原来是这窝棚太旧了,顶不住今夜的狂风,塌了一半。

    这塌了的一半把这边口子堵得严严实实的,反倒叫窝棚里暖和不少。

    没塌的这一半,地上有一床破被,旁边摞着几个碗,还有个火折子。

    地当中有个火盆,里头的灰是新的。

    兴许这是哪个叫花子住的窝棚,今夜叫花子没回来,倒便宜了我。

    破被一股味儿,我才不想盖这个东西,就从塌了的那半边窝棚里抽了些木棍当柴火,扔进了火盆中,又点燃了柴,生了个火堆。

    窝棚里登时就暖和起来。

    我把篮子往火边挪了挪,一会儿功夫,冷了的肘子、猪头肉等物就有了温度。

    虽不是热的,但最起码不是冷冰冰硬邦邦的了。

    冷的时候吃点东西有好处。

    我就捧着半个肘子小口小口地啃着,一是叫身上再暖和一些,二是让嘴巴别停下来,这样不会太无聊,也不会犯困。

    雪夜荒野,塌了一半的窝棚,随时可能找过来的陈家人,时不时响起来的狼嚎……重重危险之下,我根本不敢睡。

    小口小口地嚼着肉,还能叫自己清醒些。

    半个肘子还没吃完,窝棚外头忽然有人说话。

    “哥,是个骡子!咱们把它杀了吃了吧!”

    听声音是个小孩。

    “嘘,别说话!咱们的窝棚里有人。”

    这个声音听着年龄稍微大一些,但也还是很稚嫩。

    我登时便打了个激灵。

    窝棚本来就不大,还塌了一半,根本就避无可避。

    我还没找到趁手的武器,两个人就钻了进来。

    一个是十几岁的半大孩子,一个看起来只有七八岁。

    两个人见到我就愣住了。

    打破沉默的是他们两个人肚子里的咕咕声。

    我把篮子盖掀开:“吃吗?”

    两个孩子二话不说,抓起包子就往嘴里塞。

    “慢点吃,篮子里还有这么多呢,足够咱们仨吃一天了。”

    那个小的一边伸长脖子往下咽包子,一边嘟嘟囔囔:“多吃点,明天后天不知道还能不能讨到饭。”

    大的敲了敲他:“少吃点,给她留点。”

    他说的“她”是我。

    我有点感动。

    这世上大概还是好人多吧。

    “没事,吃吧,”我笑着安慰那个小的,“明天你们跟着我,以后就再也不用担心吃不上饭了。”

    我住了他们的窝棚,便也要还给他们一个庇身之所。

    孩子们不明所以,小的不敢吃了,扭过头看着他哥。

    大的精明几分,不问我是什么意思,反而问我从哪儿来,要到哪儿去。

    “你知道登州卫哨所吗?”

    大孩子立刻警觉起来:“你想干嘛?你想把我们兄弟两个送到哨所去吗?我们啥也没干,只是讨饭!这世道连讨个饭都不成?”

    我怕他激动之下做出过激的事情,赶紧表明自己的身份。

    “我男人在哨所当兵,他除夕夜没法回来,我就想着给他送饭,可我迷了路,又不怎么会骑大青骡,恰好遇上风雪,只能被困在这里。”

    大孩子狐疑地盯着我看:“真的?”

    我笑着点头:“我骗你干啥?”

    我还把小包袱解开给他看:“这里头是我给我男人做的里衣,也不知道他明日能不能穿上。”

    孩子的心思到底还是单纯。

    那个大孩子沉吟了一会儿,就自我介绍,说自己姓杨,叫杨虎头,弟弟叫杨狗头,父母生病没了,亲戚占了自家的田地房屋,将他们兄弟二人赶了出来,只分了这个窝棚给他们。

    他知道怎么去登州卫哨所,明日会送我去,但是我得把这篮子食物送给他们。

    我忙说没问题。

    这两个孩子心地不错,明日若是见到二爷之后一切顺利,我就打算跟二爷讨个人情,叫他收下这俩孩子。

    虎头已经可以当兵了,狗头还小,但哨所里养一个小孩也不是养不起。

    只是不知道这俩孩子愿不愿意。

    我心里踏实了,就稍微眯了一会儿。

    醒来一看,虎头正搂着狗头,蜷缩在那床破被子里,睡得可香了。

    外头的风雪不知道啥时候停了,幸好雪下得不大,不然路上有了积雪,就不好走了。

    我推醒虎头,叫他现在就带我走。

    狗头还没睡够,我就抱着他上了骡子,让虎头牵着骡子走。

    天还没亮,但借着雪光,倒也能看清路。

    我得快些赶到登州卫,走得慢了,我怕陈家人追上来。

    虎头果然认识路,中午时分,我们顺利到了登州卫哨所。

    今日来送饭的妇人家挺多,守门的小兵已经见惯不惯,他拦下我,问我要给谁送饭。

    我跟登记簿子的文书要来了纸笔,写下简短的一封信,交给小兵:“我要见你们千户大人。”

    几个兵将立马警觉,将我团团围住,他们亮出兵器,把狗头吓得哇哇大哭。

    “你到底是谁!”

    我无惧卫兵呵斥,昂首挺胸,说要见千户大人。

    “请这位军爷将这封信交给你们千户大人,他一看便知道我是谁了。”

    见我只是个弱女子,又只带了两个孩子,几个卫兵互相看了一眼,有一个便拿着我的信进去了。

    我长舒一口气,万万没想到,二爷已经到了,我还以为要在这里等上半天呢。

    不多一会儿,我就看见身披黑底金纹斗篷的二爷。

    他黑着脸从哨所里走出来,冷冷地瞪着我:“你怎么来了?”

    我立马跪下来:“奶奶惦记着二爷,叫奴婢来给二爷送东西。”

    我还把虎头狗头介绍给他:“奴婢雪天迷了路,幸亏这两个孩子救了奴婢,他们两个无家可归,看着怪可怜的,求二爷给他们二人一条活路。”

    二爷半晌没言语,我的膝盖都开始疼了,他才指着虎头道:“跟我进来。”

    虎头看了我一眼,拉着狗头战战兢兢地跟在二爷身后进了卫所。

    卫所大门重新关上,守门的小兵站得笔直,继续盘问来送饭的妇人们。

    我衣衫单薄,规规矩矩地跪在雪地中,纵使冷得浑身僵硬,却依旧身姿笔直,不肯弯下我的脊梁。

    不知等了多久,我已经有些意识不清了,卫所大门才再次打开。

    “跟我走。”