田光是燕国人,不但武艺高强,而且学识渊博,但他并没有兴趣当官,连年战乱的时代,田光选择做一名云游天下、行侠仗义的江湖人士。年纪大了以后,田光回到燕国隐居。

    鞠武和田光是老相识,就去找了田光,说:“太子想邀田大侠共商国事。”田光后随后就去拜访了太子丹。太子丹毕恭毕敬,引田光入座,让左右退下后向田光拜了拜,说道:“燕秦势不两立,请田先生帮忙。”

    田光一下就听出来太子丹找自己来的目的,说道:“可惜我年纪大了,干不动了,要在我盛年之时肯定在所不辞,现在我是力不从心了。不过我有个好朋友叫荆轲,您可以和他商量大事。”田光倒不是胆小怕事,他是真的老了。太子丹说:“那请先生帮我和荆大侠打个招呼。”田光允诺,临走时,太子丹低声和田光交代:“田先生,我们今天说的都是国家机密,请田先生保密。”田光点了点头。

    史上鼎鼎大名的刺客,荆轲出场。荆轲是齐国大夫庆封的后代,是庆氏的旁支,所以他原来叫庆轲。庆轲后来搬家到了卫国,卫国人可能普通话不标准,老是把庆轲叫做荆轲,庆轲索性就改叫荆轲了。荆轲从小开始文武双修,既爱练剑又爱读书,曾经去向卫元君展现过高超的剑术,但卫元君不感兴趣,荆轲也就没在卫国当官。

    离开卫国后,荆轲到处游历,过上了江湖生活。荆轲曾到榆次(今山西晋中市榆次区一带),和剑术大师盖聂讨教。荆轲稍微说过了头,盖聂就瞪了他一眼,荆轲就走了。路过邯郸的时候,荆轲和一个叫鲁句践的人赌博,起了争执,鲁句践大怒呵斥,荆轲马上就离开了。《史记》记了荆轲的这两段经历,并不是说他胆小,而是体现荆轲沉稳的性格。

    荆轲游历到了燕国后,结交了当地的乐师高渐离和一个狗屠夫,三人经常一块喝酒,成了至交好友,后来又认识了隐士田光,田光和荆轲聊得很来,把他当做知己。田光知道荆轲能帮到太子丹,就去找了荆轲,说:“太子和我说‘燕、秦势不两立’,但我老了,不顶用了,我就向太子推荐了你,要不你去帮帮他吧。”荆轲说:“那我去看看先。”

    二人分别时,田光又对荆轲说:“太子找我商量的时候特意嘱咐我要保密,这是对我有所怀疑,那我就不算一个品德高尚的人。你赶紧去找太子吧,就说我死了,不会泄密的。”说罢田光提剑自刎,荆轲并未多加阻拦,江湖人的义气不必多言。荆轲本来是不爱掺和政事的,但为了田光的遗愿,他决定出山。

    荆轲与太子丹见面后,把田光的话转达给了太子丹,太子丹跪倒在地痛苦:“我让田先生保密只是为了计划能顺利进行,田先生却以死明志,这不是我的本愿啊。”“人死不能复生,太子不必哀痛,您找我商量啥事?”太子丹让荆轲坐下后,向其叩拜,说:“上天垂怜我燕国,让荆先生来到我面前。当今秦王暴虐,韩国已灭,现在赵国也在危难之中了。等赵国没了,就轮到我们燕国了。燕国弱小,如何才能存活下来呢?”

    荆轲问:“太子需要我做什么呢?”太子丹说:“大家都怕秦国,搞合纵是没戏了,我有个不成熟的计策。派勇士前往秦国,以重利接近秦王,像曹沫劫持齐桓公一样,把秦王劫持了,逼他归还各国土地。秦王不答应的话就杀了他,秦国大将都在外面打仗,独揽兵权,秦王政死了秦国肯定大乱,到时候我们关东国家再联合起来对付秦国。这就是我的计划,希望荆先生能考虑一下。”

    “什么,让我去行刺?这种天大的事我可干不了”荆轲惊呆了,别说刺杀秦王了,就是要接近秦王也困难重重,荆轲知道这无异于天方夜谭,而且即使成功了自己肯定是没命回来的。太子丹叩头请求:“请先生救救燕国,救救这天下苍生吧,我只能依靠先生了。”面对太子丹的一再请求,荆轲想起了田光临死前的话,士为知己者死,荆轲决定接下太子丹的请求。

    太子丹万分欣喜,将荆轲引为上卿,又是送房子,又是送财宝美女,相当厚待荆轲。荆轲虽然答应了太子丹,但行刺注定是一条不归路,荆轲还没有想好怎么走。