冷风吹拂,雪花飘扬。

    韩明脚步匆匆的走在大街上,他从城外回来后,先回了趟家,洗澡去除身上血腥味。

    这会儿急忙赶往班房,是听到了晚上有行动,去晚了,可就没份了。

    “韩明。”

    刚抄近路,拐入巷口,听到一声叫喊从身后传来。

    下意识脚步一顿,韩明扭头看向后方,“刘小己?你有什么事。”

    说罢,抬步继续赶路。

    “韩明,你机会来了。”

    穿着差役服,身形精瘦,矮了韩明一个头的刘小己,追上来,快步走在韩明身旁,嘴上说道,“我得到消息,顾争晚上的行动,八成会失败,去的人大概率都要死。”

    “然后呢?”韩明脚下不停,淡漠回应。

    “然后,我们的机会来了啊!”

    刘小己用力一握拳,振奋挥舞道,“只要顾争死了,我们就能像以前那样,到处捞油水,要吃有吃,要喝有喝,天天上窑子!他顾争自己家财万贯,不愁吃穿,不缺女人,凭什么让我们喝清汤寡水?韩明你说是不是这个理?”

    “说重点。”韩明不耐烦。

    “嘿嘿~”刘小己也不气恼,环顾前后,压低声音,“重点就是晚上的行动中,假如顾争要逃,你找机会从背后阴一下他。张大人说了,只要顾争死了,捕头的位置就是你的。要不是顾争,半年前你就当上捕头了!是顾争……”

    “张大人让你来的?”

    韩明冷不丁打断,“没有顾头,张大人就能让我上位,你确定?”

    “我……”

    “这种话骗骗没见识的山野村夫也就罢了,放城里就不要丢人现眼。”韩明嗤笑,“你刘小己狐假虎威,胆子是一如既往的大,可也别把其他人当傻子。”

    “顾头是禁止我们朝百姓捞油水,可樊楼每月的分红,哪位兄弟没有?哪怕牺牲了家属也继续代替领取,你刘小己更没少拿!”

    伸手点了点脸色难看、哑口无言的刘小己胸膛,韩明冷喝道,“最后,想让我当枪听你使唤,你够格吗!?”

    话毕,一把推开刘小己,不再纠缠,大步离去。

    留下刘小己脸色青一阵,红一阵,半响,吐气骂道,“都去死吧,死光了最好!”

    ……

    ……

    刑捕班房。

    正厅大堂里,顾争坐在案桌后,剑眉肃穆,脑海中不断推演今晚的除妖计划。

    妖魔要除,但目前关于妖魔的信息,皆是推断出来。

    速度快,力量大。

    针对这两方面,做出的应对少不了。

    而其它的呢?

    好比防御如何?

    会不会妖法?

    会的话,又是什么妖法?

    面板上的妖魔技,明晃晃告知顾争,妖魔可不只是肉身方面的突出,很大概率还会妖法!

    除妖没错,手下人的安危也得考虑到位。

    “头,人齐了。”

    思索中,门口进来一人,躬身汇报道。

    “嗯。”

    顾争点头,收起思绪,起身走向外面。

    站在台阶上,顾争一脸冷峻,双眸扫视堂下矗立静站的三十余人持刀捕快,高声道。

    “今晚行动危险系数是历年来最高的一次,包括我在内,都是九死一生的概率,尔等虽然不是冲杀主力,只负责外围,但战斗一旦爆发,谁也无法预料凶手会不会为突围,直扑外圈。”

    “所以,尔等在行动时,必须保持十二分的警惕,稍有……”

    “顾头,县令大人有急事找你。”一名文书忽然快步跑进来,在顾争耳畔轻声道,“大人就在外面等着。”

    顾争点头,继续道,“该说的,以往都说过了,总之,命只有一条,活着才有未来。下面都穿上防护衣,等我回来就出发。”

    “是!”

    一众捕快整齐应声,散开走到角落,拿起前后都藏着铁板的防护衣穿起来。

    这边的顾争,则来到班房外面,见着童远山。

    “大人……”

    “顾争呐~”童远山眉头紧皱,嘎吱嘎吱咬着黄瓜,憋愤又愧疚的低声道,“很惭愧,本官没说动庞千鼎出动县兵帮忙,那驴日的说中午伙夫错放了巴豆,营地里的县兵都中招,一个个不时趴茅房,根本没力气出来战斗!”

    顾争,“……”

    “庞千鼎那老货是见钱眼开,没钱休想让他出兵。”童远山恨恨的咬了口黄瓜,用力吃着,“但这次情况不同,本官当面放话威胁,他才不甘不愿提供了二十具铁甲,十架强弩,顾争你看……”

    “够了。”

    本想说由他出钱的顾争,接话道,“有铁甲、强弩,足够了,就县兵那底子,没了铁甲、强弩,真打起来,也就那样。”

    “是的,县兵上下都烂了,战斗力早不行了。”

    童远山吞下黄瓜,放缓动作,松了口气,“不过,顾争啊,这次要对付的毕竟是妖魔,话本小说里的妖魔,没一个简单的,你们千万要小心。”

    “明白!”

