从前，在一个村子里住着一个叫喜子的小伙子。他爹早年去世了，就剩下他和娘两口人一起过日子。虽然是孤儿寡母的两个人，但是，他们生活得也很愉快。加上有祖上给他们留下做豆腐的手艺，他们天天做豆腐卖钱，娘俩也不愁吃，也不愁穿的。
有一天，他们庄上来了一个要饭的老嬷嬷。这个老嬷嬷从村东头要到村西头，挨家挨户地叫门想要一点吃的。可是，她却一点吃的东西也没有要到。最后饿得实在是走不动了，就坐在当街上起不来了。这时候，喜子从外面籴了两袋子黄豆挑着回家，在街上正好遇见了这个老嬷嬷。他看着老嬷嬷乖可怜人，赶忙扔下了黄豆，背起这个老嬷嬷就往家里跑去。到了家里忙对他娘说：“娘啊，这个老奶奶看样子是饿晕了，你麻利地给她弄点吃的。我得赶快回去挑豆子去，晚了怕让别人给偷走了。”说着话的功夫喜子又跑到街上去了。可是，到了他放豆子地方一看，哪里还有那两袋黄豆的影子，早已经被人给偷走了。
这个老嬷嬷，喝了喜子的娘给她弄得豆腐糊糊以后，过了一会儿就好了。她谢过了喜子娘俩，然后很艰难地站起身来就想走。可是，喜子娘俩却死活地拉着不让她走。说她的身体还太弱，在这里养几天再走也不迟。这个老嬷嬷看看喜子娘俩是真心留她，后来就在喜子家里住下了。从这以后，喜子娘俩就像照顾自己的亲人一样，天天给她做好吃的。
就这样，这个老嬷嬷在他们家里这一住就是半个多月，喜子娘俩也实心实意地伺候了她半个多月。在老嬷嬷临走的时候，对喜子娘俩说：“你们娘俩真是两个善良的好人。我在这个地方已经呆了三四个月了。走了那么多的村庄，见了那么多人，也就您娘俩是好人。有个事你们记住了，你们家东面有一个石狮子，等看到石狮子红了眼的时候，这个地方就要天塌地陷了，这里将会成为一片汪洋。你们一定要提前做好准备，到时候好逃命。”说完，这个老嬷嬷就不见了。
从这一天起，喜子记住了老嬷嬷的话。他每天卖完了豆腐就上山去砍木头。喜子的娘也每天多做一包豆腐，天天在家里晒豆腐干。时间一天一天地过去了，喜子把砍来到树木晾干以后，做了一个又大又牢固的木筏子。喜子的娘也晒了足足两大缸豆腐干。他们把一切都准备好了后，喜子每天都会去看看那个石狮子是不是红眼了。
有一天，他又去看石狮子红眼了没有。结果在这里，遇到了他们庄上那个出了名的犟老头。他见喜子天天有事没事地经常过来看着石狮子发呆，他生气地问道：“你个傻小子，天天看着石狮子发呆，你想干什么？”喜子一看是这个犟老头，很小心地对他说：“我来看看石狮子红眼了吗，如果红眼了，咱们这个地方就要有天灾了。”犟老头一听喜子这么说话，生气地骂喜子道：“放你八辈子祖宗的屁，你再敢胡说八道，我揍死你！”
喜子看见犟老头发火了，吓得赶忙跑回了家里。但是，他还是不死心，瞅机会就去看看石狮子的眼睛。这样他还真惹恼了犟老头。有一天，犟老头想出来一个坏主意，他从家里拿来了洋红，来到石狮子的跟前，却唯独把石狮子的眼给染红了。他想坑喜子，看喜子的笑话。犟老头刚把石狮子的眼睛染红了不大一会，喜子又来了。这回他一看石狮子的眼真的红了，吓得他撒腿就往家里跑，一进大门他忙喊道：“娘啊，石狮子真的红眼了，咱赶快往木筏子上拾掇东西吧。”
娘听到他的喊声也从屋里出来了，他们娘俩就开始忙乎了起来。他们先把晒好的豆腐干搬到木筏子上，再把水搬到木筏子上。然后又把凡是有用的东西，就连他们做豆腐的工具也都搬到木筏子上去了。最后他们看看，再也没有什么可拿的东西了这才算完。
到了晚上，娘俩担心地坐在木筏子上，也不回屋里去睡觉了。一直到了半夜三更天的时候，村里所有的人都睡得死死的了，连家禽和别的动物也都睡得死死的了。这时候，突然听见山崩地裂地几声巨响，一霎的功夫，大山不见了，所有的村庄也不见了。喜子和他娘坐在木筏子上，一下子像是掉进了大海里一样，随着水飘动了起来。
到了第二天天明了以后，他们的木筏子已经漂流了一个晚上了。现在到底漂流到了什么地方，他们娘俩也不知道。喜子站在木筏子上一看，只见四面八方全是一眼望不到边的水，哪里还有村庄，哪里还有大山的影子。别说想见到一个人了，就连牲口和各种野生动物也看不到一个。喜子娘俩看了半天，都伤心地哭了起来。虽然是这样，娘两个还是不死心，他们天天都是从天明开始，一直到太阳落山都是瞪大了眼睛，在这一望无际的水面上仔细地寻找着。想着万一发现还有幸存者好赶快搭救。就在今天太阳快落山的时候，喜子突然眼前一亮，他看见水面上有一个蜂窝摇摇晃晃地飘了过来。等到蜂窝来到了跟前一看，他发现上面还趴满了很多蜜蜂。看样子是蜂王还在蜂窝里，蜜蜂们不忍心离去。这也是这几天以来，他们见到的唯一的活物了。娘俩看了非常高兴，喜子赶忙拿起一把笊篱，把蜂窝连蜜蜂一起捞了上来。喜子的娘也赶忙拿出豆腐干和水让蜜蜂们吃。
娘俩刚忙活完，又看见从远处飘来了一节木头，木头上面黑压压地趴满了蚂蚁。这根木头随着水飘飘荡荡无依无靠，随时都有被水浪打下水底的危险。喜子看着这些蚂蚁觉得它们也怪可怜人。他又找了一根绳子系一个扣，然后抛到木头上连同蚂蚁一块捞了上来。喜子的娘见了，又拿来豆腐干和水让蚂蚁吃。看来这些蚂蚁们真是饿极了，见到了豆腐干都忙不迭地啃了起来。一直到了太阳落到水里的时候，喜子根据这几天他发现太阳的升起和落下的方向判断，他们的木筏子是朝东北方向漂流的。这个季节，也正是刮西南风的时候。
这一天天刚亮，喜子还是十分期盼的，在茫茫的水面上细心地观望着。看看有没有陆地，看看还有没有人影。可是，他看了半天，还是一眼望不到边的水，其他的什么东西也没有发现。正在他很失望地想坐下来的时候，他却突然看见了在水面上飘着一只大老鼠，大老鼠的背上还背着几只小老鼠。只见这只大老鼠在水里吃力地挣扎着，看样子它们已是筋疲力尽了。现在如果不帮它们一下的话，这只大老鼠和它背上的这群小老鼠，马上就得被淹死。喜子看着老鼠正在犹豫的时候，他娘对他说：“喜子啊，把它们也捞上来吧。看来老天爷也没有想让它们死，老鼠也是一条命。”喜子听了娘的话，有点不情愿地又拿起笊篱，把老鼠也捞了上来。喜子娘又拿出豆腐干给老鼠吃。几个小老鼠见有吃的了，一下子都围上去拼命地抢着吃了起来。可是，这只大老鼠却没有去争着吃豆腐干，而是集中精力地看着它的这几个孩子们吃，一直等着小老鼠们吃完了，它才把剩下的豆腐干吃得干干净净。
虽然这些蜜蜂，蚂蚁和老鼠们都是一些小动物。但是，也被喜子娘俩当作和人一样，收留在他们的木筏子上了。在他们娘俩的眼里，这些小动物，就像是和他们一起逃难的同伴一样。喜子感到寂寞的时候就和它们说说话，来打发这漫长漂流的日子。
