楚怀王在危急关头,终究低头了,一方面向秦国割地求和,另一方面向齐国赔礼道歉,争取拉拢齐国。张仪于是想了个办法对付楚国,他和秦惠文王说:“楚国虽然大,但真正有头脑的就是陈轸和昭过,只要除掉他们,楚国就没有谋臣了。”陈轸原先就是张仪排挤走的,现在陈轸继公孙衍之后成了自己的主要对手,不知道张仪会不会有点后悔。

    秦惠文王问:“怎么才能除掉他们呢?”张仪说:“我们以归还汉中为条件,让楚国驱逐陈轸和昭过。”汉中是战略要地,秦惠文王有点迟疑,张仪又说:“汉中其实是个祸害,就像树种在不合适的地方,是不会长久的。”甘茂则提出了反对意见:“不行啊,现在有麻烦就割让汉中,以后再麻烦怎么办,秦国有几个汉中可以割让。”

    甘茂原来是通过张仪的引荐才得到重用的,张仪甚至把他当做自己的接班人来培养,甘茂也一直跟着张仪混,支持张仪的决策,但这次甘茂站出来反对了。因为甘茂虽然感恩张仪,但他更忠于秦国,他知道汉中的重要之处。张仪难道不知道吗?张仪自然知道,这次和之前一样,不过是忽悠楚国罢了,张仪吃准了楚怀王是个唯利是图的人。

    秦惠文王同意张仪的意见,让楚国派来求和的使者昭睢回去禀报楚怀王,楚怀王果然见地眼开,完全忘记了上次被诈骗的事。楚国里的亲齐派官员知道后赶紧告诉了昭过,和昭过说:“太过分了,大王怎么想的。以前韩国、魏国要求周王任命他们指定的人当相国,周王不同意,说如果答应他们的要求岂不是自贬身份。如今楚国泱泱大国,为什么要听张仪的。张仪的所作所为无非是想要帮秦国谋利,建功立业,他的提案肯定对楚国不利。陈轸和您都是人才,所以张仪才要驱逐你们。张仪想要从内部瓦解楚国,大王还不知情。让我去面见大王,请求出使齐国,只要我们和齐国保持友好,张仪也不会轻易送上汉中的,到时候大王就知道张仪是忽悠我们的了。”

    昭过于是去找了楚怀王,把刚才那通话复述了一遍,楚怀王才有点反映过来,于是拒绝了张仪的提议,同时派人出使齐国联络结盟事宜。这次忽悠没成功,张仪又向楚国提议用汉中的一半换取楚国的黔中郡。楚怀王被秦国人骗过一次,他想报复,也想诈骗秦国人一次,就派人告诉秦国:“我们不要土地都没事,你们只要把张仪送来,黔中郡就白送给你们。”

    这时候轮到秦惠文王纠结了,他不想失去张仪这个人才,但楚国的黔中郡诱惑很大,他也有点心动。张仪看出了秦惠文王的心思,主动和秦惠文王说:“大王,别纠结了,让我去一趟楚国吧。”秦惠文王说:“你之前骗了楚怀王,他这是存心要害你呀。”张仪说:“不打紧,现在秦强楚弱,我和楚国大夫靳尚关系不错,到时候我让他帮我去向楚怀王的宠妃郑袖说好话。就算楚怀王杀了我,那秦国能因此得到黔中郡,那我也死而无憾了。”

    张仪说得大义凛然,让秦惠文王非常感动:“张大人竟如此忠心为国。”不过张仪可不是去送死,他可是个谋略家,在去楚国之前,张仪就写信给靳尚,还送上了大礼,让靳尚帮自己到楚怀王夫人郑袖那里说情。

    为什么找郑袖呢,因为她嫉妒心强、城府极深。曾经魏国送来一名一名美女给楚怀王,深得楚怀王喜爱。郑袖对新来的魏美人非常关心,一来二去两人就混熟了。有次郑袖对魏美人说:“妹妹啊,我偷偷告诉你,你长得蛮好看的,就是大王说不太喜欢你的鼻子,所以你见到大王一定要捂住鼻子。”

    魏美人于是每次见到楚怀王,就捂住鼻子。楚怀王还觉得很奇怪,就问何她关系最好的郑袖:“魏美人为啥老是看到我就捂住鼻子?”郑袖吞吞吐吐得说:“啊,这个,我不知道怎么说。”楚怀王急了:“你直说嘛。”郑袖说:“我之前听她说大王您有点狐臭。”楚怀王大怒:“好啊,来人给我割掉她的鼻子。”可怜的魏美人就失去了鼻子,也失去了宠幸,楚怀王又开始独宠郑袖。张仪便是吃准了郑袖善妒的这点。

    等张仪到了楚国,楚怀王直接把他关了起来,准备杀了他。靳尚就去找郑袖,按照张仪教他的和郑袖说:“郑妃娘娘,您可知道您快要失宠了吗?”郑袖对失宠两个字特别敏感,赶紧问靳尚:“你为什么这么说。”靳尚说:“现在张仪不是被大王关起来了嘛,张仪是深得秦王喜爱的人才,我听说秦王为了救他,准备拿大批土地和美女送给我们大王,等秦国美女们过来,您怕是会失宠了。不如替张仪求情,让大王放了他。”

    郑袖害怕自己失宠,就天天去给楚怀王吹耳旁风,说:“臣子本来就是各为其主的,我们没有把土地送给秦国,秦国就把张仪送来了,说明秦王敬重您。您如果不回礼,还杀了张仪,秦王肯定会来报复的。请求大王准许我和我的孩子搬去江南居住,以免到时候被秦国人蹂躏。”楚怀王再次被忽悠,把张仪给放了,按照上宾待遇接待张仪。