓华名意,承蒙城中人抬爱,做了这不称职的信长。”

    “您可有三百岁?”

    “七百有五了。”

    苏夜没想到华信长竟有七百余岁高龄,好奇问道:

    “您年幼时,大乾可曾建国?”

    “老朽记事的时候,大乾建国不久。彼时的佛修数量,远超当今时局。”华意深邃的双眼中,闪烁着因辉煌过往而点亮的光芒。

    “那时的普陀城,一定很繁华。”

    华意的话语,在苏夜和数百年前的过往间,架起一座桥梁。

    甚至生出一种错觉:华意似乎一直在等着他的到来。

    华意看着斜上方,进入识海的不是墙角,而是永世难忘的过往。

    大乾仙朝初期,普陀城正值鼎盛。

    各地来还愿的香客,从年初至年尾,始终不曾断绝。

    典器,灯油,念珠等佛教用品店,生意格外红火。

    普陀山上的香烟,在半山腰的云层之上,再生出一团烟云。

    那个佛教尚未衰落的时期,先后出过大贤禅师,慧能禅师,静观禅师等数位果证金身的大能。

    彼时的佛修,顶着大乾重道轻佛的逆风,绽放出了黄金般的光辉。

    可随着一时人杰先后飞升,佛修后继乏力,在大乾国内的影响力每况愈下。

    陷入恶性循环,由诸位大能撑起的辉光崩塌。

    苏夜聆听华意讲述,并未察觉他在何时走到了墙壁张贴的大贤禅师画像前。

    “老朽得大贤禅师些许传授,年岁痴长……眼见起高楼,目睹如今境况……”

    千言万语,化作一声叹息。

    苏夜轻声道:“不知前辈……可曾想过求变?”

    “天下大势犹如东流大海的江河……逆流而上,实难成事。”华意话语间,透出掩藏不住的颓丧。

    几百年沧海桑田……

    这位奋力顶住普陀城衰落的长者,磨没了双脚,膝盖中渗出满是绝望的鲜血。

    苏夜的声音和眼神中,迸发出永远无法被磨灭的生命力:

    “欲要解救普陀城,使其逐渐复兴。需得多管齐下,方能见效。”

    华意转头看向苏夜,深邃眼眸中涌现出名为希望的神光:

    “可否明言,解老朽之惑?”

    “一要驱散笼罩普陀城的妖氛,让天光重见明清;二要研习《洗髓经》和《易筋经》,强健城中住民体魄;三要自力更生;四要争取进云京面圣,请皇上降圣恩,扶助普陀城。”

    苏夜流利讲完心中构想。

    华意默然良久,抚须叹道:

    “长江后浪推前浪……此言果然不假。”

    “这么说,”苏夜看着华意眼眸,“信长决定采纳晚辈建议?”

    “而今的普陀城,像是土埋半截的老人,”华意叹惋道,“若再不思变,可就难有转机喽。”

    “普陀山中有多少罗汉?”

    “没有罗汉。”

    “怎会如此?”

    “有修炼天资的后生,都被道门抢了去……山场寺院里,只有懂得仁心妙术的高僧。”

    苏夜心中暗道:“此举等同于抽掉了佛门的脊梁骨……可真够狠的。”

    随即明悟,吉莲山为何会发生孽徒弑师的丑事。

    俗尘之中,寡妇门前是非多。

    却无一人敢去招惹光棍汉。

    没有护院罗汉,仅有仁心妙术,只能任由强大妖邪欺负。

    千百年济世救民的普陀山,不该落得这般下场。

    心中怒火被识海中刮来的风,吹得呼呼作响。

    元灵境的道侣参与围剿黄泉教主,有本事的镇妖师,却是高挂免战牌。

    药王谷全无妖氛……各城中妖魔夜行。

    重道轻佛到了极致,全不留丁点活路。

    济世救民的功绩,不知落进谁的口袋。

    苏夜额上青筋直跳,攥紧的双拳,指节因用力而泛白。

    华意的话语,缓慢传进耳朵:

    “老朽知你认得皇后娘娘亲族,还望能够出面,帮帮行将就木的普陀城。”

    苏夜闻言,不觉愕然。

    过了许久,缓慢回过神,看着华意苍老面庞,脸上绽出笑意:

    “您放心,我定会救活普陀城。”

    此刻的他,心中已然明确。

    除却城中妖氛,普陀山的山径自会清净。

    令普陀城焕发生机,必能令佛陀睁眼。

    届时,便可取得隐藏在玉石之中,用以延续道侣寿命的丹方。

    华意双手合十:

    “若如此,天下佛修都当铭记先生名姓。”

    苏夜忙站起身,回道:

    “晚辈亦是取自己所需,算不得高尚之举。

    然则心中有股意气,难忍不平之事。

    这便给胡掌柜写信,请他出谋划策。”

    华意默然,召出笔墨纸砚。

    苏夜行至桌边,心中百感交集。

    一切缘法,皆有其归处。

    行经的每条路,遇见的每个人……看似偶然,实则皆是命运的必然。

    由剑而起,因缘际会。