寺庙后院最中间的屋子里住着一位老和尚,他的名字在整个西域如雷贯耳,他在西域佛界的声望几乎无人能及,他就是大名鼎鼎的“西域僧鸠摩罗”!

    鸠摩罗其实并不老,他的年龄才刚刚五十岁出头,只是他在西域的名声实在太大、地位太高,几乎西域所有的和尚和信奉佛法的信徒,都把他当成了心灵导师和灵魂指引者,而且还有更重要的一点,他有一身出神入化的武功,所以他在西域有很高的地位也就并不奇怪了。

    西域人不仅只信奉佛教,还有萨满教、祆教、摩尼教等等教派,辩法讲经、争夺信徒竞争极其激烈,佛教之所以能够振兴和发展,鸠摩罗的功劳的确很大。他奔走于本土各国传播佛法,收授弟子,并以一己之力修建了六座寺庙弘扬佛法,尤其是他高绝的武功更是震慑了很多教派。

    鸠摩罗经过十年多不懈努力,弟子众多,信徒云集,各国的国王对他也是礼敬有加,被十几个国家和部落共同尊称为西域僧。

    在西域建造一座寺庙尚且不易,何况建六座寺庙,即便鸠摩罗信徒众多,财力也无以为继,但却有一个人为他提供了巨大的财力支援,这个人就是蓝妖姬岑杉。

    蓝妖姬想称霸西域江湖,她需要借助中原力量,所以她跟天星教联手,但她很清楚,在西域无论如何绕不过一个人,那个人就是西域僧鸠摩罗。

    鸠摩罗信徒再多也不足以引起蓝妖姬的重视,但鸠摩罗一身出神入化的武功却让所有人都深为忌惮,蓝妖姬当然不想有这样的对手,所以蓝妖姬便把鸠摩罗拉拢成为朋友,如同天星教的谷天宇一样,合作共赢才是最好的一种途径。

    鸠摩罗志在发扬佛教,蓝妖姬便不惜钱财,十年之间给鸠摩罗建了六所寺庙,在利益的交集下,鸠摩罗也为蓝妖姬打开了西域江湖的局面,这便是双赢。

    小和尚轻轻地敲了三下门,见里面没有动静,便轻手轻脚地推开门,进到房间里。

    小和尚见鸠摩罗双目紧闭,也不知是在打坐还是在沉睡,如同老树一般岿然不动。小和尚只得侍立在旁,恭身而立,连呼吸都不敢用力,生怕弄出声响,惊扰了眼前这位佛界大师。

    大概有一个时辰光景,小和尚的腿都已经站得有些酸痛,鸠摩罗才睁开眼睛,他睁开眼睛的样子的确很吓人,难怪小和尚对他如此毕恭毕敬。

    扁长的头颅,光光的脑袋,鹰隼般的眼睛,配上尖尖的鹰勾鼻子和薄薄的嘴唇,给人一种不寒而栗的感觉。

    鸠摩罗低沉着声音问道:“什么事?”

    小和尚惊喜地抬起头,小心轻声地答道:“中原的信鸽回来了,弟子不敢延误,才惊扰了师父清修。”

    鸠摩罗将手伸出,道:“拿过来吧!”

    小和尚双手捧着竹管,小心地将竹管放在鸠摩罗手中,才轻轻地退后几步,蹑手蹑脚地离开了屋子。

    鸠摩罗仔细打量着竹管,确定密封口没被打开,才撕开漆封,从里面抽出一条小小的纸笺,仔细地看过几遍后,将纸笺放在手掌中,纸笺竟然突地燃起了火,直至烧成灰烬,鸠摩罗才将灰烬抖落在地上,而他的手却依然红润光洁,没有一丝损伤。

    小和尚吃惊地顿了一下,随即便飞跑而去,紧接着便听到十八声钟鸣之声。寺庙的僧人至少有三十人,无论是在诵经的,还是在打坐的,听到钟声后如同被狗咬了尾巴一样,跳起来就向寺庙大殿奔去,因为这个时间寺庙鸣钟十八响,必然有大事发生,任谁也不敢耽误半分。

    鸠摩罗已经坐在大殿正首位置,见人到齐后,扫视了一下面带惊恐的弟子们,缓缓说道:“你们莫要惊慌,并无大事发生。”

    大殿内传出此起彼伏长长的呼气声,众人如释重负一般,脸上的表情也立刻变得轻松起来。

    鸠摩罗接着说道:“我要离开西域一段时间,寺庙一切暂由桑普主持,其它五座寺庙事务,都报由桑普决断。”

    桑普是鸠摩罗座下大弟子,深得鸠摩罗喜爱。

    桑普惊讶地看向鸠摩罗,因为他跟随鸠摩罗十多年,即使鸠摩罗到西域其它国家,也从来没有将六座寺庙所有事务交由他全权打理,这次是例外,而且还是紧急召集,鸠摩罗既然说没有大事发生,那就应该是要远行,他是要去佛祖出生地尼婆罗祭拜?还是要去天竺国求经?