有一天早晨，突然一阵风刮来，把喜子从睡梦中惊醒了。他站起身来伸了伸懒腰，又习惯性地往四周看了看。他突然惊喜地发现水里好像有一个人，正死死地抱着一根木头晃晃荡荡地从水上飘了过来。他看了高兴地喊道：“娘啊，你看见那个人了吗？咱快把木筏划过去把他捞上来。”可是，他们娘俩不管怎么费劲地划木筏子，木筏就是靠不到那个人的跟前去。风虽然不是很大，但是，如果不马上把这个人捞上来，有可能一个风头刮来，他就会沉到水底下去了。
最后喜子没有办法了，他又拿出那根绳子，系了一个大套，就朝那个人抛了过去。可是，喜子一连着抛了几次就是套不着那根木头，那个人像是死了一样趴在木头上一动也不动。喜子看看也指望不上他，自己只能是一次又一次地把绳子抛过去，最后费了九牛二虎之力才把绳子套，套在了那个人抱着的木头上面的一根树橛子上。这才把这个人拉倒木筏子跟前，娘俩又费了半天的劲才终于把这个人救上来。
救上来一看，原来这个人是一个小伙子，看来是又累又饿已经晕过去了。喜子娘赶忙弄了点水先喂下去，过了一会这个小伙子才有反应。喜子娘又把豆腐干捣碎倒上水，又一口一口地给小伙子喂下，过了半天的工夫这个小伙子才醒了过来。他睁开眼睛看了看四周，又看了看喜子娘俩，确信自己真是被救了。他这才赶忙爬起来，忙迭地就给喜子娘俩磕头，哭着说：“谢谢救命之恩，谢谢你们的救命之恩。”这么多天过去了，他们娘俩总算是见到了一个活人，他们心里都非常高兴。木筏子还和前几天一样，还是在水上漂着，他们到底漂了多少天了谁也记不清。一直到了最后一块豆腐干吃完的时候，还是没有看到陆地。他们都很着急，心里也都有数，如果再不靠岸，可能大家都会饿死。
难熬的一天又过去了。一天夜里，大家又渴又饿，到了下半夜都昏昏沉沉地睡着了。这时候，喜子就觉着木筏子好像碰到了什么，一下子把他吓醒了。之后，木筏子就不走了。喜子仔细一看原来是他们已经靠了岸。他高兴地叫着大家伙：“都快醒醒，我们可能是到陆地了。”大家伙也都从睡梦中醒来。他们真的看到不远处，有黑魆魆的像山一样高大的黑影。喜子赶忙找了一根绳子，跳到岸上把木筏子固定住。
到了天亮之后，喜子到了岸上一看，原来他们是停靠在了一个山包前。在北面几里路远的地方，看上去是一个大村镇。这时候，被救的蜜蜂、 蚂蚁和老鼠们，它们都下了木筏子。然后都对喜子娘俩道了谢以后就都走了，去找它们应该生活的地方去了。这个被救的小伙子看看它们都走了，他心里好像是想起了什么。他忙趴在地上又给喜子的娘磕头，并对喜子娘说道：“要不是你们救了我，我就是有十条命也在水里淹死了。您就是我的再生父母，您就收下我这个儿子吧，我要为您养老送终，报答你们对我的救命之恩。”
喜子的娘听了他的这番话，觉得心里一阵热乎乎的。想想他们来到了这个人生地不熟的地方，多一口人在一起过日子会更好。遇见什么事也好有一个帮忙拿主意的人，她就高兴地收下了这个干儿子。原来这个小伙子叫水生，比喜子大两岁，这样就成了喜子的哥哥了。喜子也怪高兴，想想自己从小家里就他一个孩子，每当他在外面受到欺负的时候，他就想：我要是有一个哥哥该有多好，哥哥一定会出来替我出气的。
现在喜子终于有哥哥了，他高兴地喊着水生先到镇上买了一点吃的。心想：先填饱肚子再想别的也不迟。他们一家三口人这段时间以来终于吃了一顿饱饭。吃完饭以后，他们就在离那个大村镇不远的地方找了一块空地。然后他们把木筏子上的东西，一样一样小心地搬了下来。看看把东西都搬完了，喜子和水生二人就把木筏子拆了。然后用这些木头，在这个地方建了两间不大的茅屋算是安了家。
他们把家拾掇好了以后，喜子和水生就来到了镇上，想看看有没有他们能干的活，好挣点钱买粮食。他们到了镇上一打听，原来这个大村镇上的住户，大多数人都是从外地搬迁来的。这个地方土地多得是，居民主要就是种玉米和大豆。玉米是主粮，用来做稀饭和贴玉米饼子。大豆只能是用来榨油和炒着吃或是煮着吃，当地人根本就不知道大豆还能做豆腐，更不知道什么是豆腐。他们兄弟二人打听清楚以后，也不再找活干了，就籴了两袋子豆子扛着回了家。到了家里给娘一说，三个人当时就决定再做豆腐卖。
因为他们有从家里带来的现成做豆腐的工具，他们很快就把豆腐做了出来。喜子和水生把豆腐挑到镇上去卖。没想到水生的头脑这么灵活，嘴巴那么会说。他把吃豆腐的好处说的是天花乱坠，如果不买他的豆腐，就好像是见了长生不老药不要一样。没几天的工夫，他们做的豆腐就在这个大村镇上打开了销路。他们一家三口人，经过了这个毁灭性的大灾难以后，庆幸自己没死了。现在他们做起豆腐来就像是不知道累一样。三口人起早贪黑，不停下地磨豆子，挤豆浆，一刻也闲不下地忙活着。虽然是这样，他们每天做这么多的豆腐，可是，他们做出来的豆腐还是不够卖的。
就这样他们天天没黑没白地在这里做豆腐卖，时间一晃三年就过去了。这三年来他们一家人还真的挣了不少钱。挣了钱以后，他们就商量着为了将来能把生意做大，他们就在镇上买了一个大院子。在这里他们正儿八经地开了一家豆腐坊，还雇了几个伙计。他们家的豆腐生意还真是顺风顺水，买卖越做越大，钱也挣得越来越多，他们在这里还真的成土财主了。
水生也不知道是从什么时候起，在镇上认识了几个酒肉朋友，他们时不时地在一起喝个酒，有时候还小赌一把。喜子和娘看了，心想：水生脑子灵光，不会吃亏上当的，也就没有阻止他。可是，喜子娘俩怎么知道水生的心思，再加上他的那几个酒肉朋友一挑拨，后来水生就有二心了。水生想：现在干娘还活着，要是过几年干娘死了，这个家产到底是谁的呢？喜子还认我共同挣下这个大家业的干哥吗？自从他有了这个想法以后，这个问题就时不时地在困扰着他。后来他拿定了主意，他想：我还是先下手为强，瞅准机会先把家产弄到手再说。
这个机会水生终于等到了，一天喜子对娘和水生说：“我看咱们家用来拉磨的驴也都老了，我想出去买几匹骡子回来。骡子有力气拉磨也快，这样就能多出豆腐。”水生听了十分赞同。娘看见两个儿子都同意买骡子，就拿出锁钱匣子的钥匙，打开钱匣子拿出来银票给了喜子。喜子心想家里有水生照看着他也放心，然后收拾收拾出门去买骡子去了。
水生在家里瞒着干娘，时间不长就把他们家雇的那几个伙计收买了。他又从外面弄了一包砒霜，回家在吃饭的时候，偷偷地把砒霜下在干娘的饭里去了。干娘打从心边上也不会想到，这个能说会道的干儿子会有一天害死她。水生把干娘毒死以后，他赶忙从干娘的身上找到了钥匙。然后就把这些年来挣的钱和账本从钱匣子里拿出来，先找了个严实的地方藏好。到了第二天，他和伙计们一起把干娘草草地给埋上了。
