千年以降,整个世间唯有一人被修行界以道主二字相称,不需要带上任何的前缀。

    这位道主的名头,哪怕是陈迟这种出生在他身死后多年的年轻一辈当中,亦有一定程度的流传——因为许多老一辈修行者,在追忆过往似水流年之时,总会不可避免地提到这两个字,然后引来年轻人无法抑制的好奇,让话题转移到这位道主的身上,追寻昔日往事。

    陈迟犹自记得,每当这个时候宗门里的老人总是会陷入或长或短的沉默,然后给予晚辈们一句极简单的回复。

    ——天下第一,仅此而已。

    那时候的陈迟对此抱有很多疑惑不解,心想既然是天下第一,为何要在后面多加仅此而已四个字?

    后来当他逐渐长大,对人间的过去抱有兴趣以后,才真正明白了那八个字里的不尽之意。

    百余年前,人间并非如今模样。

    彼时的大秦积弱已久,接连数位皇帝莫名驾崩,朝纲混乱至极,各地宗门的势力便也顺势水涨船高,让许多人看到了实现那一句话的可能。

    ——宗门与朝廷共天下。

    其时的道门之主,即坐落于玄都之上的天道宗,以号称天下第一的道主为倚仗,开始将这句话落到实处,为天下宗门带来了前所未有的繁盛。

    直至百年后的今天,那依旧是许多宗门老人所魂牵梦萦的最好年代。

    然而好景不长。

    原因很简单,如今的皇帝陛下继位了。

    后面的故事说来其实很简单——在大秦即将失鹿之时,皇帝陛下挽天倾,为大秦重开盛世至今,因此被称之为在世圣人。

    在这个过程当中,皇帝陛下所遭遇的最大危险,无疑就是那场发生在玄都之下的决战。

    道主作为当世第一人,在这场战争中展现出了无与伦比的强大境界,将道门诸法演至无上妙境,以一己之力迎战四位已然羽化的世间至强者丝毫不落下风……

    但他终究只是天下第一,而非天下无敌,与他为敌者不仅是眼前数不尽的强敌,更是那位皇帝陛下的昭昭天命。

    此战过后,人间大局已定。

    故而当后来那些参与过这场战争的宗门老人,回忆起道主二字时,总是习惯性地加上一句仅此而已。

    天下第一又如何,敌得过人间大势,敌得过天命所向吗?

    ……

    ……

    陈迟敛去思绪,不再沉浸在那些老人描述的往事中。

    他看着裴今歌的面容,表情忽然变得有些古怪,因为想起了一件事情。

    如果他没有记错,自己这位上司在百年以前……应该十分年轻,就算不是一位小姑娘,年岁应该也就和林挽衣差不多。

    那裴今歌再怎么天才,想来也不过和顾濯一般,而一位初入洞真的修行者,凭什么参与进去当年发生在玄都之下,号称倾天的战争当中?

    这故人,到底是哪门子的故人?

    陈迟百思不得其解,犹豫片刻后,还是没敢开口询问。

    正当他准备告辞离去之时,忽然听到了一句话。

    “顾濯的来历你查得如何了?”

    裴今歌问道。

    陈迟摇了摇头,答道:“暂时没有太大的进展,不过倒是连带着查出了些有意思的东西,是关于长洲书院那位院长的。”

    裴今歌说道:“嗯?”

    陈迟认真说道:“长洲书院那枚通圣丹是这位院长特意留给自己,准备用来在关键时候突破归一境的,这也是长洲书院为什么不愿意将通圣丹交给顾濯的根本原因。”

    ……

    ……

    暮色来临时,顾濯才是回到客栈里。

    自旧皇宫至百草园的这一段路,严格意义上来说并不算长,按照正常修行者的脚力,哪怕刻意放缓步伐,一个时辰之内也该走到了。

    这段路之所以变得如此漫长,当然是因为林挽衣……以及他本人的缘故。

    不知为何,明明都不算擅长聊天的两人,从少女认真指出他装的那一刻开始,突然之间就有了仿佛说不完的话题兴。

    从兴趣到爱好,从修行到功法,从平日里习惯以什么解闷,再到某本经书偏爱不说人话,以至于书里的注解厚的离谱……

    两人聊着这些琐碎事情,下意识地绕起了弯路,尽可能地让对话延续下去。

    如果最后不是街上有太多人认出了顾濯,导致他们的谈话经常被打断,或许这个时候谈话还在继续着,话题不知去往天南还是地北。

    “之前……你好像没有过今天这样子?”

    晚风入窗,为顾濯拂去满身尘埃,也带来了疑问。

    不仅是晚风,就连暮色与夕阳,以及往常娴静温柔的月色,都在为这件事情而好奇,乃至于是生出别样的情绪。

    它们从未见过顾濯和别人聊上这么久的天,而且途中全无厌倦之意,更没有摆出安静聆听的架势,始终有在认真开口说话。

    顾濯坐在椅子上,闭上双眼,说道:“应该是没有的。”

    “那为什么林挽衣能和你聊这么久?”

    暮色如水般浸没他的身体,仿佛拥抱。

    顾濯很认真地想了想,说道:“因为之前从没有人和我说过这样的话,我指的是说我装这件事,所以我最开始回答的很认真。”

    夕阳并不温暖,于是声音也冷。

    “但你后面聊的也很认真。”

    顾濯沉默了会儿,说道:“我觉得这是惯性的问题……好了,我要去洗澡了。”

    ……

    ……

    入夜,长洲书院深处那间书房。

    以副院长为首的老人们,再次齐聚一堂。

    与先前不同的是,他们这一次没有再对顾濯的事情进行探讨,既是因为没有再聊下去的必要,亦是他们今夜坐在这里有别的原因。

    十天之前,副院长在一场不欢而散的议事中,答应为通圣丹的事情征求云游在外的院长的意见。

    双方的联系方式自然不是以寻常书信,而是通过一种特殊的功法,跨越客观存在的空间距离。

    按道理来说,院长最迟会在今夜给予回复。

    时间无声流逝。

    夜色渐深,场间愈静,静如坟。

    书房里没有点灯,稀疏的月色艰难穿过窗户,落在老人们的身上,映得一张张面孔彷如死尸般。

    一位老人撑起眼帘,声音嘶哑问道:“时间是不是已经过了?”

    听着这话,众人神情骤变,想到了一种可能,纷纷望向坐在上头的副院长。

    副院长皱起眉头,不悦喝道:“不要这样看我,我不至于在这里弄虚作假,必然是就通圣丹的事情通知了院长的……”

    话说到一半,他终于反应了过来,想到了在场众人心中的那个可能,霍然睁大了眼睛。

    ——院长出事了。