“手痒难耐这四个字未免来得太粗鲁了些。”

    “那我下次换一个说法。”

    “谢了。”

    “不客气。”

    简单的几句话过去,两人已经走到最初见面的书楼门前,准备完成今晨定下的那场交易。

    就在这时,林挽衣忽然问道:“你觉得接下来会发生什么?”

    言语间,她不曾停下脚步,伸手推开了门。

    顾濯随之而行,说道:“断章取义,暗中造谣,搬弄舆论,尽一切手段行抹黑之事,让你的名字出现在今天这件事里,出现在书院的每一个学生心中,以此来挽回淡化我造成的影响。”

    这不仅是他对未来的判断,更是他给予林挽衣的承诺。

    林挽衣明白他的意思,微笑说道:“看来你真要与我狼狈为奸了。”

    少女入书楼,再登二层楼,解除楼中禁制后从某处暗格中取出了一个木盒。

    然后她拿着这个木盒,也不打开,直接递给了顾濯。

    木盒里所珍藏着的事物无疑就是昙夜神符。

    整个过程林挽衣做得毫不拖泥带水,干净利落至极。

    “昙夜神符就在这木盒子里。”

    她对顾濯说道:“我想不明白你要这枚神符做什么,但你既然开口索要它,便该清楚它的用处所在,因此我不会做任何干涉。”

    顾濯说道:“谢谢。”

    林挽衣继续说道:“我还有一个问题。”

    顾濯说道:“请讲。”

    林挽衣问道:“你离破境还有多远?”

    听似随意,仿若漫不经心,事实上她对这个问题的答案极为在意——无论是谁也好,当自己的名字长时间与另一个名字被提及,就算不相信所谓一生之敌这种热血的说法,难免也会生出好奇的心思,但她并不想将这种情绪暴露出来,原因当然是骄傲,以及自矜。

    顾濯想了想,说道:“夏祭之前。”

    林挽衣沉默了。

    直到顾濯转身离开,自书楼中走出后,少女才是醒过神来,行至窗畔目送。

    她可以确定,话里那四个字是真的,心情便很难不复杂。

    拾过七阶,看遍三景,人间风光尽落眼。

    这句简单而清晰的话语中所描述的七阶三境,即是人世间的修行路。

    修行之路漫漫其修远兮,像她这样生在世家门阀中,又早早就被确定具有天赋的人,在启蒙的时候就会开始阅读阐述修行之理的书籍,并且开始接触基础的功法,为日后的修行做出充分准备。

