“联合艺人经纪公司周一表示,它将从两个新的战略投资者那里获得现金注入。”

    “西海岸著名资本管理机构柏汇资本,与它神秘的合作伙伴瀚资本一道,将持有这家贝弗利山演艺经纪公司的少数股权。”

    “投资规模与具体的股权收购份额都没有披露——尽管据消息人士推测,大约2亿美元的联合投资,使两家投资机构获得了近40%的股份。”

    “一位内部人士告诉公告牌杂志,作为交易的一部分,UTA的核心员工,无论任期长短,都将获得股息。”

    “代表凯文-哈特、安吉丽娜-朱莉、切尔西-汉德勒和布兰恩-科兰斯顿等明星的UTA,将继续专注于扩大其人才代理的核心业务。”

    “联合艺人经纪公司称,在过去五年中,该机构的规模扩大了一倍多,目前拥有超过1000多名员工。”

    “在过去的一年里,UTA在现场演讲、电子音乐以及电子竞技和游戏业务方面进行了多笔收购。它还入股了Industrial Media(前身为Core Media Group),该集团于去年重新向市场推出了《美国偶像》系列选秀节目。”

    瀚资本的英文,是Han Capitals。

    “我想自己做一家演艺经纪公司,或者收购一家。”

    “让我们来玩个游戏吧……”

    “如果是你的话,当你买下UTA的股份,成为董事会的一员,你会凭借这一身份跟哪些客户进行深度合作?”

    韩易的话,此时与公告牌杂志的新闻串联起来,在赵宥真脑海里形成了一个看起来有些荒诞,但仔细推敲却无懈可击的结论。

    韩易,就是柏汇资本的神秘合作伙伴,瀚资本的创始人。

    两家投资机构,豪掷两亿美元,买下了好莱坞四大演艺经纪公司之一,联合艺人经纪公司40%的股权。

    他怎么骗我啊?

    不对,他好像……没有骗过我。

    他一直说的,都是实话。

    想到这里,赵宥真感觉自己的口舌突然开始干燥起来,顾不上收好吹风机,她便抓起手机,朝休息区奔去。

    “约翰娜,请问……韩先生在哪里?”

    “韩先生在二楼的书房里,我马上替您……嘿,赵小姐,等等。”

    约翰娜还没说完,就看到赵宥真已经跨上悬浮楼梯,三两步便拉开一段她追赶不上的距离。

    腿长就是好啊。

    荷兰姑娘JJ颇有些苦恼地挠挠略微卷起的红发,暗自想道。

    “这是你吗?”

    刚走到二楼,赵宥真便发现了正从主卧向外走的韩易,他才拟好一封问候邮件,发送对象是吉姆-伯库斯、杰瑞米-齐默与彼得-贝内德克,抄送人是道格拉斯-勒庞。

    新就任的总督,准备去巡视他的领土。

    “啊,是的。”韩易扫了一眼赵宥真的手机屏幕,“瀚资本,这是我。”

    “所以你说的那些规划,买下演艺经纪公司,再通过这家公司拓展一些其他方面的音乐业务。并不是长期目标,而是马上就要完成的事情,对吗?”

    “我从没说过这是长期目标,tomorrow is a latter day,记得吗?你自己说的。”韩易笑着眨眨眼,“版权发行公司、唱片公司,还有艺人管理公司,都是已经提上日程的安排。”

    “太好了。”

    赵宥真深吸一口气,那份韩易从未见过的强烈希冀,如镭射灯一般向他射来。

    “易……韩先生,如果我告诉你,我认识两位绝对优秀的音乐人,未来100%会成为震撼世界的超级巨星,你会有兴趣见见他们吗?”

    “原来真的是你。”

    韩易歪起脑袋,嘴角挂着玩味的笑意。

    怪不得到哪儿都能遇见,结果给我送上未来巨星的,就是你啊,宥真。

    “什么意思?”赵宥真有些疑惑,“我不是说我自己。”

    “对,我知道。”韩易轻咳一声,“没猜错的话,你应该不只是单纯的介绍而已,对吧。”

    “是的,我希望……”面对这难得的,进入心爱行业的契机,赵宥真竟然罕见地露出了紧张局促的表情,“如果你对他们有兴趣,我希望能成为他们的经理人……另外,如果进展顺利,也许未来我们也可以……在其他音乐板块上进行合作。”

    “让我们先邀请他们到这里来作客吧。”

    韩易不置可否地笑笑。赵宥真带来的人选,是否真如她所说的那样,能毫无疑问地成为未来世界的音乐巨星,还是一个未知数。

    另外,对于合作伙伴的挑选,韩易可是慎之又慎。就算是朋友,就算美到不像来自这个世界的人类,但生意就是生意,故交背后捅刀子的案例绝不鲜见,共同创业的红颜最后变成让自己中道崩殂的祸水,更是不得不防的普遍现象。

    换句话说,赵宥真外貌条件再出色,跟自己又有什么关系?