    顾争点头,抱拳以示敬意。

    随后,接收了童远山带来的放马车上、盖着厚布的一具具铁甲和强弩。

    回到班房,顾争迎着三十余捕快的注视,高声道,“情况有变,今晚的行动,只有我们自己,但县令大人提供了二十具铁甲,十架强弩。”

    “韩明、李一刀、王猛……”

    一连点了二十人的姓名,顾争沉声道,“你们换上铁甲。”

    “是!”

    韩明、李一刀等人,齐声应道,走向一边,脱下防护衣,在一群文职人员的协助下,换上铁甲。

    “剩下的人,立刻熟悉强弩。”

    顾争面朝余下的捕快,挥手道,“一刻钟后,就出发!”

    “是!”

    众人应声,紧跟着忙碌起来,两两搭配让自己快速上手操控强弩。

    一架强弩往往需要两个人,一个弹射,一个上箭。

    配合的好,杀伤力无匹,宗师也要避逃。

    配合不好,还不如弓手。

    一行人正忙活。

    韩明忽然走进大堂,来到闭目养神的顾争身旁,轻声道,“头,我在来衙门的路上,碰到了刘小己,他想让我在晚上的行动中,找机会在背后阴你一把,说是张大人的意思。”

    “之前我没多想,现在县兵那边不肯帮忙,头你说,会不会是张大人使了手段?庞千鼎才不肯出兵?”

    “……我知道了。”顾争淡然道,“这事不要声张。”

    “明白。”

    韩明抱拳,继而转身离开。

    ‘就说庞千鼎怎么会拒绝出兵,原来是张老虎在背后搞事。’

    城防司的驻军,虽然人事权、财物权,都不归县衙管。

    但名义上,依然要听县令的指挥。

    毕竟,吃的喝的,由县衙负责调配。

    驻军校尉庞千鼎敢拒绝,主要原因便在于县尉张虎城,一直和童远山私斗。

    尤其是童远山请了顾争当捕头,顾争又不怎么理这位上级,张虎城早就视他为眼中钉、肉中刺。

    眼下有机会让顾争吃大亏,甚至丢掉性命,张虎城自然不会放过。

    唯一的问题是,张虎城怎么知道晚上行动危险很大?

    “难不成,这头老虎知道妖魔的存在?”

    顾争若有所思。

    至于韩明说阴他的话。

    刚进捕房那会,顾争还会多想。

    现在嘛……

    韩明替他挡刀,都挡了三回。

    ……

    ……

    雪花依旧在飘。

    天色却开始暗淡。

    汝南王别院大门口,顾争率领一群全副武装的捕快,站在门外,敲响了铜皮重门。

    咚咚~

    “衙门办案,奉令搜查,还请开门。”韩明一身铁甲,对着大门喊道。

    无人回应。

    门后一片寂静。

    “小七。”

    人群前方的顾争,当即朝一名满眼羡慕望着穿铁甲的同伴、自身只穿防护衣的十六岁少年,喊了一声。

    “啊?”

    忽然听到召唤,陶七先是一愣,继而反应过来,对着顾争干笑两下,尴尬道,“不好意思,刚才走神了,我这就上墙。”

    说罢,小跑着往高大的围墙跑去,两个箭步,翻身上到一丈多高的墙头。

    站在墙上,朝里面望了几眼,扭头朝顾争喊道,“争哥,里面没人,一个都没有。”

    没人?

    顾争皱眉,旋即想到什么,脚尖一点,同样飞快上到墙头,并直接跳了进去。

    “这就进去了?”

    陶七见状,忙顺着墙头爬下来。

    “争哥……”

    “你去将大门打开。”顾争抬了抬手,大步往别院前面的庭院里走去。

    “……是。”

    陶七不敢多嘴,领命跑向大门,从里面打开。

    顾争走出小径,绕过假山,一具被掏空五脏六腑的干瘦尸体,顿时映入眼帘。

    脚步顿了顿,顾争继续往前走,穿过长廊,进入花园,又一具掏空五脏六腑的尸体,进入视野。

    这次脚下不停,行动同时,精神集中,仔细聆听四周动静。

    结果,什么都没有,偌大别院一片死寂。

    倒是韩明等人从大门进来,脚步匆匆的追上顾争。

    “头,这里的人……”

    “都死了。”顾争平静打断,“天要黑了,立刻布置伏击的现场,准备行动。”

    “……是!”

