月朗星稀,宫门已经落了锁。担心酱肘子吃多容易积食,尚芙蕖还特地领着陆扬转悠两圈,才把人送去宁清宫。

    宁清宫是从前罗太嫔的住处。后来她移到外边寺院清修,宫殿也就空出来了。睿王若是玩的晚,来不及出宫,便在此处安置。

    回去时尚芙蕖走走停停,让夜风吹散身上的肘子味。

    宣室殿内灯烛犹燃,光影跃动。少年睫羽被镀上一层淡金,俊美面容在宁寂深夜里愈发惑人。

    尚芙蕖被硬控了半晌,才回过神,注意到他修长手边那张被卷起的图纸。

    “陛下。”

    她上前见了礼,“这次,这么快啊……”

    陆怀自长案间抬眼,“确实,从你俩吃完酱肘子。”

    尚芙蕖:……

    适逢其时,衣兜里冒出两声唧唧叫。周围安静,更显响亮清晰。陆怀似笑非笑,“是了,还抓住两只蟋蟀。”

    尾音微扬,像是戏谑。

    耳根有些发烫,尚芙蕖下意识掐紧锦囊口子,不敢再去看他。

    “臣妾这也是为了任务。”

    “看看吧。”话头被拉回,陆怀将那张图纸摊放到她面前,“我们新到手的云梯。”

    尚芙蕖不懂这个,但坚信系统出品绝无坑品,因此只点头,“看着就威风凛凛,像锤不坏的铁头王八,相信有它镇守沙场震慑敌军,定能百战百胜。”

    毕竟,面前这位以后会是大辰的中兴之主。

    她体贴道,“臣妾听闻东地善木工,多手巧之辈。陛下不妨下道旨意,请几个人来试上一试?”

    这东西虽然看起来麻烦了点,但应该还是能造的出来。

    陆怀淡声,“没钱。”

    少女瞪圆眼,没想到堂堂一国之君竟能把没钱两字,说的这么理直气壮。

    陆怀揉了揉眉心,“从先帝起,国库便寅吃卯粮,捉襟见肘。江淮之地又连年逢雹灾,作物受冻,屋舍损毁。开仓赈灾也不过是剜肉补疮,今年剩下的几个银钱都投进军饷里,多的拿不出来。”

    江淮之地富庶,历来税供多有仰仗。

    如今被冰雹这么一砸,恰好砸在命脉上。

    钱途一片黑暗啊……尚芙蕖沉默良久。

    第一次被现实打醒,感受到想象和实际不匹配的难受。她现在才算是明白,为什么之前的那些任务奖励,陆怀会那般重视了。

    先帝留下的烂摊子远比想象中棘手,大辰的繁华只剩一层虚假外壳。若她没有和皇帝一条船,恐怕根本看不到这些,也不会有人敢说出来……

    脊背蔓上一股寒凉,尚芙蕖忍不住道,“那陛下先前还赏了臣妾一匣子珠宝。”

    天子回她,“你看看朕这宫殿里头还有一样值钱物件?”

    为了讨她喜欢,就连那挂水晶帘子,都是从他寝殿现拆下来的。

    事实上,尚芙蕖的喜欢并不重要,身份差决定她依靠自己才是最明智的选择。陆怀出身高台天之骄子,素来只有旁人上赶的份,这还是少见地想纵着,甚至隐隐期望得到回应。

    但尚芙蕖只顿了一顿,片刻后忽然想到什么,试探问道,“陛下,锦绣宫的傅容华……您还没去看过吧?”

    商贾肥的流油,她继续往下说,“傅容华温柔可亲,风仪过人。臣妾同她相见恨晚,要不替陛下介绍介绍,认识一下?”

    其实她入宫这么久,和傅宝珍就没说过几句话。而且凭借对方走路带风的那个架势,就不可能是什么温柔可亲好相与的主。

    但这会儿为了凑出钱途,连皇帝都敢硬着头皮忽悠。

    陆怀险些气笑。

    欺君之罪,她倒是敢。

    “这与行骗有何异?”

    “怎么能说是骗呢。”她有点急,捏了捏自己的手心道,“哎臣妾的意思是,既然税银周转不过来,那不如先找人借上一笔,回头再连本带利还给她。”

    她还是有底线的。

    空手套白狼哄骗一个后宫女子的事,做不出来。

    陆怀问:“那如何保证傅容华愿意借这笔银子?”

    毕竟,这不是一笔小数目。

    与其说是傅容华,倒不如说是向傅家伸手借钱。

    “陛下忘了吗?”尚芙蕖倾身,鬓角流苏微晃,“傅家是太后娘娘为您专门挑选的。”

    所以,这个忙。

    傅家会帮。

    自古无利不起早,尚芙蕖猜测这次他总该去锦绣宫一趟。陆怀沉吟片刻,却只将候在殿外的齐忠喊了进来,“去寿安宫说一声,晋傅容华为婕妤。”

    人既然是太后挑的,那晋位的意思,她自然能明白。

    他不曾去过锦绣宫,寻不到晋封理由。但后妃讨得喜欢的并不一定非得是皇帝,也可以是太后。

    士农工商,商最末流。大辰贾人重租税,傅家做的是布匹海货生意,舟船运货南来北往,落霞州的那条水路是必经之道。

    但关津渡口的都水长丞有意刁难,今年扣了不止一两批货物。尚芙蕖低头看着自己的绣花鞋面,她记得落霞州的郡太守是宋党,明摆着逼其根株附丽。

    想来太后便是怕傅家落入宋党之手,才多次在皇帝面前提及傅容华。

    宋太师在朝多年,树大根深。先头的顾丞相和杨太尉已经对对碰消消乐掉了,他还是像钉子一样屹然不动,尚芙蕖不由心生担忧,“陛下,那落霞州……还能说的上话吗?”

    不会一拧盖子,遍地都是宋党吧。

    写完最后一笔,陆怀缓缓举高那张宣纸端量,明灯透过薄纸墨字,与颀秀身影一起投落在菱花窗上。

    他声如磐玉,“朕的大辰还轮不到他们说话。后日新任刺史便能到关口,至于那几船货物就直接送到京兆吧。”

    尚芙蕖一愣,“可落霞州不是已经有刺史了……”

    触及帝王眸底那片冷色,她倏地被扼住脖颈般咽下剩余的话。突然想起与落霞州相邻的州郡,是现戍边老将的故土。书里常氏一脉对皇室忠心耿耿,是陆怀亲政初期为数不多的羽翼……

    烛芯结出一点细火花,少年天子道,“落霞州多江河,想来醉入水中抱月而终也不失为一桩美谈。”