过了几天，喜子从外面买骡子回来了。水生还假惺惺地哭着对喜子说：“哎呀，兄弟呀，你可回来了。你走了没几天，咱娘就得了一个急病去世了。阴阳先生说是得的凶病，不能在家里放时间长，我就把咱娘给埋上了。”喜子一听娘突然死了，一下子蒙头了。他呆呆地站在院子里愣了半天，在水生和几个伙计的劝说下，他这才想想娘是真的死了。他赶忙跑到他娘的坟前大哭了一场，他想想天灾人祸，人老病死这是任何人也没有办法阻止的事，他就没有往别的地方多想。只是问水生道：“咱娘临死前交代什么事没有？”
水生赶忙说：“咱娘交代了，她说她死了以后就怕你为人太实在，怕你将来把咱们的家业做败了。咱们挣下的这些家业也不容易，她就把管家的钥匙交给我了，让我以后管好咱的这个家。”喜子听了水生的话想想也是，水生确实是比我聪明，看来娘的想法是对的。从此以后喜子也没有再说什么，他又天天忙碌着干活了。
水生这回当了家，按理说应该满足了。可是，他还是不满足，这才是他计划的第一步，他想要的是把整个家业都归他自己所有。打这一后他变着法地给喜子小鞋穿，动不动就找喜子的麻烦。再后来水生干脆让喜子住进了豆腐坊里，连吃饭，睡觉都和伙计们在一起，喜子真的就像是一个长工一样了。
有一天，水生过来对喜子说：“我在粮店里买了一千斤小米，你去拉到咱的仓库里去吧。”喜子听了，什么话也没有说，拉起排车就去了粮店。他费了半天的劲，才把小米拉到了仓库里卸下。到了晚上夜深人静的时候，水生一个人来到了仓库里，偷偷往小米里掺了两麻袋砂子。到了第二天晚上，水生气急败坏地来到了豆腐坊，找到了喜子骂他道：“喜子！你安得什么心，你把小米里掺上砂子给干活的吃，你这不是丧良心吗。”
喜子听了水生的这个话，当时弄了个一头雾水，他弄不清到底发生了什么事。他就和干活的们都一起来到了仓库里，大伙抓起小米一看，发现小米里真的掺上了砂子。喜子这回可真的是傻眼了，他怎么想也想不明白。他去运小米的时候，在粮店里自己已经看过了，金黄色的小米里连一粒砂子也没有啊，拉回家来的小米里为什么会有砂子呢？这时候，他听见水生咬牙切齿地说：“你现在还有什么话说？伙计们可都看的很清楚。今天晚上，你要把小米里的砂子挑得干干净净。明天早晨我来看看，如果小米里还有一粒沙子，你就赶快滚出这个家去，以后再也不要踏进门里半步。”说完，气哼哼地到背着手走了。
喜子饭也没吃，坐在仓库里看着这一堆掺了砂子的小米。既委屈又难过，心想：这到底是怎么一回事呢，我这不是成了里外不是人了吗？想着想着心里难受得掉起了眼泪。这时候，他突然听见一个细小的声音在对他说：“恩人，你不用犯愁了，我们来替你挑砂子吧。”喜子听了，抬起头来找了半天也没有看见有人进来。他有些害怕地问道：“你是谁？我怎么看不见你？”
喜子话音刚落，他又听到：“我们就是你在大水里救得那群蚂蚁，现在我们知道恩人有难就都来了。你尽管放心地去睡觉吧，挑砂子的事情交给我们就行了。”喜子这才低头仔细一看，只见成千上万的蚂蚁，不知是什么时候从门外面爬了进来。它们像是分工很明确一样，一队专门挑小米，一队专门挑砂子，之后各分东西地把小米和砂子堆在了两边。喜子看着这群小蚂蚁在忙忙碌碌地干活，一会儿看得他有一点眼晕了，喜子干脆也不看了。他想：我蹲在这里也是干看，这个活咱也帮不上忙。想到这里，他放心地找了一个地方睡觉去了。
天刚刚明，水生手里拿着一根木棍子就来到了仓库里。一进门他看见喜子还在睡觉，恶狠狠地用棍子敲着地气愤地说：“好啊，你竟敢不挑小米里的砂子，却在这里偷懒睡觉，看我不打死你。”说着就要打喜子。喜子赶忙起来对水生说：“你先看看小米里还有没有砂子，再发火也不迟。”水生听了喜子的话，心想：我还用看吗，你就是神仙想把这一千斤小米里的砂子挑干净，也是不可能的事。那我还就先看看，一定让你输得口服心服。这时候他回头一看，只见仓库里的地上一堆小米，一堆砂子，利利索索地堆在两边。他看了简直不敢相信自己的眼睛，怀疑地抓了一把小米又抓了一把小米，细心地看了又看，就是从小米里找不出一粒砂子来。最后他像斗败的公鸡一样走出了仓库。可是，他突然又回到了仓库里，用棍子指着门后面的一大缸水说：“你不是有本事吗，今天就把这一缸水变成蜂蜜水，要是变不成，你自己上吊了结吧。”水生说完，出去又把仓库门在外面反锁上。他想把喜子锁在仓库里让他出不去，看看他到底有什么本事再弄出一缸蜂蜜水来。
喜子看见水生锁上门走了，他又看了看这一大缸水。心想：我这回是死定了，都说大难不死必有后福。我天塌地陷都没有死了，今天却要死在自己的干哥哥的手里了。看来水生想害俺娘俩的心早就有了，可能老娘也是死在她干儿子手里的。这样俺娘死的也太冤枉，太可怜人了。他越想越生气，越想越伤心，不由得又流出下了热泪。一个时辰过去了，两个时辰过去了，他也没有想到办法怎么才能把这缸水变成蜂蜜水。就在他愁得死的心都有的时候，他突然听见“嘤嘤”地飞进来了一群蜜蜂。听见一只大蜜蜂对他说：“恩人，你不要伤心了，你把缸里的水舀出半缸来，剩下的事你就不用管了。”
喜子有了小米里挑砂子的经验。他想：这一群蜜蜂，看来也是俺从水里救得那一群，还有它的子子孙孙们都来帮忙了，这回俺又有救了。想到这里，他赶忙把大缸里的水舀出来了一半。水刚舀完，只见成群结队的蜜蜂，也不知道是从哪里飞来的，进来以后都把它们采来的蜜放到了大缸里去了。还不到黑天的时候，半缸水就成了一缸蜂蜜水，喜子高兴地过去一尝，这一大缸水真是比他平时吃过的蜂蜜还要甜。就在这个时候，喜子听见屋门的锁被打开了，水生得意地进来想看看喜子上吊了没有。可是，他进来一看，发现喜子不但没有上吊，却还正站在缸前好好的。水生心想：这回你就是神仙被我反锁在了屋里，你也没有办法把蜂蜜弄进来。想到这里，他舀起缸里的水一尝，当时就惊呆了。他心想：真是活见鬼了，难道他还真有神仙相助不成。他想到这里，转过脸来奇怪地看着喜子。喜子深深地叹了一口气对他说：“水生啊，我也想明白了，你也不用再挖空心思地想办法治我于死地了。你想干什么，我心里很清楚，我现在就走。以后你尽管放心，只要你还在这个家里，我永远也不会再踏进这个门半步。”喜子说完，头也不回地走了。
喜子离开豆腐坊以后，想想也没有别的地方去。他便来到了他们刚来到这个地方时，盖的那两间茅屋里。他简单把屋里打扫了一下，到了晚上就在这里住下了。到了第二天，他来到了镇上想找一个活干。可是，他一直找到下午也没有找到活。他失望地又回到了他的那两间小茅屋里，伤心地看着这里他熟悉的一切，抚摸着他和他娘从老家里带来的那些做豆腐的旧工具。他又想起了他冤死的老娘，眼泪又止不住地往下掉。
