前两年,平水县在坝子街附近开了个小渡口,平时有农人会划船过来,给一些单位的食堂送些鱼虾菜蔬,久而久之形成了个零散的小菜场。

    小渡口边上立了块小碑,刻着“坝子街渡口”。

    小碑所在的位置很好,处在电机厂工人下班必经之处,在附近修河道的人也要路过这儿,一直都有不少人挑担子来卖东西的。

    万云和周长城就约了在这块碑的边上见面。

    万云先到的,跟万雪分开后,她就走得飞快,路上看到和自己一样两头挑扁担卖东西的,都多看两眼。

    丢人吗?走在人群中另类吗?

    前几日万云还没有这种感觉,她心心念念想的都是怎么把成本挣回来,在哪里把这些米糕卖出去,米糕不是瓜子,不耐放,千万别连成本都赚不回来。

    跟周长城如此起早贪黑,不外乎就为了多攒点钱,手里充裕些。

    别以为周长城不和她说在电机厂的煎熬,万云就体会不到他的焦虑,她时常听家具厂的人聊天,说新招的几个临时工不醒目,干什么活儿都要人点着,非正式工就是不行,语气里透着轻视。

    尽管周长城在电机厂有周远峰和两个师哥帮着,但该他受着的,一样不少。

    近两千人的厂子,各有各的山头和师徒团队,工作的名额那么少,周长城占了一个,其他人就少了一个,他不敢有什么差池。

    大厂子的临时工,就是封建社会的如夫人。

    这还是万云第一次知道如夫人是什么意思,现在是新社会,男人没有小妾了,可这种“如夫人”文化却又在别处盛行开来了。

    且电机厂的订单量减少,若是真的走到步火柴厂的后尘的地步,就会从开除工人开始,临时工是首当其冲的那一波。所以万云想,自己没有工作,千万不能拖周长城的后腿,他在厂里已经这样艰难,至少家里柴米油盐酱醋茶七件事她得撑起来。

    担着担子做小摊小贩真的丢人吗?万云又问自己。

    她目前觉得并不丢人,虽不是每天都有入账,可那种一点点积累积蓄的感觉让她和周长城都有安全感。

    生存都有问题的时候,脸面就不是该顾及的东西,谁不知道坐在办公室清闲有面子呢?谁想大热天的围着个烧火炉子热出一身汗,频繁弯腰屈膝干活呢?

    是的,他们两个只是一对平凡普通、手无寸铁的小夫妻,小夫妻俩儿通过担担子一起挣的不是钱,挣的是属于自己的安全感。

    不能再想了,真是越想越可怜。

    万云有点笑不出来,她从未托姐夫姐姐替她留意工作,也没敢乱想自己的初中学历能进什么好单位,姐姐真是太抬举她了!

    更难受的是,那阵噬人心魄的失落感又来了。

    万雪的话刺痛了万云本就不安的心,说她就好了,反正她从小就跟着万雪后头长大,这种大大小小的训诫也听了不少,可姐姐她抱怨周长城干嘛,又不是城哥自己能力不够才不能转正的!?

    还去拜师父那个山头,师父一家对他已经够周到的了,何况别说拜周远峰,就是厂里协调人事安排的领导都去拜了,可人家不能受周长城的这柱香啊!

    万云低着头,对万雪又妒又气,她不像她姐,有本事嫁个大八岁的丈夫,事事都替自己安排好!

    明明万雪也是担心她,偏偏心疼她吃钱的苦头,还要骂她乱来!

    哼!万云再不想理她姐了!

    在小渡口边上放下扁担,拿出小板凳,万云往下一坐,连叫卖都忘了,目光不时扫向自己的双手,摸摸手心的硬茧,直到有人问她米糕怎么卖才回过神来。

    “这种白糖糕五分钱,芝麻和红枣味的都是一毛。您要哪样?”万云忙站起来,收起自己那点不能见光的小心思,热情地给眼前下了班的工人介绍。

    那人穿着电机厂的工服,有点年纪了,大概是个收入较高的高级别的工人,没和万云磨价,痛快地各要了两块。

    万云成了在小渡口这儿的第一单生意,点着手上的毛票,她就没工夫去怨姐姐那带着刺的关心,又美滋滋地收起了钱,还是做生意重要,开嗓喊:“米糕,卖米糕!又软又甜的红枣芝麻米糕!”

