微澜城的醉仙楼,称得上日间最红火的卖场。

    尤其是大厨亲手烹饪的秘制鲷鱼,可谓名声在外。

    甚至还有附近的富商,专门来到此地,只为吃上一口新鲜滑嫩的红烧鲷鱼。

    行脚的货商,或者途经此地的云游修士,亦是不会错过这种难得一遇的味蕾享受。

    这种热闹场景,可以持续到华灯初上的晚间。

    只是在灯火阑珊处,另有一座堪称金碧辉煌的牌楼里,激荡着声色犬马。

    浪荡的公子哥们,最喜欢到此处快活。

    行脚过路的客商,自是也不会错过微澜城的第二个“特产”。

    苏夜到多宝阁中,售卖几瓶秘制固本培元丹,补足近来几乎挥霍一空的银两。

    迈着潇洒步子,走进了烟花巷。

    来这里游玩的皆是玉葫芦里有钱的主儿,纵是娇惯的富家子弟,通常也不会与他人起争执。

    苏夜抬头看向胭脂楼,只觉到了人间仙境。

    临街二楼敞开的窗户处,坐着一位身穿华服,优雅抚琴的女子。

    琴声悠扬委婉,闻之令人陶醉。

    苏夜不觉想起同去药王谷的商队。

    队伍里的成员,有几位是资深的花间浪子,总爱谈论那些令他们难以忘怀的闺中妙人。

    苏夜不是三心二意之徒……绝非家中有娇妻,还要窃玉偷香的浪荡公子。

    来此间,亦是为追寻手眼通天的周良,究竟有何背景。

    迈步走上大理石台阶,进入木楼罩盖的门廊。

    抬眼瞧见两盏红到发亮的大红灯笼,映照出蓝底金字的匾额。

    胭脂楼三个大字,龙飞凤舞。

    乃是欧阳先生的手笔。

    曾经唯我独尊的剑魔。

    他的女儿,却被请来为烟花场地题匾。

    苏夜在茶馆中探听到此事时,很难不将其认作郑天道的恶趣味。

    跨过高达半尺的门槛,迈步走进温柔乡。

    浓妆艳抹的老鸨,挥舞着粉色手绢,笑盈盈地赶来迎接:

    “公子里边请……您是想附庸风雅,还是发泄火气?”

    她的话语,简洁高效。

    来此地玩的,皆是一般漆黑的乌鸦。

    不必拐弯抹角。

    粗鲁的客商,多是为解决俗尘欲念而来。

    直奔主题,不多耽误功夫。

    家中有妻妾和通房丫鬟的贵公子,则是更加风雅,想要与名伶谈笑风生。

    三千世界的数个朝代里,出过几位名伶出身的贵妃。

    其中最出名的,还是大武世宗皇帝的妃子姬若晴,最高坐到皇后位置。

    可惜朝局中根基不深,没人扶保,只风光了半年,便含恨冷宫。

    在她封后的短促时期内,特意颁布懿旨,划分出了烟花场的荤与素。

    素场是贵公子们的游乐场。

    不仅代价小,还是经济支柱。

    捧出的名伶,更是会被数位公子追捧。

    甚至会发生争风吃醋的妙事,成为全城人茶余饭后的谈资……非但不会折损了伶人名声,还会令她们名声大噪。

    偶尔来偷香的男人,也会想办法见上一面。

    见面的手段,自然也是银钱。

    苏夜微笑回道:

    “我是押送货物到药王谷的客商,你认为我会选哪种?”

    老鸨的笑容,立马消减几分。

    公子哥是明珠,得捧着。

    客商钱少事多,没必要给好脸色。

    这便是老鸨摸爬滚打多年,寻到的生存之道。

    “还有三位空闲的姑娘,你随便挑一位吧。”老鸨伸出短胖手指,指向一楼木墙上悬挂的木牌。

    胭脂楼的规矩,事前不许见面。

    是美是丑,全凭运气。

    苏夜打眼一瞧,相中位于中间的花红。

    摘下木牌,挂在了腰间。

    这还是玉玄宗商队里的浪人们,教给他的窍门。

    倒是用在了此处。

    老鸨挥着手绢,喊道:

    “花红,过来接客了。”

    “来了。”