“恩人，什么事让你这么伤心？”喜子听见有人对他说话，他回头一看原来是一只大老鼠。喜子看了看这只大老鼠，心想：这两间小茅屋已经好几年没有人住了，现在住进了老鼠也是应该的。
结果他又听见这只大老鼠说道：“恩人啊，你现在不认得我了吗？我就是你当年从水里救的那只老鼠啊。”喜子听到这里又仔细地一看，原来这只大老鼠还真是他当年从水里救的那一只。此时的喜子见到了这只老鼠，就像见到了自己的亲人一样，心里突然有了一股温暖的感觉。他就把自己的遭遇，一起来往地给老鼠说了一遍。最后说：“我现在是身无分文，找活干又没人用，想再做豆腐吧又没有本钱买豆子，真是走投无路了。”老鼠听了喜子的话以后，对喜子说道：“恩人啊，买豆子的事情你不用发愁，你只要把你以前存豆子的粮食囤拾掇干净就行，明天你就可以磨豆浆做豆腐了。”
这只大老鼠说完走了，喜子站在屋里心想：蚂蚁挑砂子，蜜蜂送来蜂蜜都是它们的看家本领。现在我做豆腐需要豆子，难道老鼠也能给我弄来吗？喜子想到这里，他半信半疑地把囤收拾了一下，又整理了一下他以前做豆腐的旧工具。到了晚上，喜子听见屋里有很多老鼠在跑动的声音，他也没在意。可是，到了天明他起床以后，不由得往囤上一看，此时，他根本不敢相信自己的眼睛了。在一夜之间，粮食囤里真的装满了豆子。他回头一看，只见那只大老鼠还在屋里正看着他。喜子惊喜地问大老鼠道：“这些豆子都是你们，在一夜之间弄来的吗？你们这都是从哪里弄来的啊？”老鼠看着情绪激动的喜子说道：“这是你自己的豆子啊，不过现在还存在水生的仓库里，是昨天晚上我和我的子孙们给你搬来的。”喜子听了大老鼠的话，心想：真是不假，这不就是我的豆子吗，只不过是让水生给抢去了。想到这里，他高兴地对老鼠说道：“真是太谢谢你们了，这回你们可给我帮了大忙。”“恩人，以后你用多少豆子，我们就给你搬来多少豆子，你就放心地做你的豆腐吧。”老鼠说完走了。
现在喜子有了豆子，他又重操旧业做起了豆腐，并且时间不长他的豆腐就供不应求了。后来又有几家大饭庄专门订了他的豆腐。从这以后，喜子没白没黑地干开了，别看他现在是一个人做豆腐，他一个人能比三个人干活还要快。就这样，一年过去了，两年过去了，喜子又挣了很多钱。他能不挣钱吗，这两年来他做豆腐用的豆子，他一斤也不用花钱去买，全都是那只大老鼠领着它的子子孙孙们，从水生的仓库里给搬来的，其实喜子现在做的就是无本生意。后来喜子挣了钱，他又在他的那两间茅屋的前面，盖了三间房子，开了一个正儿八经的豆腐坊，还雇了两个伙计。这样一来，喜子的生意是越做越大。只有他自己心里有数，他非常感谢那只大老鼠和它的子子孙孙们。
再说水生自从害死了他的干娘，赶走了干弟弟，霸占了他们的全部家产以后。他就像是脱了缰的野马，没人管，也没有约束了。他和他的那几个酒肉朋友天天鬼混在一起，他们除了喝酒就是泡在赌场里。伙计们告诉他仓库里没有豆子了，他就拿出钥匙打开干娘留下的钱匣子，拿出银票来交给伙计们，让他们自己去买豆子。过两天伙计又告诉他说仓库里没有豆子了，他又拿出钥匙打开钱匣子，拿出银票让伙计们自己去买豆子。之后，他什么也不管了，还是照样该喝酒的喝酒，该赌博的赌博。
伙计也曾经告诉过水生，说仓库里的豆子用的太快了。做不了多少豆腐，仓库里的豆子就没有了。水生也到仓库里看了几次，门锁的好好的，也没有发现有进来人的迹象，豆子怎么会少呢？他也想不明白，他有时候还怀疑是伙计在买豆子的时候出了差错。
有一天，水生自从进了赌场以后，一直是手气不佳，一直是光输不赢。身上带的钱输光了，一开始他借他的那几个酒肉朋友的。朋友的钱借光了，他就借赌场里的高利贷。到了最后他欠了赌场和他的那几个朋友的钱，到了三千多两银子的时候。赌场里就不和他再赌了，都逼着他回家拿钱还债。
到了第二天天明，赌场的老板和几个打手，一起跟着水生来到了他家里拿钱。他们一进门，干活的伙计看见东家回来了，着急地对水生说：“你可算是回来了，咱们的仓库里就连一粒豆子也没有了。你得赶快去买豆子，现在就已经停工了。”水生听了伙计们的话也没有搭腔，他拿出钱匣子的钥匙来到屋里。打开钱匣子一看，里面只剩下两张银票了，两张银票一共就二十两银子。债主们夺过银票一看当时就恼火了。生气地骂道：“你这个骗子，你不是说钱匣子里有三千两银票吗？赶快找，今天我们要是拿不到钱，就砸断你的狗腿。”
水生现在真是到了山穷水尽的地步，一点办法也没有了。此时，他又听见债主们要砸断他的狗腿，吓得他从头到脚浑身冒着冷汗。他太清楚这些人的手段了，为了收债砸断一条腿那是很正常的事情。现在债主们一看水生的那个熊样，都一下子明白了。看来水生是真的没有钱了，想从他这里拿到钱是根本没有指望了。到了这个时候，赌场老板已是恼羞成怒，几个打手上来对水生就是一顿暴打。打得他鼻青脸肿还不算完，连腿也给打断了一条。之后他们几个人一商量，赶走了干活的这几个伙计。又把断了腿的水生拉到了大门外面，然后找了一把锁把大门锁上了，他们是想把这个大院子变卖了好用来顶赌债。
到了现在这个地步的水生，他怎么也弄不清楚。这么大的一个家业，怎么说没有就没有了呢。他是永远也不会明白，自己还不如这些小动物。就连蜜蜂，蚂蚁，老鼠都知道知恩图报。可是，他不但不知道知恩图报，还毒死了恩人霸占了恩人的家产。他就是到死也不会想到，会是一群老鼠让他败的家。
水生成了瘸子以后，身上又身无分文，更谈不上有钱治腿了。以后的日子里，他就在大街上爬着要点吃的。可是，人们都知道他是一个杀死母亲赶走弟弟，霸占恩人家产的坏蛋，谁还愿意给他吃的。过了没几天，水生就死在了大街上。那几个债主怕把事情闹大了对他们不利，他们就悄悄地把水生的尸体扔进了大山里去了。后来喜子找到他的时候，尸体早已被狼啃得只剩下了一堆骨头。喜子看了以后掉了几个眼泪，也不知道他是心疼水生的惨死，还是想起了被水生害死的亲娘。反正是他此时的心情，有说不清的一种感觉。最后，他还是把水生的骨头给埋上了。
时间不长，赌场里的老板，和那几个水生的朋友，就让官府里的官差，把他们都抓进大牢里去了。原来，他们都是一伙的。他们想着法把人骗到赌场里去赌博，输没了钱，赌场里就放给他们高利贷。事成之后，他们就以暴力逼债，为这事他们已经逼死了好几条人命了。经官府查实以后，便抓了人，查封了赌场。就这样，水生死了，那些开赌场的人，也都被官府充军发配到遥远的边疆去服刑了。后来那个大院子和豆腐坊，就又回到了喜子的手里。
