一位秀才出现在圩子里,那是相当稀奇的。

    团练的定位是民兵组织,炮灰部队,全体大老粗。整个团练六百人加起来,都凑不出一个生员。

    团总邵全忠是里面唯一正经读过书的,也就念过两年私塾——还是上辈子的事。

    邵全忠站起来迎上去,躬身还礼,“稀客,稀客。读书人到我这个糙汉子窝来可不容易,斯文,上茶!”

    宅子里原来杨永的仆妇都已经遣散了,现在就邵全忠和张斯文哥俩住。

    哥俩不像杨永喜欢穷讲究,把家里就当军营了,吃饭上伙房,根本没雇人打理房子。

    谁知道圩子里还能来贵客啊?张斯文一边现烧水,一边到处乱翻,找杨永家留下的茶叶,这茶指不定什么时候能上来呢。

    邵全忠亲自引导乐秀才就坐,笑眯眯望着这个长得比自己帅,个子比自己高的秀才,“乐先生此来,有何见教啊?”

    乐秀才没有马上回答,上下仔细打量邵全忠。

    见他个子不高,人也清秀,言谈举止完全没有杨永的匪气,也没有衙役出身的卑贱猥琐模样。

    就是这样一个看上去人畜无害的秀气二十岁小伙子,却敢当街杀掉威名素著的恶霸杨永,能做出穿过反贼控制区,千里送文秀的义举,真是人不可貌相。

    对方不是个匪类,乐秀才对自己的决定又增加了不少信心,拱拱手,“邵团总,学生是来烧你的冷灶的。”

    邵全忠脸色不变,饶有兴趣地盯着乐秀才,“我不过是个刚上任的团练头,哪里能得乐先生这个有功名的才子看中,要荒废青春,押宝在我身上啊?”

    乐秀才嘿嘿一笑,“所以学生才说烧冷灶呢。

    要是等团总做到曾总督那个地步,进士举人趋之若鹜,团总身边,可就没有学生的位置了。

    团总义送文小姐,怒斩杨永,这都是江湖草莽所为,不是我要投你的理由。

    可是不惜重金征招良家子,训练常备军,这可是附戚少保和曾总督的骥尾。

    如今长毛、捻子横行,固然生灵涂炭,却也是英雄用武之时。

    我大清吏治……咳咳,我大清任命了二百多个团练大臣,只有湘军练成了,其他各处团练,基本都是杨永那样搜刮民脂民膏,浪费士绅捐款的摆设。

    邵团总你自己生活简朴,连仆人都没有,却愿意花巨资训练精兵,这是胸怀大志的体现。

    又有幸遇到吴大人这个清官,愿意大力资助你,明眼人都能看出,又一个曾总督呼之欲出,此时不投,更待何时啊?”

    吴大人是清官么?不但是清官,还是有作为的干才。

    他一开口,就把查抄杨永家获得的两万两银子许给了邵全忠办团练,放眼整个大清都没有几个这样真心办实事的好官。

    其他的团练大臣碰到这种情况,这两万两能漏出一文去?肯定全搂走了。

    这里固然有文夫人举荐的作用,吴大人诚心为朝廷办事那也是真的。

    至于吴大人帮忙后勤……不要计较那些细节,清官干才是对比出来的。

    要是完全的清如水明如镜,一定会被官场排斥,吴大人不可能做到道台安然致仕,客观上,反而不能更多为大清效力……

    邵全忠刚才的话可不是乱问的,是在试探乐秀才的见识。

    他跟田星品评捻军的时候,就说过,捻子最大的短板是捻军里没有读书人。

    他自己不是读书人,可深知读书人的重要。

    不过他是准备将来有点局面再招贤纳士的,哪个有大本事的读书人会投一个管六百人的民团头啊?

    可世上的事就是这么难预料,竟然真的有秀才来投,看样子还比较有头脑。

    “乐先生过誉,过誉了啊,邵某一介武夫,能得乐先生看中,可是太荣幸了。

    我愿意留你,可乐先生家人不会反对你投一个团练头儿么?”