    声音先传来,接着从暗房中走出一位身段婀娜的女子。

    约莫二十左右的年纪,头发挽成圆髻,鹅蛋脸,白净面皮。

    长相中规中矩,然则眉眼含情。

    用算卦先生的话讲,便是一脸的旺夫相。

    只可惜,落进了烟花场。

    女子瞧见苏夜,瞳孔不觉睁大,愕然半晌。

    轻移莲步朝他走来,伸出纤手,意欲拉他的宽大手掌。

    苏夜将双手负于身后,轻声道:

    “花红姑娘,咱们房间里谈。”

    花红略有些错愕,不过还是转过身,带苏夜踏上铺着红地毯的木楼梯。

    二楼平台宽广,房间中间或传来雅乐之声,甚至还有人在此吟诗作对。

    才情与放荡,碰撞出了独属于逍遥客的浪漫。

    三楼是供客人休憩的地方。

    中间腾空,四面皆是走廊。

    在走廊内侧,则是排布规格不一的房间。

    花红带苏夜,进入一间坐东朝西的屋子。

    房门闭合。

    “公子,你不是惯会来这种场所的人。”花红走到桌边,右手拿起暖壶,往茶壶中添满热水。

    苏夜大咧咧坐在桌边:

    “素闻微澜城有两座名楼……日间去过了醉仙楼,更是没理由错过胭脂楼。”

    花红将倒满茶水的茶杯,放在苏夜身前,浅笑问道:

    “你认为如何?”

    “花红姐姐,比微澜城的景还美。”

    花红笑得花枝乱颤,便欲往苏夜怀抱里钻。

    苏夜赶忙把她推开。

    花红笑容止息,问道:

    “公子,难道不是来春风一度的吗?”

    苏夜虚按手掌,示意花红落座。

    花红依言坐好。

    “姐姐,我问你个私人问题,”苏夜注视花红眼眸,不理会她泛红的面颊,“你为何甘愿做这种行当?”

    花红浅笑道:“你是想替姐姐赎身,做你的丫鬟吗?”

    “不,我只是感到好奇。”

    花红纤指把玩白瓷茶杯,眼神不觉黯淡:

    “家中无粮米,兜中无银钱,又要安葬父亲……我一介女子,哪有本事赚到银钱?”

    “胭脂楼中,有多少你这样的女子?”

    花红悠然叹道:“若非苦命人,谁肯入风尘?”

    “没人想过帮你们赎身吗?”

    花红眼神在烛光中变幻,良久方才开言。

    “有是有……只不过我们在进胭脂楼时,服下过一种奇毒,必须定期服用解药,才能免于亡身。”

    苏夜心中暗道:“好歹毒的手段!”

    表面却是不动声色,问道:

    “即便有人出了赎身的钱,也不能化解毒药吗?”

    “除非出天价。”

    苏夜轻声道:“姐姐,我可否为你把脉?”

    花红微笑颔首。

    伸出右手,用红色手绢盖住了手腕。

    男女授受不亲。

    她不想让苏夜为难。

    苏夜抱以微笑,三根手指轻搭在经脉之上,探查体内奇毒。

    毒素作用的位置,与寻常毒药差异极大。

    只有一个宗门,拥有调制此等秘药的配方。

    合欢宗的合欢道人,便是毒药的首创者。

    “在下不知道这种毒药,没法帮姐姐解毒。”苏夜如实相告。

    花红拿起手绢,浅笑道:

    “我身入风尘,已做好香消玉殒的觉悟……只是来早,还是来迟。”

    苏夜默然。

    “不用替姐姐这种人担心……等到下一世,我们都会得到好报。”

    花红的安慰,犹如春风化雨,瞬间点醒了苏夜。

    转世轮回,不仅是一种修行路径。

    亦是悲惨者在绝望尘世中,唯一的救赎。

    苏夜微笑道:“姐姐活得比在下通透,倒更像修仙之人。”

    “你是修行者?”

    “在下不才,是位剑修。”

    “剑修之人最重气节,难怪你在这里也没有破戒的想法。”

    “姐姐谬赞了,”苏夜问道,“你呢,可曾持身修行?”

    “家道中落前,我确乎修过几年仙……可惜,看错了一个人,沦落到这般境地。”花红想起往事,眼神黯淡下来。

    “谁?”

    “余宁。”

    花红轻巧的话语,在苏夜识海中响如雷震。