有一天，他们庄上来了一个要饭的老嬷嬷。这个老嬷嬷从村东头要到村西头，挨家挨户地叫门想要一点吃的。可是，她却一点吃的东西也没有要到。最后饿得实在是走不动了，就坐在当街上起不来了。这时候，喜子从外面籴了两袋子黄豆挑着回家，在街上正好遇见了这个老嬷嬷。他看着老嬷嬷乖可怜人，赶忙扔下了黄豆，背起这个老嬷嬷就往家里跑去。到了家里忙对他娘说：“娘啊，这个老奶奶看样子是饿晕了，你麻利地给她弄点吃的。我得赶快回去挑豆子去，晚了怕让别人给偷走了。”说着话的功夫喜子又跑到街上去了。可是，到了他放豆子地方一看，哪里还有那两袋黄豆的影子，早已经被人给偷走了。
这个老嬷嬷，喝了喜子的娘给她弄得豆腐糊糊以后，过了一会儿就好了。她谢过了喜子娘俩，然后很艰难地站起身来就想走。可是，喜子娘俩却死活地拉着不让她走。说她的身体还太弱，在这里养几天再走也不迟。这个老嬷嬷看看喜子娘俩是真心留她，后来就在喜子家里住下了。从这以后，喜子娘俩就像照顾自己的亲人一样，天天给她做好吃的。
就这样，这个老嬷嬷在他们家里这一住就是半个多月，喜子娘俩也实心实意地伺候了她半个多月。在老嬷嬷临走的时候，对喜子娘俩说：“你们娘俩真是两个善良的好人。我在这个地方已经呆了三四个月了。走了那么多的村庄，见了那么多人，也就您娘俩是好人。有个事你们记住了，你们家东面有一个石狮子，等看到石狮子红了眼的时候，这个地方就要天塌地陷了，这里将会成为一片汪洋。你们一定要提前做好准备，到时候好逃命。”说完，这个老嬷嬷就不见了。
从这一天起，喜子记住了老嬷嬷的话。他每天卖完了豆腐就上山去砍木头。喜子的娘也每天多做一包豆腐，天天在家里晒豆腐干。时间一天一天地过去了，喜子把砍来到树木晾干以后，做了一个又大又牢固的木筏子。喜子的娘也晒了足足两大缸豆腐干。他们把一切都准备好了后，喜子每天都会去看看那个石狮子是不是红眼了。
有一天，他又去看石狮子红眼了没有。结果在这里，遇到了他们庄上那个出了名的犟老头。他见喜子天天有事没事地经常过来看着石狮子发呆，他生气地问道：“你个傻小子，天天看着石狮子发呆，你想干什么？”喜子一看是这个犟老头，很小心地对他说：“我来看看石狮子红眼了吗，如果红眼了，咱们这个地方就要有天灾了。”犟老头一听喜子这么说话，生气地骂喜子道：“放你八辈子祖宗的屁，你再敢胡说八道，我揍死你！”
喜子看见犟老头发火了，吓得赶忙跑回了家里。但是，他还是不死心，瞅机会就去看看石狮子的眼睛。这样他还真惹恼了犟老头。有一天，犟老头想出来一个坏主意，他从家里拿来了洋红，来到石狮子的跟前，却唯独把石狮子的眼给染红了。他想坑喜子，看喜子的笑话。犟老头刚把石狮子的眼睛染红了不大一会，喜子又来了。这回他一看石狮子的眼真的红了，吓得他撒腿就往家里跑，一进大门他忙喊道：“娘啊，石狮子真的红眼了，咱赶快往木筏子上拾掇东西吧。”
娘听到他的喊声也从屋里出来了，他们娘俩就开始忙乎了起来。他们先把晒好的豆腐干搬到木筏子上，再把水搬到木筏子上。然后又把凡是有用的东西，就连他们做豆腐的工具也都搬到木筏子上去了。最后他们看看，再也没有什么可拿的东西了这才算完。
到了晚上，娘俩担心地坐在木筏子上，也不回屋里去睡觉了。一直到了半夜三更天的时候，村里所有的人都睡得死死的了，连家禽和别的动物也都睡得死死的了。这时候，突然听见山崩地裂地几声巨响，一霎的功夫，大山不见了，所有的村庄也不见了。喜子和他娘坐在木筏子上，一下子像是掉进了大海里一样，随着水飘动了起来。
到了第二天天明了以后，他们的木筏子已经漂流了一个晚上了。现在到底漂流到了什么地方，他们娘俩也不知道。喜子站在木筏子上一看，只见四面八方全是一眼望不到边的水，哪里还有村庄，哪里还有大山的影子。别说想见到一个人了，就连牲口和各种野生动物也看不到一个。喜子娘俩看了半天，都伤心地哭了起来。虽然是这样，娘两个还是不死心，他们天天都是从天明开始，一直到太阳落山都是瞪大了眼睛，在这一望无际的水面上仔细地寻找着。想着万一发现还有幸存者好赶快搭救。就在今天太阳快落山的时候，喜子突然眼前一亮，他看见水面上有一个蜂窝摇摇晃晃地飘了过来。等到蜂窝来到了跟前一看，他发现上面还趴满了很多蜜蜂。看样子是蜂王还在蜂窝里，蜜蜂们不忍心离去。这也是这几天以来，他们见到的唯一的活物了。娘俩看了非常高兴，喜子赶忙拿起一把笊篱，把蜂窝连蜜蜂一起捞了上来。喜子的娘也赶忙拿出豆腐干和水让蜜蜂们吃。
娘俩刚忙活完，又看见从远处飘来了一节木头，木头上面黑压压地趴满了蚂蚁。这根木头随着水飘飘荡荡无依无靠，随时都有被水浪打下水底的危险。喜子看着这些蚂蚁觉得它们也怪可怜人。他又找了一根绳子系一个扣，然后抛到木头上连同蚂蚁一块捞了上来。喜子的娘见了，又拿来豆腐干和水让蚂蚁吃。看来这些蚂蚁们真是饿极了，见到了豆腐干都忙不迭地啃了起来。一直到了太阳落到水里的时候，喜子根据这几天他发现太阳的升起和落下的方向判断，他们的木筏子是朝东北方向漂流的。这个季节，也正是刮西南风的时候。
这一天天刚亮，喜子还是十分期盼的，在茫茫的水面上细心地观望着。看看有没有陆地，看看还有没有人影。可是，他看了半天，还是一眼望不到边的水，其他的什么东西也没有发现。正在他很失望地想坐下来的时候，他却突然看见了在水面上飘着一只大老鼠，大老鼠的背上还背着几只小老鼠。只见这只大老鼠在水里吃力地挣扎着，看样子它们已是筋疲力尽了。现在如果不帮它们一下的话，这只大老鼠和它背上的这群小老鼠，马上就得被淹死。喜子看着老鼠正在犹豫的时候，他娘对他说：“喜子啊，把它们也捞上来吧。看来老天爷也没有想让它们死，老鼠也是一条命。”喜子听了娘的话，有点不情愿地又拿起笊篱，把老鼠也捞了上来。喜子娘又拿出豆腐干给老鼠吃。几个小老鼠见有吃的了，一下子都围上去拼命地抢着吃了起来。可是，这只大老鼠却没有去争着吃豆腐干，而是集中精力地看着它的这几个孩子们吃，一直等着小老鼠们吃完了，它才把剩下的豆腐干吃得干干净净。
虽然这些蜜蜂，蚂蚁和老鼠们都是一些小动物。但是，也被喜子娘俩当作和人一样，收留在他们的木筏子上了。在他们娘俩的眼里，这些小动物，就像是和他们一起逃难的同伴一样。喜子感到寂寞的时候就和它们说说话，来打发这漫长漂流的日子。