    毛票治愈抑郁。

    只要对上万雪,万云的心情变跟孩子似的,转瞬就忘了生气,谁还能跟自己的亲姐姐生一下午的气呢?

    周长城到的时候,万云的米糕已经卖掉三分之一了。

    “小云!”周长城穿着灰扑扑的工服,隔老远就叫她,扬起手里的两个铝制饭盒,小跑过来:“小云,今天食堂有青椒炒肉片,还热着,你赶紧吃!”

    万云笑团团地给顾客包了一块白糖糕,收了五分钱,这才转过头来叫周长城:“城哥!”

    万云被她姐一顿刺,心情略微灰暗,见到知心的人真好!

    “快吃吧,我来卖糕!”周长城让万云坐到自己身后去吃饭,开始招呼客人,有两个还是他们电机厂认识的同事,周长城就做主给多送了一小块。

    万云吃着新鲜温热的肉片,看到也不说什么。

    过了一会儿,万云把饭盒递给周长城:“我吃好了,还有一半的菜,你吃!”

    “呀,怎么还剩这么多?”周长城把袖子撸得高高的,夏季的热浪一阵阵袭来,他胸前背后都是汗,“你把肉片都吃光,别留着!”

    万云不肯,只让周长城赶紧吃,再不吃就凉了。

    周长城接过饭盒,高大的个子缩着,坐在小板凳上,吃万云吃剩的那半盒饭菜。

    万云也蹲下,贴在他旁边,和他嘀嘀咕咕地说今天去县小学卖糕赚了两块钱,两人同时笑起来,跟积了一窝粮食准备过冬的小松鼠似的。

    万云没提万雪的话,只是紧贴着周长城。

    周长城有点后知后觉地发现,小云今天似乎格外粘他,温热的手不时抚上他的小臂,他吞了吞口水,想起家里好像只剩下两个橡胶避孕套了,明天得去卫生所再领几个!

    开了荤的男人,时刻都能从肢体接触中想到那些软肉相博的暗夜香艳。

    芝麻糕和红枣糕卖得较快,几乎都是电机厂的人买走的。

    白糖糕卖得慢些,来买的大多是修河道的人,五分钱也要掰扯许久。

    钱是英雄胆,万云又更确定了要继续担担子赚钱这条路!

    还剩不到十块白糖糕的时候,周长城说:“我去给师父师娘送一点尝尝。”

    “好。”万云没意见。

    万云守着剩下的几块糕,路上没多少人了,在模糊的路灯下打蚊子,夏天来了,这蚊子也成群结队地来,很快她手上就被咬了几个包,红红的,痒痒的,抓都抓不完。

    不一会儿,李红莲和周长城一起从电机厂的家属楼出来了,旁边还跟着个在啃白糖糕的周小梅。

    周小梅吃了万云的米糕,可爱地鼓着面颊,叫一句嫂子好。

    万云摸摸小梅的辫子:“还要吗?”

    “不要了。”周小梅摇头,又抬头对万云笑,“嫂子做的米糕好吃,又香又甜。”

    “喜欢吃就好。”万云笑,又和师娘打招呼。

    原来李红莲跟着出来,是来看看万云这个小摊子怎么样,她早几日就知道万云在卖小吃食,周长城还带了瓜子到电机厂卖,听老头的意思,那些小东西做得不错,卖得还挺快的。

    李红莲站在灯下,就问这小两口,这些东西怎么卖,一天大概能卖多少钱。

    老实如周长城,一五一十地答着话,毫无保留地信任自己的师娘。

    万云在旁边听着,总觉得怪,师娘问这些事干嘛?打听得也太清楚了些。

    当听到这白米糕五分钱一小块的时候,李红莲嗤笑了一声,仿佛看不上这点零碎的小钱。

    万云今天被万雪戳了一顿,心思又更敏锐了些,师娘的嗤笑声让她有了点防备,大眼睛看了她一眼,又看了在旁边的周长城一眼。

    李红莲先是对万云做吃食的手艺表示了赞同,还夸她了,这么年轻的姑娘刚到县里就想出了挣钱的办法,虽然当小贩不比在厂里上班,有个遮风挡雨的地方,但能一心为家里减轻吃饭的负担,就是会过日子的人,这样自尊上进的姑娘才让人佩服。

