是不是,听错了?

    听到父亲那冷漠的话语,日向花火身形猛然一震。

    但她也只是站在原地,没有回头。

    身后,日向日足端坐于大位之上。

    深沉的目光,悠悠地凝望着花火的背影。

    这,便是成为族长所需要的气量。

    花火,你,能够明白吗?

    一如数年前,在那场命运的对决当中,审视着姐姐日向雏田与自己战斗时的目光一样。

    下一秒,日向花火继续迈步向前。

    一时间,心潮却再也无法保持平静。

    她一边继续向前走去。

    曾经,父亲与长老爷爷对自己的教诲,又一次浮现在了日向花火的心头。

    //

    “火影与我们,以及各家族长之间,永远也不会存在小事情。

    “牵一发而动全身。越是上层之间,越是会产生深远的衍生影响。

    “会议上,请对方抽一支烟,暗地里,可能就得去杀一个人。

    “哪怕是再简单不过的动作,也同样都意味深远。

    “我们这些精英之间的博弈,背后,是无数弱者的性命堆积。

    “他们,去送死。而我们,则肩负起这沉甸甸的责任。

    “这二者之间,很难说哪一个更沉重。

    “但无可奈何的是,这都是每一个人,各自生来就已经注定好的命运。”

    //

    老实说,在当时,花火并不能真正明白,这些话语当中蕴含的,到底是指什么意思。

    此刻,听到父亲与长老爷爷的讨论,花火才第一次有了切肤的实感。

    原来,这就叫“代价”。

    至此,那些话语在花火的心中,也重新有了沉甸甸的相应重量。

    只是,因为一件弓弩的事情,就因为宁次哥哥的小小任性。

    难道,就真的要夺取掉一个人的性命吗?

    对于这种事情,日向花火无论如何都不能接受。

    走出门外,花火徘徊良久,犹豫再三,终于还是躲了起来。

    只见她打开了自己的白眼感知,死死盯着日向一族族长的大宅门口。

    直到过了约大半个小时,才又看到那日向光走了过来。

    “.父亲与长老那边,一切由我来解释。所产生的一切后果,也将由我一人承担。”

    日向花火恳切道。

    但下一秒,她的眼神变得冷冽,冷声说道:

    “还是说,你执意要与下一任族长作对?”

    深夜,木叶街头。

    日向花火与领取任务之后的日向光激烈对峙着。

    下定决心之后的花火,整个人迸发出了强烈的气场。

    虽然,在年龄上,花火依旧还只是个未笄少女。

    但恍惚间,日向光分明感受到了,曾经在族长大人面前才会感受到的强烈威压。

    “好,好吧.花火小姐,您一定要注意自己的安全。否则,属下百死亦难辞其咎。”

    又一次认真思索了一下花火小姐给出的方案之后,日向光终于开口说道。

    在心中拼命乞求着,不会再有任何的意外发生。

    “那么,把你扮作宁次时,与那个名叫绘里的护士的一切接触,全部都一五一十地告诉我.”

    日向花火松了口气,但很快又一次板起面孔,对日向光下达了新的命令。

    “不想死的话,就把关于日向宁次的一切接触,一五一十地全部都告诉我。”

    木叶医院,杂货间中。

    日向花火手持苦无,将护士绘里成功劫持。

    “伱,你到底是什么人”

    绘里声音颤抖着,双瞳剪水。

    而她的每一丝神态,都被日向花火认真看在眼里,在心中默默地复刻下来。

    “还有,你这些天,究竟都做了什么,每日的工作日常是”

    “你的家庭情况.”

    “你的上司.”

    白眼的感知中,宇智波佐助已经出现在了木叶医院的大门外面。

    花火不断追问着绘里,竭力为接下来即将出现的考验,做足万全的充分准备。

    “对不起,我真的不想伤害任何人。

    “再给我们一些时间吧,任何人,都不会受到伤害的。

    “对不起”

    “对不起”

    做完一切,日向花火又一次回到杂物间中。

    她的变身之术还未解除,一边给绘里松绑,一边在其耳边低声耳语着。

    在刚刚,面对宇智波佐助时心中所承担的巨大压力,几乎要彻底压垮这个十岁出头的孩子。

    ——

    “都是,误会?”

    听完了日向花火的讲述,宇智波佐助挑了挑眉,表情复杂地重复着日向花火的用词。

    木叶隐忍村,君麻吕住处,深夜。

    面对佐助的拷问,日向花火如实地讲述了自己所知道的一切。

    只是隐去了关于绘里的一切波折,简单将其称为“为了解决时间上的漏洞”。

    对面,日向花火依旧是靠坐于床头,忽闪着明亮的大眼睛。

    面对宇智波佐助的质疑,表情认真地点了点头。

    “家族,内部的,风波?”