    桑普小心地问道:“师父,你是要远行吗?”

    鸠摩罗很欣赏地看向桑普,毕竟桑普能够揣摩出自己的意图,但鸠摩罗却没有说话,只是缓缓地点了点头。

    桑普道:“师父,寺中事务可交由桑吉师弟来打理,弟子愿意跟随师父身边侍候。”

    鸠摩罗听桑普如此说话,心下很是欣慰,声音中也带着几分柔和,道:“为师辛苦十年建下的六座寺庙,是为师的心血,你专心研习佛法,处事稳重,留在寺中弘扬佛法、打理事务,为师才能安心。桑吉习武天分最高,也是所有弟子中武功最高的,还是由他跟随我。”

    桑普似乎还想辩解,但他深知鸠摩罗的脾气,只要是鸠摩罗决定的事情,弟子很少敢有反驳的,他挪动一下身子,再次小心地问道:“师父,您要去哪里,可否告知弟子?”

    鸠摩罗道:“中原!”

    众人脸上不禁露出惊骇的神情,中原与西域之间虽然商贸从未间断,只是因为中原与西域都各自有所需求,但因为战争原因,造成了彼此间很大程度的隔阂和敌视,而且,中原人一向视西域人为野蛮族类,对西域各类教派更是斥之不屑,西域与中原近几十年来更是很少有佛法间的交流,鸠摩罗竟然要远赴中原,众人不免疑窦丛生。

    鸠摩罗看出了众弟子的疑惑和不安,说道:“你们不必担心,为师苦修数十年武功,自认还未逢对手,也刚好借此机会,看看中原人的武功修为,是不是传言中的那么高深。”

    桑普不无担心地说道:“师父,您的武功早已经登峰造极,罕有敌手,那些中原人根本无法跟您对抗。但是,弟子听说中原人无比狡猾,阴险诡诈,擅长暗器和投毒,师父一定要小心。弟子建议您还是多带些人,途中也好多些照料。”

    鸠摩罗挥了挥手,道:“不用,有桑吉一人就够了。你要好生打理寺中事务,约束众人行径行,我与桑吉现在就起程。”

    鸠摩罗并没有跟弟子们说他去中原的真正原因,他虽然也曾早就有过去中原的想法,但绝不是现在,因为他的愿望是要建造十座寺庙,这是他的夙愿。现在只建造了六座寺庙,还有四座寺庙没有完成,一旦等十座寺庙建造完成,他将在西域成为一个前无古人的传奇高僧,并将世代被西域各族所传颂。

    虽然这片广袤的草原有些荒凉,无垠的沙漠有些凄厉,但这片土地是他的根,他建庙传法的功德会被刻在石碑上,会被印在寺庙里,会被信徒们世代供奉。

    但鸠摩罗现在却不得不远赴中原,因为资助他建造寺庙的金主已经飞鸽传书,说是身陷险境,请他即刻到邯郸相见。

    鸠摩罗犹豫一番后,他决定前往邯郸,他不得不去,因为他一旦失了这位金主的资助,即便他在西域地位尊崇,有不少国家、部落、信徒可以布施,但西域苦寒,贫穷多战,想要建造四座像样的寺庙,至少要用二十年时间积攒下的钱财,或许能够勉强完成。

    所以,鸠摩罗不敢失去这位金主,而这位金主恰恰就是蓝妖姬。

    十多年来,蓝妖姬从未向鸠摩罗提出过任何要求,但蓝妖姬此时身中冷香凝之毒,她不得不向鸠摩罗求援。

    铜面人没有留下解药,喝鸡血或许能够暂时缓解冷香凝的毒,但蓝妖姬根本就不相信鸡血就是解药,因为她心里很清楚,铜面人的冷酷和凶残已经超出她的想像,况且杀害林家的人没有一个能活着,铜面人又岂能轻易地放过她?何况她也是指使左星使者肖华杀戮林家的幕后之人,铜面人早已经清楚,清算这笔帐只是时间问题,或许会是在自己交出六个商铺后,也或许时间会再稍微长一点,但帐绝不会烂,因为这是一笔三十七条性命的血债!

    蓝妖姬根本无法把希望寄托于那个人,鬼才知道他躲在哪里闭关修炼武功呢,或许等他出现时,她早已经化为一堆腐肉。

    蓝妖姬不得不向远在西域的鸠摩罗求援,实在是因为她已经等不起了,身上的毒成为了她致命的死穴,她只能寄希望鸠摩罗能够找到铜面人,能够帮自己拿回解药,不然她多年的奋斗都将成为一抹云烟。现在,她只希望鸠摩罗能够快一点来到邯郸城。