    万云这才稍稍松了下来,师娘还挺体谅人的,知道自己一心为了家里。

    但是,李红莲这人,爱管事儿,家里的长短她都把持着,这些年把周长城当成半子,又看着他长大,操心他妻结婚,充当的是个长辈的角色,尤其是周长城一直都乖顺听话,便自觉更有余地,带了几分告诫的口吻和万云说:“阿云,你自己担担子出来走一走是没问题的,但不能让长城在上班时间跟着你出来呀。”

    周长城前些日子翘班,和万云去西郊卖瓜子,也让李红莲知道了,就觉得这两孩子没轻没重的,是上班重要还是做小摊贩重要?!

    “一个米糕才卖五分钱,卖多少才能赶上长城一月的工资?要是为了挣个一块五毛的,让他被厂里的人盯上了,影响工作,那就得不偿失了!”

    “阿云,我也是苦口逆耳,长城的工人岗位是个香饽饽,不能因为你挑担子做买卖,就连班都不上了,往后你在外面多跑跑,累了就歇会儿,但别让长城跟着去了。知道吗?”

    这几句话下来,万云面红耳赤,双脚麻麻地站在地上,眼睛盯着自己的那双白色的旧胶凉鞋,只想在地上挖个洞钻进去。

    周长城刚开始听了师娘夸小云的话还挺高兴的,他喜爱的人,师娘也认可。但是到了后面,就明显不对劲了,前阵子去西郊卖瓜子是他的提议,不是小云要求的,可师娘说的终究不是什么过分的话,只是一个长辈对小辈的教导提点,他自十五岁起,就听着师父师娘说工作岗位不容易得到这些话到现在,在他听来,师娘说也对,都是为了他和阿云好,就笑呵呵地没吱声,也没看到万云那手足无措的尴尬。

    万云是个对自己有成算的人,那点子成算全在心里,有脾气,不甚大,至少没有万雪的大,她嘴上是很少反驳人的,此时面对比自己大了一辈的李红莲,中间隔了一层不说,这周长城的师娘还帮他们找房子,方方面面地顾着她的丈夫,她觉得自己哑巴了,说不出话来。

    吵当然是可以吵的,李红莲又不是她亲婆婆,对她万云又没有大恩大义,若是跟师娘驳嘴,那周长城在中间就难做了,所以万云选择不吱声。

    这时候的万云很需要周长城出来替她说句话,哪怕打个哈哈过去,可他只是在旁边笑着。

    李红莲看万云低头的模样,不知道她听没听进去,她向来机灵,看样子是听进去了,也不多说,何况她不是正经婆婆,说不得人家还不想听她念经呢,再说几句有空来家属楼的话,就带着小梅回去了。

    还剩下两块糕,万云没了在这儿待下去的心思,开始把小板凳收起来,摁了摁身上被蚊子咬的那几个包,又痒又热,烦躁得一言不发。

    周长城这才察觉到她异常的沉默,以为她累了,矮身把担子挑起来:“我来我来。”

    万云那双乌黑溜圆的眼睛只扫了周长城一眼,脸色有点冷,不说话。

    “咱们走小路回家具厂吧,省下坐公交车的四毛钱。”周长城挑着空担子,想去拉拉万云的手,万云闪开了。

    “我想坐公交。”万云说。

    她要用那卖糕的钱来坐车,五分钱的米糕再不算什么钱,积累起来,也能让她坐得上公共汽车。

    “行,那就坐公交。”看来小云是真的累了,从早上就开始忙活,中间没停过,周长城有点心疼。

    万云心里存了气和委屈,她在今晚明白为什么魏嫂子不喜欢李红莲了,她也不喜欢!

    正因为不是亲婆婆,才更加不喜欢!

    平时周长城还挺灵活的,怎么一遇到他师父师娘就开始呆了,在一边完全看不到自己的难过,万云心里不是滋味,丈夫丈夫,一丈之内是为夫,现在的周长城离她万丈之远,不是好丈夫!

    万云拉开和他的距离,形单影只地往公交站台处走去。