    佐助继续重复着花火的用词,忍不住冷笑起来。

    他只觉得,这三个词语,真的是一个比一个显得滑稽可笑。

    “没错。”

    花火又一次懵懂地点了点头。

    “所以说,倒是我在一直苦苦相逼,多管闲事了?”

    宇智波佐助冷笑着,尝试进一步向对方确认心中的想法。

    花火低着头,没有回答。

    但她的表情已经说明了一切——她的确就是这么想的。

    “父亲大人说了,再多给我们一些时间,我们一定会让宁次哥哥再次感受到家人的温暖。

    “只要他愿意交出弓弩,将隐患主动消除,我们依旧可以.”

    花火仰着头,急迫说道。

    “你太天真了!”

    宇智波佐助再也听不下去,他厉声打断了对方,同样声音急促说道:

    “花火小姐,我只问你两个问题。

    “第一,你有没有亲眼看过‘笼中鸟咒印’的发动?

    “第二,你自己为什么不打一个‘笼中鸟’试上一试?”

    “我”

    日向花火本能地想要分辩些什么,但佐助的话语,让她不可遏制地回想起笼中鸟咒印发作时的样子。

    前不久,书房门口,日向宁次的惨状又一次在她脑海中不断闪现出来。

    花火稚嫩的脸上,不由得闪过了一丝畏惧。

    紧跟着,花火条件反射一般,又一次想起了父亲大人与长老爷爷对自己的教诲。

    犹如抓住救命稻草一般,开口呆滞重复道:

    “分家,分家作为宗家的守护者,这种家族系统设计,是最有效率的保护设计。

    “‘笼中鸟’的咒印实施,也是为了日向一族的荣光,所必须采取的有效措施。

    “这一切,都是每一个人各自生来就已经注定好的命运,我无法选择”

    “狗屁命运!

    “丑陋的既得利益者!!”

    对面,宇智波佐助猛然站了起来。

    盛怒之下,佐助不小心踢翻了身下的凳子,发出了一声巨大的响声。

    “哐啷!”

    随着这声巨响,日向花火忍不住浑身剧烈颤动,整颗心险些都要跳了出来。

    她的眼睛瞬间瞪大,瞳孔中映照着宇智波佐助那愤怒的面孔,心跳如同战鼓般急促地敲击着自己的胸膛。

    “所谓‘命中注定’,不过是你们这些既得利益者,为了维护自身地位所编造出来的借口与托词!”

    宇智波佐助双手紧握成拳,青筋暴起。

    胸膛也因为愤怒在剧烈的起伏着,只听他继续说道:

    “这世界上的命运,从来都不是按什么狗屁‘宗家’‘分家’来区隔的,有的,从来都只是这两种人!

    “前者像你一样,将命运交给外界,闭上眼,盲从听任他人的安排!

    “或者,像日向宁次那样,睁开眼睛,走你自己的路!”

    日向花火的双唇微微颤抖着。

    得益于那尊贵的身份,从孩童时期开始,就从来都没有人敢这样对自己说话。

    虽然,父亲日向日足偶尔也会斥责自己。

    但日足的方式总是冷冰冰的,他更习惯于用失望和威压为武器,来对花火造成潜移默化的影响。

    像眼下这样凶暴直接,满含怒意的训斥,则是花火此前的人生中从未经历过的事情。

    而佐助那些话语的内容,更是她此前从未接触过的全新思想。

    相比之下,数年来,日向一族为自己精心搭建的那一整套理论体系。

    在这充满生命与力量的话语面前,如同散发着腐朽气味的虫蛀枯树。

    佐助的话语,犹如一道猛烈的公牛撞击,将那外表虽存,但内部早已空洞的陈旧思想,摧枯拉朽般撞得粉碎。

    日向花火的身体如同被定住一般,整个人僵硬地坐在那里,一动不动。

    她的发丝轻轻飘动着,一如那心底的认知被重重拨动一般。

    “温暖的家人?任性的叛逆者?

    “呵呵,太可笑了。

    “高高在上的你,又如何能明白宁次对自由的渴望。”

    宇智波佐助冷冷地丢下这句话后,转身离开了。

    “不我,我也明白的.”