    乐秀才长叹一口气,“乐氏虽为乡望,然未加冠时,慈严见背,孓然一身,孤苦无依,就食于长兄之家。

    学生自负有点才学,可惜不是科举的料子。十五岁中秀才,连续两次乡试都没有中举。”

    “先生还年轻,后年可以接着考啊。”

    “团总不懂我们读书人的讲究。自古雄才出少年,二十岁不成国手,终生无望啊。

    范进中举只是小说家言,学生闲书看得太多,跟八股犯冲,这辈子是没希望体会立马咸阳桥,满楼红袖招的风雅了。”

    原来这位秀才老哥一个,自己说了算,既然现在就想参加工作,不想再深造了,那就留下,至少以后贴告示,算钱粮不用自己操心了。

    “乐先生,可惜我这庙小,自己都不是官,团练里也没有文职,你先屈就个团副吧。”

    乐秀才站起来,躬身一揖,“乐森参见主公。”

    这回邵全忠没有还礼,也没有提什么叫兄弟的说法。

    乐森没赶上创业初期的结拜,在邵全忠心中的亲近程度是不可能赶上那哥仨的。

    “坐下坐下,乐兄你当了团副,咱们团练的未来发展,有没有能教我的啊?”

    这是进一步考察乐森的本事,是仅仅当个账房兼师爷的角色负责后勤,还是能另有大用,将来帮邵全忠纵览全局或者担当方面之任。

    乐森当然门清,微微一笑,“第一步当然是招募、训练精锐,您已经在做了,也不是我一个文弱书生能插手的。

    至于以后的发展,想必主公心里有数,我这里准备了上中下三策,供主公参考。”

    读书人都这个穷讲究,不过乐森没有把自己定位为诸葛亮,没拿出非我不可的派头,用词比较低调,还不错。

    乐森清清嗓子,“今曾伯涵实授两江总督,以兵部尚书、钦差大臣身份督办江南军务。

    团总若有门路,得人引荐,投入曾帅门下,自领一营,在剿粤匪中立下功勋,此上策也。

    朝廷曾允诺,克金陵者封王,追随曾帅疆场立功,最有封侯之望。”

    咳咳,我要能投曾国藩早投了,可惜我认识他,他不认识我啊,我哪有那个门路啊。

    “属下观曾帅门下,左季高、李渐甫为其左膀右臂,来日必得重用。

    主公若练得精兵,主动出击,在征战中有突出表现,投入此二人门下,未来亦不可限量,此中策也。

    若是主动出击部队战力不允许,先扫清通泰两州土匪贼寇,保境安民,选练精兵,增强实力,以待天时,此下策也。”

    邵全忠哈哈大笑,站起来拍拍乐森的肩膀,“乐兄高见,跟我想到一块去了。

    可惜我起家晚了,没有曾国藩的门路,上策是行不了了。

    不过你放心,我练出的兵,能打是必须的。

    咱们中策、下策一起来,我全都要。以后,乐兄你还请多多指教。”

    “报告,外面有大批义勇拿着里长、保长的担保来投。”

    乐森主动请令,“我去帮忙?”

    邵全忠摆摆手,“遴选士卒,我让田星和海青去了,你就不用跟着参合了,我猜一会儿会有适合你的差事来。”

    乐森眨眨眼睛,摸不透邵全忠的心思,这玩意还带猜的?

    “乐先生,喝茶。”

    张斯文忙活半天,邵全忠和乐森都唠了好一阵子,口干舌燥了,这茶总算上来了。

    对张二傻子这样的壮汉泡的茶,乐森毫无期待,端起茶杯,礼貌性地呷了一口,忽然站起来,朝张二傻子一躬身,“失敬失敬,这位老弟,请问你出身哪里?怎么会跑到邵团总身边的?”