有一天早晨，突然一阵风刮来，把喜子从睡梦中惊醒了。他站起身来伸了伸懒腰，又习惯性地往四周看了看。他突然惊喜地发现水里好像有一个人，正死死地抱着一根木头晃晃荡荡地从水上飘了过来。他看了高兴地喊道：“娘啊，你看见那个人了吗？咱快把木筏划过去把他捞上来。”可是，他们娘俩不管怎么费劲地划木筏子，木筏就是靠不到那个人的跟前去。风虽然不是很大，但是，如果不马上把这个人捞上来，有可能一个风头刮来，他就会沉到水底下去了。
最后喜子没有办法了，他又拿出那根绳子，系了一个大套，就朝那个人抛了过去。可是，喜子一连着抛了几次就是套不着那根木头，那个人像是死了一样趴在木头上一动也不动。喜子看看也指望不上他，自己只能是一次又一次地把绳子抛过去，最后费了九牛二虎之力才把绳子套，套在了那个人抱着的木头上面的一根树橛子上。这才把这个人拉倒木筏子跟前，娘俩又费了半天的劲才终于把这个人救上来。
救上来一看，原来这个人是一个小伙子，看来是又累又饿已经晕过去了。喜子娘赶忙弄了点水先喂下去，过了一会这个小伙子才有反应。喜子娘又把豆腐干捣碎倒上水，又一口一口地给小伙子喂下，过了半天的工夫这个小伙子才醒了过来。他睁开眼睛看了看四周，又看了看喜子娘俩，确信自己真是被救了。他这才赶忙爬起来，忙迭地就给喜子娘俩磕头，哭着说：“谢谢救命之恩，谢谢你们的救命之恩。”这么多天过去了，他们娘俩总算是见到了一个活人，他们心里都非常高兴。木筏子还和前几天一样，还是在水上漂着，他们到底漂了多少天了谁也记不清。一直到了最后一块豆腐干吃完的时候，还是没有看到陆地。他们都很着急，心里也都有数，如果再不靠岸，可能大家都会饿死。
难熬的一天又过去了。一天夜里，大家又渴又饿，到了下半夜都昏昏沉沉地睡着了。这时候，喜子就觉着木筏子好像碰到了什么，一下子把他吓醒了。之后，木筏子就不走了。喜子仔细一看原来是他们已经靠了岸。他高兴地叫着大家伙：“都快醒醒，我们可能是到陆地了。”大家伙也都从睡梦中醒来。他们真的看到不远处，有黑魆魆的像山一样高大的黑影。喜子赶忙找了一根绳子，跳到岸上把木筏子固定住。
到了天亮之后，喜子到了岸上一看，原来他们是停靠在了一个山包前。在北面几里路远的地方，看上去是一个大村镇。这时候，被救的蜜蜂、 蚂蚁和老鼠们，它们都下了木筏子。然后都对喜子娘俩道了谢以后就都走了，去找它们应该生活的地方去了。这个被救的小伙子看看它们都走了，他心里好像是想起了什么。他忙趴在地上又给喜子的娘磕头，并对喜子娘说道：“要不是你们救了我，我就是有十条命也在水里淹死了。您就是我的再生父母，您就收下我这个儿子吧，我要为您养老送终，报答你们对我的救命之恩。”
喜子的娘听了他的这番话，觉得心里一阵热乎乎的。想想他们来到了这个人生地不熟的地方，多一口人在一起过日子会更好。遇见什么事也好有一个帮忙拿主意的人，她就高兴地收下了这个干儿子。原来这个小伙子叫水生，比喜子大两岁，这样就成了喜子的哥哥了。喜子也怪高兴，想想自己从小家里就他一个孩子，每当他在外面受到欺负的时候，他就想：我要是有一个哥哥该有多好，哥哥一定会出来替我出气的。
现在喜子终于有哥哥了，他高兴地喊着水生先到镇上买了一点吃的。心想：先填饱肚子再想别的也不迟。他们一家三口人这段时间以来终于吃了一顿饱饭。吃完饭以后，他们就在离那个大村镇不远的地方找了一块空地。然后他们把木筏子上的东西，一样一样小心地搬了下来。看看把东西都搬完了，喜子和水生二人就把木筏子拆了。然后用这些木头，在这个地方建了两间不大的茅屋算是安了家。
他们把家拾掇好了以后，喜子和水生就来到了镇上，想看看有没有他们能干的活，好挣点钱买粮食。他们到了镇上一打听，原来这个大村镇上的住户，大多数人都是从外地搬迁来的。这个地方土地多得是，居民主要就是种玉米和大豆。玉米是主粮，用来做稀饭和贴玉米饼子。大豆只能是用来榨油和炒着吃或是煮着吃，当地人根本就不知道大豆还能做豆腐，更不知道什么是豆腐。他们兄弟二人打听清楚以后，也不再找活干了，就籴了两袋子豆子扛着回了家。到了家里给娘一说，三个人当时就决定再做豆腐卖。
因为他们有从家里带来的现成做豆腐的工具，他们很快就把豆腐做了出来。喜子和水生把豆腐挑到镇上去卖。没想到水生的头脑这么灵活，嘴巴那么会说。他把吃豆腐的好处说的是天花乱坠，如果不买他的豆腐，就好像是见了长生不老药不要一样。没几天的工夫，他们做的豆腐就在这个大村镇上打开了销路。他们一家三口人，经过了这个毁灭性的大灾难以后，庆幸自己没死了。现在他们做起豆腐来就像是不知道累一样。三口人起早贪黑，不停下地磨豆子，挤豆浆，一刻也闲不下地忙活着。虽然是这样，他们每天做这么多的豆腐，可是，他们做出来的豆腐还是不够卖的。
就这样他们天天没黑没白地在这里做豆腐卖，时间一晃三年就过去了。这三年来他们一家人还真的挣了不少钱。挣了钱以后，他们就商量着为了将来能把生意做大，他们就在镇上买了一个大院子。在这里他们正儿八经地开了一家豆腐坊，还雇了几个伙计。他们家的豆腐生意还真是顺风顺水，买卖越做越大，钱也挣得越来越多，他们在这里还真的成土财主了。
水生也不知道是从什么时候起，在镇上认识了几个酒肉朋友，他们时不时地在一起喝个酒，有时候还小赌一把。喜子和娘看了，心想：水生脑子灵光，不会吃亏上当的，也就没有阻止他。可是，喜子娘俩怎么知道水生的心思，再加上他的那几个酒肉朋友一挑拨，后来水生就有二心了。水生想：现在干娘还活着，要是过几年干娘死了，这个家产到底是谁的呢？喜子还认我共同挣下这个大家业的干哥吗？自从他有了这个想法以后，这个问题就时不时地在困扰着他。后来他拿定了主意，他想：我还是先下手为强，瞅准机会先把家产弄到手再说。
这个机会水生终于等到了，一天喜子对娘和水生说：“我看咱们家用来拉磨的驴也都老了，我想出去买几匹骡子回来。骡子有力气拉磨也快，这样就能多出豆腐。”水生听了十分赞同。娘看见两个儿子都同意买骡子，就拿出锁钱匣子的钥匙，打开钱匣子拿出来银票给了喜子。喜子心想家里有水生照看着他也放心，然后收拾收拾出门去买骡子去了。
水生在家里瞒着干娘，时间不长就把他们家雇的那几个伙计收买了。他又从外面弄了一包砒霜，回家在吃饭的时候，偷偷地把砒霜下在干娘的饭里去了。干娘打从心边上也不会想到，这个能说会道的干儿子会有一天害死她。水生把干娘毒死以后，他赶忙从干娘的身上找到了钥匙。然后就把这些年来挣的钱和账本从钱匣子里拿出来，先找了个严实的地方藏好。到了第二天，他和伙计们一起把干娘草草地给埋上了。
