沈灵竹下意识追,俩小孩儿速度贼快,除了一个青壮车夫追的紧,余下的沈家人也就师姐沈妙竹能一直跟着跑。

    街上人看稀罕一样看这一串儿人追逐,有认出沈家人的道:“又有拍花子?”

    “追去看看。”总有好打抱不平的,这些人可比沈淮父子跑的快,几乎不几息就超过二人。

    车上胡氏见丈夫儿子落后,着急不已,请这辆车车夫调头去追时,见自家老爷又喘着粗气跑回来。

    和守在车边的另一青壮车夫道:“陈小哥,麻烦你去看护几个孩子。”

    “沈老爷,小的陈小葛。”车夫一抱拳,转身追向三个沈家孩子。

    胡氏眼见又一个车夫追去,才稍稍安心,“小竹子……”她看左右往来者众,催着丈夫快快把车放到边上。

    而她担心的沈灵竹,追上小乞儿不久又被他带向一条胡同,跑尽头看见一处烧塌的院落。

    “嘘,人还在里边睡。”小乞儿让她和追来的青壮车夫小声点,但后边一下涌来好几个人,惊动巷子里没下地的人出来看。

    且还有住户和认识的人大声说话,这么大动静自然吵醒塌房里的人。

    他走出断墙揉眼一看,为什么有好多人在外边?

    接着又听见讨厌的小乞儿大声道:“就是他,拍花子。”

    然后他一个激灵,想也不想翻过后边断墙就跑,沈灵竹大喝着:“哪里跑!”

    她整个人如同箭矢般追去,眨眼到断墙跟儿,手一按跳了过去。

    小乞儿也不落人后,扒着翻过去。

    追不上的师姐气的哟,只希望跟上的车夫可以快些抓到人。

    “呼……哈……呼……二妹,人呢?”沈先竺也追来了。

    师姐抬起按膝的手一指方向,并请后来的车夫陈小葛帮忙追,但后者拒绝:“有曹哥在,我负责看护你俩。”

    哪怕两兄妹说不用他护,他也死守不动。

    两人确认过眼神,默契的走去翻墙,无心理会一众跟来的留在原地讨论。

    “狗蛋才十岁咋会是拍花子?”一起追来的有人认出跑走的孩子。

    住户一道:“是不是不知道,自从养大他的老邵头没了,这小子就没安生过。

    整天东逛西窜,招猫逗狗打比他小的娃。”

    住户二:“可不,这房子就是他引一群小孩烤鸟蛋烧塌的。”

    逐渐多起来的人群里,又有个发声的:“刚指他的小乞丐,没了老乞丐护着,最近不少被他欺负,好容易讨口吃的也被狗蛋夺走。”

    “那也不能叫外乡人抓他,这不上门欺负人吗?”

    “咦,小乞丐也是外乡来投亲老邵头,可惜来的太晚。”

    “谁跑的快追去瞧着点儿,咱大滶店没坏种。

    村里丢孩子的,最恨过路的外乡人。”

    “狗蛋是老邵在别地儿捡的,追去的人里有曹家二小子。”

    “要我说,小乞丐才算老邵正经的后人,亲兄弟的孙子。”

    众人顿时收了声,你看我我看你,最后商量去请里长。

    而追上狗蛋的沈灵竹可顾不得许多,方才看见是个小孩儿她还有迟疑,但他一跑就定有些问题。

    幸好他们跑来这地儿是通往河边的小道,杂草碎石减缓了所有人跑速。

    她喘匀气靠近:“你跑不掉,老实交代问题,没干坏事不抓你。”

    “呼…哈…呼哈……呼……”狗蛋胯着背艰难移步,在沈灵竹伸手之际,一把短刀瞬间戳出。

    沈灵竹瞳孔微张,强行扭动身体扑倒滚开。

    当啷

    及时追上来的曹姓车夫抬脚踢翻狗蛋,短刀和主人应声落地。

    他上前拎住狗蛋:“告诉我,你和拍花子认识不?”

    “曹……二哥……”狗蛋身体疼的蜷缩一团。

    揉着肩膀走来的沈灵竹,却觉得他是在害怕车夫,于是道:“曹二哥家有孩子……”

    “去年,我大侄子和狗蛋打架后,没几天小侄子找不见了。”曹二哥抓住狗蛋头发,让他看自己:

    “当时找你问过两次,再不敢去我家附近,看来是心虚。”

    “疼……”狗蛋两手扒住他的大手。

    沈灵竹蹲下道:“正常来说,没做恶事你该先否认的。

    看来,小乞丐说你是拍花子的,没说错。”

    狗蛋这次立刻反驳:“他胡说,他为了抢我爷留下的房子和地,故意找外地人害我。”

    沈灵竹冷冷一笑:“否认的太快,也是心虚。”

    “呸!”狗蛋冲她吐口水。

    沈灵竹灵巧避开的一刹,曹二哥瞬间掐住他下巴,“告诉我,小豆子在哪儿?

    数到三不说,老子捏碎你的嘴,一、二……”

    狗蛋惊恐的睁大眼,不住点头。

    听见他说把人交给一个自称五哥的,沈灵竹心思一动,“五哥和昨天抓的两个是一伙对吧?他长什么样?

    你总共认识几人,都帮他们偷过几个孩子?可知哪里能找到他们?”

    她问太多,狗蛋一时回答不上来,但见曹二哥又抬手伸来,立刻竹筒倒豆子,全说了。

    原来前年夏天,他在河里游水差点淹死时,被驾着小船的五哥救下,从此背着爷爷与之常来往。

    每回五哥都给他买肉,后来又给他介绍些把风的活挣钱,发现对方是拍花子时,爷爷已经过世。

    他又被五哥吓唬住,一直帮对方做点把风、看车的小事,除了昨天的龙三虎四和五哥,别人没见过,但他知道还有两个。

    还有就是,他就把小豆子卖了,今年村里庙会上丢的两个女孩,是五哥挑人抱走之前让他打听过消息。

    “带我们去找五哥。”曹二哥希望有小侄子的消息。

    狗蛋怯怯的道:“不知他住哪,但五哥说有急事就到大湾村老瓜地的旧棚。

    并在那里的石头上画三个圆圈,他说最迟两天就会看见。”

    “带我去。”曹二哥提溜他站起,并道:“沈三姑娘,我把你送回去,再找车行人替我赶车。”

    “一起,他口中的五哥应该就是龙三虎四说的的五狗,昨天推桃子的人。

    可惜官差今早已经离开。”沈灵竹仔细回忆对方样貌。

    曹二哥不同意她跟去大湾村,又嫌狗蛋走的慢,于是像扛麻袋似的扛在肩上。

    返回的路上,看见远处追来的小乞丐身后,还跟着里长和几个年青人。

    曹里长骑在驴上高声喊着:“二小子,放下狗蛋,他是咱大滶店人。”