战国中后期,韩国、魏国已经被秦国打得抬不起头,楚国逐渐被秦国蚕食,赵国在沙丘宫变后国力下跌,燕国复国不久,没有什么实力。放眼望去,现如今战国七雄里只有齐国可以硬刚秦国了。田氏代齐后,经过三代人的发展,齐威王带领齐国打败老大哥魏国,制霸东方。

    齐威王的小儿子叫田婴,作为副将参与过齐魏马陵之战,深得齐威王喜爱,后来被封在了齐国薛地,号靖郭君。当田忌、邹忌退出齐国政坛后,田婴成为了齐国最有权势的宗室大臣,并在齐宣王时期当了齐国相国,把持朝政。

    田婴的老婆很多,他也喜欢到处播种,儿子就有四十多个,其中有一个儿子特别出名,他就是战国四公子之首,孟尝君田文。田文的母亲只是一个小妾,没什么地位,生下田文那天是农历五月五日。算命先生说田文的生辰八字克老子,田婴就交代小妾说不要养活这个儿子。田文的母亲舍不得,表面上答应了田婴,但她把田文送出了田府,一直抚养他长大。

    田文成长于市井,接触的人多了,他自己成了一个人精。等田文成年了,田文的母亲觉得这下田婴总不会杀了他,就带着他去见了田婴。等田婴知道当初这个五月五日生的儿子还活在世上的时候,大骂田文母亲:“我不是早叫你把孩子扔了吗,你竟敢养大他?”

    田文母亲被骂得不敢说话,田文当即下跪叩拜,说:“请问父亲大人为什么不能养育我?”田婴说:“算命的说了,你是五月出生的。五月出生的孩子,长大后会和门一样高,是克父母的。”田文说:“您说人的命运是天定呢还是门定的?”田婴一时间被怼的没话说。田文又说:“如果是天定的,您担心啥?如果是门定的,您把门修高一点不就好了。”田婴没想到田文这么能说会道,便决定放过他,说:“好了,别说了,你留下吧。”

    田文入住田府后,左右逢源,凭着超高的情商,很快就和田婴的其他儿子和门客们打成一片。田文发现田婴养了很多门客,但门客的待遇比起公子哥们来说差了太多,他有次问田婴:“父亲大人,请教您一个问题,儿子的儿子叫什么?”田婴说:“这算什么问题,孙子呗。”田婴又问:“孙子的孙子呢?”“玄孙。”“玄孙的孙子呢?”田婴有点不耐烦了,说:“那鬼知道啊。”

    田文说:“从您执掌大权以来,已历经三代齐王了。齐国实力不见长,您却富得流油。人们都说,将军门下会出将军,相国门下会出相国,但您门下缺少贤能的人。那是因为您的门客吃不好、穿不好,您那么有钱,却不善待他们,却想着把财富留给称呼都叫不上来的后代,我觉得挺奇怪的。”

    田婴听了田文这番话后,对他大为改观,就让他负责田府家政。田文马上将门客的吃穿用度提高了好几个档次,基本和自己差不多,对他们又很有礼貌,田府的门客越来越多,田文的名声也越来越大。

    田婴分封在薛地,是独立分封的,相当于国中国了,因此和很多诸侯都有往来。田文主管田府家政后,诸侯们的使者基本都是田文接待的。逐渐的,田文的名声传播到了国际上,以致于很多诸侯都派人过来请田婴将田文立为世子。在外获得诸侯们的欣赏,在内有大批门客和兄弟的支持,田婴看田文这么有声望,就把田文立为世子。

    田婴死后,他的爵位由田文继承,田文就此从一个市井小儿翻身成为了齐国响当当的大人物。田文继任薛公后,对门客更加大方,而且不设门槛,因此很多国家的人,甚至犯罪流亡的人都来投靠田文。

    田文对门客真得很有一套,他不分高低贵贱,优待所有门客,在和门客交流的时候会还专门安排一个记录员在屏风后面,记录交谈内容,记下门客家庭住址。等门客走了,田文就派使者去他家里送礼。

    越来越多的人被田文的名声所吸引,加入到了他的门客队伍里,最多的时候达到数千人,田文的威望和地位甚至超过了国君齐湣王,很多人专门跑到齐国来拜访田文,后来秦国人还来请田文去秦国当丞相。秦国不是有丞相吗,怎么会来找田文呢?说起来又是权力斗争。