过了几天，喜子从外面买骡子回来了。水生还假惺惺地哭着对喜子说：“哎呀，兄弟呀，你可回来了。你走了没几天，咱娘就得了一个急病去世了。阴阳先生说是得的凶病，不能在家里放时间长，我就把咱娘给埋上了。”喜子一听娘突然死了，一下子蒙头了。他呆呆地站在院子里愣了半天，在水生和几个伙计的劝说下，他这才想想娘是真的死了。他赶忙跑到他娘的坟前大哭了一场，他想想天灾人祸，人老病死这是任何人也没有办法阻止的事，他就没有往别的地方多想。只是问水生道：“咱娘临死前交代什么事没有？”
水生赶忙说：“咱娘交代了，她说她死了以后就怕你为人太实在，怕你将来把咱们的家业做败了。咱们挣下的这些家业也不容易，她就把管家的钥匙交给我了，让我以后管好咱的这个家。”喜子听了水生的话想想也是，水生确实是比我聪明，看来娘的想法是对的。从此以后喜子也没有再说什么，他又天天忙碌着干活了。
水生这回当了家，按理说应该满足了。可是，他还是不满足，这才是他计划的第一步，他想要的是把整个家业都归他自己所有。打这一后他变着法地给喜子小鞋穿，动不动就找喜子的麻烦。再后来水生干脆让喜子住进了豆腐坊里，连吃饭，睡觉都和伙计们在一起，喜子真的就像是一个长工一样了。
有一天，水生过来对喜子说：“我在粮店里买了一千斤小米，你去拉到咱的仓库里去吧。”喜子听了，什么话也没有说，拉起排车就去了粮店。他费了半天的劲，才把小米拉到了仓库里卸下。到了晚上夜深人静的时候，水生一个人来到了仓库里，偷偷往小米里掺了两麻袋砂子。到了第二天晚上，水生气急败坏地来到了豆腐坊，找到了喜子骂他道：“喜子！你安得什么心，你把小米里掺上砂子给干活的吃，你这不是丧良心吗。”
喜子听了水生的这个话，当时弄了个一头雾水，他弄不清到底发生了什么事。他就和干活的们都一起来到了仓库里，大伙抓起小米一看，发现小米里真的掺上了砂子。喜子这回可真的是傻眼了，他怎么想也想不明白。他去运小米的时候，在粮店里自己已经看过了，金黄色的小米里连一粒砂子也没有啊，拉回家来的小米里为什么会有砂子呢？这时候，他听见水生咬牙切齿地说：“你现在还有什么话说？伙计们可都看的很清楚。今天晚上，你要把小米里的砂子挑得干干净净。明天早晨我来看看，如果小米里还有一粒沙子，你就赶快滚出这个家去，以后再也不要踏进门里半步。”说完，气哼哼地到背着手走了。
喜子饭也没吃，坐在仓库里看着这一堆掺了砂子的小米。既委屈又难过，心想：这到底是怎么一回事呢，我这不是成了里外不是人了吗？想着想着心里难受得掉起了眼泪。这时候，他突然听见一个细小的声音在对他说：“恩人，你不用犯愁了，我们来替你挑砂子吧。”喜子听了，抬起头来找了半天也没有看见有人进来。他有些害怕地问道：“你是谁？我怎么看不见你？”
喜子话音刚落，他又听到：“我们就是你在大水里救得那群蚂蚁，现在我们知道恩人有难就都来了。你尽管放心地去睡觉吧，挑砂子的事情交给我们就行了。”喜子这才低头仔细一看，只见成千上万的蚂蚁，不知是什么时候从门外面爬了进来。它们像是分工很明确一样，一队专门挑小米，一队专门挑砂子，之后各分东西地把小米和砂子堆在了两边。喜子看着这群小蚂蚁在忙忙碌碌地干活，一会儿看得他有一点眼晕了，喜子干脆也不看了。他想：我蹲在这里也是干看，这个活咱也帮不上忙。想到这里，他放心地找了一个地方睡觉去了。
天刚刚明，水生手里拿着一根木棍子就来到了仓库里。一进门他看见喜子还在睡觉，恶狠狠地用棍子敲着地气愤地说：“好啊，你竟敢不挑小米里的砂子，却在这里偷懒睡觉，看我不打死你。”说着就要打喜子。喜子赶忙起来对水生说：“你先看看小米里还有没有砂子，再发火也不迟。”水生听了喜子的话，心想：我还用看吗，你就是神仙想把这一千斤小米里的砂子挑干净，也是不可能的事。那我还就先看看，一定让你输得口服心服。这时候他回头一看，只见仓库里的地上一堆小米，一堆砂子，利利索索地堆在两边。他看了简直不敢相信自己的眼睛，怀疑地抓了一把小米又抓了一把小米，细心地看了又看，就是从小米里找不出一粒砂子来。最后他像斗败的公鸡一样走出了仓库。可是，他突然又回到了仓库里，用棍子指着门后面的一大缸水说：“你不是有本事吗，今天就把这一缸水变成蜂蜜水，要是变不成，你自己上吊了结吧。”水生说完，出去又把仓库门在外面反锁上。他想把喜子锁在仓库里让他出不去，看看他到底有什么本事再弄出一缸蜂蜜水来。
喜子看见水生锁上门走了，他又看了看这一大缸水。心想：我这回是死定了，都说大难不死必有后福。我天塌地陷都没有死了，今天却要死在自己的干哥哥的手里了。看来水生想害俺娘俩的心早就有了，可能老娘也是死在她干儿子手里的。这样俺娘死的也太冤枉，太可怜人了。他越想越生气，越想越伤心，不由得又流出下了热泪。一个时辰过去了，两个时辰过去了，他也没有想到办法怎么才能把这缸水变成蜂蜜水。就在他愁得死的心都有的时候，他突然听见“嘤嘤”地飞进来了一群蜜蜂。听见一只大蜜蜂对他说：“恩人，你不要伤心了，你把缸里的水舀出半缸来，剩下的事你就不用管了。”
喜子有了小米里挑砂子的经验。他想：这一群蜜蜂，看来也是俺从水里救得那一群，还有它的子子孙孙们都来帮忙了，这回俺又有救了。想到这里，他赶忙把大缸里的水舀出来了一半。水刚舀完，只见成群结队的蜜蜂，也不知道是从哪里飞来的，进来以后都把它们采来的蜜放到了大缸里去了。还不到黑天的时候，半缸水就成了一缸蜂蜜水，喜子高兴地过去一尝，这一大缸水真是比他平时吃过的蜂蜜还要甜。就在这个时候，喜子听见屋门的锁被打开了，水生得意地进来想看看喜子上吊了没有。可是，他进来一看，发现喜子不但没有上吊，却还正站在缸前好好的。水生心想：这回你就是神仙被我反锁在了屋里，你也没有办法把蜂蜜弄进来。想到这里，他舀起缸里的水一尝，当时就惊呆了。他心想：真是活见鬼了，难道他还真有神仙相助不成。他想到这里，转过脸来奇怪地看着喜子。喜子深深地叹了一口气对他说：“水生啊，我也想明白了，你也不用再挖空心思地想办法治我于死地了。你想干什么，我心里很清楚，我现在就走。以后你尽管放心，只要你还在这个家里，我永远也不会再踏进这个门半步。”喜子说完，头也不回地走了。
喜子离开豆腐坊以后，想想也没有别的地方去。他便来到了他们刚来到这个地方时，盖的那两间茅屋里。他简单把屋里打扫了一下，到了晚上就在这里住下了。到了第二天，他来到了镇上想找一个活干。可是，他一直找到下午也没有找到活。他失望地又回到了他的那两间小茅屋里，伤心地看着这里他熟悉的一切，抚摸着他和他娘从老家里带来的那些做豆腐的旧工具。他又想起了他冤死的老娘，眼泪又止不住地往下掉。
