“这小子也太无礼了,侯爷如此点拨他,他竟连一个谢字都没有。”

    北地军副将薛魁满面横肉,恶狠狠地瞪向萧陌离开的方向。

    “不得无礼,他是陛下钦定的北伐大军副将,也就是你们的副帅,你岂可指摘上锋?”

    纪霆面色微愠,瞪了一眼薛魁。

    薛魁是薛举族兄,而薛举前几天才被萧陌祭了旗,他岂肯放过任何一个报复萧陌的机会?

    听了纪霆的斥责,他才不甘心地应了一句,“末将知罪!”

    “约束好各自麾下,此战关城不破,便是大胜,来日方长,何愁日后没有机会?”

    纪霆脸上显露出阴恻恻地笑意,薛魁略感振奋,又大声应道:“是!”

    萧陌此役的身份是北伐大军副帅,虽只统领本部人马驻守关外,名义上,却也是全军的副帅,是除纪霆之外,所有将官们的上峰。

    薛魁纵然有一百个不甘心,却也不敢明着顶撞萧陌。

    萧陌率领四万玄甲军大举出关,迅速向龙盘堡方向进发。

    与此同时,斥候也传回消息,羯赵大军前锋,已离关城不到百里。

    羯赵是部落联盟制,平时各个部落的军队都由本部统领,各自盘踞在自己的草场上。

    所有成年男子上马为兵,下马放牧,站时则集结在一起。

    其中只有十万铁浮图掌握在羯赵皇室手里,由几名亲王和两个大部落首领统领。

    羯赵领土幅员辽阔,东西四千余里,南北纵深两千余里,集结军队也不是一件易事。

    羯人传统,每逢大战必倾巢而出,各部落依照出兵多寡,战力强弱,对战利品雨露均沾。

    若是遗漏了哪个部落,那就证明羯赵王庭已经抛弃了该部落,必然会对其征伐,屠灭部落中高于车轮的男子。妇人和孩子,则会分给参战部落为奴。

    白龙帝术虎龙磐决定南征,至今已有半月,三十万大军方才集结南下。

    但羯赵大军一旦集结,其威势足令天下诸国胆寒。

    十万铁浮图如奔雷骤雨,二十万拐子马如漠北朔风,所过之处,鸡犬不存。

    草原部落根本无力阻挡,直到遇见坚城固堡的虞夏两国,才止住了他们的脚步。

    近年来,北部草原几乎已被羯赵荡平,北方只剩下极寒的苔原,了无人迹,东至大海,西至茫茫隔壁。

    中陆只剩下了赵,虞,夏三国,虞夏两国也已岌岌可危,否则,此次虞夏结盟也不会如此顺利。

    萧陌刚到龙盘堡,安顿好各营,检查完防务,就有前哨来报,“报,启禀大帅,关下来了一人,自称姓林,是大帅故人。”

    “放她进来!”

    萧陌心下一喜,大师姐林双来了。

    哨兵去了不多时,大师姐就匆匆过了护城河。

    她的那匹踏雪乌龙驹,则散放在关前的草地上,正站在河岸边,啜饮着河水,许久也没将马头抬起来。

    这匹乌龙驹极有灵性,几乎认识天阙山上的每一个人,对生人却极为警惕。

    大师姐在外时,曾经有贼人想盗取此马,结果却被此马踩死,听说那人被踏得肠穿肚烂,差点断成两截。

    师兄弟们听说了这件事,都对它又敬又怕,都叫它龙儿。

    它黝黑的毛色在夕阳下泛起一层金属光泽,显现出强健的肌肉曲线和修长的四肢,仿佛从神话里走出来的神兽。

    “师弟!”大师姐登上城墙,显得风尘仆仆,神情严峻地看着他。

    “大师姐,一路辛苦了!”

    大师姐嫣然一笑,“不必跟大师姐客套,你有大麻烦了。”

    萧陌笑道:“何出此言?什么麻烦连大师姐都不能替小弟摆平?”

    大师姐正色道:“他们来了,是冲着你来的,术虎赤恨你入骨,此次他们计划佯攻镇北关,目标却在龙盘堡。你这里虽然易守难攻,却也敌不过持续消耗,你只有四万人,他们却有三十万,还有虞夏两族步卒七万,誓要拔除镇北关外最后一颗钉子。”

    “好算计,恐怕纪霆到时也会说镇北关压力太大,自身难保,不会给我增兵,更不可能出关作战,牵制敌军。只有龙盘堡和玄甲军独自面对数十万大军。”萧陌嘴角勾起一抹笑意。

    大师姐不无忧虑地道:“你打算如何应对?”

    萧陌顾左右而言他,“小弟听闻,羯赵王庭每年夏日都会移往漠北行营避暑,不知是否真有其事?”

    大师姐皱眉道:“都火烧眉毛了,师弟还关心……”

    话说到一半,她忽然止住了话头,震惊地看着萧陌,“确有其事,白龙帝此次南征的旨意,就是从漠北王庭发出,白龙帝及后妃,重臣,此时皆在漠北行营。”

    萧陌凝目盯着大师姐道:“漠北王庭说好听点是行营,其实都是兽皮搭建的王帐,和军中的大帐差不多,只是更大,更华丽,并无中原土木结构的建筑,对吗?”

    “确是如此,羯族本就是草原民族,习惯住帐蓬,不喜欢住在城里的宫殿。特别是夏天,这也是他们为何要在夏日北迁的原因。白龙城也是在羯赵拿下烟云之地后,才定都于此,此地更便于控制虞夏故地,也有利于支撑他们南侵。你想做什么?”

    “白龙帝北狩,随行的只有三千宫帐军,是也不是?”

    “确是如此,但三千宫帐军,都是由最为凶悍的羯族勇士充任,不说以一抵十,以一抵三还是不成问题的。他们的实力,比铁浮图更加可怕。”

    大师姐越说越担心,她已经意识到师弟想要干什么。

    “羯族勇士确实可怕,但他们不会料到,在遥远的漠北,居然有大虞的骑兵,他们随白龙帝出行狩猎之时,也不会披重甲。羯赵尽起国内之兵南下,草原空虚,一小股骑兵从各部落的缝隙间穿插北上,大师姐以为,可行否?”萧陌眼底透出一抹狠戾。

    大师姐震惊,“不行,这太冒险了,由谁去率领这支骑兵?远途奔行,等到了漠北,已是强橹之末,怎敌得羯赵宫帐军?人数多了,目标太大,恐怕会被羯赵斥候发现,人数太少,不敌宫帐军,去了也是白去。”