灭楚后,王翦正式退休,史书上再无他的记载,战国四大名将的年代到此为止。楚国没了,秦王政掰着手指头数,现在就剩下苟延残喘的燕、代和不问战事的齐国了,统一大业近在眼前。

    公元前222年,秦王政派王贲和李信攻克了辽东,俘虏了燕王喜,回来路上顺便打下了代地,俘虏了代王嘉,彻底扫清赵国残余势力。燕国是老牌诸侯国,八百多年的历史,春秋时默默无闻,到战国时跻身战国七雄,燕昭王时最为辉煌,南破齐国,北破胡人,可惜就是昙花一现的强势。燕国终究是北方落后地区,在国力、人才各方面都远远不如中原国家,更别说是秦国了。就算太子丹没有安排刺杀计划,燕国被灭也是迟早的事。

    韩、赵、魏、楚、燕先后灭亡的时候,齐国在干什么呢,为什么不帮帮忙,难道齐国人不知道唇亡齿寒的道理吗?齐王建确实不知道,因为齐王建的身边人要么已被秦国收买,要么就是秦国来的间谍。秦国重点贿赂的是秦国国相后胜,齐王建的舅舅。后胜是个贪财的人,在秦国重金诱惑面前毫无底线,当起了汉奸,哦不对,是齐奸。

    后胜天天在齐王建面前说秦国的好,劝齐王建躺平,不要插手战争。在秦国攻灭五国的过程里,齐国果然袖手旁观。原来秦国离齐国很远,等燕国灭亡的时候,齐国周边都成了秦国的领土,齐王建终于有点反应过来了,决定出兵防御齐国西部边界。

    出兵防卫西部这个主意是后胜提的,因为他收到了秦国的密令。公元前221年,秦王政令王贲从燕国南部出兵,突袭齐国。齐国主力都被派到西边去了,北部防御力量薄弱,王贲很快就打到了齐国都城临淄。秦军不想强攻,就派人去劝降,许诺齐王建如果投降的话封给他五百里地。齐王建心想反正齐国也就一千多里地,现在投降还能拿到五百里,也不错嘛,在后胜的劝说下,齐王建下令开城投降,齐国灭亡。

    齐王建后来确实得到了五百里地,不过是在共地(今甘肃省北部)。共地是个鸟不拉屎的荒芜之地,秦国人对齐王建说:“您看,这里何止五百里,都送你了。”齐王建不像贝爷,没有任何野外生存能力,不久后就饿死了。

    齐国也是老牌诸侯国了,一共经历了40位君主,其中姜氏32位,田氏8位。齐国地理位置不错,地盘又大,也是有称霸条件的,但齐国真正辉煌的就两个时期,一个是春秋齐桓公时期,一个是战国中期。在田单复国之后,齐国在军事方面基本上就躺平了,外面战火再猛烈,照样不闻不问,专心做自己的生意,当然这其中也有内奸的功劳。所以秦灭六国之战中,最轻松的反而是打齐国。

    现在天下都是秦国的了,天下人都成了秦国人,秦王政仅仅用了十年时间就灭掉了六国,完成了大一统的丰功伟业。为什么是秦国笑到了最后?贾谊的《过秦论》把道理说得明明白白,地理优势、变法图强、战略得当、帝王优秀。还有一个重要的原因是人才,秦国的名士名将比比皆是,反观其他六国却是寥寥无几,加一块都没秦国多,这是政治环境决定的。在秦国可以不问出身,靠本事吃饭,而六国是贵族政治,要靠家世吃饭,所以有能力的人都往秦国去了。“灭六国者六国也,非秦也。”六国曾有打败秦国的机会,但是都没抓住。

    春秋战国以来的诸侯混战结束,但这就是好的吗?未必,凡事总有两面性。秦国虽然统一天下,带来了和平,但这个和平是天下人想要的吗?不,这只是秦王想要的。有人说大统一促进了社会进步,但中国古代社会进步最快的还是在春秋战国时期,之后再也不可能出现百家争鸣的局面。

    秦朝以法家思想为统治基础,徭役和暴政没完没了,百姓苦不堪言。如果让我穿越去古代当大王,我会去秦秦朝,但如果是平民的话,我最不想去的就是秦朝。所以说在秦朝建立的那一刻,灭亡的倒计时也开始了,古代社会总逃不出这个死循环,分久必合,合久必分。