九天之前,顾濯与刘姓教授在藏书楼谈了一场话,随后闭门不出。

    第十天,太阳没有照常升起,叩门声与春雨一并响彻山间小院。

    顾濯放下手中柳枝,借池水洗净双手,把门打开。

    站在门外的人还是那位刘姓教授。

    与谈话那天不同,他今日面色稍显苍白,也不知是被这场清晨的倒春寒冷到了,还是别的什么缘故。

    不等顾濯伸手做请,递上毛巾与热茶,刘姓教授便已抢先开口。

    “抱歉。”

    刘姓教授笑了笑,笑容里满是苦涩,带着歉意说道:“通圣丹的事情没能给你办下来,那群人比我预想中的还要麻烦,着实没有颜面让你招待。”

    顾濯神色不变,摇头说道:“辛苦先生您了。”

    刘姓教授叹息了一声,动作很是自然地往门框一靠,偏头望向屋檐外的斜风细雨,更显身心疲惫。

    “谈什么辛苦,我活该罢了,毕竟这就像我最初没把林挽衣当回事,想着不动声色把事儿给平了,结果却是往火堆里添柴越烧越大。”

    他顿了顿,继续说了下去,声音里满是自嘲:“不但事情没能给人办成,还把局面弄得一塌糊涂。”

    顾濯想了想,没有说话。

    不知何时,春雨变得愤怒了起来,呼啸而至的寒风压弯了山间的竹林携着满天雨珠越过屋檐,宛如箭矢般噼里啪啦地洒落在门里。

    以刘姓教授的修行境界,自然是轻挥衣袖便能拦下这突兀到来的疾风暴雨。

    然而就在他指尖微微颤动,正准备施展出道法的时候,忽然发现顾濯就站在身侧,而自己又恰好能为他遮风挡雨,再添几分苦楚。

    思绪微转间,风雨已至。

    刘姓教授最终什么都没做,任由衣裳被打湿,尽显狼狈凄寒。

    顾濯安然无恙。

    “但通圣丹这件事终究是不一样……或者说你是不一样的。”

    刘姓教授转过身,不再靠着门框,看着顾濯的眼睛认真说道:“无论如何,这事我都会为你坚持到底。”

    话至此处,他似是忽生感慨:“坦白说,以你的资质与才情,书院这三年间给你的所有东西都是你应得的,换别家书院必然会给予你相同甚至更好的待遇,是你选择了长洲书院,而非书院选择了你,是长洲书院需要你的出现重振往日荣光。”

    顾濯轻声说道:“这一切不过都是时间的问题罢了。”

    刘姓教授以为自己听懂了这句话。

    “也许吧,毕竟以书院的名声和底蕴,就算是望京成为陪都的今天也不至于一直沉沦下去,总会有再次崛起的日子,或许是数十年后,或许是一百年后,仅此而已,只不过人是活在当下的,每个人都希望亲眼目睹成功。”

    他回忆着三年前的一幕幕画面,苦涩一笑,转而说道:“那年恰好轮值到我负责招生之事,便与你有了一面之缘,成了你的领路人。这事让我得了太多好处,地位水涨船高……整个书院都以为是我眼光过人,可我自己清楚自己什么都没做,只是是被一枚馅饼砸中而已。”

    顾濯说道:“或许吧。”

    刘姓教授低下头,看着被打湿的衣摆,忽然说道:“其实我还有些话没告诉你,或者说不愿意告诉你,但我觉得我再瞒下去……多少有些对不起你。”

    顾濯神情平静地看着他,一言不发。

    “我还以为你会让我闭嘴……”

    刘姓教授的笑容里多了几分自嘲,抬头望向风雨笼罩下的长洲书院,紧接着压低声音,以极快的语速说了一大段话。

    “就算你真去挑战林挽衣且战而胜之,为书院解决了这个麻烦,那枚通圣丹也不会给你,至于其中的原因我无法与你明言。你若有非要通圣丹不可的理由,那你便坚决拒绝到底不动如山,这或许能为事情带来一线转机。”

    话止于此。

    无论怎么听也好,他的这番话都是真心话,是基于当年情分而不顾自身处境才说出来的真相。

    顾濯心想此时该轮到自己发问了。

    他看着刘姓教授问道:“如果我执意拒绝到底,那你会怎样?”