    一行人领命。

    迅速找了个宽敞的空地,展开飞爪、缰绳、鱼刺网、火把,以及强弩的布置。

    等一切搞定,穿着防护衣的捕快,全部上到屋顶,或者树上。

    穿铁甲的则各自找隐蔽角落,躲藏起来。

    两个嘴里塞着布团,身上捆绑绳索的囚犯,顾争亲自提着,放到空地中心。

    “嗤~”“嗤~”

    一人割上一刀,流淌出鲜血。

    无视两囚犯的挣扎闷吼,顾争从容退到角落,目光扫视几个可能出来的方位,屏气凝神,静心等待。

    别院里的尸体,已经死了好几天,足以证明那头妖魔就藏在这座王爷住的大院之中。

    对方等天黑才会出来。

    而此时,暮色已经降临了。

    顾争躲藏了不到一炷香,夜幕彻底笼罩。

    四面静悄悄的,虫鸣声都没有。

    一众捕快紧张等待。

    空地中心的两个囚犯,亦是挣扎的越发剧烈,导致伤口处流淌出的鲜血,越来越多。

    终于,远处传来石块滚动的声响,一道黑影飞快冲过来。

    以顾争的听力、眼力,前脚刚听到,后脚就见一只牛犊子那般大的老鼠,冲进空地,扑倒两个囚犯其中一个,尖锐利爪撕开腹部,埋头进去大口吞吃脏腑和血液。

    边上另一个囚犯,眼睛霎时瞪圆,原本愤怒憋屈的神情,瞬息转为惊恐骇然,胸口剧烈起伏,身子不停颤抖,忽然,双脚一伸,眼球泛白,活活吓死。

    “吱~!”

    正啃吃鲜嫩脏腑的巨鼠察觉到,不满的抬起头,露出猩红眼眸,锋利獠牙,一口咬破尸体胸腹,大口吞吃起来,一副趁热吃表情。

    四周潜伏的捕快,朦胧中看到这一幕,无不惊愕骇然,忘了其它。

    顾争来之前是强调了好几次行动危险,九死一生。

    可真实面对妖魔现场吃人,还是让众人胆寒心颤,手脚冰凉。

    就是顾争,也是心跳一阵加速。

    这同样是他第一次见到妖魔。

    深吸一口气,顾争强制平复心情,低喝道。

    “动手!”

    呼~呼~呼~

    唰啦!

    紧张到忘了其它的一众捕快,听到号令,本能展开行动。

    一张张埋伏在地下的鱼刺网率先笼罩住巨鼠,一个个飞爪紧跟着从角落扔出,准确的互相缠绕,捆绑住巨鼠。

    一支支火把被点燃,照亮的整个空地乃至周边,亮堂无比。

    嗖嗖嗖!

    屋顶上、树梢上,十架强弩同时发射,闪烁寒芒的粗大弩箭,撕裂气流,直奔巨鼠而去。

    “噗!噗!噗~”

    十根弩箭,六根穿入巨鼠体内,溅洒出一滴滴血液。

    “吱吼~!”

    突袭之下中招的巨鼠,当场尖锐嘶吼,牛犊子大的身躯,在火光下,似有一块块鳞片覆盖,拖着弩箭冲向来时的方位。

    但被鱼刺网、飞爪的搭配,拉着陷入空地,挣扎不停。

    “继续射!”

    顾争站起身,挥手喝道,“长矛也投掷过去!”

    嗖嗖~

    众人来不及应声,一个个射箭的射箭,投矛的投矛。

    弩箭、长矛,不停招呼巨鼠,过半没入体内。

    但巨鼠挣扎力度丝毫不减,反而拖着鱼刺网,尾巴凶猛挥舞,左右奋力挣扎。

    “不好!”

    一个穿铁甲的捕快,只觉眼前一花,惊呼声中,被巨鼠靠近,粗长的尾巴扫过来。

    嘭~

    “噗!”

    闷响声下,捕快口吐鲜血,整个人向后倒飞出去,跌落花丛。

    巨鼠嘶吼,锋利尖爪趁机撕开渔网,带着身上的弩箭、长矛,往空出的一角,迅猛冲出去。

    其它角落的捕快,顿时被带着,摔倒在地。

    唰!

    顾争挥刀,及时掠过来,挡住去路。

    身形忽左忽右,手中长刀带起片片残影,浑然天成,一丝不泄的笼罩周身一丈范围,游走之间,贴身靠近巨鼠。

    “噗嗤~!”

    刀光绽放,巨鼠脖颈上出现一道幽深的伤口,暗红鲜血喷洒而出。

    霎时,巨鼠痛苦尖啸,无形的凶煞之气蜂拥席卷,冲击顾争之际,利爪在前,粗长尾巴在后,狠厉攻杀而至。

    呼!

    顾争原地起跳,一跃丈高,避开前后双重袭击同时,腾空翻身向下,手中长刀劈砍出一抹绚烂刀光。

    眼角余光适时瞥见巨鼠脖颈上他前一瞬砍出的幽深伤口,这一瞬恢复如初!