    日向花火呆呆地望着宇智波佐助的背影。

    低下头,轻轻嗫嚅着。

    自小便背负着一族命运的她,又何尝不是在那枷锁之中。

    翌日清晨,还在睡梦当中的宇智波佐助,又一次听到了鸟儿们叽叽喳喳的叫声。

    昨夜,他与君麻吕二人在卧房外面的厅堂当中凑合睡了一宿。

    睡之前二人交谈,君麻吕也彻底明白了最近佐助,以及日向宁次身上到底发生了什么。

    二人当即商定,翌日一早,便由佐助前去日向府邸进行交涉。

    而花火则留在此处,由君麻吕负责看守。

    此处地点偏僻,正是个隐藏人质的好地方。

    而君麻吕作为看守者,实力也足够强大。

    只是如此一来,不觉间,君麻吕倒也被迫成为了这起“绑架案”的从犯之一。

    “叽叽,醒醒,快醒醒呀!”

    迷迷糊糊间,窗台之上,已经落满了七八只灰颈椋鸟。

    其余的,还有大量鸟儿在屋外的空中盘旋。

    宇智波佐助被吵醒后,连忙起身推开房门,快步向着鸟儿们走去。

    屋外,清晨独有的味道扑面而来。

    微风拂过,带着一丝丝湿润的泥土气息。

    绿叶间渗透出的清新,与花朵悄然绽放的芬芳混合着,令佐助原本浑浊困顿的头脑,立刻又一次变得清醒起来。

    “是你们?”

    迎着新一天的太阳,宇智波佐助认出了这群鸟儿——正是自己在天天家门口,派去追寻日向宁次的那一批。

    “叽叽,来啦!那个白眼睛的家伙,终于出现啦!”

    鸟儿们七嘴八舌地汇报着,邀功一般,期待能够得到食物的奖赏。

    听到鸟儿的情报之后,宇智波佐助心头不由得一动。

    鸟儿们口中的这个白眼的家伙,自然就是指日向宁次了。

    思索片刻后,佐助立刻开口问道:

    “他在哪?现在与谁在一起?他向着什么方向去了?!”

    “一个人哦,叽叽,在木叶大街上。”

    “不是,是木叶河边!”

    “是木叶医院啦!”

    鸟儿们吵闹着给出情报,各自的版本五花八门,乱作一团。

    是,花火被绑架后,对方主动将宁次放了出来吗?

    还是,什么新的诡计?

    “今天是什么吃的?饭团吗?”

    “我喜欢面包。”

    “有没有虫子面包?我喜欢吃肉肉~妈妈说,虫子可以让我飞得更高!”

    耳边,鸟儿们的吵闹打断了佐助的思绪。

    只见他回过神来,冲鸟儿们微笑着点了点头,示意其稍等片刻。

    紧跟着连忙回到屋子里。

    “什么情况?”

    君麻吕疑惑地望着翻箱倒柜的宇智波佐助,不知对方又有了什么新想法。

    “宁次又出现了。”

    佐助一边找寻食物,一边简短回答着。

    “对方,准备让步了吗?”

    君麻吕思索片刻,给出了自己的猜想。

    “总之,你先帮我去喂一喂那群小家伙。”

    佐助找到了几块面包,塞到君麻吕的手中。

    自己则再次走进卧房床边,俯身将睡梦中的日向花火轻轻摇醒。

    “.根据你所说的,他们的一切行动都是为了遮掩我的视线。

    “那么,宁次的出现是否是日向一族后续计划的一环?

    “或者,还有哪些你未曾告诉我的事情?”

    宇智波佐助简短说明了发现宁次独自一人在外游荡的消息,并问询日向花火的看法。

    然而,花火只是一脸茫然地摇了摇头,认真说道:

    “我知道的一切,我全部都已经告诉你了

    “至于,为什么宁次哥哥又被放出来了,我,我也不太清楚。”

    花火思索再三,还是说不出背后的原因。

    “好吧。最好是你的宁次哥哥”

    宇智波佐助叹了口气。

    “总之,顺利的话,希望今天就可以让你回家。”

    丢下这句话后,佐助又一次转身离开了。

    这些天,真假宁次到处跑来跑去,面对这个突然冒出来的家伙,宇智波佐助第一反应便是质疑其身份的真实性。

    但是,不管怎么说,对方已经是出招了。

    自己若不去看看,倒也有些辜负了一番“美意”。

    宇智波佐助目光闪动着,心中已经有了大概计较。

    只见他走出屋外,对鸟群中央的君麻吕打了个招呼,便准备匆匆离开。

    “叽叽!你现在,是要去找那个白眼睛吗?

    “我们可以帮你带路哦!”

    看到佐助作势要走,鸟儿们热情地拍打着翅膀,围了上来,主动请缨问道。

    “不错。我是要去找他。”

    宇智波佐助微笑着点了点头,柔声说道:

    “不过,在此之前,我还要先去请另一个人。”