“恩人，什么事让你这么伤心？”喜子听见有人对他说话，他回头一看原来是一只大老鼠。喜子看了看这只大老鼠，心想：这两间小茅屋已经好几年没有人住了，现在住进了老鼠也是应该的。
结果他又听见这只大老鼠说道：“恩人啊，你现在不认得我了吗？我就是你当年从水里救的那只老鼠啊。”喜子听到这里又仔细地一看，原来这只大老鼠还真是他当年从水里救的那一只。此时的喜子见到了这只老鼠，就像见到了自己的亲人一样，心里突然有了一股温暖的感觉。他就把自己的遭遇，一起来往地给老鼠说了一遍。最后说：“我现在是身无分文，找活干又没人用，想再做豆腐吧又没有本钱买豆子，真是走投无路了。”老鼠听了喜子的话以后，对喜子说道：“恩人啊，买豆子的事情你不用发愁，你只要把你以前存豆子的粮食囤拾掇干净就行，明天你就可以磨豆浆做豆腐了。”
这只大老鼠说完走了，喜子站在屋里心想：蚂蚁挑砂子，蜜蜂送来蜂蜜都是它们的看家本领。现在我做豆腐需要豆子，难道老鼠也能给我弄来吗？喜子想到这里，他半信半疑地把囤收拾了一下，又整理了一下他以前做豆腐的旧工具。到了晚上，喜子听见屋里有很多老鼠在跑动的声音，他也没在意。可是，到了天明他起床以后，不由得往囤上一看，此时，他根本不敢相信自己的眼睛了。在一夜之间，粮食囤里真的装满了豆子。他回头一看，只见那只大老鼠还在屋里正看着他。喜子惊喜地问大老鼠道：“这些豆子都是你们，在一夜之间弄来的吗？你们这都是从哪里弄来的啊？”老鼠看着情绪激动的喜子说道：“这是你自己的豆子啊，不过现在还存在水生的仓库里，是昨天晚上我和我的子孙们给你搬来的。”喜子听了大老鼠的话，心想：真是不假，这不就是我的豆子吗，只不过是让水生给抢去了。想到这里，他高兴地对老鼠说道：“真是太谢谢你们了，这回你们可给我帮了大忙。”“恩人，以后你用多少豆子，我们就给你搬来多少豆子，你就放心地做你的豆腐吧。”老鼠说完走了。
现在喜子有了豆子，他又重操旧业做起了豆腐，并且时间不长他的豆腐就供不应求了。后来又有几家大饭庄专门订了他的豆腐。从这以后，喜子没白没黑地干开了，别看他现在是一个人做豆腐，他一个人能比三个人干活还要快。就这样，一年过去了，两年过去了，喜子又挣了很多钱。他能不挣钱吗，这两年来他做豆腐用的豆子，他一斤也不用花钱去买，全都是那只大老鼠领着它的子子孙孙们，从水生的仓库里给搬来的，其实喜子现在做的就是无本生意。后来喜子挣了钱，他又在他的那两间茅屋的前面，盖了三间房子，开了一个正儿八经的豆腐坊，还雇了两个伙计。这样一来，喜子的生意是越做越大。只有他自己心里有数，他非常感谢那只大老鼠和它的子子孙孙们。
再说水生自从害死了他的干娘，赶走了干弟弟，霸占了他们的全部家产以后。他就像是脱了缰的野马，没人管，也没有约束了。他和他的那几个酒肉朋友天天鬼混在一起，他们除了喝酒就是泡在赌场里。伙计们告诉他仓库里没有豆子了，他就拿出钥匙打开干娘留下的钱匣子，拿出银票来交给伙计们，让他们自己去买豆子。过两天伙计又告诉他说仓库里没有豆子了，他又拿出钥匙打开钱匣子，拿出银票让伙计们自己去买豆子。之后，他什么也不管了，还是照样该喝酒的喝酒，该赌博的赌博。
伙计也曾经告诉过水生，说仓库里的豆子用的太快了。做不了多少豆腐，仓库里的豆子就没有了。水生也到仓库里看了几次，门锁的好好的，也没有发现有进来人的迹象，豆子怎么会少呢？他也想不明白，他有时候还怀疑是伙计在买豆子的时候出了差错。
有一天，水生自从进了赌场以后，一直是手气不佳，一直是光输不赢。身上带的钱输光了，一开始他借他的那几个酒肉朋友的。朋友的钱借光了，他就借赌场里的高利贷。到了最后他欠了赌场和他的那几个朋友的钱，到了三千多两银子的时候。赌场里就不和他再赌了，都逼着他回家拿钱还债。
到了第二天天明，赌场的老板和几个打手，一起跟着水生来到了他家里拿钱。他们一进门，干活的伙计看见东家回来了，着急地对水生说：“你可算是回来了，咱们的仓库里就连一粒豆子也没有了。你得赶快去买豆子，现在就已经停工了。”水生听了伙计们的话也没有搭腔，他拿出钱匣子的钥匙来到屋里。打开钱匣子一看，里面只剩下两张银票了，两张银票一共就二十两银子。债主们夺过银票一看当时就恼火了。生气地骂道：“你这个骗子，你不是说钱匣子里有三千两银票吗？赶快找，今天我们要是拿不到钱，就砸断你的狗腿。”
水生现在真是到了山穷水尽的地步，一点办法也没有了。此时，他又听见债主们要砸断他的狗腿，吓得他从头到脚浑身冒着冷汗。他太清楚这些人的手段了，为了收债砸断一条腿那是很正常的事情。现在债主们一看水生的那个熊样，都一下子明白了。看来水生是真的没有钱了，想从他这里拿到钱是根本没有指望了。到了这个时候，赌场老板已是恼羞成怒，几个打手上来对水生就是一顿暴打。打得他鼻青脸肿还不算完，连腿也给打断了一条。之后他们几个人一商量，赶走了干活的这几个伙计。又把断了腿的水生拉到了大门外面，然后找了一把锁把大门锁上了，他们是想把这个大院子变卖了好用来顶赌债。
到了现在这个地步的水生，他怎么也弄不清楚。这么大的一个家业，怎么说没有就没有了呢。他是永远也不会明白，自己还不如这些小动物。就连蜜蜂，蚂蚁，老鼠都知道知恩图报。可是，他不但不知道知恩图报，还毒死了恩人霸占了恩人的家产。他就是到死也不会想到，会是一群老鼠让他败的家。
水生成了瘸子以后，身上又身无分文，更谈不上有钱治腿了。以后的日子里，他就在大街上爬着要点吃的。可是，人们都知道他是一个杀死母亲赶走弟弟，霸占恩人家产的坏蛋，谁还愿意给他吃的。过了没几天，水生就死在了大街上。那几个债主怕把事情闹大了对他们不利，他们就悄悄地把水生的尸体扔进了大山里去了。后来喜子找到他的时候，尸体早已被狼啃得只剩下了一堆骨头。喜子看了以后掉了几个眼泪，也不知道他是心疼水生的惨死，还是想起了被水生害死的亲娘。反正是他此时的心情，有说不清的一种感觉。最后，他还是把水生的骨头给埋上了。
时间不长，赌场里的老板，和那几个水生的朋友，就让官府里的官差，把他们都抓进大牢里去了。原来，他们都是一伙的。他们想着法把人骗到赌场里去赌博，输没了钱，赌场里就放给他们高利贷。事成之后，他们就以暴力逼债，为这事他们已经逼死了好几条人命了。经官府查实以后，便抓了人，查封了赌场。就这样，水生死了，那些开赌场的人，也都被官府充军发配到遥远的边疆去服刑了。后来那个大院子和豆腐坊，就又回到了喜子的手里。