    然而就算是林挽衣这等毋庸置疑的天才,如今的境界依旧停留在修行路的第二阶,即洗髓过后的炼气当中,只能隐约窥得第一境的些许风光,尚未觅得踏入其中的道路。

    林挽衣微敛心神。

    少女收回目光,转身准备认真修行,却又忍不住多想了些。

    她在想,顾濯在夏祭结束后将会作何选择。

    ……

    ……

    所谓夏祭,即是天下各地的书院、道院、私塾、以及具备同样职责的地方,都必须要让其中符合条件的学生前往参加的一次大考。

    像林挽衣和顾濯这样的年轻天才,则是会在夏祭结束后选择进入某一方势力,比如当今朝廷,比如某个宗门,比如某些在夏祭中拥有择徒名额的当世强者。

    这是当今人间的规矩。

    更准确地说,这是那位高居神都的圣人皇帝在百年前挽狂澜于既倒,让千年大秦再次步入盛世后,为整个人间定下的规矩。

    这条规矩的用意十分明确,是在通过规范或者说收徒这件事情,从而对天下宗门势力进行扶持或打压。

    故而在夏祭之前,年轻修行者无法正式拜入任何一个宗门。

    因为这是违法的事情。

    但这不代表两者在此之前无法建立联系。

    许多书院背后的靠山,往往就是当地的宗门世家,前者需要后者所给予的一切资助,而后者为的自然就是书院里的生源。

    至于当今朝廷作为夏祭创立者,自然能够在这制度中得到最大的好处,诸如收徒的名额数量,优先挑选权等等。

    从这个角度来看,如今整个人间的修行宗门无一例外,都是在吃朝廷给出来的残羹剩饭。

    ……

    ……

    叩门声响起,让林挽衣自沉思中回过神来。

    她漫不经心地道了一声请进,抬头望去,继而微怔。

    因为进门的不是家里那位老仆人,是顾濯。

    她有些不解,然后想到以顾濯今日展现出来的行事风格,如此突兀地去而复返,极有可能是外头发生了意外,不由心生警惕。

    “出了什么事?”

    “没事。”

    顾濯看着她,摇头说道:“只是有一个不情之请。”

    林挽衣微微一怔,心中更是困惑,说道:“请讲。”

    顾濯说道:“我可能需要在贵府借住几天。”

    林挽衣再一次沉默了。

    半晌过后,她以为自己理解了顾濯的意思,问道:“你是想以此来让长洲书院借题发挥,坐实你我之间的关系,好让那群老不死的报复来得更快一些吗?”

    “但我觉得没有这个必要。”

    她认真解释道:“首先我相信你作为盟友的可信程度,其次我希望舆论在短时间内无法平息,直至望京满城风雨为止,而你的借住很有可能缩短这个过程。”

    顾濯再次摇头,说道:“不是因为这些原因。”

    林挽衣墨眉微蹙,不解问道:“那你到底是为什么?”

    顾濯说道:“我发现我漏算了一件事情……”

    林挽衣没忍住打断了他,说道:“别再绕圈子了,直接一些可以吗?”

    顾濯沉默片刻后,说道:“我似乎不太够银子住客栈。”

    不知为何,明明他的语气很平静,但听着就是显得奇怪,似乎是在强忍尴尬?

    林挽衣怔住了。

    接下来很长一段时间里,她都不知道自己该说什么,就像哪怕让她再想三千遍也好,她也不可能猜到这背后的原因是顾濯没银子。

    顾濯在这件事上极具耐心,说道:“我离开贵府以后,看了一圈附近的客栈,发现很多都挺好的,就是普遍存在一个问题,价格比较昂贵。”

    这三年间,他的吃穿用度以及修行所需一切资源,都是由长洲书院直接提供,无须操心半点,与上辈子的日子别无二致。

    前世今生都是这么过来的,那么他忘记考虑钱财方面的问题,无疑是十分合理的。

    而且……这附近能住的客栈真不是一般的昂贵。

    林挽衣好生无语,无奈问道:“偌大一个望京,难道就没便宜的客栈让你住吗?”

    顾濯嗯了一声,是理所当然的意思。

    紧接着,他认真解释道:“我自然也看过便宜的客栈,但问题在于……便宜的客栈的确不太能住人,因为整个房间里只有一张床。”

    林挽衣挑眉问道:“一张床还不够你睡的吗?”

    顾濯沉默半晌,眼神复杂地看着她,说道:“是整个房间只有一张床那么大。”

    林挽衣不说话了。

    顾濯顿了顿,又再补充了一句话,关于那些能够住人的客栈的平均价格。

    林挽衣心想这也算贵吗?

    林挽衣摇了摇头,对顾濯说道:“借住还是罢了,客栈的钱我替你付就是。”

    这话她说的甚是潇洒,神情亦淡然,可谓是尽显世家贵女应有之大气。

    就在这时,书楼的门再一次被敲响。

    这一次来的人确实是那位老仆了。

    老仆人先对顾濯行了一礼,然后来到林挽衣的身旁,将本月的账本递了过去。

    林挽衣接过这月的账本,认真翻阅片刻后,平静放在一侧。

    接着。

    她再次望向顾濯,忽而嫣然一笑,诚挚问道:“你方便忘记一下刚才的那句话吗?”