    多看两眼,是真能延年益寿,还是说内心藏着什么别的想法,必须要冒着牺牲事业的风险,才能达成不可告人的目的?

    拿事业绑架感情,或者用感情推动事业,两者之中不管选择哪一个,韩易在这两个层面,怕都算是落了下乘。

    商业场上的事,过了手才能见真章。

    想到这里,韩易微不可察地向后退了一步,脸上的笑容甚至变得更加热情起来。

    “还有,别叫我韩先生,像之前一样,叫我易就好……一切都保持不变才是最好的。”

    韩易自认为不露痕迹,但赵宥真还是敏锐观察到了对方的细微变化。女孩眉头微蹙,抿了抿嘴唇,似乎是想要说些什么,但到最后也没有开口,只是在一如既往的平静眼神里,多了一缕倔强不甘的火焰。

    “好的,我先跟他们约时间。”

    ……

    “易,我们到了。”

    3月30日,当赵宥真带着两个略显窘迫的孩子,叩响斯特拉黛拉路864号的大门时,韩易心中的那丝对“未来巨星”这一说法是否可信的顾虑,瞬间烟消云散。

    果然是祂们送来的未来巨星。

    “碧梨-奥康纳和菲尼亚斯-奥康纳,对吗?”

    看着坐在沙发上,努力抑制住张望动作的兄妹俩,韩易必须装出一副初次见面的样子。

    但经历过2019年的人,谁会不认识他们呢?

    Billie Eilish和FINNEAS。

    亲生兄妹、创作天才、流行现象、全球销量冠军、格莱美年度大满贯。

    不过,2016年3月,这些光环还都不属于他们。这一年,碧梨15岁,菲尼亚斯21岁,从来没有去过学校,都是由他们的演员父母请人进行家庭教育,余下的闲暇时光,则交给二人去实施他们的伟大计划。

    这一生,碧梨、菲尼亚斯和他们的父母,只有一个目标,那就是通过音乐,扭转乾坤,改写上一代梦碎好莱坞的惨淡结局。

    这是一个孤注一掷,一举成名的美式童话。

    现在,在赵宥真的引荐下,韩易准备加入进来,为这部童话再涂抹上更加鲜艳的色彩。

    “是的,先生。”

    碧梨点点头,冲韩易露出一个表达友善的笑容,两人在这栋超乎想象的豪宅中都显得有些拘谨,但年幼的妹妹明显要显得开朗一些,带着一股初生牛犊的骄傲与莽撞。

    “想喝点什么,可乐可以吗?”

    “白水就好,韩先生。”

    “妈妈不允许我们喝汽水,呃……”说到这里,碧梨止住嘴,看看韩易,又看看陪伴在她身边的赵宥真,神情有些担忧,似乎是怕自己脱口而出的孩子气回答被人看轻,“如果可以的话,冰咖啡就不错。”

    冰咖啡,这应该足够像大人了。

    “马上就来。”

    待约翰娜将冰水和冰咖啡呈到二人面前,韩易才开口问道。

    “你们是怎么跟宥真认识的?看起来,你跟她关系很不错,碧梨。”

    “是的,她是我的幸运星。”

    碧梨挽起赵宥真的手臂,靠在对方的肩头,绽出一个放松而依恋的微笑。

    “她是最早在SoundCloud上跟我们联系的人,第一首歌刚发出去不到一个小时,宥真就私信了我……当时你是怎么说的来着?”

    碧梨扬起脸看着这个自己无比信赖的大姐姐,似乎在期待着重新听到那番夸奖。

    “你和你的哥哥,是必须被这个世界听到的声音。”

    赵宥真怜爱地摸摸碧梨晕染的金发,这是外人难以见到的温柔。

    “我确实是。”碧梨换成拥抱的姿势,贴着赵宥真,开心得那双灰蓝色的眼眸都不见了踪影。

    “太过奖了,宥真。”菲尼亚斯摸摸后脑勺,有些害羞地笑了起来。

    “不,我认为她说的完全没错,我不能再同意了。”韩易双手摊开,朝着赵宥真的方向,“在听了你们的第一首正式单曲之后,我被彻底征服了。我又是怎么跟你说的,宥真?”

    “与他们合作,不然你会后悔一辈子。”

    “是的,不然会后悔一辈子。”韩易认同地点点头,“我们这个房间里有内置的Funktion-One音响系统,想在这里听听《Ocean Eyes》吗?”

    “我认为,这是一个非常好的,发挥想象力的空间。”韩易张开双臂,似乎是在引领兄妹二人关注到这宽阔的室内空间,以及外面一整个好莱坞的壮丽景色,“想象这首歌在科切拉音乐节的舞台上播放,而你是当天的头牌嘉宾。”

    碧梨需要想象,韩易不用。

    因为他真的看过那个在科切拉主舞台蹦蹦跳跳的音乐精灵。

    “这个场景描述我喜欢。”碧梨掏出手机,左右环视了一圈,笑道,“在哪里连接蓝牙?”