    刘姓教授笑容里的自嘲更为浓烈,说道:“不会怎样,最差的结果无非就是我被直接打回原形,失去现在拥有的这一切,做回那个平平无奇的教书先生罢了,难不成我还要为此罪该万死吗?”

    说完这句话,他拍了拍顾濯的肩膀,撑开搁在一旁的油纸伞,往雨中去。

    便在此时,一道声音在刘姓教授身后响起。

    “既然不会罪该万死……伞借我吧。”

    “嗯?”

    刘姓教授愕然转身,眼里尽是诧异之色。

    顾濯从他手中拿过油纸伞,踏入仿佛无休止的春雨中,不回头说道:“我去见一见林挽衣。”

    ……

    ……

    望京作为现今的陪都以及过去的都城,历经三千载风风雨雨,哪怕近数十年间因圣人决意迁都的缘故,稍显落寞倾颓,入目依旧不欠繁华。

    长洲书院历史悠久,名望极高,所在的地段自然优越。

    对顾濯而言,这无疑是一件好事。

    他不必迎着这狂风暴雨耗费上大半个时辰,才能走到那条权贵云集的街道中敲响林家府邸的大门——当今朝廷对修行者的管辖较之过往更为严厉,最显著的一条便是未得官府允许的修行者,不得凭借修行手段在城池中随意穿行。

    他撑着那把宽大的油纸伞,走在这场春日清晨的暴雨当中,与街上匆匆的行人和马车擦肩而过,偶有车轮碾过低洼处溅起一泼污水,眼见就要落在他衣衫上的时候,却又毫无道理地陡然下坠,看着就像是一场又一场细小的瀑布。

    相似的画面不断发生,直至顾濯微微抬头,目光越过伞檐穿过细密雨珠,落在林府门前。

    半刻钟后,他随着林府一位老仆人走过漫长的雨廊,行至后院一幢书楼前,望向楼内为微黄灯火所透出的那一抹剪影。

    那道剪影稍显清瘦,却看不出半点柔弱的意味,甚至有些无由来地显现出坚强,就像是此刻廊外春风中飘零未断的缕缕雨丝。

    以剪影来判断一个人的容貌如何,显然是一件毫无根据的事情。

    然而就是这么隔着窗纸的朦胧一眼,书楼中的那位女子便流露出一种让人下意识凝住眼眸静心细看的美。

    不知道什么时候,那位老仆人已经离开。

    天色昏暗,雨一直在下,早已打湿了廊外青草。

    一切都显得那么安谧。

    顾濯看了片刻那扇木门,然后轻叩。

    随即门后响起一声轻轻的嗯,听上去有些漫不经心的味道。

    顾濯推门而入,目光自然落在那个手捧道藏的姑娘身上。

    那位姑娘侧对着他,虽然没有显露正颜,也能看出其眉细眼美,如瀑般的黑发随意倾泻在肩头,偶有几绺散落在侧脸上,依旧无碍清漫如水般的昏黄灯火浸出她的轮廓,更显美丽。

    然而最让人瞩目的并非这些,而是少女的那一双眸子,明澈如雨后屋檐滴落的水珠,又仿佛是春日午后的明媚阳光,很容易便能令人不知觉地沉进去。

    房间很安静。

    没过多久,林挽衣放下手中道藏,为等候未久的客人倒了一杯热茶。

    顾濯接过热茶,以示礼貌地抿了一口,放下。

    当茶杯与木桌相遇的那一刻,林挽衣的声音随之而响起。

    “有话那便直说?”

    “好。”

    两人终于对视,楼外风雨越发盛大,灯火晃动不休。

    楼内剪影纷乱纠缠,难解难分。

    他们是如今望京年轻一辈中最为负有盛名的二人,彼此在过往虽无半点瓜葛与恩怨,却因为长洲书院的缘故已然对立,再也没有半点缓和的可能。

    在所有人眼中,他们之间注定要有一战。

    这一战的胜负决定的不仅是顾濯与林挽衣的高下,更是林挽衣与长洲书院自多年前绵延至今天的恩怨。

    无论怎么看,这两人都没有并肩而立的可能,因为他们早已各自站队……

    就在这时,书楼内响起了两道声音。

    顾濯看着林挽衣,平静问道:“要我站过来你这边吗?”

    林挽衣莞尔一笑,直接问道:“要不你站过来我这边?”

    话音同时落下。

    风雨未歇。

    场间骤然安静。