    接入内置音响,碧梨按下播放键,由菲尼亚斯作词、作曲,担任制作人和后期工程师,碧梨演唱的《Ocean Eyes》,如流水般潺潺淌出。

    I - II - iii - V - I的和弦演进,搭配上前奏十分简单的,由ES1合成器制成的Dark Pad音色,再叠入碧梨的和声,营造出静谧悠扬的海洋氛围。制作技法上没有任何可称道的特别之处,但却十分精准有效。

    “我对你的关注,

    已有些时日。

    海洋般的双眸,

    总让我忍不住凝视。

    着火的天空,

    燃烧的城市,

    海洋般的双眸,藏匿无尽的往事。”

    前四小节的主人声完全没有鼓组伴奏,哪怕第26秒后底鼓进入,也就是非洲鼓、打击垫和拍手声的简易组合,为碧梨的人声留出足够的空间,混响也被刻意拉大到近乎KTV的级别,以制造出空灵的听感。

    “哪有公平可言,

    你那双海洋之眼。

    你知道如何让我落泪,

    只需要那双海洋之眼的一次流连。”

    即使到副歌部分,菲尼亚斯在《Ocean Eyes》中使用的轨道也不超过十个,与那些编曲繁复的作品动辄几十轨甚至上百轨的标准不可同日而语,但这并不代表这首歌在质量上有任何问题。与常人的观念不同,音乐作品,特别是想要商业化的流行音乐作品,最难做到的事情,就是化繁为简。有太多的音乐制作人技法神乎其神,但却从来没有捕捉到流行音乐之所以流行的核心元素。

    什么核心元素呢?

    一首歌的主题旋律。

    音乐世界里,这一名词叫做Leitmotif,即主导动机。在古典音乐领域,一个主导动机通常不超过一到两个小节,但却能支撑作曲家将想法变成四部乐章组成的完整作品。最典型的代表,莫过于贝多芬的第五交响曲。人们可以在卡内基音乐厅里欣赏两个小时澎湃的音乐浪潮,但当他们起身离开时,能够记住的,往往还是第一乐章开头最直击心灵的那一段旋律。

    人类极度复杂,但却又无比简单。我们由无数种不同的可能性组成,任何一个人都不可能被语言真正完整准确的定义。但当我们面对这个世界,接触新鲜事物时,又常常喜欢用简短易懂的标签来帮助我们记忆和归类。

    苹果公司,是那个“造手机的”。法兰西,是个“浪漫的国度”。《星球大战》,讲的是“一群人在太空里用光剑打来打去的故事”。历史人物、尖端科技、电影电视,再到音乐作品,没有记忆点的创造,都很难长久而鲜活的在人们的脑海中留存。

    通过主题旋律留住观众,在古典音乐界是如此,在流行音乐界更是如此。古往今来的所有音乐大师,最超凡的能力,便是把胸中的壮丽星河融合成一个小小的光点,再将其融进作品,任由它在观众的耳膜里爆炸出一个全新的宇宙。

    贝多芬、罗西尼、斯特拉文斯基、威廉姆斯,再到鲍勃-迪伦、约翰-列侬、比利-乔,他们都与菲尼亚斯属于同一类人。当然,这并不是说菲尼亚斯已经达到了伟大前辈们高山仰止的境界,而是他已经找到了音乐创作者的正确方法论,现在菲尼亚斯需要做的,就是让时间和耐心为他沉淀更出类拔萃的作品。

    从《Ocean Eyes》,到《Bad Guy》,再到为自己写就的《Let's Fall In Love Tonight》,他的音乐与制作永远都像是一柄最简单的青铜剑。不够华丽,但刀刀杀人。

    光就这首歌来说,另类流行、另类R&B、独立电子和氛围流行等多种风格杂糅在一起,用绝不花哨炫技的方法展现出来,完整而忠实地呈现了对爱人深邃眼眸的痴迷,以及苦恋而不得正果的伤痛。

    虽然囿于条件限制,这首歌的SoundCloud版本后期做得并不好,在Funktion-One的音响系统里放出来,让人听得格外清晰。挤在一团的声响摆位,和质量低劣的混缩与母带,都把歌曲的评分向下拉了一些。但即使如此,人们也不难听出,是菲尼亚斯的创作天赋,再加上碧梨作为巨星的X Factor,才构成了一个完整的Billie Eilish。

    “Bravo!”

    一曲奏毕,韩易轻轻拍手欢呼。随后还将身体前倾,与碧梨和菲尼亚斯分别击了个掌。

    “可以跟我更多的讲讲这首歌吗?我对它很感兴趣……”

    韩易看了一眼赵宥真,对方虽然还表面淡定地坐在原处,但放在膝盖上的双手,却早已紧攥成了拳头。

    “也许我和赵小姐,可以帮它走到更高的位置。”